Het Berkeley-eerbetoon aan Robert Parry

Vorige maand werd in Berkeley een eerbetoon gehouden aan Robert Parry, de oprichter en redacteur van Consortium News. Hier is de video van het evenement en fragmenten van de sprekers die het leven van Bob vierden.

Door Rick Sterling

Evenementfoto's door Bill Hackwell

Een viering en eerbetoon aan onderzoeksjournalist en uitgever Robert Parry vond plaats op zaterdag 19 mei in Berkeley, Californië.

Je kunt een video bekijken die is gemaakt door Raj Sahei van het hele evenement hier.

Robert Parry werd geboren in 1949 en stierf in januari 2018 aan alvleesklierkanker. Van 1974 tot begin jaren negentig werkte hij als onderzoeksjournalist voor Associated Press, het tijdschrift Newsweek en vervolgens voor PBS Frontline. Gedurende die tijd speelde hij een sleutelrol bij het vertellen van verhalen over de illegale financiering van de Nicaraguaanse Contra's, de samenzwering van de CIA met drugsdealers en het verkiezingsteam van Ronald Reagan dat met Iran onderhandelde over het uitstellen van de vrijlating van Amerikaanse gijzelaars tot na de verkiezingen van 1990. Gefrustreerd door de toenemende moeilijkheid om zijn onderzoek en bevindingen gepubliceerd te krijgen, richtte Parry het onderzoekstijdschrift Consortium News op, dat tot op de dag van vandaag voortduurt.

Hoewel Bob nooit een begrip is geworden, zullen veel lezers zich de nieuwsverhalen herinneren die hij een sleutelrol speelde bij het onder de aandacht brengen van het publiek. Hij bracht het “Iran-Contra-schandaal” aan het licht, waarbij de VS in het geheim via Israël wapens aan Iran verkochten, met winst ter ondersteuning van huurlingen “Contra’s” die de Nicaraguaanse regering aanvielen. Hij ontdekte dat luitenant-kolonel Oliver North in het geheim in het Witte Huis van Reagan werkte om toezicht te houden op de steun aan de Contra's. Hij bracht de samenzwering van de CIA aan het licht met criminelen die wapens naar de Contra's stuurden en tonnen cocaïne ontvingen op retourvluchten vanuit Colombia en Midden-Amerika.

In 1988 was Parry co-auteur van een dit artikel uit die gedocumenteerde activiteiten van de CIA en het ministerie van Buitenlandse Zaken om het publiek verkeerd te informeren om het gewenste openbare beleid te bevorderen.

Vervolgens werkte Parry samen met PBS Frontline om de “Oktober Surprise” te ontdekken. Dat verhaal ging over het verkiezingsteam van Ronald Reagan dat in het geheim de vrijlating van Amerikaanse gijzelaars in Iran uitstelde. Deze verhalen verschenen in de reguliere media, maar werden uiteindelijk onder het tapijt geveegd.

De CIA-contra-cocaïneverbinding

Het verhaal over de medeplichtigheid van de CIA aan drugsdealers was vooral explosief vanwege de impact van drugs in arme gemeenschappen in de VS. Er was een epidemie van goedkope crack-cocaïne die arme en vooral Afro-Amerikaanse gemeenschappen overspoelde.

Robert Parry rapporteerde oorspronkelijk het CIA-Contra-Cocaïne-verhaal halverwege de jaren tachtig. Tien jaar later, in 1980, ontdekte onderzoeksjournalist Gary Webb wat er gebeurde nadat de cocaïne in de VS arriveerde: crack-cocaïne had arme en Afro-Amerikaanse gemeenschappen overspoeld, vooral in Californië. De negatieve gevolgen waren groot. De San Jose Mercury News publiceerde het onderzoek van Gary Webb als een explosieve driedaagse serie op de voorpagina met de titel “Donkere Alliantie”.

Het verhaal werd aanvankelijk genegeerd door het buitenlands beleid en het media-establishment. Maar na twee maanden van toenemende aandacht en verontwaardiging, vooral in de Afro-Amerikaanse gemeenschap, werd een tegenaanval gelanceerd in de NY Times, Washington Post en LA Times. Alleen al de LA Times heeft 17 verslaggevers toegewezen aan wat een verslaggever het noemde “Koop het Gary Webb-team”. Ze hebben het verhaal uit elkaar gehaald, het persoonlijke leven van Gary Webb uit elkaar gehaald en wat hij schreef verdraaid. De aanval slaagde. De redactie van Mercury News publiceerde een gedeeltelijke “correctie” die op het hele verhaal van toepassing werd geacht. Gary Webb werd gedegradeerd en vervolgens “losgelaten”. Zijn reputatie werd vernietigd en hij pleegde uiteindelijk zelfmoord. Een film uit 2014 met de titel “Dood de boodschapper”, gemaakt in overleg met Gary's familie en Bob Parry, geeft de gebeurtenissen weer.

Toen de gevestigde media achter Gary Webb aan gingen, met de stille aanmoediging van de CIA, zwegen veel journalisten of sloten zich aan bij de roedelaanval. Toen een intern CIA-onderzoek later de waarheidsgetrouwheid van Webbs onderzoek en geschriften bevestigde, negeerden ze dit grotendeels. Robert Parry was een van de weinige nationale journalisten die Gary Webb en zijn berichtgeving van begin tot eind verdedigde.

Bij het eerbetoon aan Berkeley herinnerde journalist Dennis Bernstein zich dat hij bij Bob Parry en Gary Webb was: “Ik herinner me de kracht die die jongens hadden op het publiek. Het was gemakkelijk te begrijpen waarom mensen bang voor hen zouden zijn. Het waren waarheidsvertellers.”

De geboorte van consortiumnieuws

Terwijl andere westerse journalisten onder druk werden gezet om zich aan de regels te houden of uit het beroep werden verdreven, koos Robert Parry een ander pad. Samen met zijn oudste zoon Sam Parry lanceerde hij het eerste onderzoeksmagazine op internet: Consortium News. In zijn laatste artikel Bob Parry legde uit: “Het doel van Consortium News, dat ik in 1995 heb opgericht, was om het nieuwe medium van het moderne internet te gebruiken om de oude principes van de journalistiek een nieuw thuis te geven, dat wil zeggen een plek waar belangrijke feiten kunnen worden nagestreefd en iedereen een eerlijke kans kan krijgen. .”

De afgelopen 23 jaar heeft Consortium News consistent onderzoek en analyses van hoge kwaliteit over internationale kwesties gepubliceerd. Om maar een paar voorbeelden te geven: in maart 1999, Bob Parry ondervraagde de gevaren van de Russische economische ineenstorting werden toegejuicht door westerse neoconservatieven, terwijl Mark Ames de problemen blootlegde realiteit van Russische economische gangsters. In februari 2003 publiceerde Consortium News de Eerste memorandum aan de president door Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS) nadat Colin Powell de VN-Veiligheidsraad had toegesproken. VIPS waarschuwde vooruitziend voor ‘catastrofale’ gevolgen als de VS Irak zouden aanvallen.

In 2005, Bob Parry blootgestelde de vooringenomenheid en het bedrog achter de haast om de Syrische regering de schuld te geven nadat de Libanese leider Rafik Hariri was vermoord. In april 2011, toen de VS aandrong op het omverwerpen van Gaddafi in Libië, trok Parry zich terug parallellen tot de rampzalige gevolgen van de omverwerping van de socialistisch georiënteerde Afghaanse regering dertig jaar eerder.

Vanaf 2014, Bob Parry blootgestelde de dubieuze beschuldigingen met betrekking tot het neerhalen van Malaysian Airlines MH-17 in Oekraïne. De afgelopen twee jaar heeft Bob Parry tientallen artikelen geschreven en geredigeerd waarin hij de vooroordelen en het gebrek aan bewijs achter de “Rusland-poort” blootlegde. Er zijn een paar voorbeelden te zien hier.

Toewijding aan feiten en objectiviteit

Sam en verschillende andere sprekers op de Berkeley Tribute merkten op dat Robert Parry niet ideologisch was. Hij geloofde in het volgen van de aanwijzingen en feiten, waar deze ook heen leidden. De nieuwe redacteur van Consortium News, Joe Lauria, zei: “Bob was geen linkse radicaal… Hij vertrok niet vanuit een ideologische positie of had geen vooropgezet idee over wat het verhaal zou moeten zijn.”

Uit het onderzoek van Bob Parry in de jaren tachtig kwamen plannen en propaganda van de Amerikaanse regering naar voren die tot doel hadden “zwarte hoeden” op de Nicaraguaanse regering en “witte hoeden” op de Contra-oppositie te plakken. Hij was dus goed voorbereid om de desinformatiecampagnes die de afgelopen decennia gepaard gingen met ‘regime change’-campagnes kritisch te onderzoeken: van Joegoslavië tot Irak, Libië, Syrië, Oekraïne en anderen.

Onder leiding van Bob Parry heeft Consortium News “nepnieuws” op het hoogste niveau aan de kaak gesteld. Zoals journalist Norman Solomon tijdens het eerbetoon zei: “Het is belangrijk om te onthouden dat het gevaarlijkste nepnieuws van de afgelopen decennia afkomstig is van bijvoorbeeld de voorpagina van de New York Times en de Washington Post. Er zijn een miljoen dode Irakezen en veel dode Amerikanen om het te bewijzen.”

Het nieuwe McCarthyisme uitdagen

In zijn laatste artikel, slechts twee weken voor zijn dood gepubliceerd, informeerde Parry de lezers van Consortium News over zijn gezondheidsprobleem. Hij speculeerde over mogelijke bijdragende factoren, waaronder “de niet aflatende lelijkheid die het officiële Washington en de nationale journalistiek is geworden.”

Parry beschreef de achteruitgang van de journalistieke normen en objectiviteit.

“Deze perversie van principes – het verdraaien van informatie om tot een gewenste conclusie te komen – werd de modus vivendi van de Amerikaanse politiek en journalistiek. En degenen onder ons die erop stonden de journalistieke principes van scepticisme en onpartijdigheid te verdedigen, werden steeds meer gemeden door onze collega’s, een vijandigheid die voor het eerst opdook bij rechts en onder neoconservatieven, maar uiteindelijk ook de progressieve wereld opslokte…. De demonisering van de Russische president Vladimir Poetin en Rusland is slechts het gevaarlijkste kenmerk van dit propagandaproces – en dit is waar de neoconservatieven en de liberale interventionisten het meest samenkomen. De Amerikaanse media-aanpak van Rusland bestaat nu voor vrijwel 100 procent uit propaganda.”

Tijdens het evenement in Berkeley besprak schrijfster Natylie Baldwin deze kwestie:

“Robert Parry verwees naar de verschijnselen van carrièrisme en groepsdenken. Hij betoogde dat het de journalistiek verpestte… Terwijl onze meest ervaren academische expert op het gebied van Rusland, Stephen Cohen, nauwelijks een interview op CNN kan krijgen en geen opiniestuk gepubliceerd kan krijgen door de New York Times of de Washington Post, maar een neoconservatieve Als een ideoloog als Michael Weiss, die geen praktijkervaring of opleidingsgegevens over Rusland heeft, door CNN over dit onderwerp kan worden ingehuurd als commentator, is dat gevaarlijk. Wanneer iemand als Rachel Maddow, die uit haar eerdere onderzoeksrapportage wel beter weet, zich heeft laten gebruiken als een cartoonachtige leverancier van anti-Russische propaganda, waarbij ze de berichtgeving over meer directe kwesties waarmee de gemiddelde Amerikaan wordt geconfronteerd vrijwel negeert en hen afleidt van de confrontatie met de mislukkingen van de Democratische Partij en oneerlijkheid is gevaarlijk.”

Baldwin ging dieper in op de huidige kritieke situatie en de behoefte aan eerlijke en objectieve journalistiek. Ze zei,

“Onze media bevinden zich, net als ons politieke systeem, in een crisis. Deze twee crises versterken elkaar omdat zowel onze media als ons politieke systeem door geld zijn gecorrumpeerd en grotendeels zijn gereduceerd tot een goedkoop spektakel. Volgens peilingen heeft een grote meerderheid van de millennials minachting voor deze gevestigde instituties. Ze staan ​​open voor en zoeken naar alternatieven voor deze kapotte systemen. Dit maakt de nalatenschap van Robert Parry en de ruimte voor echte onderzoeksjournalistiek die hij koesterde bij Consortium News belangrijker dan ooit.”

Bespiegelingen over Bob Parry

Het evenement begon met berichten van respect en waardering door Alicia Jrapko van ResumenLatinoAmericano en Ann Garrison van Black Agenda Report. Ann Wright, voormalig kolonel van het Amerikaanse leger en functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken, stuurde een videoboodschap waarin ze Bob Parry noemde als een van de ‘waarheidsvertellers’.

Hieronder volgen fragmenten uit de belangrijkste presentaties tijdens het evenement.

Dennis Bernstein, uitvoerend producent van Flashpoints Radio, gaf de eerste presentatie. Dennis vertelde over zijn ervaring met het lesgeven in journalistiek aan middelbare scholieren in de Bronx in 1984. Het belang van onderzoeksjournalistiek werd onderstreept toen de studenten van Dennis de politiemoord op een 67-jarige grootmoeder genaamd Eleanor Bumpers onderzochten.

"Bob Parry deed onderzoek naar Iran Contra en wij deden onderzoek naar de politie in de South Bronx. Omdat die kinderen zo vasthoudend waren met hun camera's en met hun vragen, leidde hun onderzoek tot een van de weinige aanklachten tegen een politieagent wegens doodslag in de geschiedenis van de stad. Het was hun onderzoek dat de grote leugen van de pers tegenwerkte.”

Dennis werkte later als verslaggever voor Newsday over het proces in Tucson, Arizona, tegen nonnen in de heiligdombeweging. Er was een 'gekke kolonel' van het Witte Huis, Oliver North, die schreeuwde dat nonnen de nationale veiligheid en het Amerikaanse buitenlandse beleid in El Salvador in de weg stonden.“We hoorden een verhaal over hoe deze Oliver North in feite deel uitmaakte van de vervolging van deze nonnen, priesters en kerkwerkers… ze waren allemaal veroordeeld.”

"Er was een bijeenkomst in Washington DC eind 1985 … Daar ontmoette ik Robert Parry … Ik begon het werk van Robert Parry te volgen. Ik begon te begrijpen wat er nodig was om een ​​gedegen journalist te zijn.”

"Robert Parry was heel bijzonder en weet je, hij verwierp zelden stukken die ik deed, maar toen hij dat deed, was dat omdat hij voelde dat er iets niet waar was in het stuk. Hij werkte heel hard om het mij uit te leggen of om het stuk te herschrijven om het te redden, maar hij was ongelooflijk geduldig, ongelooflijk gefocust. En hij was erg grappig. Op een Halloween verkleedde hij zich als de geest van William Casey. Herinneren jullie je allemaal William Casey? Ja. Nou ja, dat verhaal. Iran Contra, de Amerikaanse regering die zich bezighoudt met cocaïneoperaties. Het idee dat de Amerikaanse regering, althans gedeeltelijk, verantwoordelijk zou kunnen zijn voor de stroom van gruwelijke drugs naar gemeenschappen in het hele land. Later had ik een ongelooflijke kans om erbij te zijn Gary Webb, Robert Parry en Piet Breton, die het verhaal vertelde over hoe de CIA S&L’s gebruikte nadat deze waren gedereguleerd om allerlei illegale operaties te financieren.”

"Ik heb een duidelijke herinnering aan Bob die probeerde uit te leggen aan Gary Webb die er alles aan deed om de verhalen van de Dark Alliance te doorbreken. Hij was ervan overtuigd dat hij de volledige steun had van de leiding van San Jose Mercury News. Ik herinner me dat Bob Gary probeerde te waarschuwen voor hoe gevaarlijk het verhaal was en wat er zou kunnen gebeuren. Garry zei dat hij wist dat zijn redacteuren achter hem stonden en dat hij sterke steun had. Ze juichten allemaal voor Gary totdat de New York Times en de Washington Post hem verscheurden. Bob probeerde hem te waarschuwen, probeerde het hem te vertellen.

Maar om bij hen te zijn…. Ik herinner me de kracht die die jongens – Bob, Gary Webb en Pete Brewton – hadden op het publiek. Het was gemakkelijk te begrijpen waarom mensen bang voor hen zouden zijn. Het waren waarheidsvertellers. ….. Ze werden toen aangevallen en worden nu aangevallen. Ik ben echt in de problemen. Ik kan je niet vertellen hoeveel ik Bob mis.”

"Wij zijn ze kwijt. Wij missen ze. Maar Consortium News gaat vanwege zijn kracht en als eerbetoon aan Bob door.

Dankzij de geweldige nieuwe redacteur, Joe Lauria, gaat het door. Hij begint het te transformeren. Hij brengt zijn wijzigingen door. Hij breidt het uit. Het beste deel is dat hij een aantal fantastische nieuwe schrijvers binnenhaalt die het werk daar echt verbeteren. Dus ik mis Bob, ik mis hem elke dag, maar Consortium News gaat door en gaat sterker door dan ooit.”

Sam Parrie, de oudste zoon van Robert Parry, vloog vanuit de oostkust om het evenement bij te wonen en te spreken.

"Heel erg bedankt. Ik ben zo vereerd om hier te zijn en ik voel het gewicht van deze ongelooflijke menigte en het gewicht van mijn vader hier en de erfenis die hij heeft gecreëerd met Consortium News. Ik ben zo dankbaar dat jullie hier allemaal zijn en deel uitmaken van dit evenement en mijn steentje bijdragen, om de familie te vertegenwoordigen, om papa hier te vertegenwoordigen. Ik weet dat papa in veel opzichten een heel bescheiden man was. Hij wilde nooit dat de schijnwerpers of de aandacht te fel op hem gericht zouden zijn. Hij wilde dat het werk voor zichzelf zou spreken, dus ik weet dat een deel van hem zich een beetje zou schamen voor deze grote opkomst, maar een ander deel van hem weet dat hij lacht. Ik kan de glimlach op zijn gezicht voelen terwijl ik naar jullie allemaal kijk. Dus ik wil jullie allemaal hartelijk bedanken voor jullie komst en bedankt.”

Papa koos een heel moeilijk beroep. Journalistiek is hard werken. Je vecht om de verhalen te krijgen. Je vecht om de waarheid te achterhalen. Je moet het opschrijven, je moet het bewerken, je moet ervoor zorgen dat je het altijd juist hebt. Mijn vader had altijd het gevoel dat hij geen enkele fout mocht maken, want als hij dat wel deed, zouden ze nog harder achter hem aan komen. Hij heeft dus heel hard gewerkt om alles goed te krijgen. En hij bewandelde een moeilijke weg met zijn beroep. Hij nam het op tegen de mainstream, zoals zovelen van jullie allemaal ook met jullie carrière hebben gedaan, maar hij nam het op tegen de mainstream. Hij maakte deel uit van de mainstream en moest ze vervolgens min of meer confronteren en vechten voor alle verhalen die hij naar voren kon brengen.

En daarmee maakte hij zichzelf tot een soort doelwit van vergelding en aanvallen. En dus werd hij voortdurend aangevallen. Elke dag door grote, machtige instellingen en grote machtige mensen. Hij nam het, maar hij nam het omdat hij een gemeenschap van aanhangers en gelijkgestemde individuen had, mensen die begrepen hoe belangrijk het is om de waarheid te vertellen en de waarheid te spreken tegen de machthebbers, en die gemeenschap van mensen bestaat uit mensen zoals jij. Je was zijn gemeenschap, je was in veel opzichten zijn familie, gelijkgestemde reizigers in deze wereld.

Ik wil jullie vooral bedanken voor jullie steun aan zijn website, Consortium News.com, en voor jullie komst vandaag, en dit is gewoon zo mooi.”

Sam beschreef de beginjaren van Consortium News. Het begon als een gedrukte publicatie: met de hand verzameld, gestempeld en per post verzonden. Op de universiteit had Sam kennis gemaakt met het snelgroeiende nieuwe ‘internet’. Toen Bob originele documenten ontdekte die de verrassing van oktober bewezen, stelde Sam voor dat ze de documenten konden scannen en op internet konden plaatsen. Bob reageerde, “Dat is een interessant idee”…. en zo ontstond het online Consortium News.

"We wisten in veel opzichten niet wat we aan het doen waren! We hadden natuurlijk de geweldige journalistiek van papa, maar de rest moesten we gaandeweg uitzoeken... Papa werkte de volgende 23 jaar op deze website. Elke dag was hij er mee bezig. Hij verzamelde verhalen van velen van jullie hier in de zaal, redigeerde de verhalen en werkte samen met bijdragers om onze waarheid levend te houden. Hij voelde zich daar zo hartstochtelijk over....

Iets wat ik vandaag wilde delen is dat papa een patriot was. Ik denk dat hij echt van Amerika hield. Hij hield van onze idealen, hij hield van de mensen, hij hield van het idee om de instellingen die ons regeren ter verantwoording te roepen. Rechts? En dat was zijn passie. Dat was waar het bij hem om ging en dat is wat hem werkelijk dreef en voortstuwde door zijn leven.

We gaan een video van zijn leven zien en hopelijk zullen jullie er allemaal van genieten en misschien zal het hem voor jullie allemaal een beetje meer tot leven brengen. Dank voor uw aanwezigheid." [Deze video van 10 minuten is te zien om 1:03:00 uur tijdens de herdenkingsdienst in april video-. ]

Natylie Baldwin is een medewerker van Consortium News en co-auteur van het boek “Oekraïne: Zbig's grote schaakbord: hoe het Westen schaakmat stond”. Ze zei,

"Ik wil iedereen bedanken voor hun komst vandaag. Ik wil de organisatoren bedanken voor de uitnodiging om te spreken ter ere van een man die zeer inspirerend voor mij was. Mijn eigen interesse in buitenlandse zaken begon op de universiteit, niet lang nadat ik was afgestudeerd: 9-11 gebeurde. Ik sloot me aan bij de lokale vredesbeweging om ons tegen onze oorlogen te verzetten en het duurde niet lang voordat ik besefte dat de media een groot deel van het probleem vormen.

"De mythe die ons wordt geleerd is dat onze democratie wordt geschraagd door media die dienen als waakhond voor de regering en andere machtige instellingen, een nobele vierde macht. Maar als het gaat om oorlogskwesties en de media, hebben de media zelden of nooit gediend als ondervrager van overheidsaanspraken, waarbij ze due diligence hebben uitgevoerd op het gebied van leven, dood en vernietiging van samenlevingen. We zagen de grove nalatigheid van de reguliere media ten aanzien van Irak, Libië en andere voorbeelden die veel verder teruggaan.

"We zien nu dat hetzelfde gebeurde met de andere nucleaire supermacht ter wereld, Rusland. Ik begon me steeds meer zorgen te maken over de mate van roekeloosheid van de Amerikaanse politieke elites die de staatsgreep in Kiev steunden, waarbij ze de Russische veiligheidsbelangen aan de grens volledig negeerden.

"Ik begon dieper te graven in het post-Sovjet-Rusland en de betrekkingen tussen de VS en Rusland. Ik besefte hoe vervormd en contextloos het verhaal was dat de Amerikanen in deze periode kregen. Een van de bronnen waarop ik mij baseerde, was onder meer Robert Parry en Consortium News. Ik heb ook contact gehad met Sharon Tennyson, een onafhankelijke schrijver en programmacoördinator met meer dan dertig jaar ervaring in heel Rusland, inclusief burger-tot-burgerdiplomatie tijdens de Eerste Koude Oorlog. Zij werd mijn mentor en we reisden in oktober 2015 voor twee weken naar Rusland, waar ik met een dwarsdoorsnede van de Russen in verschillende steden kon spreken over een reeks kwesties.

"We reisden naar de Krim, waar ik een aantal Krim-mensen interviewde over wat er eind 2013 en begin 2014 was gebeurd. Op dat moment had ik onderzoek gedaan naar en co-auteur van een boek over de crisis in Oekraïne, waarin ook historische en contextuele achtergronden van de betrekkingen tussen de VS en Rusland werden gegeven. zoals het schrijven van artikelen voor een aantal alternatieve verkooppunten.

"Ik probeerde artikelen over mijn observaties en interviews ter plaatse op de Krim naar verschillende andere alternatieve kanalen te sturen in de hoop deze informatie aan een breder publiek te verspreiden. Er waren tenslotte niet veel Amerikaanse schrijvers die daadwerkelijk op de Krim waren geweest en die perspectieven ter plekke konden bieden.

"Ik had weinig geluk. Op de een of andere manier kreeg ik het e-mailadres van Robert Parry te pakken en gaf het aan hem door. Binnen 48 uur werd mijn artikel geplaatst en vele anderen zouden volgen. Nog aangenamer verrast was ik toen ik een paar weken later per post een cheque ontving voor mijn werk. Dat is tegenwoordig een groot probleem voor onafhankelijke schrijvers.

"Met het geld dat ik verdiende met mijn artikelen voor Consortium kon ik een terugreis naar Rusland in 2017 en nog meer artikelen financieren. Bob zei dat de journalistiek de erkenning vereist dat elk verhaal gewoonlijk twee kanten heeft, en mogelijk zelfs meer, en dat Amerikanen beide kanten moeten horen. Het is van cruciaal belang om geïnformeerde burgers te hebben met een redelijk inzicht in de problemen in een democratie. Dit geldt vooral voor kwesties waar de meeste gemiddelde Amerikanen geen praktische ervaring mee hebben, zoals internationaal beleid met betrekking tot andere landen. Om een ​​rationeel buitenlands beleid te kunnen voeren, moet men het standpunt van het andere land begrijpen. Het betekent niet dat men het ermee eens moet zijn, maar we moeten weten hoe de andere partij zijn eigen belangen waarneemt, zodat we kunnen bepalen wat zij bereid zijn te riskeren of op te offeren namens die waargenomen belangen. Verder is het van essentieel belang om gebieden van gemeenschappelijk belang bij samenwerking te bepalen.

"Onze media bevinden zich, net als ons politieke systeem, in een crisis. Deze twee crises versterken elkaar omdat zowel onze media als ons politieke systeem door geld zijn gecorrumpeerd en grotendeels zijn gereduceerd tot een goedkoop spektakel. Volgens peilingen heeft een grote meerderheid van de millennials minachting voor deze gevestigde instituties. Ze staan ​​open voor en zoeken naar alternatieven voor deze kapotte systemen. Dit maakt de nalatenschap van Robert Parry en de ruimte voor echte onderzoeksjournalistiek die hij koesterde bij Consortium News belangrijker dan ooit. Met sterk leiderschap en een aanhoudende kwaliteit van de lange journalistiek van zijn huidige en nieuwe bijdragers, kunnen we op dit cruciale moment een broodnodig verschil maken. tijd. Bedankt."

Jo Lauria is al vele jaren een bijdragende schrijver voor Consortium News. Hij werd onlangs aangenomen om de nieuwe hoofdredacteur van de site te worden. Hij sprak over de erfenis van Bob Parry en zijn plannen om Consortium News voort te zetten en uit te breiden.

"Bob was geen linkse radicaal…. Hij rapporteerde alleen de feiten en waar deze toe leiden. … HWe zijn niet vanuit een ideologisch standpunt vertrokken. Hij had geen vooropgezet idee over hoe het verhaal zou moeten zijn.”

"Dit is een tijdperk van narcisme, niet alleen in het Witte Huis, maar in het hele socialemedialandschap. Zelfpromotie is wijdverspreid in de media. Maar dat was niet waar het bij Bob Parry om ging. Hij was geobsedeerd, maar helemaal niet door zichzelf, maar door het verhaal en het naar buiten brengen van de feiten en het ter verantwoording roepen van de overheid. In een interview met C-Span zegt hij dat wanneer je de overheid ter verantwoording roept, dit ten onrechte wordt geïnterpreteerd als anti-Amerikanisme. Ik denk dat hij erg pro-Amerikaans was, zoals Sam opmerkte... Hij was een patriot omdat hij geloofde in de mensen van dit land, niet in de regering, en geloofde in het ter verantwoording roepen van hen.

"Ik deed verslag van de aanloop naar de invasie van Irak in de VN-Veiligheidsraad. Ik rapporteerde alleen maar de feiten en de feiten waren dat zelfs Amerikaanse bondgenoten zoals Frankrijk en Duitsland zich bij Rusland en China aansloten om de resolutie te blokkeren waar de Amerikaanse regering, de regering van George W. Bush, naar op zoek was. Ze hadden besloten om toch binnen te vallen. Ze waren de moties aan het doornemen bij de Veiligheidsraad, kijkend of ze deze resolutie konden krijgen en als ze dat niet konden, zouden ze het toch doen.

Dus schreef ik deze verhalen voor een Canadese keten die Southam News heette. Ze publiceerden de Montreal Gazette, de burger van Ottawa, de Calgary Herald en de Vancouver Sun. Ik schrijf al sinds 1999 voor hen. Maar op een dag kreeg ik een telefoontje van de buitenlandse redacteur van deze keten en hij vertelde me dat zijn zoon een marinier was, een Canadese marinier, en dat ik de oorlog moest steunen en dat mijn de berichtgeving steunde de oorlog niet. Ik zei tegen hem: ik weet zeker dat je trots bent op je zoon, maar dat is niet mijn taak. Het is mijn taak om verslag uit te brengen over de ontwikkelingen rond de oppositie tegen deze resolutie. Ze hebben nooit de resolutie gekregen, maar ze hebben hun oorlog gekregen.

"Bob was een scepticus, maar geen cynicus. En daar zit een groot verschil. En weet je, hij geloofde echt in een onpartijdige, principiële benadering van de journalistiek. En we leven nu in zo'n partijdig tijdperk, en je kon het voelen in de lucht in Washington, waar ik nu woon, en daar had hij geen tijd voor.

Zelfs als u een Amerikaans staatsburger bent, rapporteert u, als u verslaggever wordt, niet als Amerikaans staatsburger. U bent een verslaggever en over alle landen die zich in een complexe internationale crisis bevinden, moet in gelijke mate worden gerapporteerd om de lezer te laten weten wat Dat zijn de belangen van elk land, omdat het de belangen zijn die regeringen motiveren als landen botsen.

Dat is een enorm drama voor de journalistiek om over te rapporteren. Maar in plaats van de lezer de complexiteit van deze situaties te laten begrijpen, zeggen de gevestigde media dat één kant gelijk heeft en schilderen ze alle partijen af ​​als de vijand. Toen ik bij de Wall Street Journal werkte, werd het mij duidelijk dat de bedrijfsmedia niet deze objectieve kijk op internationale berichtgeving hebben. Ze promoten een Amerikaanse agenda in het buitenland. Dat is geen journalistiek. Dat is niet hun taak, en als je dat doet, als je de stemmen van Iraniërs en Palestijnen, Russen en Noord-Koreanen onderdrukt, ontmenselijk je deze mensen en dat maakt het gemakkelijker om oorlog tegen hen te voeren.

Het Amerikaanse publiek begrijpt of weet niets over de Palestijnen als mensen die zojuist zijn afgeslacht aan de poorten van Gaza.

Bob Parry wist dat en hij werd daarvoor bekritiseerd. Maar we zijn allemaal erg dankbaar dat hij Consortium News heeft opgericht, omdat hij begreep dat de macht van de pers iets anders is dan de macht van de overheid.

Te veel verslaggevers leven plaatsvervangend dankzij de macht van de overheid. Ze willen dat soort macht. Ze zuigen er dus aan. Ze willen natuurlijk toegang, maar ze identificeren zich eerder met de machtigen dan met de mensen. Ze zouden het filter moeten zijn tussen de regering en het volk. Bob begreep dat er hier drie partijen zijn: er is een regering, er is de pers en er is het publiek, en wij worden verondersteld in het midden te zitten om het publiek te beschermen tegen de leugens van de regering. Dat zien we nu niet, maar dit is wat ik vastbesloten ben te blijven doen bij Consortium News.

Ik werd gevraagd om te praten over de toekomst van Consortium News. Ik ben er dus nu zes weken en het is een enorme verantwoordelijkheid. Ik ben het bestuur enorm dankbaar dat ze mij hebben aangenomen en dat ze vertrouwen in mij hebben om dit werk te doen. Ik ben me er terdege van bewust dat het onmogelijk is om het te proberen zoals Parry deed. Dat probeer ik niet te doen. Ik doe wat ik kan doen.

Ik heb het uiterlijk hier en daar veranderd om het op te fleuren, zoals Dennis zei, en ook om meer uiteenlopende stemmen in de krant te krijgen. Margaret Kimberly van Black Agenda Report schreef bijvoorbeeld een prachtig stuk voor ons ter gelegenheid van de vijftigste verjaardag van de moord op Martin Luther King. Ik ben op zoek naar correspondenten in verschillende landen over de hele wereld. We hebben Arabieren uit het Midden-Oosten nodig om over hun land te schrijven. Ik wil dat meer mensen van over de hele wereld met hun eigen stem over hun eigen land schrijven. We hebben onlangs Asad Abu Khalil gepubliceerd – de Libanese “Boze Arabische” blogger die de regio buitengewoon goed kent, beter dan vrijwel elke westerse analist zou kunnen. Dat zijn dus de soorten stemmen die ik probeer over te brengen.

Ik probeer een vakgebied van de berichtgeving nieuw leven in te blazen dat decennia lang zeer goed ingeburgerd was in de Verenigde Staten en dat nu verdwenen is, namelijk de arbeidsrapportage. Ik begrijp dat de vakbonden zijn gekrompen, maar zelfs waar geen vakbonden bestaan, bestaan ​​er arbeiders. We gaan het dus hebben over werknemers en de problemen waarmee ze worden geconfronteerd. Ik ben op zoek naar meer verhalen over de strijd van vrouwen in Afrika, het Midden-Oosten en India en hoe zij strijden voor hun rechten.

Ik wil iedereen bedanken voor hun aanwezigheid hier vandaag. Bedankt.

Norman Solomon is een bekende auteur en journalist. Hij vertelde over zijn ervaringen met Bob en zijn nalatenschap.

"Toen ik een paar minuten geleden de discussie over nepnieuws hoorde, is het zo belangrijk om te onthouden dat het gevaarlijkste nepnieuws van de afgelopen decennia resulteerde in een miljoen of meer dode Irakezen en veel dode Amerikanen. Het gevaarlijkste nepnieuws is afkomstig van onder meer de voorpagina van The New York Times en de Washington Post. Dat is gewoon een realiteit. Het gaat niet om ideologie of retoriek, maar om koude, harde feiten over leven en dood.

Bob was iemand die niet alleen de constante nieuwsgierigheid had om meer te weten te komen, maar ook een enorme arbeidsethos. Het was gewoon een deel van wie hij was. Ik had het grote geluk om met hem samen te werken aan een reeks artikelen over Colin Powell. Bob en ik werkten aan een reeks artikelen over Powell die nog steeds op Consortium worden gearchiveerd. Hoe meer we ernaar keken, hoe meer we de enorme kloof zagen tussen de positieve berichtgeving en het feit dat Powell vanaf het begin van zijn carrière in Vietnam altijd dat geschikte pad bewandelde, de geschikte manier om met de machtigen om te gaan, die dat wel konden. geef hem promoties. In de samenwerking met Bob zijn een aantal aspecten mij altijd heel sterk bijgebleven. Eén daarvan is dat hij dat vaak zei terwijl we er doorheen probeerden te gaan materiaal, dat Ik moet de informatie onder de knie krijgen. Ik moet de stof onder de knie krijgen... Hij was erg vasthoudend. Weet je, het is net alsof je het niet uit de oven haalt voordat het gebakken is. We kunnen deze verhalen niet overhaasten. We moeten weten dat het vastgespijkerd en stevig is en we hebben echt gegraven. En het andere aspect dat ik me herinner is hoe genereus hij op professionele basis was. In deze meerdelige serie die we maakten, deed Bob uiteindelijk het grootste deel van het werk, maar hij stond erop dat mijn naam op de naamregel van elk artikel stond. Triest om te zeggen dat dat niet zo gebruikelijk is.

Het ging Bob niet om zijn naam in lichtjes. Het ging over: “Laten we het werk gedaan krijgen.”

Norman beschreef hoe Bob zich bewust was van de gebieden waar reguliere journalisten zich niet mee zouden moeten bemoeien, maar hij ging daar toch heen.

“Bijna alle grote journalisten gehoorzamen aan de onuitgesproken richtlijn die geaccepteerd en geïnternaliseerd is: ga daar niet heen. En Bob ging daarheen en hij ging er keer op keer heen. Zoals zijn boek ‘Fooling America’ aangeeft, moest hij om zo te zeggen een prijs betalen. Ik herinner me dat hij me een aantal jaren geleden vertelde toen hij hamerde op de Israëlische rol in het buitenlands beleid van de VS en vervolgens schreef over Rusland, een van zijn collega's, topcollega's, iemand die in het perskorps in DC zat en een hoge redacteur was. Op dat moment zei de New York Times tegen hem: 'Bob, je verliest je geloofwaardigheid. Houd dit vol. Je gaat jezelf marginaliseren.' Maar Bob was die Rubicon al lang eerder overgestoken.

Norman sprak over eerdere onverschrokken Amerikaanse journalisten als George Seldes en IF Stone.

Rick Sterling, Sam Parry en Joe Lauria

Bob Parry was een voorbeeld van de houding van: laat het me zien. Ik ga er niet van uit dat dit waar is, omdat ik misschien een positief beeld heb van deze regering, of omdat ik zou kunnen aannemen dat het ontvangen wijsheid is, omdat andere journalisten erover berichten. Ik ga daar niets van geloven. Als je in geloof wilt gaan, ga dan naar een huis van aanbidding.

Op een dag, eind december, keek ik naar Consortium News en zag dat Bob een beroerte had gehad. Toen, een aantal dagen later, was er een artikel van Bob. Toen ik het las, kwam er een enorme golf van gevoelens op gang dat het, wat is het Franse woord, een cri de coeur was. Later ontdekte ik hoe extreem moeilijk het voor Bob alleen maar fysiologisch was om het te schrijven.

Het is een van de beste artikelen over journalistiek die ik ooit heb gelezen. Mijn vriend en vaak medewerker aan artikelen, Jeff Cohen, zei tegen mij: 'Dat artikel van Bob Parry zou door elke student journalistiek in Amerika moeten worden opgedragen en gelezen.' Het gaat over onafhankelijke journalistiek. Het gaat over de kuddementaliteit die zoveel journalisten in dit land heeft aangedaan. Pseudojournalisten, zogenaamd journalisten, en redacteuren lopen met de massa mee, en onafhankelijke journalistiek is het tegenovergestelde van met de massa meegaan. Het gaat erom die lantaarn omhoog te houden en te zeggen: we hebben werk te doen en laten we het samen doen. Bedankt."

Aan het einde van het evenement kochten de deelnemers exemplaren van de boeken van Robert Parry “Amerika voor de gek houden” (1992),“Verloren geschiedenis: contra’s, cocaïne, de pers- en projectwaarheid” (1999)en “Amerika's gestolen verhaal: van Washington en Madison tot Nixon, Reagan en de Bushes tot Barack Obama”(2012).

....………..

Rick Sterling is een onderzoeksjournalist in de San Francisco Bay Area. Hij is te bereiken via [e-mail beveiligd]