Het politieke geweld tegen India's linkerzijde dat zojuist plaatsvond in Tripura, een staat in het noordoosten, is in onze tijd een normaal facet van de democratie geworden, schrijft Vijay Prashad.
Mrinmoy Debra – Tripura, India – ‘Ooit een jungle’, 2015.
By Vijay Prashad
Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek
OOp 8 september hebben partijwerkers van de Bharatiya Janata Partij (BJP), de regerende politieke partij van India, aangevallen drie gebouwen in het Melarmath-gebied van Agartala (Tripura). Ze richtten zich op de kantoren van de Communistische Partij van India (Marxistisch), de communistische krant Dagelijkse Deshar Katha en twee particuliere mediahuizen Pratibadi Kalam en PN-24.
Het geweld vond plaats op klaarlichte dag terwijl de politie erbij stond en toekeken. In Tripura werden 54 andere kantoren van de communisten aangevallen.
De Communistische Partij – CPI(M) – en de mediahuizen hadden kritiek geuit op de door de BJP geleide deelstaatregering. De CPI(M) en andere organisaties gingen de straat op om te protesteren tegen een reeks beleidsmaatregelen; deze protesten hebben aanzienlijke steun van de bevolking gekregen. De CPI(M) was een belangrijk onderdeel van het Linksfront, dat de staat regeerde van 1978 tot 1988 en van 1993 tot 2018.
Arpita Singh, “Wat doe jij hier?” 2000.
Slechts een paar dagen voor de aanslagen zou voormalig hoofdminister Manik Sarkar, leider van de CPI(M), met zijn kiesdistrict in Dhanpur (Sepahijala) spreken.
BJP-arbeiders probeerden te voorkomen dat de auto van Sarkar Dhanpur binnenkwam. Sarkar, met CPI(M)-kader ernaast, wandelde zes kilometer door twee BJP-barricades. De openbare bijeenkomst van Sarkar maakt deel uit van de bredere communistische campagne tegen de BJP.
Sinds 2018 zijn aanvallen op de CPI(M) routine geworden. De communisten in Tripura verslag dat tussen maart 2018 en september 2020 139 partijkantoren in brand zijn gestoken, 346 partijkantoren zijn vernield, 200 kantoren van massaorganisaties zijn vernield, 190 huizen van CPI(M)-kaderleden zijn verwoest en 2,871 huizen van partijwerkers zijn aangevallen, 2,656 partijmedewerkers zijn fysiek aangevallen en 18 CPI(M)-leiders en kaderleden zijn vermoord.
Gevoelige mensen en organisaties van over de hele wereld, waaronder de Internationale Volksvergadering, veroordeeld de aanvallen op de linkerzijde van India.
Gopal Dagnogo, Ivoorkust, “Nature morte aux poules” of “Stilleven met kippen”, 2019.
Wat er gebeurde in Tripura, een staat in het noordoosten van India met bijna 3.6 miljoen inwoners, is in onze tijd een normaal facet van de democratie geworden. Politiek geweld door de rechtervleugel tegen degenen die proberen de stem van het volk te versterken is nu routine.
Slechts een paar weken voor deze aanval in Tripura legde een verschrikkelijke gewelddaad een vakbondsleider in Zuid-Afrika het zwijgen op. Toen hij op 19 augustus voor de deur stond van de Commissie voor Verzoening, Bemiddeling en Arbitrage in Rustenburg, werd Malibongwe Mdazo schot tot de dood.
Mdazo, een leider van de Nationale Unie van Metaalarbeiders van Zuid-Afrika (NUMSA), had slechts een maand eerder een staking van 7,000 werknemers geleid tegen Impala Platinum Holdings, de op een na grootste platinaproducent ter wereld.
De politieke moord op Mdazo kwam negen jaar na de verschrikkelijke slachting in Marikana van 34 mijnwerkers uit de platinamijnen van Lonmin, een Brits mijnbouwbedrijf.
De platinagordel in Zuid-Afrika staat onder spanning, niet alleen vanwege de moord op Mdazo en het bloedbad in Marikana, maar ook vanwege de normale manier waarop de partners van de mijnbouwbedrijven – inclusief rivaliserende vakbonden – arbeidsconflicten beslechten met dergelijk grimmig geweld.
Kudzanai-Violet Hwami, Zimbabwe, ‘Een theorie over Adam’, 2020.
In dossiernr. 31 (augustus 2020), “'The Politic of Blood': Political Repression in South Africa’, hebben we het politieke geweld gecatalogiseerd dat gemeengoed is geworden in Zuid-Afrika. Twee paragrafen uit dat rapport zijn geciteerd:
“De moord op vakbondsleiders gaat door. Bongani Cola, de vice-voorzitter van de Democratic Municipal and Allied Workers Union of South Africa (Demawusa), die onafhankelijk is van het ANC, werd op 4 juli 2019 vermoord in de stad Port Elizabeth.
De kruising tussen multinationale mijnbouwbedrijven, traditionele autoriteiten en politieke elites blijft resulteren in aanhoudend geweld tegen activisten uit de mijnbouwgemeenschap. Op 26 januari 2020 werden Sphamandla Phungula en Mlondolozi Zulu vermoord in Dannhauser, een mijnstadje op het platteland van KwaZulu-Natal. Op 25 mei 2020 werd Philip Mkhwanazi, die zowel antimijnbouwactivist als ANC-raadslid was, vermoord in het kleine kustplaatsje St. Lucia, eveneens in KwaZulu-Natal. Een maand later overleefde Mzothule Biyela een moordaanslag in het gebied dat werd bestuurd door de Mpukunyoni Tribal Authority, eveneens aan de noordkust van KwaZulu-Natal.
Deze vakbondsactivisten, politieke leiders en gemeenschapsorganisatoren zijn mensen die de drang hebben om het vertrouwen van de mensen te vergroten. Wanneer deze leiders worden vermoord of wanneer gebouwen in brand worden gestoken, begint er een licht te flikkeren. Degenen die het geweld plegen, verwachten dat de vlam van het verzet zal doven en dat de mensen tot onderwerping zullen worden gedwongen, omdat ze niet langer vertrouwen hebben in hun vermogen om de wereld te veranderen.
Maar dit is slechts één resultaat van dergelijk politiek geweld. De andere uitkomst is net zo waarschijnlijk, namelijk dat deze sterfgevallen en dit geweld moed inboezemen. Phungula, Zulu, Mkhwanazi en nu Mdazo zijn namen die ons doen schudden, die ons dwingen zuurstof in de kolen te blazen en de vlam van de rebellie weer aan te wakkeren.
Toen de BJP-arbeiders het CPI(M)-kantoor aanvielen, probeerden ze het standbeeld van Dashrath Deb (1916-1998), die de bevrijdingsstrijd in Tripura tegen de laatste koning leidde, kapot te maken.
Deb werd geboren in een arm boerengezin dat diep geworteld was in de inheemse cultuur van Tripura. Hij was een vereerde communistische leider die van 1993 tot 1998 als eerste minister vocht om alle aspecten van het leven in Tripura te democratiseren.
Het was dankzij de strijd onder leiding van Deb en vervolgens van de regering van het Links Front onder leiding van Manik Sarkar dat de staat zijn menselijke ontwikkeling opmerkelijk vooruit zag gaan. Toen de communisten in 2018 hun ambt verlieten, daalde de alfabetiseringsgraad van de staat stond op 97 procent, geholpen door het aanbieden van gratis onderwijs voor iedereen (inclusief gratis schoolboeken) en door een enorme elektrificatiecampagne (90 procent van de huizen in de staat heeft elektriciteit).
Avinash Chandra, India, ‘Early Figures’, 1961.
Toen de BJP in de staat aan de macht kwam, braken haar arbeiders verschillende standbeelden van Dashrath Deb, waarbij ze de wegwijzers aanvielen van instellingen die zijn naam droegen. Dat Deb een stamleider was, getuigt van de animus van de BJP-arbeiders die niet alleen links willen aanvallen, maar ook een krachtige boodschap willen sturen naar stamgroepen en onderdrukte kasten dat zij hun schouders moeten optrekken in de aanwezigheid van de historisch machtige gemeenschappen .
Dit is geworteld in sociaal geweld, geweld tegen degenen – zoals de Garifuna-leiders in Honduras en de leiders van Afro-afstammelingen in Colombia – die hun kin durven op te heffen en de wereld naar hun beeld opbouwen.
nieuwe verslag uit Global Witness, ‘Last Line of Defense’, blijkt dat in 2020 een groot aantal inheemse activisten werd vermoord (227, of meer dan vier per week); de helft van hen bevond zich in slechts drie landen (Colombia, Mexico en de Filippijnen) en ze vochten allemaal om de waardigheid van de mens en de integriteit van de natuur te verdedigen.
Een van Tripura's grote dichters en communistische leiders, Anil Sarkar, besteedde een groot deel van zijn literaire en politieke carrière aan het verheffen van de stemmen en het lot van de onderdrukte kasten, of Dalits, in de staat.
Sarkars krachtige poëzie suggereerde dat de oude sociale krachten niet langer in staat zouden zijn de samenleving te domineren zoals ze ooit hadden gedaan. Ze hadden niet alleen het voorbeeld van de grote leider Dr. BR Ambedkar, maar ze hadden ook de erfenis van Karl Marx en links. ‘Het geluid van zijn naderende stap maakt me wakker’, schreef Sarkar over zijn ontdekking van Marx Marxer Prati, “en ik zie de ontbering van mijn land.”
In een ander gedicht zong Sarker voor Heera Singh Harijan, een Dalit, dat hem geen macht zou worden gegeven; "Je zou het, na het opgroeien, met geweld moeten nemen."
Vijay Prashad, een Indiase historicus, journalist en commentator, is de uitvoerend directeur van Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek en de hoofdredacteur van Linkse Woordboeken.
Dit artikel is van Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek.
De geuite meningen zijn uitsluitend die van de auteur en kunnen al dan niet die van Consortium Nieuws.
De artikelen van Vijay Prashad zijn altijd zeer informatief en waardevol. Er is een hele wereld met miljarden mensen waar we in het Westen nooit over horen, behalve als ze ons in de weg lopen of iets hebben wat we willen.