De restauratie van een Mexicaans-Amerikaans studieprogramma in openbare scholen in Tucson, Arizona wordt geprezen als een belangrijke stap in het vertellen van de meer complexe geschiedenis van het Amerikaanse Westen, meldt Dennis J Bernstein.
Door Dennis J Bernstein
Voorstanders van Mexicaans-Amerikaanse studies vieren een uitspraak van de federale rechtbank waarbij een van de meest succesvolle programma’s op openbare scholen in Arizona wordt hersteld als een overwinning op ‘door de staat gesponsord racisme’.
Een kaart van Arizona. (Afbeelding van nasa.gov)
Nolan Cabrera, universitair hoofddocent bij het Center for the Study of Higher Education van de Universiteit van Arizona, is vanaf het begin betrokken geweest bij het verzet tegen de controversiële verwijdering van etnische studies uit het Tucson Unified School District. Ik sprak met Cabrera op 26 augustus, na de uitspraak van een rechter in het Amerikaanse district ten gunste van het herstel van het programma.
Cabrera is ontvanger van de prestigieuze onderwijsprijs voor vroege carrière van de National Academy of Education/Spencer Postdoctoral Fellowship en is fellow van de American Association for Hispanics in Higher Education.
Dennis Bernstein: Nolan Cabrera, je hebt een programma voor etnische studies opgezet aan de Universiteit van Arizona dat de informatieve achtergrond bood voor de studenten die vochten tegen de poging om etnische studies in Tucson stop te zetten. Hoe ben je erbij betrokken geraakt?
Dr. Nolan Cabrera: Ik raakte betrokken bij de strijd rond Mexicaans-Amerikaanse onderzoeken die statistische analyses uitvoerden over de werkzaamheid van het programma. Interessant genoeg deed ik dit voor de desegregatiezaak, die een aparte kwestie was van House Bill 2281, die etnische studies verbood. Maar toen werd dat de basis voor de andere statistische analyses, die de opmerkelijke prestaties van het programma op het gebied van de ontwikkeling van studenten door de jaren heen aantoonden.
DB: Kunt u iets vertellen over de druk die zich momenteel in Arizona opbouwt? President Trump heeft zojuist een soort campagnestop gemaakt in Phoenix, waarbij hij sheriff Joe [Arpaio] prees en zei dat hij van plan is hem gratie te verlenen. Wat betekent het voor Trump om daar te zijn?
NC: Toen etnische studies in 2010 verboden werden, was er ook een enorme anti-immigrantenwet en een poging om positieve discriminatie te elimineren. We hadden grensmilities, er was de schietpartij op vertegenwoordiger Gabby Giffords. Het is bijna alsof de rest van Amerika is geworden zoals Arizona destijds was. Dus hoewel het belangrijk is dat de president hier in Arizona is, als het gaat om het aanmoedigen van blanke supremacisten en degenen die pleiten voor regressief sociaal beleid, is dit in hoge mate de norm. In Arizona hebben we hier al ruim tien jaar mee te maken.
DB: Wanneer Trump sheriff Joe prijst, ondanks het feit dat hij is veroordeeld voor het overtreden van de wet, welke boodschap stuurt hij dan en hoe weerklinkt dat bij blanke supremacisten?
NC: Ten eerste is er deze hele macho-bravoure die echt resoneert met veel Trump-aanhangers, waarvan Sheriff Joe een klassiek voorbeeld is. Hij noemt zichzelf graag ‘de stoerste sheriff van het land’. Eigenlijk viel hij arme migranten zonder papieren aan en onderwierp hij hen aan onmenselijke omstandigheden. Dat is geen taaiheid, dat is geen kracht. Het is gewoon pesten, lafheid en racisme.
Sheriff Joe Arpaio uit Maricopa County, Arizona spreekt op de Tea Party Patriots American Policy Summit in Phoenix, Arizona, 25 februari 2011. (Foto door Gage Skidmore)
Als hij gratie krijgt, zal dat een duidelijke boodschap zijn dat etnisch profileren, het opsporen van Mexicanen, etc. acceptabel is. Zoals een collega van mij in Colorado, Susana Munoz, zegt: “Ontmenselijkend beleid geeft een vrijbrief om te ontmenselijken.”
In Arizona heeft het een tweeledig effect gehad: het moedigt racistische actie aan en tegelijkertijd zwaait het een vlag uit die nieuw lidmaatschap verwelkomt. Het Southern Poverty Law Center volgt momenteel 18 onderbouwde haatgroepen in de staat Arizona. Een van mijn vrienden merkte op dat hij zich niet realiseerde dat het aantal zo laag was. En wanneer retoriek van bovenaf valse overeenkomsten tussen neonazi’s en Black Lives Matter naar voren brengt, zorgt dit ervoor dat de blanke supremacisten zich gerechtvaardigd voelen en rechtvaardigt het geweld tegen burgerrechtenorganisaties.
Ik ben blij dat veel van de mensen die openlijk racistische politiek hebben gespeeld in Arizona uit hun ambt zijn gestemd: Russell Pierce, John Huppenthal, Tom Horne en Joe Arpaio. In sommige opzichten verzet de stemgerechtigde bevolking als geheel zich tegen deze politiek van racisme en verdeeldheid. Dit is een ongelooflijk belangrijke symbolische handeling.
DB: U was een kroongetuige in de recente zaak in Tucson met betrekking tot de poging van bepaalde wetgevers om het programma voor etnische studies daar te beëindigen, wat ongelooflijk succesvol bleek te zijn. Kunt u mensen eraan herinneren waar de zaak precies over ging? En oordeelde de rechter niet dat etnische studies een positief onderdeel waren van het onderwijssysteem in Tucson?
NC: In 2006 had hoofdinspecteur van openbaar onderwijs, Tom Horne, een probleem met Mexicaans-Amerikaanse studies. Hij werkte drie keer om een wetsvoorstel aangenomen te krijgen waardoor hij het programma kon beëindigen.
In 2010 had hij eindelijk succes en toen kregen we House Bill 2281, waardoor Horne tien procent van de staatsfinanciering kon inhouden voor elk district waar een klasse zat die racistisch antagonisme bevorderde of studenten behandelde als vertegenwoordigers van hun ras. En het was aan Horne om te bepalen wat een overtreding was. Dus als leerlingen een bekend boek als dat van Rudi Acuña lezen Bezet Amerika of die van Paulo Freire Pedagogiek van de onderdruktenVolgens de staatsinspecteur van openbaar onderwijs is dat een overtreding.
Wat uit de federale rechtszaak naar voren kwam, was dat Horne had vastgesteld dat het district zich niet aan de regels hield voordat de wet zelfs maar van kracht was geworden, dus het was een vooraf bepaalde uitkomst om het Mexicaans-Amerikaanse studieprogramma te elimineren, en dat Horne en Huppenthal handelden uit raciale vijandigheid. .
Eigenlijk werd John Huppenthal betrapt toen hij anoniem blogde dat hij dacht dat het Mexicaans-Amerikaanse studieprogramma de KKK was onder een andere naam. Toen hij zich kandidaat stelde voor staatsinspecteur van openbaar onderwijs, liet hij een radioadvertentie zien waarin hij zei dat hij, als hij verkozen zou worden, La Raza zou tegenhouden.
Studenten konden alleen Mexicaans-Amerikaanse studies volgen in hun junior en senior jaar van de middelbare school. Ik begon te kijken naar de academische prestaties van studenten voordat ze Mexicaans-Amerikaans gingen studeren, en ik ontdekte dat deze verschrikkelijk laag waren. Deze zelfde studenten hadden, na een Mexicaans-Amerikaanse studie te hebben gevolgd, een van de hoogste slagingspercentages in het hele district.
Kunstwerk van Shepard Fairey.
Het was zo'n verbazingwekkende prestatie dat de staat, terwijl hij HB 2281 probeerde te verdedigen, betoogde dat deze statistieken op geen enkele manier geloofwaardig konden zijn. De rechter oordeelde dat de wet deze studenten schade berokkende, omdat deze hen deze veelbelovende onderwijsmogelijkheid ontnam. Hij ontdekte ook dat vertegenwoordigers van de staat gecodeerde racistische taal gebruikten voor partijdige doeleinden.
DB: Er was sterke steun voor deze programma's onder de studenten, die wisten hoe cruciaal ze waren voor hun eigen leven.
NC: Elke keer dat Mexicaans-Amerikaanse studies aan de orde kwamen bij het schoolbestuur, zat de zaal vol met studenten. En toen het bestuur in april 2011 het programma eenzijdig wilde vernietigen, ketende een groep studentenactivisten zich vast aan het bisdom voordat het schoolbestuur bijeen kon komen.
Een groot deel van het commentaar destijds was: “Oh, deze kinderen krijgen een driftbui, de volwassenen moeten zichzelf opnieuw laten gelden.” Maar de studenten legden uit dat ze burgerlijke ongehoorzaamheid en de acties van de jaren zestig hadden bestudeerd. Dit was een opzettelijke politieke daad en ze wisten dat ze gearresteerd konden worden. Velen van hen solliciteerden naar een hogeschool, maar waren bereid dit risico te nemen als dit betekende dat ze hun studie moesten redden. Het niveau van het persoonlijke risico dat deze studenten namen, evenals de verfijning van de politieke strategie, waren fenomenaal.
Dit is hoe de participatieve democratie eruit hoort te zien. Maar al te vaak hebben we de rol van de studenten in deze belangrijke sociale bewegingen genegeerd en vergeten we dat het hun opleiding is die op het spel staat. Deze studenten herinnerden mensen daar voortdurend aan. Je had dus meerdere door studenten geleide demonstraties, studenten die spraken op bestuursvergaderingen, studenten die met de media werkten.
Toen ze er uiteindelijk in slaagden het Mexicaans-Amerikaanse studieprogramma te elimineren, richtte de studentengroep UNIDOS feitelijk een School of Etnische Studies op, een eendaags evenement waar mensen konden komen leren van het curriculum dat Arizona verboden had.
Dennis J Bernstein is een gastheer van "Flashpoints" op het Pacifica-radionetwerk en de auteur van Special Ed: Stemmen uit een verborgen klas. U kunt toegang krijgen tot de audio-archieven op www.flashpoints.net.
Sinds ik hoorde over het Verdrag van Guadalupe Hidalgo, geloofde ik dat het Verdrag de cultuur en taal van Iberiërs beschermde in de delen van Amerika die aan Mexico waren afgestaan. Ik vraag me af waarom dit Verdrag niet wordt ingeroepen als programma's voor Mexicaans-Amerikaanse studies worden bedreigd of als er wetgeving wordt voorgesteld die uitsluitend in het Engels is. Natuurlijk zijn Amerikanen grote verdragsbrekers, maar iemand zou op zijn minst Guadalupe Hidalgo ter sprake moeten brengen.
De auteur vermeldt het Bezette Amerika van Rudi Acuña alsof het maar een gewone tekst is. Rudi Acuña is echter een stoere Mexicaanse chauvinist die ervan geniet Whitey in de ogen te steken. Bovendien is zijn vasthouden aan slachtofferschap en zijn gemompel over oude wrok niet bijzonder representatief voor Mexicaans-Amerikanen als geheel.
Dit is een typisch liberaal falen: het vasthouden aan radicale en destructieve marginale groepen in elke minderheid en hen uitroepen tot de ware vertegenwoordigers van de minderheid in kwestie.
Laten we eens kijken wat de HUD van Dr. Ben Carson kan doen in zijn zoektocht naar huisvestingssubsidies in het nu op zijn kop staande Houston.
De aanval van Trump op de administratieve staat wordt een albatros om zijn nek.
Genderstudies, zwarte studies, homostudies, mediastudies, vuilnisstudies.
Totaal nutteloze en waardeloze opleidingen waar mensen zich de rest van hun leven in de schulden steken.
De meeste universiteiten zouden morgen gesloten kunnen worden en dat zou geen enkel verlies betekenen.
Ik kende een jongere die verpleegkunde ging studeren en een vierjarige opleiding moest volgen, waarbij het collegegeld en het levensonderhoud door de ouders werden betaald voor een bedrag van tienduizenden ponden.
Als je glazenwasser of stratenveger wilt worden, moet je binnenkort een opleiding doen.
In het Woord van de kleine bourgeoisie is het enige nut van onderwijs dat jonge mensen hun arbeid aan hun bedrijfsleiders kunnen verkopen. Burgerkennis is verdoemd. Persoonlijk wil ik dat mijn verpleegster een vierjarige opleiding heeft genoten aan een erkende universiteit en een redelijke bekendheid heeft met literatuur, geschiedenis en geesteswetenschappen, en niet een certificaat van een diplomafabriek van een handelsschool. Als een afgestudeerde van Trump U ben je echt een teken.
Meer Hispanics moeten gaan stemmen om hun deel van de juridische controle over de Amerikaanse samenleving uit te oefenen. Het gaat hierbij om onderwijs, dat voor het grootste deel niet op openbare scholen wordt gegeven. Latino belangengroepen moeten de toegang tot informatie en hun rechten tot een prioriteit maken.
Het Amerikaanse systeem leert ons heel effectief dom te zijn.
Ik heb gezocht naar deze uitspraak van de rechtbank en in het artikel dat ik vond, zag ik twee relevante delen.
1) 'En de zaak is nog steeds niet voorbij. De staat zou in beroep kunnen gaan.”
2) “Maar de beslissing om het programma nieuw leven in te blazen zou vallen bij de vijfkoppige TUSD-raad van bestuur, wat waarschijnlijk niet de Mexicaans-Amerikaanse Studies nieuw leven in zal blazen. Dat komt deels doordat het district de afgelopen jaren ‘cultureel relevante cursussen’ heeft ontwikkeld ter vervanging van het programma voor etnische studies.”
h**p://tucson.com/news/local/court-ruling-vindicates-tucson-unified-s-mexican-american-studies-so/article_5b93ea8e-e6f0-5313-badc-7a256c17873f.html
Ik ben de ‘verhalen’ beu die meestal propaganda zijn met weinig of geen echte informatie. Waarschijnlijk is ditzelfde onderwerp te vinden op een ‘alt-right’-site en zal het even geloofwaardig zijn als de pogingen van racistische organisaties (toegewezen aan La Raza) om hun racisme op te leggen worden veroordeeld. Vermoedelijk zal dat ‘verhaal’ ook vooral een beroep zijn op emotionaliteit zonder enige echte feitelijke informatie.
Als een dergelijk “verhaal” enige waarde wil hebben, moet het een samenvatting bevatten van het curriculum van deze “cursus” en links naar het bronmateriaal achter dat curriculum.
Voor het overige zie ik geen reden om mij aan een van beide kanten van dit “debat” te engageren en mijn neiging is om ze allebei te negeren.
Controle over de onderwijssystemen is altijd een doel van onderdrukkende regimes, zoals de Amerikaanse regering vertegenwoordigt. Als je kunt bepalen wat mensen opgroeien, heb je ze onder controle. De leugens en nalatigheden van het Amerikaanse onderwijssysteem garanderen een onwetende, bevooroordeelde bevolking die gemakkelijk kan worden gemanipuleerd door de media, politici, de entertainmentindustrie, de kerken, het leger en alle organen van onze nep-kapitalistische nachtmerrie. De strijd voor een betere wereld wordt altijd een strijd tegen de propaganda van de heersende samenleving. Als je geen rebel en revolutionair bent, dan zul je een gekloond schaap van je cultuur zijn. Vrijheid is vrijheid van je culturele conditionering. Scholen die geen rebellie koesteren zijn valse leraren van een mislukte samenleving.
Hoor, hoor!
“Als je geen rebel en revolutionair bent, dan zul je een gekloond schaap van je cultuur zijn.” Zwart of wit denkfout. Of je bent geweldig, of je bent verachtelijk? Welke ben jij, Mike?