Timothy A. Wise bespreekt het potentieel voor handelsspanningen van het beleid van de regering-López Obrador en de implicaties ervan voor een land waar maïs zo'n belangrijk voedingsbestanddeel is.

Maïs beschieten in Oaxaca, Mexico, 2007. (Lon&Queta, Flickr, CC BY-NC-SA 2.0)
By Timothy A. Wijs
in Cambridge, Massachusetts
Inter Press Service
MDe exicaanse president Andrés Manuel López Obrador bracht de landbouwwereld stilletjes op zijn kop met zijn oudejaarsdecreet om het gebruik van het herbicide glyfosaat en de teelt van genetisch gemodificeerde maïs geleidelijk af te schaffen.
Zijn regering veroorzaakte twee weken later een nog sterkere naschok en maakte duidelijk dat de regering binnen drie jaar ook de import van genetisch gemodificeerde maïs zou afbouwen en dat het verbod niet alleen maïs voor menselijke consumptie zou omvatten, maar ook gele maïs die voornamelijk bestemd was voor vee. Onder NAFTA hebben de Verenigde Staten een toename van 400 procent gezien in de maïsexport naar Mexico, waarvan het overgrote deel genetisch gemodificeerde gele deukmaïs is.
Met deze gedurfde beleidsstappen wordt een campagnebelofte van de populistische president van Mexico vervuld, wiens landbouwbeleid de Mexicaanse producenten, vooral kleinschalige boeren, begint te bevoordelen en consumenten te beschermen die gealarmeerd zijn door de opkomst van zwaarlijvigheid en chronische ziekten die verband houden met vetrijke en suikerrijke producten. bewerkte voedingsmiddelen.
Bij het verbod op glyfosaat beroept het decreet zich op het voorzorgsbeginsel en op de groeiende hoeveelheid wetenschappelijk onderzoek dat de gevaren aantoont van de chemische stof, het actieve ingrediënt in het Roundup-herbicide van Bayer/Monsanto. De regering heeft de import van glyfosaat sinds eind 2019 stopgezet, onder verwijzing naar de waarschuwing van de Wereldgezondheidsorganisatie dat de chemische stof “waarschijnlijk kankerverwekkend” is.
De verboden op genetisch gemodificeerde maïs, die tegen het einde van het decreet verschijnen, hebben diepgaandere implicaties. Het onmiddellijke verbod op vergunningen voor de teelt van genetisch gemodificeerde maïs formaliseert de huidige beperkingen, opgelegd door Mexicaanse rechtbanken in 2013 toen een burgerrechtszaak de overheidsvergunning voor het planten van experimentele genetisch gemodificeerde maïs door Monsanto en andere multinationale zaadbedrijven aanvechtte op grond van de besmettingsdreiging die zij vormden voor de Mexicaanse landbouw. rijke winkel met inheemse maïsvariëteiten.
Het importverbod noemt dezelfde bedreigingen voor het milieu, maar gaat verder en bevordert de doelstellingen van de regering-López Obrador, namelijk het bevorderen van een grotere voedselzelfvoorziening in belangrijke gewassen. Zoals de decreet stelt:
“[Met het doel om zelfvoorziening en voedselsoevereiniteit te bereiken, moet ons land gericht zijn op het tot stand brengen van duurzame en cultureel adequate landbouwproductie, door het gebruik van agro-ecologische praktijken en inputs die veilig zijn voor de menselijke gezondheid, de bioculturele diversiteit van het land en de het milieu, maar ook in overeenstemming met de landbouwtradities van Mexico.”
Kroniek van een voorspeld decreet

Andrés López Obrador (midden) in San Baltazar Chichicapam, Oaxaca, maart 2016. (Israël Rosas83, CC BY-SA 4.0.)
Een dergelijk beleid hoeft geen verrassing te zijn. In zijn campagne heeft López Obrador zich gecommitteerd aan dergelijke maatregelen. Ongekende steun van kiezers op het platteland was van cruciaal belang voor zijn verpletterende verkiezingsoverwinning in 2018, waarbij zijn nieuwe Beweging voor Nationale Vernieuwing (Morena) een meerderheid claimde in beide huizen van het Congres.
Toch leken de industrie en Amerikaanse overheidsfunctionarissen geschokt dat hun lobbywerk er niet in was geslaagd López Obrador ervan te weerhouden actie te ondernemen.
De drukcampagne was intens, zoals Carey Gillam op 16 februari uitlegde Guardian blootleggen over de inspanningen van Bayer/Monsanto, industrielobbyist CropLife en Amerikaanse overheidsfunctionarissen om het glyfosaatverbod tegen te gaan.
Volgens e-mailcorrespondentie verkregen door het Center for Biological Diversity via verzoeken uit de Freedom of Information Act, hebben functionarissen van de Environmental Protection Agency van de Trump-regering, het Amerikaanse ministerie van Landbouw en het kantoor van de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger contact gehad met vertegenwoordigers van Bayer en waarschuwden Mexicaanse functionarissen dat beperkingen zou in strijd kunnen zijn met de herziene Noord-Amerikaanse Vrijhandelsovereenkomst, die nu door de Trump-regering is omgedoopt tot de US Mexico Canada Agreement (USMCA).
Dat blijkt uit de e-mails die CropLife-president Chris Novak afgelopen maart stuurde een brief aan Robert Lighthizer, de ambassadeur van USTR, met het argument dat de acties van Mexico “onverenigbaar zouden zijn met de verplichtingen van Mexico onder USMCA.”

De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Robert E. Lighthizer vertrok in 2017 tijdens een lunch met de Amerikaanse minister van Landbouw, Sonny Perdue, in de eetkamer van het USDA-hoofdkwartier in Washington. (USDA, Preston Keres)
In mei volgde Lighthizer door, schrijven naar Graciela Márquez Colín, de Mexicaanse minister van Economie, waarschuwde dat GGO-gewassen en glyfosaatkwesties “de kracht van onze bilaterale relatie” dreigden te ondermijnen. In een eerdere mededeling werd betoogd dat de Mexicaanse acties op het gebied van glyfosaat, dat Mexico niet meer importeerde, ‘zonder duidelijke wetenschappelijke rechtvaardiging’ waren.
Niets is minder waar, aldus Victor Suárez, de Mexicaanse onderminister van landbouw voor voedsel en concurrentievermogen. “Er is rigoureus wetenschappelijk bewijs voor de toxiciteit van dit herbicide”, vertelde hij me, daarbij verwijzend naar de bevindingen van de WHO en een onderzoek uitgebreid literatuuronderzoek uitgevoerd door de Mexicaanse bioveiligheidscommissie Cibiogem.
En hoewel de meeste geïmporteerde maïs uit de VS wordt gebruikt voor veevoer en niet voor directe menselijke consumptie, documenteerde een onderzoek uitgevoerd door María Elena Álvarez-Buylla, nu hoofd van CONACYT, het belangrijkste wetenschappelijke orgaan van de regering, de aanwezigheid van genetisch gemodificeerde maïssequenties in veel van de Mexico's meest voorkomende voedsel. Ongeveer 90 procent van de tortilla's en 82 procent van andere gangbare voedingsmiddelen op basis van maïs bevatten genetisch gemodificeerde maïs.
Mexico moet volgens Suárez bijzonder voorzichtig zijn, omdat maïs zo wijdverspreid wordt geconsumeerd, waarbij Mexicanen gemiddeld een pond maïs per dag eten, een van de hoogste consumptieniveaus ter wereld.
Hoewel de glyfosaatbeperkingen gebaseerd zijn op zorgen over de menselijke gezondheid en het milieu, wordt de geleidelijke afschaffing van genetisch gemodificeerde maïs bovendien gerechtvaardigd op basis van de dreiging van besmetting van de inheemse maïsvariëteiten van Mexico en de traditionele tussengeoogste milpa. In het laatste artikel van het decreet staat dat het doel is om bij te dragen “aan de voedselveiligheid en soevereiniteit” en om “een speciale mate van bescherming te bieden aan inheemse maïs.”
Het verbod op de teelt van genetisch gemodificeerde maïs is al lang een eis sinds de vorige regering van Enrique Peña Nieto toestemming verleende aan Monsanto, DuPont, Syngenta en een groot aantal andere multinationale zaadbedrijven om te beginnen met experimentele aanplantingen in het noorden van Mexico.
Dergelijke vergunningen werden in 2013 stopgezet door een gerechtelijk bevel in Mexico, gebaseerd op een claim van 53 boeren-, consumenten- en milieuorganisaties – de zelfbenoemde Demanda Colectiva – dat de teelt van genetisch gemodificeerde maïs dreigde inheemse maïsvariëteiten te besmetten door onbedoelde kruisbestuiving.

In een trekkaravaan naar Mexico-Stad staat op een protestbord van een boer 'Mexico vrij van transgenen', ongedateerd. (Enrique Perez S./ANEC)
“Het is moeilijk om je een slechtere plek voor te stellen om genetisch gemodificeerde maïs te verbouwen dan Mexico”, zei Adelita San Vicente, de hoofdwoordvoerder van de aanklagers en nu werkzaam bij het ministerie van Milieu van López Obrador, toen ik haar in 2014 interviewde voor mijn boek, Morgen eten (inclusief een hoofdstuk over de kwestie van genetisch gemodificeerde maïs). Dergelijke besmetting was goed gedocumenteerd en de rechtbanken vaardigden een bevel uit waarin de mogelijkheid van permanente schade aan het milieu werd aangehaald.
Zoals rechter Walter Arrellano Hobelsberger in een uitspraak uit 2014 schreef: “Het gebruik en genot van biodiversiteit is het recht van huidige en toekomstige generaties.”
Mexico's zelfvoorzieningscampagne

Blauwe agavevelden in Tequila, in de Mexicaanse staat Jalisco, 2017. (T2O media México, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons)
De Mexicaanse boeren- en milieuorganisaties waren er echter snel bij om het decreet te prijzen velen gewaarschuwd dat het slechts een eerste stap is en dat de implementatie van cruciaal belang zal zijn. “Dit zijn belangrijke stappen in de richting van een ecologische productie die de biodiversiteit en de agrobiodiversiteit, die duizenden jaren lang door kleinschalige boeren is gecreëerd, in stand houdt”, schreven Greenpeace Mexico en de coalitie “Zonder maïs is er geen land.”
Malin Jonsson van Semillas de Vida (Seeds of Life), een van de eisers in de rechtszaak, vertelde me: “Dit is een eerste stap in de richting van het elimineren van glyfosaat, het intrekken van vergunningen voor de teelt van genetisch gemodificeerde maïs en het elimineren van de consumptie van genetisch gemodificeerde maïs. Om een einde te maken aan de consumptie moeten we stoppen met het importeren van genetisch gemodificeerde maïs uit de Verenigde Staten door de Mexicaanse maïsproductie te verhogen.”
Mexico importeert jaarlijks ongeveer 30 procent van zijn maïs, voor het overgrote deel uit de Verenigde Staten. Dat is bijna allemaal gele maïs voor veevoer en industrieel gebruik.
De inzet van López Obrador om dergelijke importen te verminderen en tegen 2024 te elimineren weerspiegelt het plan van zijn regering om de Mexicaanse productie op te voeren als onderdeel van de campagne om de zelfvoorziening in maïs en andere belangrijke voedselgewassen – tarwe, rijst, bonen en zuivelproducten – te vergroten.
Mexicaanse boeren klagen er al lang over dat sinds de NAFTA in 1994 van kracht werd, ultragoedkope Amerikaanse maïs de prijzen voor Mexicaanse boeren heeft gedrukt. De voorgestelde importbeperkingen zouden López Obrador's 'Mexico First'-landbouwbeleid ten goede komen en tegelijkertijd de noodzakelijke ontwikkeling naar plattelandsgebieden brengen.
Zal de regering-Biden actie blokkeren?

President Joe Biden praat op 22 januari in het Oval Office met de Mexicaanse president Andrés Manuel López Obrador. (Witte Huis, Adam Schultz)
Brancheorganisaties aan beide zijden van de grens hebben bitter geklaagd over de voorgestelde verboden.
“De import van genetisch gemodificeerd graan uit de VS is essentieel voor veel producten in de agrifoodketen”, zegt hij Laura Tamayo, woordvoerster van de Mexicaanse Nationale Landbouwraad (CNA), die ook regionaal bedrijfsdirecteur is voor Bayer. Bayer's agrochemische eenheid Monsanto maakt onkruidverdelger Roundup en de GGO-maïs die is ontworpen om met het pesticide te worden gebruikt.
“Dit decreet staat volledig los van de realiteit”, zei hij José Cacho, voorzitter van de Mexicaanse maïsindustriekamer CANAMI, de groep van 25 bedrijven waartoe topmaïsmolenaars als Gruma, graanproducent Kellogg en grondstoffenhandelaar Cargill behoren.
Juan Cortina, president van CNA, zei dat zijn leden de regering zouden kunnen aanklagen wegens de verboden. “Ik denk dat er juridische uitdagingen zullen moeten komen van alle mensen die glyfosaat en genetisch gemodificeerde maïs gebruiken”, zei hij tegen Reuters, eraan toevoegend dat hij ook verwacht dat Amerikaanse exporteurs een beroep zullen doen op de bepalingen van het USMCA-handelspact om de maatregelen te laten afkondigen. onwettig.
Bronnen uit de branche waarschuwde ook dat Mexico nooit in zijn maïsbehoeften zou kunnen voorzien zonder de Amerikaanse export en dat Amerikaanse boeren schade zouden lijden door het veronderstelde verlies van de Mexicaanse exportmarkt. Anderen wezen er al snel op dat Mexico niet de Amerikaanse export verbood, maar alleen de export van genetisch gemodificeerde maïs.
Amerikaanse boeren zijn volgens hem prima in staat om niet-genetisch gemodificeerde maïs te produceren tegen vergelijkbare prijzen bronnen uit de zaadindustrieDe uitspraak zou dus de ontwikkeling van een premiummarkt in de Verenigde Staten voor niet-GGO-maïs kunnen aanmoedigen, iets waar Amerikaanse consumenten al jaren om vragen.
Dergelijke druk zou een vroege test kunnen zijn voor president Joe Biden en zijn kandidaat voor de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger, Katherine Tai, wier bevestigingshoorzitting gepland is op 25 februari. Tai behaalde hoge cijfers omdat hij hielp strengere arbeids- en milieubepalingen op te nemen in de overeenkomst die de NAFTA verving. .
Zullen zij en de regering-Biden het soevereine recht van Mexico respecteren om beleid uit te voeren dat is ontworpen om het Mexicaanse publiek en het milieu te beschermen en tegelijkertijd de Mexicaanse plattelandsontwikkeling te bevorderen?
Victor Suárez hoopt dat zeker. “Onze grondgedachte is gebaseerd op het voorzorgsbeginsel in het licht van milieurisico’s en op het recht van de Mexicaanse regering om actie te ondernemen ten gunste van het algemeen belang, op belangrijke gebieden zoals de volksgezondheid en het milieu”, vertelde hij me.
“Wij zijn een soevereine natie met een democratische regering,” vervolgde hij, “die aan de macht is gekomen met de steun van de meerderheid van de burgers, een regering die de naleving van onze grondwet en het respect voor de mensenrechten boven alle particuliere belangen stelt.”
Timothy A. Wijs is senior adviseur bij het Instituut voor Landbouw en Handelsbeleid en auteur van Eating Tomorrow: Agribusiness, Family Farmers en de strijd om de toekomst van voedsel.
Dit artikel is van Inter Press Service.
De geuite meningen zijn uitsluitend die van de auteur en kunnen al dan niet die van Consortium Nieuws.
Hoe durft Mexico te denken dat het het soevereine recht heeft om een onafhankelijk besluit te nemen, in weerwil van de Amerikaanse regeringsagenda van wereldheerschappij door het land en de bedrijven die het vertegenwoordigt.
Verdomme, Mexico is maïs. Er zijn zoveel dorpsvariëteiten dat de maïsveredelaars ze gebruiken voor krachtgenetica enz. De lineaire manier waarop maïs bestuift, maakt GGO-pollen erg gevaarlijk – of in ieder geval zijn de genetische variaties onbekend.
De VS hebben vriendelijke buren, dus nu gaan we achter een van hen aan? Zal Canada de volgende zijn?
Mexico zal hierover beslissen. Mexicaanse advocaten in Mexico zullen pleiten voor bienestar in Mexico. Ik verwacht dat forensische advocaten en accountants in de VS ook zullen pleiten voor schone maïs.
Eindelijk wat wetenschappelijk gezond verstand uit Mexico! Glyfosaat is een gevaarlijke kankerverwekkende stof. En een gevaar voor de mens!
Dat is zulk prachtig nieuws! Eén regering ter wereld heeft genoeg moed om de lobby van de landbouwindustrie en de General Managers uit te dagen! Hier in de EU is dat ondenkbaar. Laten we maar hopen dat Mexico erin slaagt dit door te voeren (en laten we hopen dat de VS niet hun gebruikelijke ding doen en het verzet tegen hun belangen verpletteren.
Ik ben zowel verrast als blij om te zien dat er misschien minstens één heerser van een land is die niet volledig gekocht en/of bang is voor de elite en machtige wereldpoppenspelers. Zijn leven is in gevaar als hij niet capituleert. Het zal interessant zijn om te zien hoe de grote spelers zullen reageren. Ik hoop dat dit wordt beantwoord en dat veel andere landen dit voorbeeld zullen volgen. Ik vermoed dat dit op krachtig verzet zal stuiten van de leiders van de VS en het bedrijfsleven, en dat hij uiteindelijk zal ineenkrimpen, maar Latino's staan bekend als de meest afwijzende dictaturen en stemmen onder de socialisten en populisten, dus er zijn nog steeds enkele leven over in Zuid-Amerika, hebben de mensen iemand geplaatst met een goed karakter en ballen om hen te vertegenwoordigen. Een pluim.
Ik wou dat we zoveel gezond verstand hadden van AgCanada. Obrador houdt zich aan zijn belofte aan zijn burgers, een goede duurzame voedselproductie zonder enig gif.
Bravo, Mexico, omdat je het juiste hebt gedaan. Genetisch gemodificeerde producten, Roundup en glysofaten horen niet thuis in de wereld. Bayer/Monsanto zou overal verboden moeten worden.
Hoera voor MX. het juiste ding doen!!
We zouden glyfosaat ook moeten verbieden!
Voor degenen die dachten dat Mexico alleen maar over drugs, bendes en illegale immigranten ging, zou dit een schok moeten zijn. Biden is een centrist, maar zijn financiële steun kwam van de grote industrie, zoals alle bedrijven in dit artikel, van Bayer tot Kellogg tot Cargill.
Twintig jaar lang hebben kleine landen de ene na de andere sanctie gevoeld. We kunnen zeker niet naar militaire oplossingen streven, omdat we dat op onproductieve wijze hebben gedaan, van Libië tot Afghanistan en Irak, enz., allemaal ver van onze grenzen. Als Biden groot genoeg zou zijn om dit te laten staan, zou het misschien de Mexicaanse economie voldoende kunnen verbeteren zodat ze thuis willen blijven en als baken kunnen dienen voor andere landen die we uitbuiten met onze vele vormen van gif. Het zou zelfs het huishoudelijk gif dat in onze magen terechtkomt, kunnen onderdrukken.
Maar let op: bij de laatste stemintenties ging 85% van de boerenstemmen naar Trump, maar er wordt weinig geschreven over wat er is gebeurd met de Amerikaanse industriële landbouw ten koste van kleine boeren en de ramp die we tijdens de maaltijden consumeren.
Goede post en ik begrijp dat Bill Gates veel landbouwgrond in de VS koopt. We hebben onszelf jarenlang langzaam vergiftigd, maar denken dan weer eens aan de aandelenwaarde van de farmaceutische producten.