George HW Bush, de CIA en een geval van staatsterrorisme

Uit het archief: Veertig jaar geleden ontplofte in Washington een autobom waarbij de voormalige minister van Buitenlandse Zaken van Chili, Orlando Letelier, om het leven kwam, een daad van staatsterrorisme die de CIA en haar directeur George HW Bush probeerden te verdoezelen, zo meldde Robert Parry in 2000.

Door Robert Parry (oorspronkelijk gepubliceerd op 23 september 2000)

In het begin van de herfst van 1976, nadat een moordenaar van de Chileense regering in Washington DC een Chileense dissident en een Amerikaanse vrouw met een autobom had gedood, lekte de CIA van George HW Bush een vals rapport waarin hij de militaire dictatuur van Chili ophelderde en de FBI in de verkeerde richting stuurde.

De valse CIA-beoordeling verspreidde zich Newsweek tijdschrift en andere Amerikaanse media, werd geplant ondanks het feit dat de CIA destijds bekend was dat Chili deelnam aan Operatie Condor, een grensoverschrijdende campagne gericht tegen politieke dissidenten, en ondanks het vermoeden van de CIA zelf dat de Chileense junta achter de terroristische bomaanslag in Washington zat. .

In een 21 pagina's tellend rapport aan het Congres op 18 september 2000 erkende de CIA voor de eerste keer officieel dat het brein van de terroristische aanslag, de Chileense inlichtingenchef Manuel Contreras, een betaalde aanwinst van de CIA was.

Het CIA-rapport werd bijna 24 jaar na de moord op de voormalige Chileense diplomaat Orlando Letelier en de Amerikaanse collega Ronni Moffitt uitgebracht, die op 21 september 1976 stierf toen een op afstand bestuurbare bom de auto van Letelier uiteenreet terwijl ze reden. langs Massachusetts Avenue, een statig deel van Washington dat bekend staat als Embassy Row.

In het rapport erkende de CIA ook voor het eerst publiekelijk dat zij Contreras in oktober 1976 had geraadpleegd over de moord op Letelier. Het rapport voegde eraan toe dat de CIA op de hoogte was van de vermeende rol van de Chileense regering bij de moorden en nam die verdenking dezelfde maand op in een intern telegram.

“Het eerste inlichtingenrapport van de CIA met deze beschuldiging dateerde van 6 oktober 1976”, iets meer dan twee weken na het bombardement, maakte de CIA bekend.

Niettemin lekte de CIA – destijds onder leiding van CIA-directeur George HW Bush – voor publieke consumptie een beoordeling uit waarmee de gevreesde inlichtingendienst van de Chileense regering, DINA, die toen door Contreras werd geleid, werd goedgekeurd.

Vertrouwend op het woord van de CIA van Bush, Newsweek meldde dat “de Chileense geheime politie niet betrokken was” bij de moord op Letelier. “De [Centrale Inlichtingendienst] kwam tot zijn besluit omdat de bom te grof was om het werk van experts te zijn en omdat de moord, die plaatsvond terwijl de Chileense heersers Amerikaanse steun probeerden te verkrijgen, het regime in Santiago alleen maar kon schaden.” [Newsweek, 11 oktober 1976]

Bush, die later de 41 werd^st president van de Verenigde Staten (en is de vader van de 43^rd president), heeft nooit zijn rol uitgelegd bij het naar buiten brengen van het valse coververhaal dat de aandacht afleidde van de echte terroristen. Bush heeft ook niet uitgelegd wat hij wist over de Chileense inlichtingenoperatie in de weken voordat Letelier en Moffitt werden vermoord.

Openbaarmaking ontwijken

Als Newsweek Als correspondent in 1988, twaalf jaar na het bombardement op Letelier, toen de oudere Bush zich kandidaat stelde voor het presidentschap, bereidde ik een gedetailleerd verhaal voor over de wijze waarop Bush de zaak Letelier had afgehandeld.

Het conceptverhaal bevatte halverwege de jaren zeventig het eerste verslag van Amerikaanse inlichtingenbronnen dat Contreras een CIA-aanwinst was. Ik hoorde ook dat de CIA Contreras had geraadpleegd over de moord op Letelier, informatie die de CIA vervolgens niet wilde bevestigen.

De bronnen vertelden mij dat de CIA na het bombardement het hoofd van het station in Santiago, Wiley Gilstrap, had gestuurd om met Contreras te praten. Gilstrap telegrafeerde vervolgens terug naar het CIA-hoofdkwartier in Langley, Virginia, met de verzekering van Contreras dat de Chileense regering er niet bij betrokken was. Contreras vertelde Gilstrap dat de meest waarschijnlijke moordenaars communisten waren die van Letelier een martelaar wilden maken.

Mijn verhaalontwerp beschreef ook hoe de CIA van Bush in 1976 was gewaarschuwd voor DINA's geheime plannen om agenten, waaronder de moordenaar Michael Townley, met valse paspoorten naar de Verenigde Staten te sturen.

Toen de Amerikaanse ambassadeur in Paraguay, George Landau, hoorde van deze vreemde missie, telegrafeerde hij Bush over de bewering van Chili dat Townley en een andere agent naar het hoofdkwartier van de CIA reisden voor een ontmoeting met de plaatsvervanger van Bush, Vernon Walters. Landau stuurde ook kopieën van de valse paspoorten naar de CIA.

Walters telegrafeerde terug dat hij niet op de hoogte was van een geplande afspraak met deze Chileense agenten. Landau annuleerde onmiddellijk de visa, maar Townley wijzigde eenvoudigweg zijn plannen en vervolgde zijn weg naar de Verenigde Staten. Na aankomst schakelde hij enkele rechtse Cubaans-Amerikanen in voor het Letelier-complot en ging naar Washington om de bom onder Leteliers auto te plaatsen.

De CIA heeft nooit uitgelegd welke actie zij eventueel heeft ondernomen na ontvangst van de waarschuwing van Landau. Een natuurlijk vervolg zou zijn geweest om contact op te nemen met DINA en te vragen wat er aan de hand was en of een bericht over de reis verkeerd was geadresseerd. Het CIA-rapport uit 2000 maakte geen melding van deze aspecten van de zaak.

Na de moord beloofde Bush de volledige medewerking van de CIA bij het opsporen van de Letelier-Moffitt-moordenaars. Maar in plaats daarvan ondernam de CIA tegengestelde acties, zoals het invoeren van valse vrijstellingen en het achterhouden van bewijsmateriaal dat de Chileense junta in verband zou hebben gebracht.

“Niets van wat de dienst ons heeft gegeven, heeft ons geholpen deze zaak te doorbreken”, zei federaal aanklager Eugene Propper in een interview in 1988 voor het verhaal waarvoor ik aan het schrijven was. Newsweek. De CIA heeft nooit het telegram van ambassadeur Landau over de verdachte DINA-missie verstrekt, noch kopieën van de valse paspoorten met een foto van Townley, de hoofdmoordenaar. Ook de CIA van Bush maakte haar kennis over het bestaan ​​van Operatie Condor niet openbaar.

FBI-agenten in Washington en Latijns-Amerika brachten de zaak twee jaar later naar buiten. Ze ontdekten Operatie Condor op eigen kracht en traceerden de moord tot Townley en zijn handlangers in de Verenigde Staten.

In 1988, toen de toenmalige vice-president Bush zijn CIA-werk aanhaalde als een belangrijk onderdeel van zijn overheidservaring, stelde ik hem vragen over zijn daden in de dagen vóór en na de bomaanslag op Letelier. De stafchef van Bush, Craig Fuller, schreef terug en zei dat Bush “geen commentaar zal hebben op de specifieke kwesties die in uw brief aan de orde komen.”

Het bleek dat de campagne van Bush weinig te vrezen had van mijn ontdekkingen. Toen ik mijn conceptverhaal indiende – met het exclusieve verslag van de rol van Contreras als CIA-aanwinst – NewsweekDe redactie van de krant weigerde het verhaal te publiceren. Evan Thomas, hoofd van het Washington-bureau, vertelde me dat redacteur Maynard Parker mij er zelfs van had beschuldigd ‘erop uit te zijn om Bush te pakken te krijgen’.

De toelating van de CIA

Vierentwintig jaar na de moord op Letelier en twaalf jaar daarna Newsweek Nadat de CIA het eerste verhaal over de relatie tussen Contreras en de CIA had vernietigd, gaf de CIA toe dat zij Contreras had betaald als inlichtingenmiddel en overlegde zij met hem over de moord op Letelier.

Toch probeerde het spionagebureau zichzelf in het schetsmatige rapport uit 2000 eerder als slachtoffer dan als medeplichtige af te schilderen. Volgens het rapport was de CIA intern kritisch over de mensenrechtenschendingen van Contreras en sceptisch over zijn geloofwaardigheid. De CIA zei dat haar scepsis dateert van vóór het contact van de spionagedienst met hem over de Letelier-Moffitt-moorden.

“De relatie was weliswaar correct, maar verliep niet hartelijk en soepel, vooral toen bewijsmateriaal voor de rol van Contreras bij mensenrechtenschendingen naar voren kwam”, meldde de CIA. “In december 1974 concludeerde de CIA dat Contreras zijn prestaties op het gebied van de mensenrechten niet zou verbeteren. …

“In april 1975 bleek uit inlichtingenrapporten dat Contreras het voornaamste obstakel vormde voor een redelijk mensenrechtenbeleid binnen de Junta, maar een commissie van verschillende instanties [binnen de regering-Ford] gaf de CIA opdracht de relatie met Contreras voort te zetten.”

Het CIA-rapport voegde eraan toe dat in 1975 “een eenmalige betaling aan Contreras werd gedaan”, een tijdsbestek waarin de CIA voor het eerst hoorde over Operatie Condor, een grensoverschrijdend programma van de militaire dictaturen van Zuid-Amerika om dissidenten op te sporen die in andere landen woonden. landen.

“De CIA zocht bij Contrera informatie over bewijsmateriaal dat in 1975 naar voren kwam van een formele gezamenlijke inlichtingeninspanning van de Southern Cone – 'Operatie Condor' – voortbouwend op informele samenwerking bij het opsporen en, in tenminste een paar gevallen, het doden van politieke tegenstanders. In oktober 1976 was er voldoende informatie dat de CIA besloot Contreras hierover te benaderen. Contreras bevestigde het bestaan ​​van Condor als een netwerk voor het delen van inlichtingen, maar ontkende dat het een rol speelde bij buitengerechtelijke executies.”

Ook zei de CIA in oktober 1976 dat ze ‘uitgevonden’ had hoe ze de FBI zou helpen bij haar onderzoek naar de moord op Letelier, die de maand daarvoor had plaatsgevonden. Het rapport van het spionagebureau bevatte echter geen details over wat het deed. Het rapport voegde er alleen aan toe dat Contreras in de herfst van 1976 al een moordverdachte was.

“In die tijd werd de mogelijke rol van Contreras in de moord op Letelier een probleem”, aldus het CIA-rapport. “Eind 1976 waren de contacten met Contreras zeer zeldzaam.”

Hoewel de CIA de waarschijnlijkheid begon in te zien dat DINA achter de moord op Letelier zat, was er nooit enige aanwijzing dat de CIA van Bush de valse indruk probeerde te corrigeren die was gewekt door de lekken naar de nieuwsmedia waarin de onschuld van DINA werd beweerd.

Nadat Bush bij de inauguratie van Jimmy Carter in 1977 de CIA verliet, distantieerde de spionagedienst zich van Contreras, aldus het nieuwe rapport. “In 1977 had de CIA ongeveer zes keer een ontmoeting met Contreras; drie van die contacten moesten informatie opvragen over de moord op Letelier”, aldus het CIA-rapport.

“Op 3 november 1977 werd Contreras overgeplaatst naar een functie die niets met inlichtingen te maken had, dus verbrak de CIA alle contacten met hem”, aldus het rapport. “Na een korte strijd om de macht te behouden, nam Contreras in 1978 ontslag uit het leger. In de tussentijd verzamelde de CIA specifieke, gedetailleerde inlichtingenrapporten over de betrokkenheid van Contreras bij het bevelen van de moord op Letelier.”

Resterende mysteries

Hoewel het CIA-rapport uit 2000 de eerste officiële erkenning bevatte van een relatie met Contreras, wierp het geen licht op de acties van Bush en zijn plaatsvervanger Walters in de dagen vóór en na de moord op Letelier. Het bood ook geen verklaring waarom de CIA van Bush valse informatie in de Amerikaanse pers verspreidde om de militaire dictatuur van Chili te zuiveren.

Hoewel de CIA een samenvatting van 21 pagina's verstrekte over haar relatie met de militaire dictatuur van Chili, weigerde ze documenten van een kwart eeuw eerder vrij te geven op grond van het feit dat de onthullingen de ‘bronnen en methoden’ van de CIA in gevaar zouden kunnen brengen. De weigering kwam in het licht van het specifieke bevel van president Bill Clinton om zoveel mogelijk informatie vrij te geven.

Misschien speelde de CIA tijd. Nu het hoofdkwartier van de CIA officieel het George Bush Center for Intelligence heet en veteranen uit de Reagan-Bush-jaren nog steeds de hiërarchie van de CIA domineren, had de spionagedienst misschien kunnen hopen dat de verkiezing van de gouverneur van Texas, George W. Bush, het zou bevrijden van eisen om open te gaan. records voor het Amerikaanse volk.

Van zijn kant verklaarde voormalig president George HW Bush dat hij van plan was een actievere rol te spelen in de campagne voor de verkiezing van zijn zoon. Op 22 september 2000 zei Bush in Florida dat hij er ‘absoluut van overtuigd’ was dat als zijn zoon tot president wordt gekozen, ‘we het respect, de eer en het fatsoen zullen herstellen dat het Witte Huis verdient.’

Onderzoeksjournalist Robert Parry vertelde in de jaren tachtig veel van de Iran-Contra-verhalen voor The Associated Press en Newsweek. Je kunt zijn nieuwste boek, America's Stolen Narrative, kopen in hier afdrukken of als e-book (van Amazon en barnesandnoble.com).