Nieuwe wetten die de Indiase landbouw dereguleren, en de ondemocratische manier waarop ze tot stand zijn gekomen, hebben een van de grootste boerenbewegingen ter wereld in gang gezet, meldt Betwa Sharma voor CN uit Delhi.
Boeren uit Punjabi protesteren aan de grens met Delhi. (Betwa Sharma)
By Betwa Sharma
in New Delhi
Speciaal voor consortiumnieuws
THet boerenprotest in India neemt een tragische wending, met een Sikh-priester doden zichzelf “om woede en pijn te uiten over het onrecht van de regering.” In totaal 25 boeren doden Er zijn meldingen geweest in de drie weken sinds honderdduizenden boeren zich begonnen te verzamelen aan de grenzen van Delhi.
De doden zijn geweest toegeschreven ongelukken en het extreem koude weer in de hoofdstad van het land. Terwijl het dodental stijgt, doen de boeren dat ook veeleisende compensatie van de regering van Narendra Modi.
De man die zichzelf neerschoot was Baba Ram Singh, een 65-jarige priester, die een zelfmoordbriefje achterliet. gezegde dat hij zijn leven opofferde om de boeren te onderhouden.
Zijn notitie zei:
“Ik voel de pijn van boeren die vechten om hun rechten te waarborgen. Ik deel hun pijn omdat de regering hen geen recht doet. Onrecht aandoen is een zonde, maar het is ook een zonde om onrecht te tolereren. Om boeren te steunen hebben sommigen hun beloningen teruggegeven aan de overheid. Ik heb besloten mezelf op te offeren.”
Drie wetten
De drie landbouwwetten die de Indiase landbouwsector dereguleren, en de ondemocratische manier waarop ze in augustus door de regering van Narendra Modi zijn aangenomen – zonder met oppositiepartijen of de boeren te spreken – hebben een van de grootste boerenbewegingen ter wereld op gang gebracht.
Eén protestlocatie, de Singhu-grens tussen Haryana en Delhi, strekt zich uit over zeven kilometer, met geïmproviseerde keukens, wasstations, plekken om te slapen en te baden, en medische voorzieningen. Vrachtwagens zijn gevuld met zakken tarwe en flessen water.
Een geïmproviseerde keuken op een stakingslocatie. (Betwa Sharma)
Boeren zeggen dat er elke dag verse voorraad uit Punjab arriveert. Er wordt bijna 24 uur per dag eten bereid voor de langaars, de Sikh-praktijk om gratis maaltijden te serveren. Op de protestlocatie voeden de boeren niet alleen hun mededemonstranten, maar iedereen die honger heeft.
“De zaak is heel eenvoudig. Hoe kan de overheid de landbouwwetten veranderen zonder met de boeren te praten?” Sarjeet Singh, een boer uit Gurdaspur, Punjab, die kampeert aan de grens tussen Haryana en Delhi, vertelde het me. ‘We hebben voorraad voor zes maanden.’
“Modi's grote zakenvrienden, Adani en Ambani, zullen de kleine boeren opeten. Mensen maken de regering. Waarom maakt de overheid mensen ongelukkig?” vroeg Singh.
De Indiase landbouwsector, een zinkgat van tussenpersonen, commissionairs en geldschieters, schreeuwt al heel lang om hervormingen. Premier Narendra Modi heeft dat gedaan zei dat de nieuwe wetten waar boeren tegen strijden al jaren door regeringen werden voorbereid voordat zijn Bharatiya Janata-partij in 2014 aan de macht kwam, maar dat ze niet over de ruggengraat beschikten om ze ten uitvoer te leggen.
De twee grote veranderingen – het verkopen van gewassen buiten door de overheid beheerde markten en contractlandbouw – vinden al lange tijd plaats waar het staatsbeleid dit toelaat. Maar sommige argumenteren dat een parlementaire wet inzake de landbouw – een staatsonderwerp – in strijd is met de basisstructuur van de Grondwet, en dat de manier waarop deze door het parlement is geramd in strijd is met de geest ervan.
verzoekschriften uitdagend de nieuwe wetten liggen bij het Hooggerechtshof van India. Sommige staten, waar de regerende Bharatiya Janata-partij niet aan de macht is, hebben dat wel gedaan geweigerd om ze te implementeren.
Boeren staan in de rij voor een maaltijd op een protestterrein. (Betwa Sharma)
Grootste angst
Waar boeren het meest bang voor zijn, is de wet op de handel in landbouwproducten (promotie en facilitering). Het maakt belastingvrije transacties mogelijk tussen de boeren en particuliere spelers, buiten de mandis, een door de staatsoverheid gerunde markt waar boeren een hogere prijs krijgen dan wanneer ze zouden proberen hun gewassen zelf te verkopen.
Deze mandis zijn verre van perfect. De tussenpersonen, die bemiddelen tussen boeren en handelaars, exploiteren boeren. Er is sprake van prijsafspraken, kartelvorming en politieke inmenging.
De wet is bedoeld om de kleine en marginale boeren in India – 86 procent van de boeren – te bevrijden Indiase boeren bezitten minder dan twee hectare land – uit deze exploitatiecyclus. Maar voor kleine boeren om naar een mandis is vaak een laatste redmiddel. Ze verbouwen net genoeg om zichzelf te voeden en sommige producten lokaal te verkopen. Ze hebben geen geld om vervoer naar de stad te regelen mandi.
Toch is het einde van de mandi betekent dat ze het enige geïnstitutionaliseerde systeem zullen verliezen dat een stabiel inkomen garandeert. De zorg is nu dat boeren, vooral kleine en marginale telers, niet over de middelen beschikken om zaken te doen met op winst gerichte particuliere bedrijven en machtige ondernemingen.
De meeste protestanten zijn relatief welvarende tarwe- en rijstboeren uit Punjab en Haryana, twee staten waar de mandi systeem is erg sterk en geniet van de hoogste inkoop door de overheid tegen een Minimum Support Price of MSP.
De nieuwe wet zegt daar niets over mandis moeten sluiten, maar boeren vrezen dat ze uiteindelijk zullen sluiten zodra de handelaren vertrekken en de deelstaatregeringen stoppen met investeren in de infrastructuur. Totdat dat gebeurt, zullen er twee parallelle markten zijn: de ene gereguleerde en de andere niet-gereguleerde.
Slaapvertrekken voor stakende boeren. (Betwa Sharma)
Het Bihar-voorbeeld
In de deelstaat Bihar, nadat de regering in 2006 had besloten tot deregulering, mandi het systeem stortte in, maar er kwamen geen particuliere spelers naar Bihar. Boeren werden gedwongen werk te zoeken als arbeiders.
Tot nu toe heeft de regering-Modi dat gedaan zei dat MSP zal doorgaan, maar weigerde de eis van de boeren om MSP tot wet te maken, omdat het nooit een wet was, maar een administratief beleid.
Boeren uit Punjab en Haryana vrezen ook dat particuliere spelers in plaats van tarwe en rijst lucratievere marktgewassen willen kopen die ze kunnen exporteren.
Aannemers
De tweede wet – Farmers (Empowerment and Protection) Agreement on Price Assurance and Farm Services Ordinance – schept een raamwerk voor contractlandbouw, waardoor boeren contracten kunnen sluiten met bedrijven. Aan de positieve kant zou contractlandbouw een koper garanderen, een prijs vaststellen, boeren toegang geven tot technologie en grootschalige productie efficiënter maken.
De zorg als het gaat om contractlandbouw is dat bedrijven en handelaren nadelige contracten zouden opstellen die boeren niet zullen kunnen begrijpen. In feite zegt de nieuwe wet dat geschillen tussen kopers en verkopers zullen worden beslecht door een districtsambtenaar, en niet door de burgerlijke rechtbanken.
Bovendien zullen de commissionairs – mensen die naar dorpen reizen en producten kopen van kleine boeren (waardoor ze kunnen besparen op transportkosten) – nu optreden als agenten van bedrijven, gedreven door winst, en veel minder geïnvesteerd in het cultiveren van langdurige werkrelaties met kleine boeren.
Zoals het kopen en verkopen van gewassen buiten de mandisHoewel de deelstaatregeringen belastingen opleggen, wordt in India ook al geruime tijd contractlandbouw toegepast, waarbij PepsiCo een van de eerste multinationale ondernemingen ter plaatse is.
Boeren hebben in recente interviews met de Indiase media gemengde gevoelens geuit over contractlandbouw, maar dat lijkt zo te zijn geprofiteerd grotere boeren met zakelijk inzicht. Het mislukt in Punjab.
Onderhandelingen naar nergens
Vijf gespreksrondes tussen boeren en de regering-Modi hebben niets opgeleverd, en een zesde ronde werd geannuleerd nadat de boeren zeiden dat ze met niets minder genoegen zouden nemen dan het intrekken van de wetten.
‘Op dit moment hebben we rantsoenen voor zes maanden. Maar zelfs als we honger moeten blijven lijden, zullen we binnen een jaar of twee niet sterven”, zei een oudere boer uit Punjab, terwijl hij toekeek hoe vier vrouwen zich klaarmaakten. geroosterd voor de avond langar.
“Wij zijn boeren die onze gewassen verbouwen als kinderen. Hebben ze met ons gesproken voordat ze deze wetten uitvaardigden? We gaan niet weg”, vertelde een andere boer mij.
“We willen geen alternatieve markt”, zegt een derde boer. “Boeren zullen armer worden door deze wetten.”
Betwa Sharma is voormalig politiekredacteur bij HuffPostIndia en heeft bijgedragen The New York Times, The Guardian, Buitenlands Beleid, The New Republic, Al Jazeera en Tijd Tijdschrift.
Veilig doneren met Paypal
Of veilig per creditcard of cheque door op de rode knop te klikken:
De prioriteitstelling van de belangen van internationale bedrijven wordt omarmd in Amerika, waar de bevolking de individuele vrijheid om geld te vergaren en aan zijn eetlust te bevredigen het meest waardeert. In India, waar velen andere waarden hebben dan puur kortstondig egoïsme, zal dit niet zo gemakkelijk overkomen.
Mijn hart gaat uit naar de boeren die het gevoel hebben dat ze het doelwit zijn van de zogenaamde vrije markt. Het vangnet van het niet kunnen verkopen tegen een minimumprijs is intimiderend voor hun levensonderhoud, vandaar dat het de oudere boeren zijn die dit voelen. het meest. Opvolgende generaties, millennials, Gen-x'ers, wat dan ook, u hoeft waarschijnlijk niet zo afhankelijk te zijn van de landbouw als de 50-, 60- en 70-jarigen. De huidige situatie met de al weken durende protesten heeft het gebruikelijke gedoe teweeggebracht door het een congres te noemen, of zoals sommige tongbrekers zeggen: het zijn de Khalistani-opstandelingen die deze protesten hebben bedacht. Anekdotisch kan ik garanderen dat in de tijd dat de landbouw het levensonderhoud van mijn familie was, zelfs voor Kerala, een staat die in de loop der jaren een staat voor landbouwgewassen is geworden, de boeren schade zouden lijden, tenzij de staat of de centrale regering tussenbeide kwam om minimumprijzen te garanderen. slecht! Vroeger waren we voor ons levensonderhoud afhankelijk van rijst, tapioca, suikerriet, kokosnoten en bananen, totdat we rubber, zwarte peper, nootmuskaat, kardemom en cacao begonnen te verbouwen, waar op de landbouwgrondstoffenmarkt een redelijke vraag naar was, zelfs ondanks de hevige buitenlandse concurrentie. De periode waar ik het over heb is vóór 1970 en ja, na de groene revolutie. We leidden een leven van hand tot mond en alleen met behulp van gesubsidieerde prijzen konden we de prikkel wegnemen dat we niet rond konden komen. De overgang naar de marktgewassen werd essentieel en vanaf dat moment hinkten we, opnieuw met af en toe een helpende hand van de overheid, rond en verdienden we de kost.
Het is in deze tijd zeer verkeerd om boeren schade toe te brengen. Binnenkort zal de hele wereld verhongeren, behalve de 1%. Ben je klaar voor de vijandige acties die zullen beginnen als de kinderen honger lijden?