Hoe de propaganda van Reagan slaagde

Uit het archief: Het Amerikaanse politieke/mediasysteem wordt overspoeld met propaganda die elk rationeel debat over cruciale kwesties op het gebied van het buitenlands beleid verdrinkt. Maar hoe gebeurde dat? Een belangrijk keerpunt was het verzet van de regering-Reagan tegen het publieke scepticisme over Vietnam en de CIA-schandalen uit de jaren zeventig, schreef Robert Parry in 1970.

Door Robert Parry (oorspronkelijk gepubliceerd op 8 maart 2010)

In de jaren tachtig hielden CIA-propaganda-experts en militaire psy-war-specialisten toezicht op de creatie van speciale programma's gericht op het beheersen van de publieke perceptie in zowel het buitenland als de Verenigde Staten, volgens vrijgegeven documenten in de Presidential Library van Ronald Reagan.

Deze in 2010 ontdekte documenten onthulden eerder bewijsmateriaal dat William J. Casey, de CIA-directeur van president Reagan, achter de schermen een sleutelrol speelde bij het stimuleren van dit politieke actie-initiatief, waarbij welgestelde conservatieven uit de particuliere sector werden gerekruteerd om de geheime overheidsoperaties te subsidiëren.

Uit de documenten blijkt dat Casey een senior CIA-propaganda- en desinformatiespecialist genaamd Walter Raymond Jr., die in 1982 in de Nationale Veiligheidsraad werd geplaatst, gebruikte om toezicht te houden op het project en om wettelijke verboden tegen de CIA te omzeilen die zich bezighield met propaganda die het Amerikaanse publiek zou kunnen beïnvloeden. mening of politiek.

Hoewel Raymond formeel de CIA verliet nadat hij naar de NSC was gegaan, blijkt uit documenten uit Raymonds persoonlijke NSC-dossiers dat hij vaak aanbevelingen met betrekking tot het propaganda-initiatief doorgaf na bijeenkomsten op het CIA-hoofdkwartier in Langley, Virginia, of na gesprekken met Casey zelf.

In een 4 november 1982, ‘geheime’ memoRaymond beschreef hoe Casey contact zocht met de rechtse mogul Richard Mellon Scaife, die al samenwerkte met andere conservatieve bestuursleden van de stichting om rechtse publicaties, denktanks en activistische groepen te financieren die de Amerikaanse politiek naar rechts wilden verschuiven.

Raymond vertelde toenmalig NSC-adviseur William P. Clark dat “Bill Casey mij vroeg om de volgende gedachte door te geven over uw [geplande] ontmoeting met Dick Scaife, Dave Abshire [toen lid van de Foreign Intelligence Advisory Board van de president] en Co.

“Casey heeft vandaag met hen geluncht en de noodzaak besproken om in beweging te komen op het gebied van het ondersteunen van onze vrienden over de hele wereld.”

Naast de wens om ‘internationale mediaprogramma’s te versterken’ wilde Casey in de VS gevestigde organisaties, zoals Freedom House, helpen die de Amerikaanse houding ten aanzien van buitenlandse uitdagingen zouden kunnen beïnvloeden, zei Raymond.

“De DCI [directeur van Central Intelligence] maakt zich ook zorgen over het versterken van publieke informatieorganisaties in de Verenigde Staten, zoals Freedom House”, vertelde Raymond aan Clark. “Om dit te doen hebben we drie openlijke sporen geïdentificeerd:

“–verbeterde federale financiering;

“–de studie van het Democracy Project (hoewel dit door de overheid wordt gefinancierd, zal dit onafhankelijk worden beheerd);

“–particuliere fondsen.”

“Een cruciaal stukje van de puzzel is een serieuze poging om particuliere fondsen te werven om momentum te genereren. Casey's gesprek met Scaife en Co. geeft aan dat ze zeer bereid zouden zijn om samen te werken.'

(In de daaropvolgende jaren kwam Freedom House naar voren als een belangrijke ontvanger van financiering uit de National Endowment for Democracy van de Amerikaanse regering, die in 1983 werd opgericht. Freedom House werd een felle criticus van de linkse Sandinistische regering van Nicaragua, die Reagan en Casey probeerden omver te werpen door heimelijk Contra-rebellen te steunen.)

Terugkerend uit Langley

A 2 december opmerking gericht aan ‘Bud’, blijkbaar senior NSC-functionaris Robert ‘Bud’ McFarlane, beschreef een verzoek van Raymond voor een korte ontmoeting. “Toen hij [Raymond] terugkeerde uit Langley, had hij een conceptbrief voor een democ[ratie]project van $100 miljoen”, aldus het briefje.

Terwijl Raymond de instructies van Casey doorgaf, zei de CIA-directeur tegen functionarissen van het Witte Huis dat ze de rol van de CIA moesten bagatelliseren of verbergen.

“Het is duidelijk dat wij hier [bij de CIA] niet voorop moeten lopen bij de ontwikkeling van een dergelijke organisatie, noch mogen we de indruk wekken dat we een sponsor of pleitbezorger zijn”, zei Casey in één ongedateerde brief aan de toenmalige Witte Huis-adviseur Edwin Meese III, waarin hij aandrong op de oprichting van een ‘National Endowment’ die ‘vrije instellingen over de hele wereld’ zou ondersteunen.

On 21 januari 1983, Raymond bijgewerkt Clark over het project, dat ook contact zocht met vertegenwoordigers van andere conservatieve stichtingen, waaronder Les Lenkowsky van Smith-Richardson, Michael Joyce van Olin en Dan McMichael van Mellon-Scaife.

“Dit is bedoeld om een ​​bredere groep mensen te ontwikkelen die parallelle initiatieven zullen ondersteunen die consistent zijn met de behoeften en wensen van de regering”, schreef Raymond.

Eind jaren zeventig en in de loop van de jaren tachtig stopten deze en andere conservatieve stichtingen miljoenen dollars in rechtse denktanks, mediakanalen en anti-journalistieke aanvalsgroepen die zich richtten op Amerikaanse verslaggevers die de propaganda van de regering-Reagan in twijfel trokken.

Uit de eerste planningsdocumenten bleek ook de wens om dit relatief openlijke systeem te gebruiken om geld naar pro-Amerikaanse vakbonden in Azië, Afrika en Latijns-Amerika te sluizen ter ondersteuning van een verscheidenheid aan politieke operaties, waaronder het opzetten van televisiestations en het financieren van gedrukte publicaties.

Enkele voorbeelden waren $150,000 aan een Boliviaanse vakbond; $50,000 aan Peru als “direct tegenwicht tegen Sovjetfinanciering”; $50,000 naar Grenada “aan de enige georganiseerde oppositie tegen de marxistische regering van Maurice Bishop (The Seaman and Waterfront Workers Union). Een aanvulling ter ondersteuning van gratis tv-activiteiten buiten Grenada”; $750,000 aan Nicaragua “ter ondersteuning van een reeks onafhankelijke vakbondsactiviteiten en landbouwcoöperaties”; en $500,000 voor “arbeidsuitgeverij en distributiecentrum voor drukwerk in Midden-Amerika, tv-materiaal, coöperaties, landhervormingen, enz. om de marxistische literatuur tegen te gaan.”

De document's verwijzing naar het geld dat wordt uitgegeven om de regering van de bisschop in Grenada tegen te werken, versterkt de al lang gekoesterde vermoedens dat de regering-Reagan zich bezighield met propaganda- en destabilisatiecampagnes tegen bisschop, die door interne rivalen werd afgezet en in oktober 1983 werd vermoord, wat de weg vrijmaakte voor de Amerikaanse invasie van het kleine Caribische eiland.

De invasie van Grenada, hoewel door een groot deel van de wereld veroordeeld als een daad van Amerikaanse agressie, bleek populair in de Verenigde Staten, een belangrijke stap in het voorbereiden van het Amerikaanse volk op grotere militaire avonturen in het verschiet.

Vorm aannemen

Uiteindelijk leidde Casey's concept van een mondiaal initiatief in 1983 tot de oprichting van de National Endowment for Democracy, ogenschijnlijk met als doel buitenlandse democratische instellingen te bevorderen. Maar de NED creëerde ook een dekmantel voor de Verenigde Staten om geld door te sluizen naar pro-Amerikaanse groepen in vijandige landen. En het subsidieerde de groeiende gemeenschap van neoconservatieven in Washington die opinieartikelen schreven in toonaangevende kranten en in tv-nieuwsprogramma's waren waarin zij een agressief buitenlands beleid van de VS bepleitten.

Sinds 1983 is de NED betrokken geweest bij talloze controverses, waaronder beschuldigingen dat zij de Nicaraguaanse verkiezingen van 1990 heeft helpen kopen door zo'n 9 miljoen dollar uit te geven, waarvan 4 miljoen dollar in de campagne van de door de VS gesteunde kandidaat Violeta Chamorro.

De hand van NED is ook ontdekt in “fluwelen revoluties” die plaatsvonden in Oekraïne, Georgië en andere Oost-Europese landen. NED is ook actief geweest in Iran, wat het vermoeden van de regering daar heeft aangewakkerd dat de oppositie, die na de presidentsverkiezingen van juni 2009 de straat op ging, een ander door de VS gesteund plan was om een ​​regimeverandering te bewerkstelligen.

Hoewel veel van Raymonds documenten in Reagan's Library in Simi Valley, Californië, geheim blijven, bieden het materiaal dat in 2010 werd ontdekt en enkele van de eerder vrijgegeven documenten een panorama van hoe de perceptiemanagementcampagnes van de regering zich ontwikkelden, vanaf de begindagen waarin Casey het proces aanspoorde. vooruit naar latere jaren, toen Raymonds apparaat steeds krachtiger en zelfs paranoïde werd.

Volgens een geheim actievoorstel dat Raymond op 20 december 1984 indiende bij de toenmalige nationale veiligheidsadviseur McFarlane, wilde Raymond een nog grotere inzet van mankracht.

“Ik heb geprobeerd vooruitgang te boeken met een hele reeks politieke en informatieve activiteiten”, schreef Raymond. “Er zijn een hele reeks banden met particuliere organisaties die samenwerken met de overheid op een aantal gebieden, variërend van de Amerikaanse Veiligheidsraad tot de Atlantische Raad, tot het ontluikende idee van een ‘Vredesinstituut’.”

Als voorbeelden van zijn ‘specifieke activiteiten’ noemde Raymond ‘een aanzienlijke uitbreiding van ons vermogen om de publicatie en distributie van boeken te gebruiken als instrument voor publieke diplomatie. (Dit is gebaseerd op een geïntegreerde publiek-private strategie). De ontwikkeling van een actieve PSYOP-strategie. Bijeenkomsten (ad hoc) met geselecteerde operationele mensen van de CIA om de grenzen tussen openlijke en geheime politieke operaties op sleutelgebieden te coördineren en te verduidelijken. Voorbeelden: Afghanistan, Midden-Amerika, USSR-EE [Oost-Europa] en Grenada.”

'Actieve maatregelen'

Een ander deel van Raymonds domein was ‘de Sovjet Politieke Actie Werkgroep’. Deze groep besprak wat zij beschouwde als ‘actieve Sovjetmaatregelen’ en werkte aan ‘thema’s’ die al snel weerklank vonden in Washington, zoals het argument over ‘morele equivalenten’.

raymond gerapporteerd dat het thema 'morele equivalenten' werd besproken tijdens de bijeenkomst van de werkgroep op 15 december 1983. Het idee van ‘morele equivalenten’ betrof Amerikaanse overheidsfunctionarissen die journalisten en opinieleiders verweten die probeerden gemeenschappelijke morele normen toe te passen op pro- en anti-Amerikaanse groepen.

Ambtenaren van de regering-Reagan zouden erop aandringen dat misdaden op het gebied van de mensenrechten door de pro-Amerikaanse kant van een conflict niet zo zwaar bekritiseerd mogen worden als soortgelijke misdaden door de anti-Amerikaanse kant, omdat dat een “valse morele gelijkwaardigheid” zou betekenen, wat erop zou wijzen dat de Verenigde Staten niet beter dan zijn vijanden. Een dergelijk standpunt innemen werd als onpatriottisch of deloyaal beschouwd.

In die zin kwam een ​​van Raymonds subgroepen, “de Actieve Maatregelen Werkgroep”, bijeen “om zich te ontwikkelen een actieplan om de actieve maatregelen van de Sovjet-Unie terug te draaien op de Sovjets, dat wil zeggen het offensief te ondernemen.”

Tot de aanwezigen behoorden onder meer Raymond en een andere veteraan van de CIA-operaties, Ray Warren, een favoriet van Casey die in het Pentagon was geplaatst; Herb Romerstein, voormalig onderzoeker van de House Committee on Un-American Activity; en Robert Kagan, een prominente neoconservatief die assistent was van Elliott Abrams op het ministerie van Buitenlandse Zaken en later leiding gaf aan het Office of Public Diplomacy on Latin America.

De Active Measures Working Group bracht personeel binnen van het bureau van de minister van Defensie en de Amerikaanse Special Forces, dat gespecialiseerd was in psychologische operaties, zoals een “Col. Paddock (OSD/PSYOP)”, een “Mr. Hunter (1e PSYOP Miljard)”; een “Kolonel Dunbar (1e PYSOP Bn)” en “luitenant-kolonel Jacobowitz (DOD/PSYOP).”

In eerder bekendgemaakte documenten werd luitenant-kolonel Daniel “Jake” Jacobowitz vermeld als uitvoerend functionaris binnen het Office of Public Diplomacy on Latin America van het ministerie van Buitenlandse Zaken, waar het Witte Huis ook vijf specialisten op het gebied van psychologische oorlogsvoering van de 4e Psychological Operations Group in Fort had geplaatst. Bragg, Noord-Carolina.

De belangrijkste taak van deze psy-ops-specialisten was het opsporen van incidenten in Midden-Amerika die het Amerikaanse publiek zouden irriteren. In een memo gedateerd 30 mei 1985 legde Jacobowitz uit dat de militairen de ambassadekabels doorzochten “op zoek naar exploiteerbare thema’s en trends, en ons zouden informeren over mogelijke gebieden voor onze uitbuiting.”

De 19 juni 1986, notulen van de werkgroep verklaarde dat “kolonel Paddock rapporteerde dat OSD/PSYOP heeft gewerkt aan een aantal niet-geclassificeerde publicaties, voornamelijk over Midden-Amerikaanse kwesties, in samenwerking met het State’s Office of Latin American Public Diplomacy.”

Bij de werkgroep bijeenkomst op 31 juli 1986Kolonel Paddock deelde exemplaren uit van een gezamenlijke publicatie van het Pentagon en het ministerie van Buitenlandse Zaken, ‘The Challenge to Democracy in Central America’, die vervolgens werd verspreid onder leden van het Congres, het perskorps van Washington en het Amerikaanse publiek.

De publicatie probeerde de linkse Sandinistische regering van Nicaragua af te schilderen als staatssponsor van terrorisme, een belangrijk propagandathema dat de regering-Reagan gebruikte om haar geheime steun aan de contra-rebellen te rechtvaardigen, die zelf berucht waren vanwege terreurdaden, waaronder buitengerechtelijke executies. en aanvallen op burgerdoelen.

Het bestraffen van de vijand

Ondanks het bewijs dat het de regering-Reagan was die diep in de propaganda zat, zei de psyop-functionaris: “Mr. Hunter”, wiens volledige identiteit geheim bleef in de notulen van de bijeenkomst, informeerde de groep over wat hij omschreef als anti-Amerikaanse “desinformatiecampagnes”, waaronder “beschuldigingen van immoreel gedrag door Amerikaanse troepen in Honduras.”

In de wereld van Raymonds psyop-bijeenkomsten werd bijna elk negatief nieuws over Amerikaanse activiteiten in de wereld afgedaan als ‘actieve Sovjetmaatregelen’, vermoedelijk zelfs het feit dat sommige Amerikaanse troepen die in Honduras opereerden zich bezighielden met wat zeker ‘immoreel gedrag’ zou kunnen worden genoemd. .”

Bureaucratische misleiding maakte ook deel uit van de geheime operaties binnen de NSC. Halverwege de jaren tachtig kreeg ik van een hoge NSC-functionaris te horen dat een belangrijk vroeg document dat de basis legde voor het inzamelen van geld voor de contra-oorlog, in weerwil van een congresverbod, als een ‘non-paper’ werd bestempeld, dus het zou niet zo zijn. beschouwd als een officieel document (ook al was dat duidelijk zo).

Op dezelfde manier stuurde Raymond één 28 november 1986, memo aan een niet bij naam genoemde CIA-officier die hem eraan herinnerde deel te nemen aan wat Raymond ‘de volgende niet-groepsbijeenkomst’ noemde. Het lijkt er dus op dat de NSC van Reagan de eisen voor het veiligstellen van historische documenten probeerde te omzeilen door ‘non-papers’ te verspreiden en in ‘non-groepen’ bijeen te komen.

Raymonds binnenlandse propaganda-activiteiten werden in 1987 onderzocht door Iran-Contra-onderzoekers uit het Congres. Hun bevindingen stuitten echter op felle interne tegenstand van de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat.

In een poging tot tweeledigheid stemde Lee Hamilton, voorzitter van de Democratische commissie van het Huis, in met een compromis waarin een hoofdstuk over Raymonds operatie werd geschrapt terwijl een paar segmenten elders in het eindrapport werden ingevoegd.

Dat betekende echter dat het Amerikaanse volk de verbluffende conclusie van het hoofdstuk nooit te horen kreeg: dat de regering-Reagan een binnenlands geheim propaganda-apparaat had opgebouwd, beheerd door een desinformatiespecialist van de CIA, werkzaam vanuit de Nationale Veiligheidsraad.

“Een van de meest vooraanstaande geheime actie-operators van de CIA werd in 1983 door CIA-directeur [William] Casey naar de NSC gestuurd, waar hij deelnam aan de oprichting van een publiek diplomatiemechanisme tussen verschillende instanties, waarbij gebruik werd gemaakt van doorgewinterde inlichtingenspecialisten.” conclusie vermeld.

“Dit publiek-private netwerk wilde bereiken wat een geheime CIA-operatie in een vreemd land zou kunnen proberen om de media, het Congres en de Amerikaanse publieke opinie in de richting van het beleid van de regering-Reagan te sturen.”

Het traceren van de oorsprong

Het 84 pagina’s tellende “verloren” hoofdstuk, getiteld “Lancering van het privénetwerk”, herleidde de oorsprong van het propagandanetwerk tot president Reagan's “National Security Decision Director 77” in januari 1983, toen zijn regering haar buitenlands beleid probeerde te bevorderen, vooral haar wens om Nicaragua's linkse Sandinistische regering te verdrijven. [Er schijnen verschillende versies van dit ‘verloren hoofdstuk’ te zijn geweest. Deze heb ik gevonden in congresdossiers.]

Het hoofdstuk citeerde ook een memo van 13 januari 1983 van de toenmalige NSC-adviseur Clark over de noodzaak van niet-gouvernementeel geld om de zaak te bevorderen. “We zullen een scenario ontwikkelen voor het verkrijgen van particuliere financiering”, schreef Clark.

Wat de nieuw ontdekte documenten uit Raymonds dossiers echter duidelijk maken, is dat het initiatief dateerde uit 1982 en meer onder druk werd gezet door Casey en zijn CIA-medewerkers dan door de NSC-adviseur.

Het ‘verloren hoofdstuk’ legt wel uit hoe ambtenaren van de Reagan-regering al snel grenzen begonnen te overschrijden die een overzees propagandaprogramma scheidden van een binnenlandse propaganda-operatie gericht op de Amerikaanse publieke opinie, de Amerikaanse pers en Democraten in het Congres die tegen tegenfinanciering waren.

“Uiteindelijk werd een uitgebreid systeem van commissies tussen verschillende instanties gevormd, die de taak hadden om nauw samen te werken met particuliere groepen en individuen die betrokken zijn bij fondsenwerving, lobbycampagnes en propagandistische activiteiten gericht op het beïnvloeden van de publieke opinie en overheidsoptreden”, aldus het concepthoofdstuk.

In het concepthoofdstuk wordt aanvankelijk niet de naam van Raymond gebruikt, vermoedelijk omdat zijn werk bij de CIA geheim bleef, maar de beschrijving van de CIA-officier die verantwoordelijk was voor de door de NSC geleide propaganda-operatie verwijst duidelijk naar Raymond.

Volgens het conceptrapport was de CIA-officier [Raymond] van 1978 tot 1982 directeur van de Covert Action Staff bij de CIA en was hij een ‘specialist in propaganda en desinformatie’.

“De CIA-functionaris besprak de overdracht met [CIA-directeur] Casey en NSC-adviseur William Clark dat hij zou worden toegewezen aan de NSC [in juni 1982] en kreeg goedkeuring voor zijn betrokkenheid bij het opzetten van het publieksdiplomatieprogramma, samen met zijn verantwoordelijkheden op het gebied van de inlichtingendienst,” zei het hoofdstuk.

“Begin 1983 geven documenten verkregen door de Selecte [Iran-Contra] Comités aan dat de directeur van de inlichtingenstaf van de NSC [Raymond] met succes de oprichting van een intergouvernementeel netwerk heeft aanbevolen om een ​​publieke diplomatie te bevorderen en te beheren. plan ontworpen om steun te creëren voor het beleid van de regering-Reagan in binnen- en buitenland.”

Raymond “hielp bij het opzetten van een uitgebreid systeem van commissies tussen verschillende instanties”, aldus het concepthoofdstuk, en voegde eraan toe:

“In het voorjaar van 1983 begon het netwerk zijn aandacht te richten op het versterken van de capaciteit van de regering om de Amerikaanse steun voor het democratische verzet in Nicaragua [de contras] en de jonge democratie in El Salvador te bevorderen.

“Deze inspanning resulteerde in de oprichting van het Office of Public Diplomacy for Latin America and the Caribbean in het Department of State (S/LPD), onder leiding van Otto Reich”, een rechtse Cubaanse ballingschap uit Miami.

Stijve Shultz

Hoewel minister van Buitenlandse Zaken George Shultz het kantoor onder zijn controle wilde hebben, stond president Reagan erop dat Reich “rechtstreeks rapporteerde aan de NSC”, waar Raymond toezicht hield op de operaties als speciale assistent van de president en de directeur internationale communicatie van de NSC, aldus de afdeling.

“In ieder geval enkele maanden nadat hij deze functie had aangenomen, werkte Raymond ook aan inlichtingenzaken bij de NSC, waaronder het opstellen van een presidentiële bevindingen voor geheime actie in Nicaragua medio september” 1983, aldus het hoofdstuk.

Met andere woorden: hoewel Raymond gedeeltelijk werd overgeplaatst naar de NSC-staf om de verboden te omzeilen die de CIA had opgelegd om de Amerikaanse publieke opinie te beïnvloeden, overlappen zijn inlichtingen- en propagandataken elkaar een tijdlang terwijl hij bezig was met pensioen te gaan bij de spionagedienst.

En ondanks Raymonds formele scheiding van de CIA gedroeg hij zich jegens het Amerikaanse publiek net zoals een CIA-officier zou doen bij het leiden van een propaganda-operatie in een vijandig vreemd land. Hij was de aangewezen persoon om deze politieke actieoperatie op koers te houden.

“Reich vertrouwde zwaar op Raymond om personeelsoverdrachten van andere overheidsinstanties veilig te stellen om de beperkte middelen te versterken die het ministerie van Buitenlandse Zaken aan S/LPD ter beschikking had gesteld”, aldus het hoofdstuk.

“Het personeel dat ter beschikking werd gesteld aan het nieuwe kantoor bestond onder meer uit inlichtingenspecialisten van de Amerikaanse luchtmacht en het Amerikaanse leger. Bij één gelegenheid werden vijf inlichtingendeskundigen van de 4e Psychologische Operaties Groep van het leger in Fort Bragg, North Carolina, aangesteld om te werken met de snelgroeiende operatie van Reich.

“Uit documenten van het Witte Huis blijkt ook dat CIA-directeur Casey meer dan een voorbijgaande interesse had in de Midden-Amerikaanse publieksdiplomatiecampagne.”

Het hoofdstuk citeerde een memo van 9 augustus 1983, geschreven door Raymond, waarin Casey's deelname werd beschreven aan een bijeenkomst met PR-specialisten om te brainstormen over hoe “een ‘nieuw product’ Midden-Amerika te verkopen door interesse over het hele spectrum te genereren.”

In een memo van 29 augustus 1983 vertelde Raymond over een telefoontje van Casey waarin hij zijn PR-ideeën naar voren bracht. Gealarmeerd door een CIA-directeur die zo brutaal deelnam aan binnenlandse propaganda, schreef Raymond: “Ik filosofeerde een beetje met Bill Casey (in een poging hem uit de lus te halen)” maar met weinig succes.

Het hoofdstuk voegde eraan toe: “Casey's betrokkenheid bij de inspanningen op het gebied van de publieke diplomatie bleef blijkbaar voortduren gedurende de periode die door de Comités wordt onderzocht”, inclusief een rol in 1985 bij het onder druk zetten van het Congres om de contrahulp te hernieuwen en een rol in 1986 bij het verder beschermen van S/LPD tegen het toezicht van Shultz. .

Casey hield zelfs personeelswisselingen in de gaten. Een door Raymond geschreven memo aan Casey in augustus 1986 beschreef de verschuiving van S/LPD, die toen werd geleid door de neoconservatieve theoreticus Kagan, die Reich had vervangen door de controle van het Bureau of Inter-American Affairs, dat onder leiding stond van adjunct-minister van Buitenlandse Zaken Elliott Abrams. een ander prominent neoconservatief.

Oliver Noord en vrienden

Een andere belangrijke figuur in de pro-contra-propaganda was NSC-stafmedewerker Oliver North, die een groot deel van zijn tijd besteedde aan de Nicaraguaanse publieksdiplomatie-operatie, ook al staat hij beter bekend om het organiseren van geheime wapenleveranties aan de contra's en aan de radicaal-islamitische regering van Iran. Dit leidde tot het Iran-Contra-schandaal.

Het concepthoofdstuk citeerde een memo van North van 10 maart 1985 waarin zijn hulp aan CIA-directeur Casey werd beschreven bij het timen van de onthullingen van pro-contranieuws “gericht op het verkrijgen van goedkeuring van het Congres voor hernieuwde steun aan de Nicaraguaanse verzetskrachten.”

Het verwerpen van het concepthoofdstuk en het uiteindelijke onvermogen van het Iran-Contra-rapport om het gevaar van CIA-achtige propaganda die het Amerikaanse politieke proces zou binnendringen volledig uit te leggen, hadden echter diepgaande gevolgen voor de toekomst. Uit het bewijsmateriaal blijkt dat de media-operaties van Casey-Raymond in de jaren tachtig ertoe hebben bijgedragen dat het perskorps in Washington op de knieën is gevallen, waar het tot op de dag van vandaag het grootste deel van de tijd is gebleven.

Om het perskorps in Washington te verzachten, richtte Reichs S/LPD zich op Amerikaanse journalisten die informatie rapporteerden die de propagandathema's van de regering ondermijnde. Reich stuurde zijn teams eropuit om te lobbyen bij nieuwsbestuurders om overtredende verslaggevers te verwijderen of te straffen, met een verontrustend succes.

In maart 1986 meldde Reich dat zijn kantoor “een zeer agressieve houding aannam ten opzichte van een soms vijandige pers” en “de critici van het beleid geen enkel kwartje gunde in het debat.” [Voor details, zie Parry's Verloren geschiedenis.]

Hoewel Casey in 1987 stierf en Raymond in 2003, blijven sommige Amerikaanse functionarissen die betrokken zijn bij de propaganda-operaties belangrijke figuren uit Washington, die de lessen van de jaren tachtig naar de nieuwe eeuw brengen.

Elliott Abrams bijvoorbeeld, hoewel veroordeeld wegens het misleiden van het Congres in de Iran-Contra-affaire en later gratie verleend door president George HW Bush, keerde terug als plaatsvervangend adviseur van de NSC van George W. Bush, waar Abrams toezicht hield op het beleid van de VS en het Midden-Oosten. Oliver North kreeg een show op Fox News. Otto Reich was adviseur van de presidentiële campagne van John McCain in 2008 (en was woordvoerder van het buitenlands beleid voor de campagne van Mitt Romney in 2012).

Kagan schrijft invloedrijke opiniestukken voor de Washington Post en was senior medewerker bij het Carnegie Institute for International Peace (voordat hij naar het Brookings Institution verhuisde). Kagan was ook medeoprichter van het Project for the New American Century, dat pleitte voor de invasie van Irak en hij is de echtgenoot van onderminister van Europese Zaken Victoria Nuland, die toezicht hield op de door de VS gesteunde staatsgreep in Oekraïne in februari 2014). [Zie Consortiumnews.com's “Een familiebedrijf van eeuwige oorlog.”]

Oliver North kreeg een show op Fox News. Otto Reich was adviseur van de presidentiële campagne van John McCain in 2008 (en was woordvoerder van het buitenlands beleid voor de campagne van Mitt Romney in 2012).

Naast het individu zijn de manipulatieve technieken die in de jaren tachtig werden verfijnd, vooral de vaardigheid om buitenlandse dreigingen te overdrijven, duurzaam gebleken. Dergelijke schriktactieken brachten grote delen van de Amerikaanse bevolking achter de oorlog in Irak in 1980-2002.

Het duurde jaren en vele duizenden doden voordat de Amerikanen beseften dat ze waren gemanipuleerd door misleidende propaganda, dat hun percepties waren beheerst.

In zijn boek, Wat er is gebeurd: binnen het Witte Huis van Bush en de cultuur van bedrog in Washington, Bush' voormalige perssecretaris van het Witte Huis, Scott McClellan, beschreef de propagandatactieken van de oorlog in Irak die Casey en Raymond bekend zouden zijn geweest.

Vanuit zijn insiderperspectief citeerde McClellan de ‘zorgvuldig georkestreerde campagne van het Witte Huis om bronnen van publieke goedkeuring vorm te geven en te manipuleren’ en hij noemde het perskorps in Washington ‘medeplichtigen’.

De documenten in Raymonds dossiers in de Reagan Library bieden een glimp van hoe deze manipulatieve technieken wortel schoten.

[Voor meer recente documentvondsten in de Reagan Library, inclusief de rekrutering van uitgever Rupert Murdoch, zie Consortiumnews.com's “Murdoch, Scaife en CIA-propaganda"En"Hoe Roy Cohn Rupert Murdoch hielp.”]

Onderzoeksverslaggever Robert Parry brak in de jaren tachtig veel van de Iran-Contra-verhalen voor The Associated Press en Newsweek. Je kunt zijn nieuwste boek kopen, Amerika's gestolen verhaal, of in hier afdrukken of als e-book (van Amazon en barnesandnoble.com). Je kunt ook de trilogie van Robert Parry over de familie Bush en haar connecties met verschillende rechtse agenten bestellen voor slechts $ 34. De trilogie omvat Amerika's gestolen verhaal. Voor meer informatie over deze aanbieding, klik hier.