Voedsel beschermen tegen de hongerigen

Deze afwezigheid van geld – de meest mystieke van alle menselijke creaties – is genoeg reden om mensen te laten verhongeren, schrijft Vijay Prashad.

By Vijay Prashad
Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek

YJonge kinderen verbazen zich over een duidelijke tegenstrijdigheid in kapitalistische samenlevingen: waarom hebben we winkels vol voedsel en zien we toch hongerige mensen op straat? Het is een vraag van enorm belang; maar na verloop van tijd verdwijnt de vraag in de mist van morele ambivalentie, omdat er verschillende verklaringen worden gebruikt om de helderheid van de jeugdige geest te vertroebelen.

De meest verbijsterende verklaring is dat hongerige mensen niet kunnen eten omdat ze geen geld hebben, en op de een of andere manier is dit gebrek aan geld – de meest mystieke van alle menselijke creaties – genoeg reden om mensen te laten verhongeren. Omdat er voldoende voedsel is en omdat veel mensen niet genoeg geld hebben om voedsel te kopen, moet het voedsel beschermd worden tegen de hongerige mensen.

Met dat doel voor ogen staan ​​wij – als menselijke wezens – de oprichting van een politiemacht toe en het gebruik van geweld om voedsel te verdedigen tegen de hongerigen. In een van zijn eerste journalistieke rapporten schreef Karl Marx over het geweld dat werd gebruikt tegen de boeren in het Rijnland die gevallen hout verzamelden om hun vuur te voeden.

De boeren, zo schreef Marx, kennen de straf – inclusief de dood – maar ze kennen de misdaad eenvoudigweg niet. Om welke reden worden ze geslagen en vermoord? Het verzamelen van hout dat op de bosbodem is gevallen, kan niet worden gezien als een misdaad, noch kan de fundamentele menselijke behoefte van hongerige mensen om voedsel te zoeken, worden opgevat. En toch wordt de sociale rijkdom in een samenleving waarin de klassenhiërarchieën verankerd zijn, weggesluisd om steeds grotere repressieve instellingen op te bouwen, van de politie tot het leger.

Je zou denken dat tijdens een pandemie, wanneer de werkgelegenheid is ingestort en de honger is toegenomen, de sociale rijkdom aan de politie zou worden onttrokken om de hongersnood uit te bannen, maar zo werkt de samenleving met een diepgewortelde klassenhiërarchie niet. In juli publiceerden de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) en andere VN-agentschappen een rapport verslag – “De staat van voedselzekerheid en voeding in de wereld” – waaruit bleek dat de trend vóór 2014 een daling van de honger in de wereld was; sindsdien zijn de cijfers dramatisch gestegen, en sinds de Grote Lockdown zijn ze exponentieel gestegen.

De helft van de hongerigen in de wereld bevindt zich in Azië, de meerderheid in India. Ongeveer 3 miljard mensen kunnen zich geen gezond dieet veroorloven. De voedselvoorraden worden slechts kortstondig geopend en de hulp slechts vluchtig uitgedeeld. Als mensen getroffen worden door de hongerpandemie, wanneer ze de straat op gaan om voedsel te eisen of om hun rechten te verdedigen, worden ze geconfronteerd met het koude staal van staatsrepressie.

In augustus 2020 publiceerde ons kantoor in Zuid-Afrika dossiernr. 31, ‘The Politic of Blood: Political Repression in South Africa’, een krachtige tekst die een pijnlijk feit aantoont: dat de gewelddadige staatsinstellingen die door het apartheidstijdperk zijn ontkiemd, sinds 1994 zijn overgedragen naar de post-apartheid Zuid-Afrikaanse staat. Tijdens de transitie “werd een strijd van miljoenen mensen voor de opbouw van democratische volksmacht en participatieve vormen van democratie gereduceerd tot verkiezingen, de rechtbanken, een vrije commerciële pers en de vervanging van NGO’s, nu omschreven als ‘het maatschappelijk middenveld’, voor democratische vormen van volksorganisatie.”

Na de apartheid werden “onafhankelijke vormen van zelforganisatie en de eisen van het volk voor meer participatieve vormen van democratie vaak als crimineel behandeld.” De situatie is zo verslechterd, zo stellen de auteurs, dat in Zuid-Afrika “de politie mensen vermoordt, waarvan de overgrote meerderheid arm en zwart is, met een percentage per hoofd van de bevolking dat drie keer hoger is dan dat van de politie in de Verenigde Staten.” Staten.” De cijfers zijn verbluffend, de omvang van het geweld schokkend.

In Zuid-Afrika is de repressie tegen volksorganisaties – vakbonden en formaties van hutbewoners – tijdens de pandemie niet afgenomen. In deze maanden zijn bijna 300,000 mensen gearresteerd; openbare bijeenkomsten zijn verboden, wat betekent dat de volksorganisaties moeite hebben gehad om weerstand op te bouwen tegen de hardheid van het staatsgeweld. Een van de testgebieden is Durban, waar de beweging van de hutbewoners Abahlali-basisMjondolo – landbezettingen heeft geleid, en waar de lokale overheid hardvochtig is geweest in haar geweld tegen de mensen in deze nieuwe nederzettingen.

Op 28 juli bijvoorbeeld, de door het Afrikaans Nationaal Congres geleide gemeente aangevallen de eKhenana-bezetting in Cato Manor, een historische, door het volk geïnitieerde arbeiderswijk, waar vrouwen als Dorothy Nyembe en Florence Mhize in 1959 de opstand tegen de apartheidsstaat hadden gesmeed, die steun van de bevolking begon te verwerven voor de African National Congres. Dat is nu allemaal vergeten, omdat staatsgeweld werd gebruikt – ondanks rechterlijke bevelen om de bewoners te beschermen – om hen uit hun huizen, hun stadslandbouwproject en hun coöperatie die hen voedselsoevereiniteit verschafte, te verdrijven.

De eKhenana-bezetting voerde de vlag van Abahlali en, als onderdeel van hun ethos van internationale solidariteit, de vlag van hun kameraden in de Beweging van Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST), de landloze arbeidersbeweging van Brazilië.

Vorige week was in Brazilië de meedogenloosheid van het staatsgeweld volledig zichtbaar tegen de Quilombo Campo Grande-gemeenschap. Na zestig uur verzet tegen de militaire politie moest de gemeenschap zich terugtrekken uit wat ze hadden opgebouwd. Noam Chomsky en ik schreven een boodschap van solidariteit aan de families van de gemeenschap, die hieronder wordt gegeven.

Verklaring van Noam Chomsky en Vijay Prashad over de uitzetting van 450 gezinnen uit Quilombo Campo Grande

“Op 12 augustus stuurde gouverneur Romeu Zema van Minas Gerais de militaire politie om 450 gezinnen uit het tweeëntwintig jaar oude Quilombo Campo Grande te verdrijven. Drie dagen lang omsingelden ze het kamp, ​​waarbij ze families intimideerden, in een poging hen te dwingen hun land te verlaten, maar de landloze families verzetten zich. Op 14 augustus hadden ze met traangas en geluidsgranaten eindelijk succes. Ze vernietigden een gemeenschap die huizen had gebouwd en biologische gewassen verbouwde (waaronder koffie, verkocht als Café Guaîi). In 1996 hadden de families, georganiseerd door de Landless Workers Movement (MST), een verlaten suikerplantage overgenomen (Ariadnópolis, eigendom van de Azevedo Brothers Agricultural Company). Jodil Agricultural Holdings, een van de grootste koffieproducenten van Brazilië, eigendom van João Faria da Silva, wilde de ontruiming zodat het de productie van de coöperatie kon overnemen.

Als teken van minachting vernietigden de gouverneur en de militaire politie de populaire school Eduardo Galeano, waar kinderen en volwassenen onderwijs kregen. Als vrienden van Eduardo Galeano (1940-2015), het geweten van Zuid-Amerika, worden wij vooral gekwetst door de uitzetting en de vernietiging.

Deze uitzetting vond plaats enkele dagen na de dood van bisschop Pedro Casaldáliga (1928-2020), wiens leven een eerbetoon was aan de strijd voor de emancipatie van de armen. Deze uitzetting is een belediging voor zijn nagedachtenis, de man die zong:

Ik geloof in de Internationale 
van hoofden omhoog gehouden,
van spreken als gelijk aan gelijk,
en van met elkaar verbonden handen.

Dat is de manier om te leven, met de handen met elkaar verbonden, en niet met traangas en kogels die door de militaire politie op de boeren worden afgevuurd.

Wij veroordelen de uitzetting van de gezinnen en de vernietiging van hun land en hun school. Wij staan ​​achter de families van Quilombo Campo Grande.”

                

'Vertel de mensen dat de strijd moet doorgaan'

Benjamin Moloise, een fabrieksarbeider en dichter, werd in 1955 geboren in Alexandra, in Johannesburg, Zuid-Afrika. Hij sloot zich aan bij het toen verboden African National Congress (ANC) en schreef poëzie. In 1982 werd Moloise ervan beschuldigd Philipis Selepe, een onderofficier, te hebben vermoord. De ANC-leiding in Lusaka (Zambia) gaf toe dat zij opdracht had gegeven tot de executie van Selepe, maar zei dat Moloise hem niet had vermoord. Een internationale campagne om Moloise te bevrijden heeft de vastberadenheid van de apartheidsregering om Moloise te vermoorden niet aangetast.

Op de dag van zijn executie op 18 oktober 1985 zag Pauline Moloise – de moeder van Benjamin – hem twintig minuten lang. Hij vertelde haar dat, hoewel hij Selepe niet had vermoord, ‘ik geen spijt heb van mijn betrokkenheid. Vertel de mensen dat de strijd moet doorgaan.” Bijna 20 mensen verspreidden zich over Johannesburg en rouwden om zijn dood. Mayihlome, riepen de mensen, een oproep tot de wapens om hun strijd tegen de apartheid te verdiepen.

A studies Uit de publicatie die medio juli werd gepubliceerd, bleek dat twee op de vijf volwassenen in Zuid-Afrika zeiden dat hun huishoudens een belangrijke bron van bestaan ​​hadden verloren sinds 27 maart 2020, toen de lockdown in het land begon. De impact die dit heeft op de hongersnood is dramatisch, waarbij het overheidsbeleid om de bevolking tegen honger te beschermen minimaal is. In plaats van gewapende mannen uit te zenden om de hutten van de mensen af ​​te breken en hun boerderijen te ontwortelen, zou het voor een staat veel beter zijn om met lokale structuren samen te werken om de distributie van de noodzakelijke voorraden te regelen.

Dit is waar de zaken verwarrend zijn: de bescherming van privé-eigendom is veel belangrijker voor deze staten dan de bescherming van kostbaar leven. ‘Zeg tegen de mensen dat de strijd moet doorgaan’, zei Moloise voordat hij werd opgehangen in een koude gevangenis omringd door jacarandabomen.

Vijay Prashad, een Indiase historicus, journalist en commentator, is de uitvoerend directeur van Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek en de hoofdredacteur van Linkse Woordboeken.

Dit artikel is van Tricontinental: Instituut voor Sociaal Onderzoek.

De geuite meningen zijn uitsluitend die van de auteur en kunnen al dan niet die van Consortium Nieuws.

Alstublieft Bijdragen naar Consortium Nieuws
bij zijn 25-jarig jubileum