Sleutelfunctionaris van het Pentagon heeft het China-beleid overgedragen aan de wapenindustrie en aanhangers van Taiwan

De overwinning van het bedrijfsleven en buitenlandse belangen op een van de meest consequente beslissingen met betrekking tot China zal het Amerikaanse buitenlandse beleid waarschijnlijk nog jaren in de war sturen, schrijft Gareth Porter. 

By Gareth Porter
Uw partner voor Grijze zone

WToen de Verenigde Staten in augustus de laatste hand legden aan een reeks van zeven wapenverkooppakketten aan Taiwan, waaronder 66 verbeterde F-16 gevechtsvliegtuigen en lucht-grondraketten met een groter bereik die gevoelige doelen op het vasteland van China zouden kunnen raken, verschoof het Amerikaanse beleid scherp in de richting van een veel agressievere houding op het geostrategische eiland in het hart van de militaire spanningen tussen de Verenigde Staten en China.

branded “Fort Taiwan” door het Pentagon werd de ambitieuze wapenovereenkomst tot stand gebracht door Randall Schriver, een ervaren pro-Taiwan-activist en anti-Chinese hardliner wiens denktank was gefinancierd door Amerika's grootste wapenbedrijven en door de Taiwanese regering zelf.  

Sinds hij begin 2018 de functie van adjunct-secretaris van Defensie voor veiligheidszaken in Azië en de Stille Oceaan op zich nam, heeft Schriver zich vooral gericht op het verlenen van de geroemde wapenovereenkomsten aan zijn grote wapenbedrijven, waar ze al jaren naar op zoek waren.

De wapenverkopen waar Schriver toezicht op heeft gehouden vertegenwoordigen de gevaarlijkste Amerikaanse escalatie tegen China in jaren. De wapensystemen zullen Taiwan de mogelijkheid geven om Chinese militaire en civiele doelen ver landinwaarts te treffen, waardoor degenen die vastbesloten zijn om de onafhankelijkheid van China na te streven, worden aangemoedigd. 

Hoewel geen enkele Amerikaanse regering zich ertoe heeft verbonden Taiwan te verdedigen sinds Washington de betrekkingen met China heeft genormaliseerd, ontwikkelt het Pentagon de wapensystemen en de militaire strategie die het nodig heeft voor een grootschalige oorlog. Als er een conflict uitbreekt, zal Taiwan waarschijnlijk in het middelpunt staan.

Terugkerende gunsten

Schriver is al jarenlang voorstander van massale, zeer provocerende wapenverkopen aan Taiwan, die de eis naar voren heeft gebracht dat het gebied meer als een soevereine, onafhankelijke staat moet worden behandeld. Zijn lobbywerk werd aangedreven door financiële steun van grote wapenleveranciers en Taiwan via twee institutionele bases: een adviesbureau en een ‘denktank’ die ook de leiding had over de wapenverkoop aan Amerikaanse bondgenoten in Oost-Azië.

De eerste van deze groepen was een adviesbureau genaamd Armitage International, dat Schriver in 2005 oprichtte samen met Richard Armitage, een hoge functionaris van het Pentagon en het ministerie van Buitenlandse Zaken in de regeringen van Reagan en George W. Bush.

Schriver had gediend als stafchef van Armitage op het ministerie van Buitenlandse Zaken en vervolgens als plaatsvervangend staatssecretaris voor Oost-Aziatische en Pacifische zaken. (Armitage, een levenslange Republikein, heeft onlangs een video-goedkeuring van Joseph Biden als president).

Als partner van Armitage International werd Schriver betaald advieskosten door twee grote wapenbedrijven – Boeing en Raytheon – die beide hoopten wapenverkopen aan Taiwan en andere Oost-Aziatische bondgenoten te verkrijgen om de dalende winsten te compenseren van Pentagon-contracten.

Schriver startte in 2008 een tweede onderneming op het gebied van de nationale veiligheid als president en CEO van een nieuw lobbyfront genaamd The Project 2049 Institute, waar Armitage voorzitter van de raad van bestuur was. De naam van de nieuwe instelling verwees naar de datum waarop sommige anti-Chinese haviken geloofden dat China van plan was de wereldheerschappij te bereiken.

Vanaf het begin richtte het Project 2049 Institute zich primair op de Amerikaanse militaire samenwerking met Noordoost-Aziatische bondgenoten – en Taiwan in het bijzonder – met de nadruk op de verkoop van meer en betere Amerikaanse wapens aan hen.

Schriver, bekend als de belangrijkste bondgenoot van de Taiwanese regering in Washington, werd de belangrijkste gesprekspartner voor grote Amerikaanse wapenfabrikanten die potentiële markten in Taiwan wilden verzilveren. Volgens Project 2049 kon hij financiële steun voor het instituut krijgen van Lockheed Martin, General Atomics, BAE en Raytheon. website, die geen cijfers geeft over de bedragen die door elk van hen vóór 2017 zijn opgegeven.

Even belangrijk is echter de sterke afhankelijkheid van het Project 2049 Institute van subsidies van de regering van Taiwan. De meest recente jaarverslag van het instituut laat zien dat meer dan een derde van de financiering in 2017 rechtstreeks afkomstig was van de Taiwanese regering of van een quasi-officiële organisatie die de nationale veiligheidsinstellingen vertegenwoordigde.  

Project 2049 ontving in totaal 280,000 dollar van het Taiwanese Ministerie van Defensie en het onofficiële diplomatieke kantoor van Taiwan in Washington (TECRO), evenals 60,000 dollar van de “Prospect Foundation”, waarvan de functionarissen allemaal voormalige topfunctionarissen op het gebied van de nationale veiligheid van Taiwan zijn. In 2017 kwam nog eens 252,000 dollar aan steun voor het instituut van Schriver van het ministerie van Buitenlandse Zaken, in een tijd waarin het een bijzonder agressieve publieke anti-China-lijn hanteerde.

Door een ‘denktank’ zonder winstoogmerk op te richten, hadden Schriver en Armitage een manier gevonden om regels te omzeilen die erop gericht waren belangenconflicten in de uitvoerende macht tot een minimum te beperken.

Uw partner voor Executive Order 13770 Een uitgave van president Donald Trump begin 2017, die bedoeld was om de beperkingen op belangenconflicten aan te scherpen, verbood Schriver van deelname voor een periode van twee jaar “in elke specifieke kwestie die direct en substantieel verband houdt met mijn voormalige werkgever of voormalige klanten….”

De financiële steun voor Project 2049 van Boeing, Lockheed-Martin, General Atomics, Northrop Grumman en Raytheon en van Taiwanese officiële en quasi-officiële instanties werd echter beschouwd als buiten dat verbod, omdat zij technisch gezien geen ‘klanten’ waren.

Grote overwinningen voor supporters

Schriver werd begin 2018 bij het Pentagon binnengebracht om het Chinese beleid in de richting van een meer confronterende houding te duwen. Schriver heeft in 2018 en de eerste helft van 2019 voorstellen ingediend voor een aantal grote wapenverkopen aan Taiwan – waaronder de nieuwe F-16’s en de lucht-grondwapens. raketten die gevoelige doelen in China kunnen raken – via overleg tussen instanties.  

Hij kreeg de goedkeuring van het Witte Huis voor de wapenpakketten en het Congres werd in augustus 2019 informeel op de hoogte gebracht. Het Congres werd echter pas in augustus 2020 op de hoogte gebracht van het besluit. Dat kwam omdat Trump verwikkeld was in serieuze handelsbesprekingen met China en onnodige provocaties wilde vermijden. Peking.

Lockheed Martin was de grootste bedrijfswinnaar in de enorme en dure reeks wapenverkopen aan Taiwan. Het kreeg het grootste pakket van de serie binnen: een tienjarige deal ter waarde van 10 miljard dollar, waarvoor het de “hoofdaannemer” was om 8 van zijn eigen F-66 gevechtsvliegtuigen aan Taiwan te leveren, samen met de bijbehorende motoren, radars en andere elektronische toestellen. oorlogsuitrusting.

De zeven grote wapenverkooppakketten omvatten ook grote overwinningen voor andere supporters van het bedrijfsleven: Boeing's AGM-84E Standoff Land Attack Missile (SLAM), die door de F-16’s zouden kunnen worden afgevuurd en gevoelige militaire en zelfs economische doelen in de Chinese Nanjing-regio zouden kunnen treffen, en drones voor zeetoezicht van General Atomics.

In februari 2020, kort nadat Schriver het Pentagon verliet, ontving de Taiwanese president Tsai Ing-wen de lobbyiste in haar kantoor in Taipei en bedankte hem publiekelijk omdat hij “de verkoop van F-16V-straaljagers aan Taiwan heeft gefaciliteerd en groot belang heeft gehecht aan de rol en status van Taiwan in de Indo-Pacific-regio.” Het was een buitengewone uiting van de dankbaarheid van een buitenlandse regering voor de dienstverlening van een Amerikaanse functionaris aan haar belangen.

Nadat hij de goederen had geleverd voor de grote militaire aannemers en de Taiwanese regering, keerde Schriver terug naar het Project 2049 Institute, ter vervanging van Armitage als voorzitter van de raad van bestuur.

Neocon-visie

De wapenverkopen aan Taiwan vertegenwoordigden een duidelijke overwinning voor degenen die nog steeds hoopten de officiële aanvaarding door de VS van de Volksrepubliek China als de legitieme regering van heel China ongedaan te maken.

Sinds het gezamenlijk communiqué tussen de VS en China uit 1982, waarin de Verenigde Staten beloofden dat zij “niet van plan waren zich in de binnenlandse aangelegenheden van China te mengen of een beleid van “twee China’s” of “één China, één Taiwan” te voeren, hebben anti-Chinese hardliners die tegen deze concessie waren, hebben erop aangedrongen de Taiwan Relations Act uit 1979, die de Verenigde Staten opriep om Taiwan wapens te verkopen “die nodig kunnen zijn om Taiwan in staat te stellen voldoende zelfverdedigingsvermogen te behouden” tot hoeksteen van het Amerikaanse Taiwan-beleid te maken.

Het neoconservatieve Project for a New American Century (PNAC) onder leiding van William Kristol en Robert Kagan wilde nog verder gaan; het drong er bij de Verenigde Staten op aan om hun toezeggingen uit het begin van de Koude Oorlog om Taiwan te verdedigen tegen elke Chinese militaire aanval te herstellen.  

Dus een PNAC-verklaring uit 1999 riep de Verenigde Staten op om “ondubbelzinnig te verklaren dat zij Taiwan ter verdediging zullen komen in geval van een aanval of een blokkade tegen Taiwan, inclusief tegen de voor de kust gelegen eilanden Matsu en Kinmen.”

Nadat hij in 2008 de Wereldbank verliet te midden van een schandaal waarbij zijn vriendin betrokken was, richtte Paul Wolfowitz – de auteur van de verklaring uit 1999 over Oost-Azië – zijn aandacht op de bescherming van Taiwan.

Ondanks het feit dat hij geen zakelijk belang had in Taiwan, was Wolfowitz voorzitter van de raad van bestuur van de US-Taiwan Business Council. van 2008 naar 2018. Het Project 2049 Institute was een belangrijk lid van de raad, samen met alle grote wapenbedrijven die hoopten verkopen aan Taiwan te realiseren.

Tijdens de eerste dagen van Wolfowitz’ voorzitterschap publiceerde de US-China Business Council een langdurige studie waarschuwing voor een verslechterende luchtmachtbalans tussen China en Taiwan. De studie werd uiteraard geschreven onder auspiciën van een of meer van de grote wapenbedrijven die er lid van waren, maar werd alleen toegeschreven aan “het lidmaatschap van de Raad” en aan “verschillende externe deskundigen” die niet bij naam werden genoemd.  

In het onderzoek werd zowel de regering van George W. Bush als Obama bekritiseerd omdat ze weigerden de nieuwste F-16-modellen aan Taiwan te leveren, waarbij werd gewaarschuwd dat Amerikaanse troepen gedwongen zouden worden het eiland rechtstreeks te verdedigen als de vliegtuigen niet onmiddellijk zouden worden bevoorraad. Het riep ook op om Taiwan te voorzien van kruisraketten voor landaanvallen die enkele van de meest gevoelige militaire en civiele doelen in de provincie Nanjing, tegenover Taiwan, kunnen raken.

De kwetsbaarheid van de politiek-diplomatieke situatie met betrekking tot de status van Taiwan, en de realiteit van China's vermogen om het land te herenigen als het daarvoor kiest, heeft elke regering afgeschrikt sinds George HW Bush 150 F-16 straaljagers aan Taiwan verkocht. Dat was totdat de provocerende “Fortress Taiwan”-verkoop van Shriver doorging.  

De triomf van bedrijfs- en buitenlandse belangen bij het bepalen van een van de meest consequente Amerikaanse beslissingen met betrekking tot China zal het Amerikaanse beleid waarschijnlijk de komende jaren vertroebelen. Op een moment dat het Pentagon een herbewapeningsprogramma doorvoert dat voornamelijk gebaseerd is op de voorbereiding op een oorlog met China, heeft een invloedrijke voormalige functionaris, gesteund door de wapenindustrie en Taiwanees geld, geholpen de weg vrij te maken voor een potentieel catastrofale confrontatie.

Gareth Porter is een onafhankelijke onderzoeksjournalist die sinds 2005 verslag doet van het nationale veiligheidsbeleid en in 2012 de Gellhorn Prize for Journalism ontving. Zijn meest recente boek is de CIA Insider's Guide to the Iran Crisis, co-auteur met John Kiriakou, zojuist gepubliceerd in februari.

Dit artikel is van De Grayzone

De geuite meningen zijn uitsluitend die van de auteur en kunnen al dan niet die van Consortium Nieuws.

Alstublieft Bijdragen naar Consortiumnieuws