Uit geheime telegrammen blijkt dat Groot-Brittannië zich bemoeide met de verkiezingen in Chili

Uit vrijgegeven dossiers blijkt dat Groot-Brittannië een geheim propaganda-offensief heeft gevoerd om te voorkomen dat Allende twee democratische presidentsverkiezingen zou winnen, meldt John McEvoy.

By John McEvoy
vrijgegeven VK

ABijna vijftig jaar na de staatsgreep van september 50, waarbij de democratisch gekozen president van Chili, Salvador Allende, ten val werd gebracht, onthullen vrijgegeven documenten van het ministerie van Buitenlandse Zaken de rol van Groot-Brittannië bij de destabilisatie van het land.

Onder de Labour-regering van Harold Wilson (1964-1970) startte een geheime eenheid van het ministerie van Buitenlandse Zaken een propaganda-offensief in Chili met als doel te voorkomen dat Allende, de leidende socialistische figuur van Chili, de macht zou winnen bij twee presidentsverkiezingen, in 1964 en 1970.

De eenheid – de afdeling Informatieonderzoek (IRD) – verzamelde informatie die bedoeld was om Allende schade toe te brengen en zijn politieke tegenstanders legitimiteit te verlenen, en verspreidde materiaal onder invloedrijke figuren binnen de Chileense samenleving.

De IRD deelde ook informatie over linkse activiteiten in het land met de Amerikaanse regering. Britse functionarissen in Santiago assisteerden een door de CIA gefinancierde mediaorganisatie die deel uitmaakte van uitgebreide Amerikaanse geheime acties om Allende omver te werpen, die culmineerde in de staatsgreep van 1973.

Iedereen behalve Allende

Een planning van het ministerie van Buitenlandse Zaken document uit 1964 werd opgemerkt dat Latijns-Amerika “een cruciaal gebied was in de Koude Oorlog en dat het tegenhouden van een communistische machtsovername hier een minstens zo belangrijk Brits nationaal belang is als het onderhandelen over handel en het opvoeren van de export.” 

Het rapport voegde eraan toe dat de VS “erop uit waren dat Groot-Brittannië zoveel mogelijk zou doen op propagandagebied” in Latijns-Amerika.

Enkele maanden vóór de presidentsverkiezingen in Chili in 1964 riep een eenheid van het Britse Cabinet Office, de Counter-subversion Committee's Working Group on Latin America, adviseerde de IRD dat “het belangrijk zal zijn om aanzienlijke winsten van extreemlinks” in Chili te voorkomen, “nu en later”.

Op dat moment was Allende een presidentskandidaat bij de verkiezingen als leider van de Frente de Acción Populair (Popular Action Front) tegen de christen-democraat Eduardo Frei, die uiteindelijk met 56 procent van de stemmen won tegen de 39 procent van Allende. 

De IRD startte haar propagandaoffensief in Chili door Frei heimelijk te steunen in de maanden voorafgaand aan de verkiezingen. Zoals Elizabeth Allott, een al lang bestaande IRD-officier, schreef kort nadat Frei de overwinning had opgeëist, had de eenheid dat ook gedaan gericht over “de verspreiding van ons serieuzere materiaal onder betrouwbare contacten en het veiligstellen van de publicatie van bepaalde persartikelen”, kritisch tegenover Allende en gunstig tegenover Frei. 

Allott had ook een “SPA [speciale politieke actie] voorgesteld met ondersteunende actie van de VS” om de linkse stemming te verdelen.

Britse planners beschouwden de verkiezingen van 1964 als een mijlpaal. “In Chili hebben we zeker een zeldzame kans”, schreef Allott: “Als we geloven dat ons werk in Latijns-Amerika belangrijk is, dan zijn er zeker weinig plaatsen die een betere aanspraak maken op onze hulpbronnen en waar er zoveel ruimte voor ons is in het zowel onze negatieve als constructieve rol.”

Leslie Glass, assistent-onderminister van Buitenlandse Zaken en voormalig directeur-generaal van British Information Services, was het daarmee eens. Dagen na de verkiezingen schreef hij dat dit “een overwinning op de communisten was om door te drukken”, en voegde eraan toe dat er nu “een regering was die haar beleid kon ondersteunen, wier beleid, als het effectief werd uitgevoerd, waarschijnlijk de beste kans biedt die we ooit hebben gehad in de verkiezingen.” het continent om de communisten van hun bestaansreden te beroven.”

Frei regeerde zes jaar over Chili, totdat het land in 1970 opnieuw naar de stembus ging. Tegen die tijd was Allende leider van een coalitiegroep die bekend staat als Populaire Unidad (Volkseenheid), die beloofde de economische macht in Chili te herverdelen.

Het platform van Allende stelde voor transformeren “de huidige economische structuur, die de macht van het buitenlandse en nationale monopoliekapitaal en van de latifundio [grote landbouwgronden] afschaft om de opbouw van het socialisme op gang te brengen.” 

Allende's nationalisatiebeleid bracht een aanzienlijke impact met zich mee bedreiging voor Britse en Amerikaanse belangen, vooral in Chili's belangrijkste industrie, de kopersector, waarvan de mijnen grotendeels in handen waren van Amerikaanse bedrijven.

Omdat het steeds waarschijnlijker leek dat Allende de macht zou winnen, werden de Britse propaganda-operaties geïntensiveerd. “Chili staat in de frontlinie wat het communisme in Zuid-Amerika betreft”, aldus een IRD-planner bekend in 1969.

De IRD stuurde eind jaren zestig een gespecialiseerde veldofficier naar Santiago, wiens operaties rechtstreeks gericht waren op het dwarsbomen van een overwinning in Allende. 

Tegelijkertijd stuurde het ministerie van Buitenlandse Zaken een arbeidsattaché naar Chili om toezicht te houden op de vakbondsactiviteiten, hoewel de Attaché vóór de verkiezingen van 1970 werd teruggetrokken.

Op 13 juli 1970, met slechts enkele weken tot de verkiezingen, Allott op de hoogte De Britse ambassadeur David Hildyard zei dat “de IRD-operatie … zich heeft geconcentreerd op het voorkomen dat een extreem-linkse alliantie aan de macht zou komen bij de presidentsverkiezingen van 1970, en op het helpen van geschikte organisaties die waarschijnlijk zullen blijven bestaan, wat er ook gebeurt tijdens de verkiezingen.”

Ze toegevoegd: “De IRD-veldofficier… heeft zeer nauwe contacten met gespecialiseerde functionarissen van het [Chileense] Ministerie van Buitenlandse Zaken, [vertrouwelijk], en bepaalde studentenorganisaties. Net als elders in Latijns-Amerika kunnen we gebieden bestrijken die gesloten zijn voor de Amerikanen.”

Allot ook voorgestelde aan het hoofd van de IRD Kenneth Krook dat Groot-Brittannië het Chileense leger traint in ‘counter-subversion’. Ze verwees met name naar de eerdere Britse training van het Ministerie van Buitenlandse Zaken van de Braziliaanse dictatuur, waaruit later bleek dat deze lessen bevatte in marteltechnieken.

De Britse pogingen om Allende tegen te houden mislukten, en de Chileense presidentsverkiezingen in september 1970 brachten de eerste uitgesproken socialist van het land die ooit verkozen was aan de macht.

De Washington-verbinding

De Britse geheime actie in Chili werd ondernomen in samenwerking met de VS, wier rol bij de destabilisering van het land de afgelopen decennia steeds duidelijker is geworden. Tussen 1962 en 1970 ondernam de CIA “verschillende propagandaactiviteiten”, waaronder “plaatsingen” van materiaal “in radio- en nieuwsmedia” ter ondersteuning van Frei en tegen Allende.

Het organiseerde ook ‘bederfoperaties’ tegen Allende en voerde tussen 1970 en 1973 een driejarige campagne om hem politiek te ‘vermoorden’ door ‘miljoenen dollars te sluizen om politieke oppositiepartijen te versterken’, aldus een Amerikaanse Senaat. verslag.

IRD-bestanden tonen hoe Britse planners eind jaren zestig strategisch advies en inlichtingen deelden met Amerikaanse functionarissen. Hoewel de planners van de IRD de VS waarschuwden voor het “mogelijk hanteren van een te extreme lijn” in hun anticommunistische propaganda, voorzagen ze niettemin Amerikaanse officieren van een lijst van Chileense journalisten die wenselijke inhoud konden produceren. 

Groot-Brittannië en de VS deelden ook informatie over de linkse activiteiten in Chili, een regeling die dat ook deed voortgezet tot tenminste maart 1973, zo blijkt uit de vrijgegeven Britse dossiers.

Allende werd op 11 september 1973 omvergeworpen door een militaire staatsgreep onder leiding van generaal Augusto Pinochet, het hoofd van het Chileense leger, tot wijdverbreide internationale veroordeling. Zijn regime werd al snel een van de meest repressieve regimes in Latijns-Amerika in de moderne geschiedenis, toen duizenden politieke tegenstanders naar het nationale voetbalstadion van Chili of geheime detentiecentra werden gedreven.

Naast de veel uitgebreidere Amerikaanse geheime actie speelden Britse functionarissen een geheime rol bij het voorbereiden van de weg voor de machtsovername van Pinochet, in alliantie met de VS.

In oktober 1970 waren Britse officieren in Santiago in het geheim vergemakkelijkt een door de CIA gefinancierd persbureau, Forum World Features (FWF), “om speciale berichtgeving over de Chileense situatie te regelen.” Een maand na de verkiezing van Allende had de Britse minister van Buitenlandse Zaken Alec Douglas-Home de ambassade in Santiago opgedragen “te reageren op elke aanpak” van de FWF nadat haar chef, Brian Crozier, om hulp had gevraagd voor een reeks artikelen “achter de schermen” over het programma van Allende. .

FWF speelde een belangrijke rol in de propaganda-aanval op Allende. In december 1973, drie maanden na de staatsgreep van Pinochet, publiceerde FWF-journalist Robert Moss Het Chileense marxistische experiment – een boek in opdracht van de CIA waarin de rol van Washington bij de staatsgreep werd ontkend en de schuld bij Allende werd gelegd.

Het Pinochet-regime gekocht 10,000 exemplaren van het boek “om weg te geven als onderdeel van een propagandapakket” en Crozier later herinnerde dat het werk van Moss “een rol speelde in de noodzakelijke destabilisatie van het Allende-regime.” 

ambtenaar van het ministerie van Buitenlandse Zaken Hugh Carless afgesproken, waarin hij in december 1973 schreef dat het boek ‘ons hielp een evenwicht te vinden’ in Chili.

Rory Cormac, hoogleraar internationale betrekkingen aan de Universiteit van Nottingham, vertelde het vrijgegeven: “Deze onlangs vrijgegeven documenten zijn belangrijk omdat ze Britse speciale politieke actie onthullen buiten de traditionele prioriteitsgebieden. Toen zijn materiële mogelijkheden afnamen, wendde Groot-Brittannië zich tot geheime actie om zijn mondiale rol te helpen behouden.”

Pinochet: 'Stevige, ware vriend' van Groot-Brittannië

De conservatieve regering onder Edward Heath (1970-74) haastte zich om het nieuwe regime van Pinochet diplomatieke erkenning te geven. Buitenlands kantoor bestanden laten zien dat Britse planners in Santiago en Londen onmiddellijk begonnen met het onderhouden van goede betrekkingen met de militaire heersers naarmate hun repressie toenam.

In 1974, en onder publieke druk als gevolg van Pinochets mensenrechtenschendingen, paste de regering-Wilson, die weer aan de macht was gekomen, sancties over Chili, met een wapenembargo en de verwijdering van de Britse ambassadeur in Santiago. Deze werden voortgezet door de daaropvolgende Labour-regering onder James Callaghan. 

Na de verkiezing van Margaret Thatcher in 1979 hervatte Groot-Brittannië echter de vriendschappelijke betrekkingen met Chili. de verkoop van wapens die kunnen worden gebruikt voor interne repressie bij het trainen van honderden Chileense soldaten. Thatcher ging verder Bellen Pinochet een “trouwe, ware vriend” van Groot-Brittannië.

Na de val van de dictatuur van Pinochet in 1990 bevestigde een waarheidscommissie dat tijdens zijn zeventienjarige bewind meer dan 17 mensen werden gemarteld, 40,000 werden gedood of “verdwenen” en dat ruim 3,200 mensen in ballingschap vluchtten.

Hoewel het Labour-beleid en het conservatieve beleid tegenover Pinochet verschilden, werpt het onlangs vrijgegeven record een nieuw licht op de bewering dat Labour een ethisch buitenlands beleid ten aanzien van Chili probeerde te bevorderen. Het was onder Wilsons eerste regering dat het geheime propaganda-offensief van Groot-Brittannië tegen Allende begon.

Britse functionarissen verwelkomden niet alleen de Chileense dictatuur in 1973; ze hielpen tien jaar lang met het creëren van de omstandigheden die het land aan de macht brachten, en speelden een generatie lang een materiële rol in het vernietigen van de Chileense democratie. 

John McEvoy is een onafhankelijke journalist die heeft geschreven voor International History Review, The Canary, Tribune Magazine, Jacobinen Brazilië Draad.

Dit artikel is afkomstig van Declassified UK, een onderzoeksjournalistieke organisatie die de rol van Groot-Brittannië in de wereld belicht. Volg Declassified op Twitter, Facebook en YouTube. Meld u aan om de maandelijkse nieuwsbrief van Declassified te ontvangen hier.

Alstublieft Bijdragen naar Consortiumnieuws'
25-jarig jubileum herfstfondsactie