Wiens eeuw is het? Vraag het niet aan Trump

Zoals het vorige stuk dat hier vandaag is gepubliceerd laat zien, terwijl de VS de boel opblaast, bouwt China dingen op, beter dan de VS, en dat heeft Washington woedend gemaakt, zegt Dilip Hiro.  

By Dilip Hiro
TomDispatch

Fof de hoge functionarissen van de Trump-regering, het is een open seizoen geweest om China te bashen. Als je een voorbeeld nodig hebt, denk dan aan het schuldspel van de president over “het onzichtbare Chinese virusterwijl het zich wild verspreidt over de VS.

Als het om China gaat, lijkt de steeds heftiger wordende kritiek nooit op te houden.

Tussen eind juni en eind juli wedijverden vier leden van zijn kabinet met elkaar in het uiten van anti-Chinese retoriek. Die specifieke golf van China-bashing begon toen FBI-directeur Christopher Wray beschreven De Chinese president Xi Jinping als opvolger van Sovjet-dictator Joseph Stalin.

Het werd afgetopt door minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo klaroenoproep aan Amerikaanse bondgenoten om kennis te nemen van de ‘failliete’ marxistisch-leninistische ideologie van de Chinese leider en de drang naar ‘mondiale hegemonie’ die daarmee gepaard gaat, en benadrukt dat zij zouden moeten kiezen ‘tussen vrijheid en tirannie’. (Vergeet welk land op deze planeet eigenlijk beweert mondiale hegemonie als zijn recht.)

Tegelijkertijd zette het Pentagon zijn vliegdekschepen en ander wapentuig in steeds dreigender in de Zuid-Chinese Zee en elders in de Stille Oceaan. De vraag is: wat ligt er achter deze opleving in de lokroep van de regering-Trump tegen China? Een waarschijnlijk antwoord is te vinden in de botte verklaring van de president in a interview in juli met Chris Wallace van Fox News: “Ik ben geen goede verliezer. Ik houd niet van verliezen.”

De realiteit is dat de Verenigde Staten onder Donald Trump inderdaad op twee belangrijke gebieden verliezen van China. Als Wray van de FBI zet het“In economische en technische termen is [China] al een concurrent van de Verenigde Staten… in een heel ander soort [geglobaliseerde] wereld.” Met andere woorden: China stijgt en de VS daalt. Geef Trump en zijn trawanten daar echter niet alleen de schuld van, want dit moment heeft lang op zich laten wachten.

Grootste economie

Feiten spreken voor zich. Vrijwel ongeschonden door de mondiale recessie van 2008-2009 heeft China in augustus 2010 Japan verdrongen als de op een na grootste economie ter wereld. In 2012, met een waarde van 3.87 biljoen dollar aan import en export, overviel het Amerikaanse totaal van 3.82 biljoen dollar, waardoor het land uit een positie werd verdreven die het 60 jaar lang had ingenomen als de grootste grensoverschrijdende handelsnatie ter wereld. Eind 2014 was het Chinese bruto binnenlands product gemeten op basis van koopkrachtpariteit bedroeg $17.6 biljoen, iets meer dan de $17.4 biljoen van de Verenigde Staten, die sinds 1872 de grootste economie ter wereld waren.

In mei 2015 bracht de Chinese regering een Made in China 2025-plan uit, gericht op de snelle ontwikkeling van tien hightechindustrieën, waaronder elektrische auto's, informatietechnologie van de volgende generatie, telecommunicatie, geavanceerde robotica en kunstmatige intelligentie. Andere belangrijke sectoren die in het plan aan bod kwamen, waren onder meer landbouwtechnologie, lucht- en ruimtevaarttechniek, de ontwikkeling van nieuwe synthetische materialen, het opkomende gebied van de biogeneeskunde en hogesnelheidsspoorinfrastructuur. Het plan was gericht op het bereiken van 10 procent zelfvoorziening in de hightechindustrieën en een dominante positie op dergelijke mondiale markten in 70, een eeuw na de oprichting van de Volksrepubliek China.

Halfgeleiders zijn van cruciaal belang voor alle elektronische producten en in 2014 stelden de nationale ontwikkelingsrichtlijnen van de regering voor de geïntegreerde schakelingenindustrie een doel: China moest tegen 2030 een wereldleider op het gebied van halfgeleiders worden. testen naar chipontwerp en -productie met een hogere waarde. Het jaar daarop richtte de U.S. Semiconductor Industry Association bekend dat, hoewel Amerika de wereldleider was met bijna de helft van het mondiale marktaandeel, China de grootste bedreiging voor zijn positie vormde vanwege de enorme staatsinvesteringen in commerciële productie en wetenschappelijk onderzoek.

Tegen die tijd waren de VS al achterop geraakt bij China in precies dergelijk wetenschappelijk en technologisch onderzoek. A studies door Qingnan Xie van Nanjing University en Richard Freeman van Harvard University merkten op dat tussen 2000 en 2016 het Chinese aandeel in de mondiale publicaties op het gebied van de natuurwetenschappen, techniek en wiskunde verviervoudigde en groter was dan dat van de VS. 

In 2019 slaagden de VS er voor het eerst sinds de cijfers voor patenten in 1978 werden verzameld niet in om het grootste aantal daarvan aan te vragen. Think de Wereld Intellectuele Eigendomsorganisatie heeft China 58,990 patenten aangevraagd en de Verenigde Staten 57,840. Bovendien lag het Chinese hightechbedrijf Huawei Technologies Company, met 4,144 patenten, voor het derde jaar op rij ruim voor op het Amerikaanse Qualcomm (2,127). Onder de onderwijsinstellingen behield de Universiteit van Californië haar toppositie met 470 gepubliceerde aanvragen, maar Tsinghua University stond op de tweede plaats met 265. Van de vijf beste universiteiten ter wereld waren er drie Chinees.

De nek-aan-nekrace in de consumentenelektronica

In 2019 waren de leiders op het gebied van consumententechnologie in Amerika onder meer Google, Apple, Amazon en Microsoft; in China waren de leiders Alibaba (opgericht door Jack Ma), Tencent (Tengxun in het Chinees), Xiaomi en Baidu. Ze waren allemaal gelanceerd door particuliere burgers. Van de Amerikaanse bedrijven werd Microsoft opgericht in 1975, Apple in 1976, Amazon in 1994 en Google in september 1998. De eerste Chinese technologiegigant, Tencent, werd twee maanden na Google opgericht, gevolgd door Alibaba in 1999, Baidu in 2000, en Xiaomi, een hardwareproducent, in 2010. Toen China in 1994 voor het eerst cyberspace betrad, liet de Chinese regering haar beleid om informatie te controleren door middel van censuur door het ministerie van Openbare Veiligheid intact.

In 1996 richtte het land een hightech industriële ontwikkelingszone op in Shenzhen, aan de overkant van de Parelrivier ten opzichte van Hong Kong, de eerste van wat een aantal speciale economische zones zouden worden. Vanaf 2002 zouden ze westerse multinationale ondernemingen gaan aantrekken die graag wilden profiteren van hun belastingvrije voorzieningen en laagbetaalde geschoolde werknemers. In 2008, dergelijke buitenlandse bedrijven goed voor 85 procent van de Chinese hightech-export.

Geschokt door een officieel rapport uit 2005 waarin ernstige tekortkomingen in het innovatiesysteem van het land werden aangetroffen, bracht de regering het jaar daarop een beleidsnota uit met een lijst 20 megaprojecten in nanotechnologie, hoogwaardige generieke microchips, vliegtuigen, biotechnologie en nieuwe medicijnen. Vervolgens concentreerde het zich op een bottom-upbenadering van innovatie, waarbij kleine start-ups, durfkapitaal en samenwerking tussen industrie en universiteiten betrokken waren, een strategie die een paar jaar nodig zou hebben om positieve resultaten op te leveren.

In januari 2000 gebruikte minder dan 2 procent van de Chinezen internet. Om die markt te bedienen, hebben Robin Li en Eric Xu Baidu in Peking opgezet als een Chinese zoekmachine. In 2009, in de concurrentie met Google China, een dochteronderneming van Google werkzaam Onder censuur van de overheid verwierf Baidu twee keer zoveel marktaandeel als zijn Amerikaanse rivaal, terwijl de internetpenetratie steeg naar 29 procent.

Terug uit de vallei

In de nasleep van de mondiale financiële ineenstorting van 2008-2009 keerden aanzienlijke aantallen Chinese ingenieurs en ondernemers terug uit Silicon Valley om een ​​belangrijke rol te spelen in de explosieve groei van hightechbedrijven in een enorme Chinese markt die steeds meer werd afgesloten van Amerikaanse en andere westerse bedrijven. vanwege hun onwil om onder censuur van de overheid te opereren.

Kort nadat Xi Jinping in maart 2013 president werd, viel zijn regering gelanceerd een campagne om “massa-ondernemerschap en massa-innovatie” te bevorderen met behulp van door de staat gesteund durfkapitaal. Dat was het moment waarop Tencent zijn super-app WeChat bedacht, een multifunctioneel platform voor gezelligheid, spelletjes spelen, rekeningen betalen, treinkaartjes boeken, enzovoort.

Jack Ma’s e-commercegigant Alibaba ging in september 2014 naar de beurs van New York en haalde met zijn beursintroductie een recordbedrag van 25 miljard dollar op. Tegen het einde van het decennium was Baidu dat wel afwisselend op het gebied van kunstmatige intelligentie, terwijl het zijn vele internetgerelateerde diensten en producten uitbreidt.

Als favoriete zoekmachine voor 90 procent van de Chinese internetgebruikers, ruim 700 miljoen mensen, werd het bedrijf de vijfde meest bezochte website in cyberspace, met meer dan 1.1 miljard mobiele gebruikers.

Xiaomi Corporation zou dat doen los zijn eerste smartphone in augustus 2011. In 2014 had het zijn Chinese rivalen op de binnenlandse markt een voorsprong gegeven en zijn eigen chipmogelijkheden voor mobiele telefoons ontwikkeld.

In 2019 verkocht het 125 miljoen mobiele telefoons, waarmee het wereldwijd op de vierde plaats staat. Medio 2019 was dat in China het geval 206 particuliere start-ups met een waarde van meer dan 1 miljard dollar, waarmee ze de VS verslaan met 203.

Bezos en Ma

Onder de vele succesvolle ondernemers van het land viel vooral Jack Ma op, geboren Ma Yun in 1964. Hoewel hij er niet in slaagde een baan te krijgen bij een pas geopend Kentucky Fried Chicken-winkel in zijn geboortestad Hangzhou, kreeg hij na zijn derde poging eindelijk toegang tot een plaatselijke universiteit en kocht hij op 31-jarige leeftijd zijn eerste computer. .

In 1999 richtte hij met een groep vrienden Alibaba op. Het zou een van de meest waardevolle technologiebedrijven ter wereld worden. Op zijn 55e verjaardag was hij de op een na rijkste man in China met een nettowaarde van $ 42.1 miljard.

Geboren in hetzelfde jaar als Ma, zijn Amerikaanse tegenhanger, Jeff Bezos, behaalde een graad in elektrotechniek en computerwetenschappen aan de Princeton University. Hij richtte Amazon.com in 1994 op om online boeken te verkopen, voordat hij e-commerce en andere vakgebieden betrad. Amazon Web Services, een cloud computing-bedrijf, zou het grootste ter wereld worden.

In 2007 bracht Amazon een draagbaar leesapparaat uit, de Kindle. Drie jaar later waagde het zich aan het maken van zijn eigen televisieshows en films. In 2014 lanceerde het Amazon Echo, een slimme luidspreker met een stemassistent genaamd Alexa waarmee de eigenaar direct muziek kan afspelen, een Smart Home kan bedienen, informatie, nieuws, weer en meer kan krijgen.

Met een nettowaarde van 145.4 miljard dollar in 2019 werd Bezos de rijkste persoon ter wereld.

Alibaba zet een kunstmatige intelligentie-inferentiechip in om functies op zijn e-commercesites aan te drijven gecategoriseerd een miljard productafbeeldingen die dagelijks door leveranciers naar het e-commerceplatform worden geüpload en voorbereid voor zoekopdrachten en gepersonaliseerde aanbevelingen voor het klantenbestand van 500 miljoen. Door externe leveranciers tegen betaling gebruik te laten maken van zijn platform, kan Amazon meer Er zijn 350 miljoen artikelen te koop, waarbij 197 miljoen mensen elke maand toegang hebben tot Amazon.com.

China was ook wereldleider op het gebied van mobiele betalingen, terwijl Amerika op de zesde plaats stond. In 2019 bedroegen dergelijke transacties in China 80.5 biljoen dollar. Vanwege de Covid-19-pandemie hebben de autoriteiten aangemoedigd klanten om mobiel betalen, online betalen en barcodebetalingen te gebruiken om het risico op infectie te voorkomen. De geprojecteerd totaal voor mobiele betalingen: $111.1 biljoen.

Uw partner voor overeenkomstige cijfers voor de Verenigde Staten ziet het er met 130 miljard dollar in vergelijking nietig uit.

In augustus 2012 besloot de oprichter van het in Peking gevestigde ByteDance, de 29-jarige Zhang Yiming, kapot gegaan nieuw terrein in het verzamelen van nieuws voor zijn gebruikers. Zijn product Toutiao (Today’s Headlines) volgde het gedrag van gebruikers op duizenden sites om een ​​mening te vormen over wat hen het meest zou interesseren, en beval vervolgens verhalen aan.

In 2016 had het al 78 miljoen gebruikers, waarvan 90 procent jonger dan 30 jaar.

TikTok zet de toon voor de Amerikaanse dominantie 

In september 2016 lanceerde ByteDance in China een korte video-app genaamd Douyin, die binnen een jaar 100 miljoen gebruikers kreeg. Het zou binnenkort een paar Aziatische markten betreden TikTok. In november 2017 zou ByteDance voor $ 1 miljard Musical.ly kopen, een in Shanghai gevestigde Chinese sociale netwerkapp voor het maken van video's, berichtenuitwisseling en live-uitzendingen, en een kantoor opzetten in Californië.

Zhang voegde het in augustus 2018 samen met TikTok om zijn bedrijf een grotere voetafdruk in de VS te geven en gaf vervolgens bijna $ 1 miljard uit om TikTok te promoten als platform voor het delen van korte dans-, lip-sync-, comedy- en talentenvideo's. Het is door 165 miljoen Amerikanen gedownload en heeft de regering-Trump tot afleiding gebracht.

Een Generation Z-rage, die in april 2020 wereldwijd de twee miljard downloads overtrof en de Amerikaanse technologiegiganten overschaduwde. Dat bracht Trump (geen verliezer!) en zijn topfunctionarissen ertoe het land aan te vallen en hij zou uitvoerende bevelen ondertekenen proberen te verbieden zowel TikTok als WeChat zullen niet in de VS actief zijn of door Amerikanen worden gebruikt (tenzij ze worden verkocht aan een Amerikaanse technologiegigant). Blijf kijken.

Huawei's Octane-aangedreven Rise

Maar de grootste Chinese winnaar op het gebied van consumentenelektronica en telecommunicatie is het in Shenzhen gevestigde Huawei Technologies Company, de eerste mondiale multinational van het land. Het is een scharnierpunt geworden in de geopolitieke strijd tussen Peking en Washington.

Huawei (in het Chinees betekent dit “schitterende prestatie”) merken telefoons en de routers die communicatie over de hele wereld mogelijk maken. Het bedrijf werd opgericht in 1987 en telt momenteel 194,000 medewerkers in 170 landen.

In 2019 bedroeg de jaaromzet $122.5 miljard. In 2012 overtrof het zijn naaste concurrent, de 136 jaar oude Ericsson Telephone Corporation uit Zweden, en werd het 's werelds grootste leverancier van telecommunicatieapparatuur met een mondiaal marktaandeel van 28 procent. In 2019 is het bedrijf Apple voorgegaan en na Samsung de grootste telefoonfabrikant geworden.

Verschillende factoren hebben bijgedragen aan de stratosferische opkomst van Huawei: het bedrijfsmodel, de persoonlijkheid en besluitvormingswijze van oprichter Ren Zhengfei, het overheidsbeleid ten aanzien van de hightechindustrie en het exclusieve eigendom van het bedrijf door zijn werknemers.

Ren Zhengfei, geboren in 1944 in de provincie Guizhou, ging naar de universiteit van Chongqing en sloot zich vervolgens aan bij een militair onderzoeksinstituut tijdens de chaotische Culturele Revolutie van Mao Zedong (1966-1976). Hij werd in 1983 gedemobiliseerd toen China bezuinigde op zijn ingenieurskorps. Maar de slogan van het leger, 'vecht en overleef', bleef hem bij.

Hij verhuisde naar de stad Shenzhen en werkte vier jaar in de baby-elektronicasector van het land, waarmee hij genoeg spaarde om medeoprichter te zijn van wat de technologiegigant Huawei zou worden. Hij concentreerde zich op onderzoek en ontwikkeling, waarbij hij technologieën van westerse bedrijven aanpaste nieuw bedrijf ontving kleine orders van het leger en later aanzienlijke R&D-subsidies (onderzoek en ontwikkeling) van de staat om GSM-telefoons (Global System for Mobile Communication) en andere producten te ontwikkelen.

In de loop der jaren produceerde het bedrijf telecommunicatie-infrastructuur en commerciële producten voor smartphones van de derde generatie (3G) en vierde generatie (4G).

Terwijl de Chinese hightechindustrie een enorme vlucht nam, steeg het fortuin van Huawei. In 2010 is het gehuurd IBM en Accenture PLC gaan de middelen ontwerpen voor het beheer van netwerken voor telecomaanbieders. In 2011 huurde het bedrijf de Boston Consulting Group in om te adviseren over buitenlandse overnames en investeringen.

Zoals veel succesvolle Amerikaanse ondernemers heeft Ren dat ook gedaan topprioriteit gegeven aan de klant en, bij gebrek aan de gebruikelijke druk op de korte termijn om de inkomsten en winsten te verhogen, heeft zijn managementteam geïnvesteerd 15 tot 20 miljard dollar jaarlijks in onderzoeks- en ontwikkelingswerk.

Dat verklaart mede hoe Huawei een van de vijf bedrijven ter wereld werd op het gebied van smartphones van de vijfde generatie (5G). bovenaan de lijst door in 6.9 2019 miljoen telefoons te verkopen en 36.9 procent van de markt te veroveren. Aan de vooravond van de release van 5G-telefoons zei Ren onthuld dat Huawei maar liefst 2,570 5G-patenten had.

Het was dan ook geen verrassing dat Huawei in de mondiale race om 5G in februari 2019 als eerste commerciële producten op de markt bracht. Honderd keer sneller dan zijn 4G-voorgangers, 5G tops uit Met een snelheid van 10 gigabit per seconde wordt verwacht dat toekomstige 5G-netwerken een enorm scala aan apparaten met elkaar zullen verbinden, van auto's tot wasmachines en deurbellen.

Huawei-hysterie

Het exponentiële succes van Huawei heeft de regering-Trump steeds meer gealarmeerd die steeds dichter bij een conflict met China komt. Vorige maand zei minister van Buitenlandse Zaken Pompeo beschreven Huawei als “een tak van de toezichtstaat van de Chinese Communistische Partij die politieke dissidenten censureert en massale interneringskampen in Xinjiang mogelijk maakt.”

In mei 2019 heeft het Amerikaanse ministerie van Handel verboden Amerikaanse bedrijven mogen om redenen van nationale veiligheid geen componenten en software aan Huawei leveren. Een jaar later is het zover legde een verbod op over Huawei die microchips koopt van Amerikaanse bedrijven of door in de VS ontworpen software gebruikt. Het Witte Huis lanceerde ook een wereldwijde campagne tegen de installatie van de 5G-systemen van het bedrijf in geallieerde landen, met wisselend succes.

Ren bleef dergelijke beschuldigingen ontkennen en zich verzetten tegen de stappen van Washington, die tot nu toe zijn gedaan mislukt om de commerciële opmars van zijn bedrijf te vertragen. De omzet voor de eerste helft van 2020, $65 miljard, was 13.1 procent hoger dan het jaar ervoor.

Van tarieven op Chinese producten en dat recente TikTok-verbod tot beledigingen over de ‘kung-griepTerwijl de Covid-19-pandemie Amerika overspoelde, hebben president Trump en zijn team hun toenemende frustratie over China geuit en de aanvallen op een onverbiddelijk groeiende macht op het wereldtoneel opgevoerd. Of ze het nu weten of niet, de Amerikaanse eeuw is voorbij, wat niet betekent dat er de komende jaren niets kan worden gedaan om de positie van de VS te verbeteren.

Afgezien van het geloof van Washington in de inherente superioriteit van Amerika zou een toekomstige regering kunnen stoppen met het uiten van beledigingen of het proberen benijdenswaardig succesvolle Chinese technologiebedrijven te verbieden, en in plaats daarvan het Chinese voorbeeld kunnen navolgen door een goed geplande hightech-strategie voor de lange termijn te formuleren en te implementeren. Maar zoals de Covid-19-pandemie overduidelijk heeft gemaakt, is het hele idee van planning geen concept dat beschikbaar is voor de ‘zeer stabiel genie'Momenteel in het Witte Huis.

Dilip Hiro, een TomDispatch regelmatig, is de auteur, naast vele andere werken, van Na Empire: De geboorte van een multipolaire wereld. Hij doet momenteel onderzoek naar een vervolg op dat boek, dat verschillende onderling verbonden onderwerpen zou behandelen, waaronder de Covid-19-pandemie.

Dit artikel is vanTomDispatch. Copyright 2020 Dilip Hiro.

De geuite meningen zijn uitsluitend die van de auteur en kunnen al dan niet die van Consortium Nieuws.

Alstublieft Bijdragen naar Consortium Nieuws
bij zijn 25-jarig jubileum