OPSTAND: Te midden van ingrijpende Amerikaanse protesten twittert de VN platitudes

Dulcie Leimbach doet verslag van de gedempte reactie van de meeste VN-leiders op de moord op George Floyd, de rassendiscriminatie in de VS, de protesten of de autoritaire reactie van Trump. 

By Dulcie Leimbach
PassBlauw

AHalverwege de avondklok in New York City, voortdurende marsen en protesten, sirenes uit de straten en helikopters die boven zoeven, is de topleider van de Verenigde Naties, António Guterres, niet voor de media verschenen om iets rechtstreeks te zeggen over de stuiptrekkingen die in de vijf stadsdelen en ver daarbuiten exploderen. voorbij. In plaats daarvan vertrouwde hij op zijn woordvoerders om antwoorden te geven.

Terwijl demonstranten in New York City de straten, snelwegen, pleinen, pleinen en bruggen hebben laten opzwellen om solidariteit en verontwaardiging te uiten over de dood van George Floyd, een Afro-Amerikaan die op 25 mei in Minneapolis door een blanke politieagent werd vermoord, heeft de De VN, het mondiale baken voor ‘wij, de volkeren’, heeft ook sociale media gebruikt om het grootste deel van het gesprek te voeren over de plotselinge burgerrechtenbeweging in het land waar de VN is gevestigd.

Op het hoofdkantoor aan de East River in Midtown Manhattan is het VN-complex sinds half maart fysiek gesloten gebleven tijdens de lockdown. Maar de VN zelf zijn actief geweest en hebben zich uitgesproken over de ernstige schade die Covid-19 overal aanricht. De mantra ervan is een oproep tot eenheid, doorspekt met praktische zaken: hoe kunnen we de financiële ondergang en de volksgezondheidscrisis zo snel mogelijk te boven komen.

Tijdens de lockdown is New York City ook een opmerkelijk stille plek geworden waar rouwduiven bij zonsopgang domineren.

Maar die afwijking veranderde van de ene op de andere dag toen tienduizenden demonstranten zich door heel New York City en het hele land verzamelden om hun woede te uiten over niet alleen de moord op Floyd, maar ook over de ongebreidelde discriminatie in het land tegen Afro-Amerikanen, waarbij ze slogans scandeerden als ‘zwarte levens zijn belangrijk’ en ‘zwarte levens zijn belangrijk’. Ik kan niet ademen”, de laatste woorden van Floyd.

Het ontbreken van een directe verwijzing naar de moord op Floyd en de gang van zaken hier in de stad de afgelopen week en elders strekt zich uit tot de VN-Veiligheidsraad, de Algemene Vergadering, de Amerikaanse missie bij de VN en andere nationale delegaties. Alleen de Hoge Commissaris voor de mensenrechten van de VN, Michelle Bachelet, een Chileense die in Genève, Zwitserland, woont, heeft de moord op Floyd rechtstreeks aangepakt.

Op haar tweetalige Twitter-account, met bijna 734,000 volgers, was ze op 29 mei aanvankelijk schuin: “Veel religieuze en etnische minderheden worden acuut getroffen door # COVID19. Daar hebben we leiderschap en principes voor nodig #Racisme bestrijden en #Haattoespraak.” Haar tweet van 2 juni was veeleisender: “We hebben allemaal een verantwoordelijkheid #Racisme bestrijden. # COVID19 Of niet, ik roep iedereen op om een ​​standpunt in te nemen, zich uit te spreken en een einde te maken aan racisme, waar het ook aanwezig is.”

Op 29 mei werd ze geciteerd in een VOA-artikel, verwijzend naar Floyd, en zei dat het de laatste was “in een lange reeks moorden op ongewapende Afro-Amerikanen door Amerikaanse politieagenten en leden van het publiek.”

“Ik ben ontsteld dat ik de naam van George Floyd moet toevoegen aan die van Breonna Taylor, Eric Garner, Michael Brown en vele andere ongewapende Afro-Amerikanen die door de jaren heen zijn omgekomen door toedoen van de politie – evenals mensen als Ahmaud Arbery en Trayvon Martin die werden vermoord door gewapende leden van het publiek”, zei ze.

Alstublieft Bijdragen naar Consortiumnieuws' 25-jarig jubileum Lentefondsactie

Terug in New York City heeft de voorzitter van de Algemene Vergadering, Tijjani Muhammad-Bande, een Nigeriaan, geen woord gezegd over de Amerikaanse protesten op Twitter, waar hij bijna 133,000 volgers heeft. Op 2 juni schreef hij: “#Mensenrechten vormen de basis voor vrede en welvaart. Er is niets urgenter dan ervoor te zorgen dat alle mensen in waardigheid, met gerechtigheid en vrede kunnen leven. Het is door dit te garanderen dat het werk van de @UN is cruciaal."

Ocuco's Medewerkers Amerikaanse missie bij de VN heeft niets getweet over de protesten of rassendiscriminatie in het land, maar wel genoeg retweets van minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo over mensenrechtenschendingen over de hele wereld, zoals deze op 30 mei: “De Chinese Communistische Partij verplettert wat zo speciaal was over Hong Kong, wat het anders maakte dan de rest van China.”

Kelly Ambacht, de Amerikaanse ambassadeur bij de VN, retweet Pompeo voortdurend. Op 2 juni concentreerde ze zich op Syrië: “De campagnes van willekeurig geweld van het Assad-regime hebben geresulteerd in honderdduizenden burgerdoden. De leden van deze Raad mogen niet zwijgen. De Verenigde Staten zullen dat zeker niet doen.”

Craft werkt sinds de lockdown in New York City vanuit haar huis in Kentucky. Louisville, een grote stad in het noorden van Kentucky, was een van de tientallen stedelijke gebieden waar demonstranten de afgelopen week door het land marcheerden.

Politie van New York City bij de ingang van de Brooklyn Bridge, vlakbij de demonstranten, 30 mei 2020. (Dulcie Leimbach) 

Hoewel Guterres hier in New York is sinds Covid-19 begin maart voor het eerst toesloeg, heeft hij geen verklaring gelezen en is hij niet voor de media verschenen om enige persoonlijke of professionele boodschap over te brengen over de grieven van de demonstranten, de gewelddadige tactieken van politieagenten tijdens de protesten of de autoritaire dictaten van de president van de VS met betrekking tot de frustraties van demonstranten. Dat geldt ook voor zijn fotosessie van het Witte Huis naar een kerk aan de overkant van de straat op 1 juni om een ​​bijbel vast te houden, terwijl vreedzame demonstranten door de politie met traangas, flitsgranaten en rubberen kogels waren beschoten om plaats te maken voor de bizarre uitspraken van Trump. stunten.

De volgende dag werden de reacties op de protesten in Washington militaristischer, zoals één persoon tweette: “We staan ​​onder een soort militaire bezetting omdat dit de enige plek in het land is waar Trump het leger kan inzetten zonder op grote juridische problemen te stuiten.”

Guterres heeft altijd terughoudendheid getoond in het bekritiseren van de VS en andere grote mogendheden als secretaris-generaal. Op 29 mei nam hij de grote weg en tweette: “Racisme komt nog steeds veel voor in onze samenlevingen. We moeten onze stem verheffen tegen alle uitingen van racisme en gevallen van racistisch gedrag. We moeten dringend racistische structuren ontmantelen en racistische instellingen hervormen.”

De volgende dag merkte hij op dat de media tijdens de protesten werden aangevallen door de politie en andere functionarissen, en tweette: “Als journalisten worden aangevallen, worden samenlevingen aangevallen. Geen enkele democratie kan functioneren zonder persvrijheid, noch kan een samenleving eerlijk zijn zonder journalisten die wangedrag onderzoeken en de waarheid spreken tegen de machthebbers.”

Het duurde tot 2 juni, na dagen – en een weekend – van eindeloze protesten in de vijf stadsdelen, toen Guterres zei iets over de stad waarin hij woont, tweetend: “Ik ben diepbedroefd om het geweld op straat te zien in ons gastland en onze gaststad New York. Grieven moeten worden gehoord, maar moeten op vreedzame wijze worden geuit – en de autoriteiten moeten terughoudendheid tonen bij het reageren op demonstraties.”

Ik ben diepbedroefd om het geweld op straat te zien in ons gastland en onze gaststad New York.

Klachten moeten worden gehoord, maar moeten op vreedzame wijze worden geuit – en de autoriteiten moeten terughoudendheid betrachten bij het reageren op demonstraties. pic.twitter.com/1i3w7OtCEq

- António Guterres (@antonioguterres) 2 juni 2020

Dat bericht werd opnieuw gepost door de Chinese ambassadeur bij de VN, Zhang Jun, die bezwaar had gemaakt tegen de Amerikaanse en Britse oproep tot een bijeenkomst van de VN-Veiligheidsraad vorige week over de nieuwe nationale veiligheidswet van China in Hong Kong. Zhang schreef: “Steun de krachtige stem van de @UN in de strijd tegen racisme en discriminatie.”

De Russische missie bij de VN en de plaatsvervangend ambassadeur, Dmitri Polyanskiy, grepen het moment aan om te reageren op de boodschap van de Europese Unie van Josep Borrell, de hoogste functionaris voor buitenlandse zaken van het continent. Borrell, ook laat bij het gesprek op Twitter, schreef op 2 juni: “Net als mensen in de Verenigde Staten waren we geschokt en geschokt door de dood van George Floyd. Wij veroordelen geweld en racisme van welke aard dan ook en benadrukken de noodzaak van de-escalatie van de spanningen.”

Polyanskiy stuurde een bericht naar Borrell: “We verwachten de # EU om vanaf nu het geweld te veroordelen en de noodzaak te benadrukken van de-escalatie van de spanningen telkens wanneer er ergens protesten plaatsvinden, te beginnen bij #HongKong#protesten2020#Minneapolis.”

Helemaal mee eens! ?? Wij verwachten de # EU om vanaf nu het geweld te veroordelen en de noodzaak te benadrukken van de-escalatie van de spanningen telkens wanneer er ergens protesten plaatsvinden, te beginnen bij #HongKong #protesten2020 #Minneapolis https://t.co/2i9dTr7qqi

— Dmitry Polyanskiy (@Dpol_un) 2 juni 2020

In een 29 mei media-informatie bij de VN onder leiding van de plaatsvervangend woordvoerder van Guterres, Farhan Haq, werd hem gevraagd of Guterres de “veroordeling” onderschreef die Bachelet had uitgesproken over de moord op Floyd.

Haq antwoordde: “Nou, zoals u weet spreekt ze in haar hoedanigheid van Hoge Commissaris voor de Mensenrechten, en ze wordt gesteund in het werk dat ze doet, en dus heb ik niets bijzonders toe te voegen aan wat ze zei over De zaak van meneer Floyd.’

De topwoordvoerder van Guterres, Stéphane Dujarric, werd gevraagd naar de protesten en de dood van Floyd in een 1 juni media-briefing. Hij gaf een lang antwoord:

"Zeker. Ik denk dat de situatie die we vandaag zien, we eerder in verschillende delen van de wereld hebben gezien, en de boodschap van de secretaris-generaal was consistent. Eén daarvan is dat grieven moeten worden gehoord, maar dat ze op vreedzame wijze moeten worden geuit en dat de autoriteiten terughoudend moeten zijn bij het reageren op demonstranten.

“Ik denk dat diversiteit in de VS, net als in elk ander land ter wereld, een rijkdom is en geen bedreiging, maar het succes van diverse samenlevingen, in welk land dan ook, vereist een enorme investering in sociale cohesie. Dat betekent het terugdringen van de ongelijkheid, het aanpakken van mogelijke gebieden van discriminatie, het versterken van de sociale bescherming en het bieden van kansen voor iedereen.

“En deze inspanningen, deze investeringen moeten de nationale regeringen mobiliseren. Ze moeten lokale autoriteiten, de particuliere sector, het maatschappelijk middenveld en op geloof gebaseerde organisaties mobiliseren. Kortom: de samenleving als geheel moet worden gemobiliseerd.

“Ik denk dat we de afgelopen dagen ook gevallen van politiegeweld hebben gezien. En nogmaals, ik wil alleen maar herhalen wat we in veel andere gevallen hebben gezegd toen we politiegeweld hebben gezien, namelijk dat in de eerste plaats gevallen uiteraard moeten worden onderzocht. We hebben altijd gezegd dat politiediensten over de hele wereld adequate mensenrechtentraining moeten krijgen, en dat er ook moet worden geïnvesteerd in sociale en psychologische steun voor de politie, zodat zij hun werk goed kunnen doen als het gaat om het beschermen van de gemeenschap.’

Een dag later vroeg een verslaggever naar de secretaris-generaal: “Verwachtt u dat deze SG hier voor de camera commentaar op zal geven? Voor sommigen van ons zou het nuttig zijn.” Dujarric zei: “Ik begrijp het. Als er iets gebeurt, laat ik het je zeker weten.”

Het officiële VN-twitteraccount, met 12.6 miljoen volgers, mist misschien een persoonlijke stem, maar verzamelt berichten van VN-entiteiten. Een recent voorbeeld illustreert hoe indirect de VN op diepgaande momenten kan zijn. Deze recente retweet van Unesco is daar een voorbeeld van: “Tegen haat: onderwijs. Tegen racisme: onderwijs. Tegen discriminatie: onderwijs. Vrede opbouwen en voorkomen #Gewelddadigextremismebegint op de banken van scholen. Sluit je aan bij onze oproep #StandUp4HumanRights en #Racisme bestrijden & alle vormen van intolerantie!”

Niettemin heeft de VN zich over het algemeen uitgesproken over discriminatie in al zijn vormen. De geschiedenis van de slavernij – en het voortdurende bestaan ​​ervan in veel delen van de wereld – is niet over het hoofd gezien via resoluties van de Algemene Vergadering en VN-functionarissen die in het verleden commentaar gaven op racistisch en ander geweld in de VS en de omstandigheden van Afro-Amerikanen. Op het plein bij de hoofdingang van het hoofdkantoor in New York is een gedenkteken geïnstalleerd ter herdenking van het treurige tijdperk van het trans-Atlantische slavernijtijdperk.

Maar als het gaat om het bekritiseren van de VS of andere grote mogendheden die de VN controleren, heeft Guterres de reputatie opgebouwd vage verklaringen af ​​te leggen of andere VN-experts, van mensenrechtenchefs tot vluchtelingenbazen – geen nieuwe reactie – te laten commentaar geven op de nieuwste probleem of conflict dat het internationale recht schendt of universele rechten overstijgt. Toen Trump vlak na zijn inauguratie in 2017 voor het eerst burgers uit landen met een moslimmeerderheid naar de VS verbood, kreeg Guterres kritiek omdat hij andere VN-leiders hun mening over het edict van Trump liet uiten terwijl hij in de schaduw bleef.

In New York City, waar de VN een aanzienlijk deel van het door de VS geschonken onroerend goed in bezit neemt, kan het lijken alsof de VN in een zeepbel leeft. Dit is het geval geweest tijdens de pandemie, en het is misschien niet de hele schuld van de VN. Tijdens zijn dagelijkse media-briefings over de crisis heeft gouverneur Andrew Cuomo de VN niet genoemd als hij de status van Covid-19 in de stad bespreekt. De VN heeft met lokale functionarissen samengewerkt aan beslissingen over telewerken en de heropening van de campus, maar de enige publieke interactie was een schenking door de VN van beschermende maskers aan de stad. Burgemeester Bill de Blasio kwam opdagen voor het fotomoment, maar er verscheen geen topfunctionaris van de VN.

In 2016 een van PassBlue's meest populaire verhalen concentreerde zich rond een Afro-Amerikaan in Baton Rouge, La., die wilde dat de VN meer aandacht zou besteden aan wat hij de ‘hypocrisie’ van de VS en de behandeling van Afro-Amerikanen noemde. Silky Slim, zoals hij zichzelf noemt, startte dat jaar een non-profitorganisatie, ‘Stop the Killing’, na de schietpartij van drie politieagenten en een zwarte man, Alton Sterling, die cd’s had verkocht op de parkeerplaats van een supermarkt in de hoofdstad van Louisiana.

Beide gebeurtenissen en andere moorden uit die tijd op zwarte mannen en politieagenten brachten de VS ertoe opnieuw de rassenverhoudingen in het land te onderzoeken. Slim vertelde PassBlauw dat als hij naar de VN kon komen en met de Veiligheidsraad kon praten, hij hen zou vertellen ‘Amerika een aantal van haar wetten te laten heroverwegen en racisme op tafel te leggen’.

Dulcie Leimbach is de oprichter van PassBlauw. Voor PassBlauw en andere publicaties heeft ze gerapporteerd vanuit New York en overzee vanuit West-Afrika (Burkina Faso, Mali en Senegal) en vanuit Europa (Schotland, Sicilië, Wenen, Boedapest, Kiev, Armenië en Den Haag). Ze heeft commentaar geleverd op de VN voor BBC World Radio en achtergrondbriefing met Ian Masters/KPFK Radio in Los Angeles. Voorheen was ze redacteur voor de Coalition for the UN Convention Against Corruption; Van 2008 tot 2011 was zij publicatiedirecteur van de United Nations Association of the USA. Ze heeft ook gewerkt als redactioneel adviseur voor verschillende VN-agentschappen. Vóór UNA was Leimbach redacteur bij The New York Times al meer dan 20 jaar. 

Het bericht verscheen voor het eerst op PassBlauw.

Alstublieft Bijdragen naar Consortiumnieuws' 25-jarig jubileum Lentefondsactie