Murdoch, Scaife en CIA-propaganda

Speciaal rapport: De snelle expansie van de Amerikaanse rechtse media begon in de jaren tachtig toen de regering-Reagan initiatieven op het gebied van het buitenlands beleid coördineerde met conservatieve mediabestuurders, waaronder Rupert Murdoch, en vervolgens de hindernissen op regelgevingsgebied uit de weg ruimde, meldt Robert Parry.

Door Robert Parry

De regering-Reagan trok de rechtse mediabestuurders Rupert Murdoch en Richard Mellon Scaife in een Door de CIA georganiseerde ‘perceptiemanagement’-operatie die in de jaren tachtig propaganda in de stijl van de Koude Oorlog op het Amerikaanse volk richtte, zo blijkt uit vrijgegeven documenten van de Amerikaanse overheid.

Hoewel sommige documenten met betrekking tot Murdoch geheim blijven, blijkt uit verschillende documenten die zijn vrijgegeven dat hij en miljardair Scaife werden beschouwd als bronnen van financiële en andere steun voor het harde Midden-Amerikaanse beleid van president Ronald Reagan, waaronder de geheime oorlog van de CIA in Nicaragua.

Een drijvende kracht achter de creatie van Reagans buitengewone propagandabureaucratie was CIA-directeur William Casey, die een van de beste geheime actiespecialisten van de CIA, Walter Raymond Jr., naar de Nationale Veiligheidsraad stuurde om toezicht te houden op het project. Volgens de documenten werd Murdoch in 1983 bij de operatie betrokken toen hij nog een Australisch staatsburger was en zijn media-imperium veel kleiner was dan nu.

Charles Wick, directeur van het Amerikaanse Informatiebureau, regelde ten minste twee persoonlijke ontmoetingen tussen Murdoch en Reagan, de eerste op 18 januari 1983, toen de regering particuliere financiering voor haar propagandacampagne aan het regelen was, zo blijkt uit gegevens. in de presidentiële bibliotheek van Reagan in Simi Valley, Californië. Bij die bijeenkomst waren ook advocaat en politiek agent Roy Cohn en zijn juridische partner Thomas Bolan aanwezig.

De Oval Office-bijeenkomst tussen Reagan en Murdoch vond plaats slechts vijf dagen nadat NSC-adviseur William Clark in een memo van 13 januari 1983 aan Reagan opmerkte dat er niet-gouvernementeel geld nodig was om het project vooruit te helpen. “We zullen een scenario ontwikkelen voor het verkrijgen van particuliere financiering”, schreef Clark, zoals geciteerd in een ongepubliceerd concepthoofdstuk van het Iran-Contra-onderzoek van het Congres.

Clark dan vertelde de president dat “Charlie Wick heeft aangeboden het voortouw te nemen. Mogelijk moeten we een beroep op u doen voor een ontmoeting met een groep potentiële donoren.”

Uit de documenten blijkt dat Murdoch al snel werd gezien als een bron voor die financiering. In een memo van 9 augustus 1983 waarin de resultaten werden samengevat van een door Casey georganiseerde bijeenkomst met vijf vooraanstaande reclamemanagers over hoe Reagan's agressieve beleid in Midden-Amerika te 'verkopen', verwees Raymond naar Murdoch alsof hij al hielp.

In een memo tegen Clark, getiteld ‘Private Sector Support for Central American Program’, bekritiseerde Raymond een meer traditioneel outreachprogramma van het Witte Huis onder leiding van Faith Whittlesey als ‘preken tot de bekeerden’.

Raymond vertelde Clark dat het nieuwe project een meer alomvattende aanpak zou inhouden, gericht op het overtuigen van een meerderheid van de Amerikanen om het Midden-Amerikaanse beleid van Reagan te steunen, dat steun omvatte voor rechtse regimes in Guatemala en El Salvador, evenals voor de Contra-rebellen die strijden tegen de linkse Sandinisten. regering van Nicaragua.

“We moeten naar de middensector van het Amerikaanse publiek gaan en hen in de ‘support’-kolom betrekken”, schreef Raymond. “Een tweede pakket voorstellen gaat over middelen om het probleem op de markt te brengen, waarbij grotendeels stappen worden overwogen waarbij PR-specialisten of soortgelijke professionals worden ingezet om de boodschap over te brengen.”

Om de kansen op succes van het project te vergroten, schreef Raymond, “beveelden we financiering aan via Freedom House of een andere structuur die geloofwaardigheid geniet in het politieke centrum. Wick kan via Murdoch mogelijk extra geld voor deze inspanning aantrekken.’

Raymond nam soortgelijke informatie op in een aparte memo aan Wick, waarin Raymond opmerkte dat “via Murdock [sic] mogelijk extra geld zou kunnen opnemen” om het initiatief te ondersteunen. (Raymond vertelde me later dat hij het had over Rupert Murdoch.)

Op 7 maart 1984 memo over het ‘Private Funders’ Project’, verwees Raymond opnieuw naar Murdoch toen hij een verzoek om geld besprak van de oude CIA-aangesloten journalist Brian Crozier, die ‘op zoek was naar financiering uit de particuliere sector om in het buitenland te werken aan de kwestie van ‘anti-Amerikanisme’. .”

Raymond schreef: ‘Ik ben ervan overtuigd dat het een aanzienlijk langetermijnprobleem is. Het is ook iets waar Ruppert [sic] en Jimmy positief op zouden kunnen reageren. Kijk alstublieft naar de stapel [papieren van Crozier] en laat [sic] bespreken of en wanneer er verdere discussie met onze vrienden kan plaatsvinden.

Crozier, die in 2012 overleed, wel een lange geschiedenis van het opereren in de schimmige wereld van de CIA-propaganda. Hij was directeur van Forumwereld-functies, dat in 1966 werd opgericht door het Congress for Cultural Freedom, dat geheime financiering ontving van de CIA. Crozier erkende ook in zijn memoires dat hij enkele van zijn beste verhalen voor de CIA bewaarde.

Volgens het Nationaal Archief blijft ten minste één ander document met betrekking tot Murdochs werk met USIA-directeur Wick geheim. Murdoch's News Corp. heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar over de documenten uit het Reagan-tijdperk.

Murdoch helpen

Murdoch, die in 1985 een genaturaliseerd staatsburger van de Verenigde Staten werd om te voldoen aan de wettelijke eis dat Amerikaanse tv-stations eigendom moeten zijn van Amerikanen, profiteerde van zijn nauwe banden met zowel de Amerikaanse als de Britse ambtenarij.

Maandag meldde de Britse Independent dat Ed Richards, het aftredend hoofd van de Britse mediaregulator Ofcom, verdachte Vertegenwoordigers van de Britse regering tonen vriendjespolitiek aan de bedrijven van Murdoch.

Richards zei dat hij “verrast” was door de informaliteit, nabijheid en frequentie van contact tussen leidinggevenden en ministers tijdens het mislukte bod van Murdoch’s News Corp. op het satellietnetwerk BSkyB in 2011. De deal werd verlaten toen werd ontdekt dat journalisten bij Murdoch’s News of the World tabloid had de telefoon van het vermoorde schoolmeisje Milly Dowler en anderen gehackt.

“Wat iedereen erover verbaasde, niet alleen mij, was hoe dichtbij het was en hoe informeel het was”, zei Richards, waarmee hij bevestigde wat er breed uitgemeten was over de toegang van Murdoch tot machtige Britse politici, die tenminste teruggaan tot de regering van premier Margaret Thatcher. in 1980. Uit de Reagan-documenten blijkt dat Murdoch in dezelfde tijd vergelijkbare nauwe banden onderhield met vooraanstaande Amerikaanse politici.

In 1983 was Murdochs opkomende media-imperium nog steeds gevestigd in Australië met slechts een paar Amerikaanse eigendommen, zoals het tabloid Star en de New York Post. Maar hij keek uit naar uitbreiding naar de Amerikaanse mediamarkt. In 1984 kocht hij een belang in 20^th Century Fox en vervolgens zes Metromedia-televisiestations, die de kern zouden vormen van Fox Broadcasting Company, die werd opgericht op 9 oktober 1986.

Destijds lobbyden Murdoch en andere mediamagnaten voor een versoepeling van de regelgeving van de Federal Communications Commission, een doel dat Reagan deelde. Onder FCC-voorzitter Mark Fowler nam de regering-Reagan het initiatief een aantal stappen gunstig voor de belangen van Murdoch, waaronder het vergroten van het aantal tv-stations dat een enkele entiteit zou kunnen bezitten van zeven in 1981 tot twaalf in 12.

In 1987 werd de ‘Fairness Doctrine’, die politiek evenwicht in de omroep vereiste, geëlimineerd, waardoor Murdoch een agressiever conservatisme op zijn tv-netwerk kon pionieren. Halverwege de jaren negentig breidde Murdoch zijn politieke bereik uit door in 1990 de neoconservatieve Weekly Standard op te richten en in 1995 Fox News op de kabel. Bij Fox News heeft Murdoch tientallen prominente politici, voornamelijk Republikeinen, ingehuurd en hen als commentatoren op zijn loonlijst gezet.

Het afgelopen decennium bleef Murdoch zijn bereik in de Amerikaanse massamedia uitbreiden door DirecTV en de financiële nieuwsgigant Dow Jones over te nemen, waaronder The Wall Street Journal, Amerika's belangrijkste zakelijke nieuwstijdschrift.

De rol van Scaife

Richard Mellon Scaife oefende zijn media-invloed op een andere manier uit namens Reagan en de conservatieve zaak. Terwijl de telg van het bank-, olie- en aluminiumfortuin Mellon in Pittsburgh een rechtse krant publiceerde, de Tribune Review, fungeerde Scaife vooral als financiële weldoener voor rechtse journalisten en denktanks.

Scaife was zelfs een van de oorspronkelijke financiers van wat naar voren kwam als een rechts tegen-establishment in de media en de academische wereld, een al lang bestaand doel van belangrijke Republikeinen, waaronder president Richard Nixon, die het belang van propaganda als politiek wapen inzag.

Volgens Nixons stafchef HR Haldeman, zoals gerapporteerd in De Haldeman-dagboekenwas een van Nixons lievelingsideeën het opbouwen van een netwerk van loyale conservatieven in invloedrijke posities. De president “drukte opnieuw op het project om ons establishment op het gebied van de pers, het bedrijfsleven, het onderwijs, enz. op te bouwen”, schreef Haldeman in een artikel op 12 september 1970.

Gefinancierd door rijke conservatieve stichtingen en rijke speciale belangen, hielp het geesteskind van Nixon de politiek te laten kantelen ten gunste van Amerikaans rechts, waarbij Richard Mellon Scaife een van de grote geldvaders van het project was. Door gebruik te maken van familiestichtingen, zoals Sarah Scaife en Carthage, sloot Scaife zich aan bij andere vooraanstaande rechtse stichtingen om denktanks te financieren, zoals de Heritage Foundation, die Scaife in 1973 hielp opzetten.

In 1978 gaf Nixons vriend en minister van Financiën William Simon meer impulsen aan deze groeiende machine, door in zijn boek te verklaren: Tijd voor waarheid: “Gelden die door het bedrijfsleven worden gegenereerd … moeten met miljoenen worden aangejaagd ten behoeve van de vrijheid … om de broodnodige fondsen door te sluizen naar wetenschappers, sociale wetenschappers, schrijvers en journalisten die de relatie tussen politieke en economische vrijheid begrijpen.”

Met de inauguratie van Reagan in 1981 en de benoeming van Casey tot CIA-directeur waren Scaife en andere rechtse ideologen in een positie om hun particuliere financiering samen te voegen met geld van de Amerikaanse overheid om de geopolitieke doelstellingen van de regering na te streven, waaronder ervoor te zorgen dat het Amerikaanse volk de gelederen niet zou breken zoals velen deed tijdens de Vietnamoorlog.

Het opbouwen van de operatie

Op 4 november 1982 besloot Raymond, na zijn overplaatsing van de CIA naar de NSC-staf, maar toen hij nog een CIA-officier was, schreef aan NSC-adviseur Clark over het “Democracy Initiative and Information Programs”, waarin hij verklaarde dat “Bill Casey mij vroeg om de volgende gedachte door te geven over uw ontmoeting met Dick Scaife, Dave Abshire [toen lid van de Foreign Intelligence Advisory Board van de president], en Co.

“Casey heeft vandaag met hen geluncht en de noodzaak besproken om in beweging te komen op het gebied van het ondersteunen van onze vrienden over de hele wereld. Met deze definitie bedoelt hij zowel 'het opbouwen van democratie' als het helpen stimuleren van internationale mediaprogramma's. De DCI [Casey] maakt zich ook zorgen over het versterken van publieke informatieorganisaties in de Verenigde Staten, zoals Freedom House.

“Een cruciaal stukje van de puzzel is een serieuze poging om particuliere fondsen te werven om momentum te genereren. Uit Casey's gesprek met Scaife en Co. blijkt dat ze zeer bereid zouden zijn om mee te werken. Stel voor dat u nota neemt van de belangstelling van het Witte Huis voor particuliere steun voor het Democratie-initiatief.”

In de daaropvolgende jaren ontpopte Freedom House zich als een vooraanstaand criticus van de Sandinistische regering van Nicaragua, die Reagan en Casey probeerden omver te werpen door heimelijk de Contra-rebellen te steunen. Freedom House werd ook een belangrijke ontvanger van geld van de door de VS gefinancierde National Endowment for Democracy, die in 1983 werd opgericht onder de paraplu van het Casey-Raymond-project.

De rol van de CIA in deze initiatieven was verborgen, maar nooit ver van de oppervlakte. A Notitie van 2 december 1982 gericht aan ‘Bud’, een verwijzing naar senior NSC-functionaris Robert ‘Bud’ McFarlane, beschreef een verzoek van Raymond voor een korte ontmoeting. “Toen hij [Raymond] terugkeerde uit Langley [CIA-hoofdkwartier], had hij een conceptbrief voor een democ[ratie]project van $100 miljoen”, aldus het briefje.

Terwijl Casey de touwtjes in handen had bij dit project, droeg de CIA-directeur ambtenaren van het Witte Huis op om de rol van de CIA te verbergen. “Het is duidelijk dat wij hier [bij de CIA] niet voorop moeten lopen bij de ontwikkeling van een dergelijke organisatie, noch mogen we de indruk wekken dat we een sponsor of pleitbezorger zijn”, zei Casey in één ongedateerde brief aan de toenmalige Witte Huis-adviseur Edwin Meese III, terwijl Casey aandrong op de oprichting van een ‘National Endowment’.

Op 21 januari 1983, Raymond bijgewerkt Clark over het project, dat ook contact zocht met vertegenwoordigers van andere conservatieve stichtingen, waaronder Les Lenkowsky van Smith-Richardson, Michael Joyce van Olin en Dan McMichael van Mellon-Scaife. “Dit is bedoeld om een ​​bredere groep mensen te ontwikkelen die parallelle initiatieven zullen ondersteunen die consistent zijn met de behoeften en wensen van de regering”, schreef Raymond.

Teresa Heinz bashen

Een voorbeeld van hoe de krant van Scaife de regering-Reagan rechtstreeks hielp, is te zien in: knipsels uit de Tribune-Review die ik in Raymonds dossiers vond. Op 21 april 1983 publiceerde de krant een pakket verhalen die suggereerden dat er sprake was van illegale linkse connecties tussen groepen die tegen een kernoorlog waren.

De artikelen laten er weinig twijfel over bestaan ​​dat de krant van Scaife suggereert dat deze anti-oorlogsactivisten communisten of communistische medereizigers zijn. Eén kop luidt: “Reds streven naar enkele Amerikaanse vredesleiders.”

Een ander artikel citeert een beschuldiging van een congreslid uit de jaren vijftig, na hoorzittingen over stichtingssubsidies ‘aan talloze communisten en communistische frontorganisaties’, dat ‘hier het verhaal ligt van hoe het communisme en het socialisme worden gefinancierd in de VS, waar ze hun geld vandaan halen. ” Het artikel uit 1950 vraagt ​​vervolgens: “Herhaalt de geschiedenis zich?”

Ironisch genoeg is een van de filantropen die in deze opruiende artikelen wordt uitgekozen Teresa Heinz, destijds getrouwd met senator John Heinz, R-Pennsylvania, die omkwam bij een vliegtuigongeluk in 1991. In 1995 trouwde Teresa Heinz met senator John Kerry, D-Massachusetts, die momenteel minister van Buitenlandse Zaken is.

De organisatorische rol van Casey en Raymond in deze binnenlandse propagandacampagne deed zorgen rijzen over de wettigheid van het laten deelnemen van twee hoge CIA-functionarissen aan een plan om de percepties van het Amerikaanse volk te beheersen.

Zowel in interne documenten als in een verklaring voor de Iran-Contra-commissie van het Congres maakte Raymond duidelijk dat hij zich ongemakkelijk voelde over de mogelijke juridische schending van zijn rol en die van Casey. Raymond nam in april 1983 formeel ontslag bij de CIA, dus, zei hij, ‘er zou geen enkele sprake zijn van enige besmetting hiervan.’

Die gevoeligheid kwam ook tot uiting in pers begeleiding voorbereid voor het geval een verslaggever de CIA-achtergrond van Raymond opmerkte en de problemen die dit opleverde voor de inspanningen van de “publieksdiplomatie”. Als iemand persberichten ter discussie zou stellen die beweerden dat “er geen CIA-betrokkenheid is bij het Public Diplomacy Program” en vervolgens zou vragen: “is Walt Raymond, een CIA-medewerker, er niet zwaar bij betrokken?” het voorgeschreven antwoord was:

“Walter Raymond is lid van de staf van de Nationale Veiligheidsraad. In het verleden heeft hij voor Defensie, de CIA en de Staat gewerkt. Het is waar dat Walt Raymond in de beginfase van het project veel nuttige ideeën heeft aangedragen. Het is ironisch dat hij een van degenen was die er het meest op aandrong dat de CIA op geen enkele manier bij dit programma betrokken zou zijn.

“Het is inderdaad een eer voor het Agentschap dat het voortdurend heeft benadrukt dat de Verenigde Staten volledig open moeten zijn over de programma’s die zij opzetten om te helpen bij de ontwikkeling van democratische instellingen en dat geen van deze programma’s onder auspiciën mag vallen. van de CIA. Ze willen niet betrokken worden bij het beheer van deze programma's en zullen dat ook niet doen. Wij hebben hier niets te verbergen.”

Als een verslaggever aandrong op waar Raymond voor het laatst werkte, zou het antwoord zijn: 'Hij is met pensioen gegaan bij de CIA. Hij is een permanent lid van de Nationale Veiligheidsraad.” En als er druk werd uitgeoefend op de taken van Raymond, was het scriptantwoord: ‘Zijn taken daar zijn geheim.’ (Raymonds laatste baan bij de CIA was directeur van de Covert Action Staff met een specialiteit in propaganda en desinformatie.)

Naast het feit dat Raymonds ‘geheime taken’ in tegenspraak zijn met de bewering dat ‘we hier niets te verbergen hebben’, was er nog een bedrieglijker element in de persrichtlijnen: er werd geen melding gemaakt van de sleutelrol van CIA-directeur Casey bij zowel de organisatie als de leiding van het project. en het suggereerde dat Raymonds rol beperkt was gebleven tot het aandragen van “veel nuttige ideeën” toen hij de praktische, dagelijkse manager van de operatie was.

Casey's verborgen hand

Casey's geheime rol in het propagandaplan bleef tot ver in 1986 voortduren, terwijl Raymond voortgangsrapporten naar zijn oude baas bleef sturen, zelfs toen Raymond zich in een memo zorgen maakte over de noodzaak 'om [Casey] uit de lus te halen'.

De ‘publieksdiplomatie’-operatie was ‘het soort ding waar [Casey] een brede katholieke belangstelling voor had’, haalde Raymond zijn schouders op tijdens zijn Iran-Contra-verklaring. Vervolgens bood hij het excuus aan dat Casey deze ogenschijnlijk illegale inmenging in de binnenlandse politiek op zich nam ‘niet zozeer in zijn CIA-hoed, maar in zijn hoed als adviseur van de president’.

Hoewel het Casey-Raymond-teamwerk eindigde met de ontmaskering van het Iran-Contra-schandaal eind 1986 en met Casey's dood op 6 mei 1987, werd de erfenis ervan voortgezet doordat Scaife en andere rijke rechtse mensen ideologische media financierden die de flanken van president Reagan beschermden. , zijn opvolger president George HW Bush en andere Republikeinen uit die tijd.

Scaife hielp bijvoorbeeld bij de financiering van het werk van Steven Emerson, die een sleutelrol speelde bij het 'in diskrediet brengen' van onderzoeken naar de vraag of Reagan's campagne van 1980 de gijzelingsonderhandelingen van president Jimmy Carter met Iran had gesaboteerd om een ​​voorsprong te verwerven bij die cruciale verkiezingen. [Zie Consortiumnews.com's “Oktober Surprise Debunker ontmaskeren.”]

Scaife hielp ook bij de financiering van het zogenaamde ‘Arkansas Project’, dat gehypte en valse schandalen veroorzaakte om het presidentschap van Bill Clinton te schaden. [Zie Consortiumnews.com's “Starr-gate: Scheuren aan de rechterkant.“]

Walter Raymond Jr. stierf op 16 april 2003. Richard Mellon Scaife stierf op 4 juli 2014. Maar Rupert Murdoch, nu 83, blijft een van de machtigste mediafiguren ter wereld en blijft een ongeëvenaarde invloed uitoefenen door zijn controle over Fox News. en zijn enorme media-imperium dat zich over de hele wereld uitstrekt.

Onderzoeksverslaggever Robert Parry brak in de jaren tachtig veel van de Iran-Contra-verhalen voor The Associated Press en Newsweek. Je kunt zijn nieuwste boek kopen, Amerika's gestolen verhaal, of in hier afdrukken of als e-book (van Amazon en barnesandnoble.com). Je kunt ook de trilogie van Robert Parry over de familie Bush en haar connecties met verschillende rechtse agenten bestellen voor slechts $ 34. De trilogie omvat Amerika's gestolen verhaal. Voor meer informatie over deze aanbieding, klik hier..