Melzer vraagt ​​Trump om Assange gratie te verlenen

De VN  Speciaal Rapporteur inzake foltering en andere wrede, onmenselijke of onterende behandeling of bestraffing heeft de Amerikaanse president geschreven met het verzoek gratie te verlenen aan de gevangengenomen uitgever. 

NIls Melzer, de speciale VN-rapporteur over marteling, heeft een open brief aan Donald Trump geschreven waarin hij hem vraagt ​​genade te tonen aan de Wikileaks uitgever en hem volledige gratie te verlenen. Hij heeft zijn stem toegevoegd aan een groeiend aantal publieke figuren die een beroep doen op Trump om Assange te bevrijden.

De afdeling Mensenrechten Speciale Procedures van de Verenigde Naties heeft dinsdagochtend het volgende persbericht uitgegeven, dat de tekst bevat van Melzers brief aan Trump.

VN-expert vraagt ​​de Amerikaanse president Donald Trump om Julian Assange gratie te verlenen

GENÈVE (22 december 2020) – Een mensenrechtenexpert van de VN heeft vandaag een open brief gestuurd aan de Amerikaanse president Donald Trump, waarin hij hem vraagt ​​om gratie te verlenen aan Wikileaks-oprichter Julian Assange, die in de zwaarbeveiligde gevangenis van Belmarsh zit sinds zijn arrestatie door de Britse autoriteiten in de ambassade van Ecuador in Londen in april 2019.

Een Britse rechtbank zal op 4 januari beslissen of Assange aan de VS moet worden uitgeleverd om strafrechtelijk te worden vervolgd en, indien veroordeeld, tot 175 jaar gevangenisstraf voor de publicatie van geheime documenten via het klokkenluidersplatform WikiLeaks in 2010. tekst van de brief van Nils Melzer, speciaal rapporteur voor foltering en andere wrede, onmenselijke of onterende behandeling of bestraffing:

"Dhr. President,  

Vandaag verzoek ik u respectvol om de heer Julian Assange gratie te verlenen.

De heer Assange is de afgelopen tien jaar willekeurig van zijn vrijheid beroofd. Dit is een hoge prijs die betaald moet worden voor de moed om waarachtige informatie over het wangedrag van de overheid over de hele wereld te publiceren.

Ik heb de heer Assange bezocht in de Belmarsh High Security Prison in Londen, samen met twee onafhankelijke artsen, en ik kan getuigen van het feit dat zijn gezondheid ernstig is verslechterd, tot het punt waarop zijn leven nu in gevaar is. Het is van cruciaal belang dat de heer Assange lijdt aan een gedocumenteerde ademhalingsaandoening die hem uiterst kwetsbaar maakt voor de Covid-19-pandemie die onlangs is uitgebroken in de gevangenis waar hij wordt vastgehouden.

Ik vraag u om de heer Assange gratie te verlenen, omdat hij geen vijand van het Amerikaanse volk is en dat ook nooit is geweest. Zijn organisatie, WikiLeaks, bestrijdt geheimhouding en corruptie over de hele wereld en handelt daarom in het publieke belang van zowel het Amerikaanse volk als de mensheid als geheel.

Ik vraag dit omdat de heer Assange nooit valse informatie heeft gepubliceerd. De oorzaak van eventuele reputatieschade die mogelijk voortvloeit uit zijn publicaties ligt niet in enig wangedrag van zijn kant, maar in het wangedrag dat hij aan de kaak heeft gesteld.

Ik vraag dit omdat de heer Assange de informatie die hij heeft gepubliceerd niet heeft gehackt of gestolen. Hij heeft het verkregen uit authentieke documenten en bronnen, op dezelfde manier als andere serieuze en onafhankelijke onderzoeksjournalisten hun werk doen. Hoewel we het persoonlijk eens of oneens kunnen zijn met hun publicaties, kunnen ze duidelijk niet als misdaden worden beschouwd.

Ik vraag dit omdat het vervolgen van de heer Assange wegens het publiceren van ware informatie over ernstig officieel wangedrag, zowel in Amerika als elders, zou neerkomen op het neerschieten van de boodschapper in plaats van het corrigeren van het probleem dat hij aan het licht bracht. Dit zou onverenigbaar zijn met de kernwaarden van rechtvaardigheid, rechtsstaat en persvrijheid, zoals weerspiegeld in de Amerikaanse grondwet en internationale mensenrechteninstrumenten die door de Verenigde Staten zijn geratificeerd.

Ik vraag dit omdat u, meneer de president, heeft beloofd een agenda na te streven ter bestrijding van corruptie en wangedrag bij de overheid; en omdat het voortzetten van de vervolging van de heer Assange zou betekenen dat het vertellen van de waarheid over dergelijke corruptie en wangedrag onder uw nalatenschap een misdaad is geworden.

Door de heer Assange gratie te verlenen, mijnheer de president, zou u een duidelijke boodschap van gerechtigheid, waarheid en menselijkheid naar het Amerikaanse volk en de wereld sturen.  

Je zou een moedige man rehabiliteren die al meer dan tien jaar onrecht, vervolging en vernedering heeft geleden, simpelweg omdat hij de waarheid sprak.

Last but not least zou u de twee jonge zonen van de heer Assange de liefdevolle vader teruggeven die zij nodig hebben en waar zij naar opkijken. Je zou deze kinderen, en via hen alle kinderen van de wereld, ook geruststellen dat er niets mis is met het vertellen van de waarheid, maar dat het het juiste is om te doen; dat het eervol is om voor gerechtigheid te vechten en dat dit inderdaad de waarden zijn waar Amerika en de wereld voor staan.”

Om deze redenen doe ik een respectvol beroep op u om Julian Assange gratie te verlenen. Wat onze persoonlijke opvattingen en sympathieën ook mogen zijn, ik geloof dat, na tien jaar vervolging, het onrechtvaardige lijden van deze man nu moet eindigen.

Gebruik alstublieft uw macht van vergeving om het onrecht dat Julian Assange is aangedaan recht te zetten, om een ​​einde te maken aan zijn onrechtvaardige beproeving en hem te herenigen met zijn familie!

Ik dank u respectvol voor het overwegen van deze oproep met een vooruitziende blik, vrijgevigheid en medeleven.  

Aanvaard alstublieft, meneer de president, de verzekering van mijn bijzondere hoogachting.”

*Dhr. Nils Melzer, Speciaal Rapporteur inzake foltering en andere wrede, onmenselijke of onterende behandeling of bestraffing.

De Speciale Rapporteurs, Onafhankelijke Experts en Werkgroepen maken deel uit van wat bekend staat als de Speciale procedures van de Mensenrechtenraad. Speciale procedures, het grootste orgaan van onafhankelijke deskundigen in het VN-mensenrechtensysteem, is de algemene naam van de onafhankelijke onderzoeks- en controlemechanismen van de Raad die zich richten op ofwel specifieke landensituaties ofwel thematische kwesties in alle delen van de wereld. De deskundigen van Special Procedures werken op vrijwillige basis; zij zijn geen VN-personeel en ontvangen geen salaris voor hun werk. Ze zijn onafhankelijk van enige regering of organisatie en dienen in hun individuele hoedanigheid.