Uit het archief: Hoezeer Amerikaanse functionarissen ‘terrorisme’ ook hebben afgekeurd en het onderbrengen van een terrorist zelfs gelijkstellen aan de daadwerkelijke daad, ze hebben een heel andere maatstaf toegepast op ‘onze’ terroristen die beschermd zijn tegen uitlevering en behandeld worden met fluwelen handschoenen, zoals Robert Parry in 2011 meldde.
Door Robert Parry (oorspronkelijk gepubliceerd op 9 april 2011)
De vrijspraak van de rechtse Cubaanse militant Luis Posada Carriles op beschuldiging van liegen tegen immigratieambtenaren in 2011 onderstreepte de dubbele standaard van de VS ten aanzien van terroristen, waarbij delicate wettelijke regels werden toegepast op ‘de onze’ en een ruwe benadering op ‘hun’.
In de Posada-zaak probeerden federale aanklagers te bewijzen dat Posada loog tijdens een immigratiehoorzitting toen hij een rol ontkende in een dodelijke bombardementencampagne op Cuba in de jaren negentig. De meineedzaak berustte zwaar op opgenomen bekentenissen die Posada deed in een interview met een verslaggever van de New York Times, hoewel hij die verklaringen later herriep.
Luis Posada Carriles
Beruchter is echter dat Posada betrokken was bij de luchtbombardementen op een Cubana-vliegtuig in 1976, waarbij 73 mensen aan boord omkwamen, waaronder het jeugdschermteam van het land. Hoewel het bewijs voor de rol van Posada bij die aanval sterk is, hebben de Amerikaanse autoriteiten uitgesloten dat hij wordt overgedragen aan Venezuela of Cuba, waar hij vervolgd kan worden wegens massamoord.
Zoals uit de vrijspraak op 8 april 2011 bleek, kreeg Posada nog steeds veel sympathie omdat de voormalige CIA-agent door sommigen werd gezien als een held uit de Koude Oorlog die jarenlang tegen Fidel Castro heeft gestreden. Tijdens Posada's proces tegen meineed in El Paso, Texas, deden zijn advocaten een beroep op de jury om hem zijn leven in Miami te laten leiden. De jury was het daar kennelijk mee eens en sprak de 83-jarige na slechts drie uur beraadslaging vrij.
In zijn geheel – van aanklagers tot rechters tot jury’s – lijkt het Amerikaanse rechtssysteem de facto immuniteit te hebben aangenomen voor terreurdaden van Posada en andere rechtse Cubanen. Toch worden er in islamitische terreurzaken verschillende normen voor de vastberadenheid van de vervolging gedemonstreerd.
Hoewel het er niet toe lijkt te doen hoeveel bewijsmateriaal er bestaat dat Posada in verband brengt met de terreurbomaanslag van Cubana Airlines, zijn vermeende moslimterroristen opgesloten door de kleinste verdenkingen. Sommigen werden “uitgeleverd” aan landen die berucht zijn vanwege hun martelkamers, en sommigen werden rechtstreeks door Amerikaanse ondervragers gemarteld.
Sommige van deze moslimgedetineerden bleken het slachtoffer te zijn van een identiteitsverwisseling. Anderen werden uiteindelijk vrijgelaten zonder van enige misdaad te zijn beschuldigd. Sommigen stierven in hechtenis, inclusief zaken die als moord werden bestempeld. Posada en zijn cohorten hebben echter vooral genoten van een comfortabel leven in Miami, waar de Cubaans-Amerikaanse gemeenschap hen herbergt. Ze hebben ook een lange geschiedenis van bescherming achter de rug, onder de vleugels van de familie Bush en andere machtige Amerikaanse politici.
Posada ging de hypocrisie van de beroemde verklaring van George W. Bush verpersoonlijken dat het herbergen van een terrorist niet beter was dan het zijn van een terrorist. Op 2 mei 2008 werd Posada bijvoorbeeld in het zonnetje gezet tijdens een galadiner om geld in te zamelen in Miami. Ongeveer 500 supporters droegen bij aan zijn juridische verdedigingsfonds en Posada arriveerde onder daverend applaus.
In een scherpe toespraak tegen het Castro-regime zei Posada tegen zijn aanhangers: “Wij vragen God om onze kapmessen te slijpen.”
De Venezolaanse ambassadeur Bernardo Alvarez protesteerde tegen de tolerantie van de regering-Bush ten aanzien van het diner. “Dit is schandalig, vooral omdat hij bleef praten over [meer] geweld”, zei Alvarez.
Bosch' tirade
Op dezelfde manier toonde zijn vermeende mede-samenzweerder bij de bomaanslag op Cubana Airlines, Orlando Bosch, geen spijt van zijn gewelddadige verleden. In een tv-interview vroeg verslaggever Manuel Cao op Miami's Channel 41 Bosch om commentaar op de burgers die omkwamen toen het Cubana-vliegtuig neerstortte voor de kust van Barbados.
Bosch antwoordde: ‘In een oorlog zoals wij, Cubanen die van vrijheid houden, voeren tegen de tiran [Fidel Castro], moet je vliegtuigen neerhalen, schepen tot zinken brengen, en bereid zijn alles aan te vallen wat binnen je bereik ligt.’
‘Maar heb je niet een beetje medelijden met degenen die daar zijn vermoord, met hun families?’ vroeg Cao.
“Wie zat er aan boord van dat vliegtuig?” Bos reageerde. “Vier leden van de Communistische Partij, vijf Noord-Koreanen, vijf Guyanezen.” [Ambtenaren schatten het aantal Guyanese doden feitelijk op 11.]
Bosch voegde eraan toe: ‘Vier leden van de Communistische Partij, chico! Wie was daar? Onze vijanden”
“En de schermers?” Cao vroeg naar het Cubaanse amateurschermteam dat zojuist gouden, zilveren en bronzen medailles had gewonnen tijdens een jeugdschermwedstrijd in Caracas. “De jonge mensen aan boord?”
Bosch antwoordde: ‘Ik was in Caracas. Ik zag de jonge meisjes op televisie. Er waren er zes. Na het einde van de competitie droeg de leider van de zes hun triomf op aan de tiran. Ze hield een toespraak vol lof voor de tiran. We hadden in Santo Domingo al afgesproken dat iedereen die uit Cuba komt om de tiran te verheerlijken dezelfde risico’s moest lopen als de mannen en vrouwen die aan de zijde van de tirannie strijden.”
[De opmerking over Santo Domingo was een duidelijke verwijzing naar een bijeenkomst van een rechtse terroristische organisatie, CORU, die in 1976 plaatsvond in de Dominicaanse Republiek en waarbij een undercovermiddel van de CIA betrokken was.]
“Als je de familieleden zou tegenkomen die in dat vliegtuig zijn omgekomen, zou je dat dan niet moeilijk vinden?” vroeg Cao.
“Nee, want uiteindelijk moesten degenen die erbij waren weten dat ze meewerkten aan de tirannie op Cuba”, antwoordde Bosch.
Hoewel Bosch en Posada formeel hebben ontkend het brein achter de bomaanslag op Cubana Airlines te zijn, maken de belastende verklaringen van Bosch en ander bewijsmateriaal in Amerikaanse overheidsdossiers de schuld van hem en Posada overweldigend.
Uit vrijgegeven Amerikaanse documenten blijkt dat kort nadat het Cubana-vliegtuig op 6 oktober 1976 uit de lucht werd geblazen, de CIA, destijds onder leiding van George HW Bush, Posada en Bosch identificeerde als de breinen van het bombardement.
Maar in de herfst van 1976 was de baas van Bush, president Gerald Ford, verwikkeld in een hevig verkiezingsgevecht met democraat Jimmy Carter, en de regering-Ford wilde inlichtingenschandalen uit de kranten houden. Bush en andere functionarissen hielden het onderzoek dus geheim. [Zie die van Robert Parry Geheimhouding en voorrecht.]
Geheime kabels
Toch waren de feiten binnen de Amerikaanse regering algemeen bekend. Volgens een geheim CIA-telegram van 14 oktober 1976 gaven inlichtingenbronnen in Venezuela informatie door over de bomaanslag op Cubana Airlines waarbij Bosch, die Venezuela had bezocht, en Posada, die toen als hoge officier bij de Venezolaanse inlichtingendienst diende, in verband werden gebracht. DISIP.
In het telegram van 14 oktober stond dat Bosch eind september 1976 in Venezuela aankwam onder de bescherming van de Venezolaanse president Carlos Andres Perez, een nauwe bondgenoot van Washington die zijn inlichtingenadviseur Orlando Garcia de opdracht gaf “Bosch te beschermen en bij te staan tijdens zijn verblijf in Venezuela.”
Volgens het rapport werd Bosch bij zijn aankomst opgewacht door Garcia en Posada. Later werd ter ere van Bosch een geldinzamelingsdiner gehouden. “Een paar dagen na het geldinzamelingsdiner hoorde men Posada zeggen dat ‘we een Cubaans vliegtuig gaan raken’ en dat ‘Orlando de details heeft’”, aldus het CIA-rapport.
“Na de crash van Cubana Airline op 6 oktober 1976 voor de kust van Barbados waren Bosch, Garcia en Posada het erover eens dat het voor Bosch het beste zou zijn om Venezuela te verlaten. Daarom begeleidden Posada en Garcia Bosch op 9 oktober naar de Colombiaanse grens, waar hij het Colombiaanse grondgebied overstak.”
In Zuid-Amerika begon de politie verdachten op te pakken. Twee Cubaanse ballingen, Hernan Ricardo en Freddy Lugo, die uit het Cubana-vliegtuig op Barbados stapten, bekenden dat ze de bom hadden geplaatst. Ze noemden Bosch en Posada als de architecten van de aanval. Een huiszoeking in Posada's appartement in Venezuela leverde dienstregelingen van Cubana Airlines en andere belastende documenten op.
Posada en Bosch werden in Venezuela aangeklaagd voor de bomaanslag op Cubana Airlines, maar de zaak werd al snel een politiek getouwtrek, omdat de verdachten in het bezit waren van gevoelige Venezolaanse overheidsgeheimen die president Andres Perez in verlegenheid zouden kunnen brengen.
Nadat president Reagan en vice-president George HW Bush in 1981 in Washington de macht overnamen, verdween het momentum voor het volledig ontrafelen van de mysteries van anticommunistische terroristische complotten. Reagan's oplaaiende Koude Oorlog overtroefde elke bezorgdheid over rechts terrorisme.
In 1985 ontsnapte Posada uit een Venezolaanse gevangenis waar hij op zijn proces wachtte. In zijn autobiografie bedankte Posada de in Miami gevestigde Cubaanse activist Jorge Mas Canosa voor de 25,000 dollar die werd gebruikt om bewakers om te kopen die Posada de gevangenis lieten verlaten.
Een andere Cubaanse ballingschap die Posada hielp, was voormalig CIA-officier Felix Rodriguez, die een goede band had met de toenmalige vice-president Bush. Destijds verzorgde Rodriguez geheime bevoorradingszendingen naar de Nicaraguaanse Contra-rebellen, een lievelingsproject van president Reagan.
Nadat hij Venezuela was ontvlucht, voegde Posada zich bij Rodriguez in Midden-Amerika en begon de codenaam ‘Ramon Medina’ te gebruiken. Posada kreeg de taak van betaalmeester voor piloten toegewezen in de door het Witte Huis geleide Contra-supply-operatie.
Jeb Bush komt tussenbeide
Eind jaren tachtig was ook Orlando Bosch uit de gevangenissen van Venezuela en terug in Miami. Maar Bosch, die betrokken was bij ongeveer dertig gewelddadige aanslagen, werd geconfronteerd met mogelijke deportatie door Amerikaanse functionarissen die waarschuwden dat Washington andere landen niet op geloofwaardige wijze de les kon lezen over terrorisme en tegelijkertijd een terrorist als Bosch kon beschermen.
Maar Bosch had geluk. Jeb Bush, destijds een aspirant-politicus uit Florida, leidde een lobbyactie om te voorkomen dat de Amerikaanse Immigratie- en Naturalisatiedienst Bosch het land zou uitzetten. In 1990 wierp het lobbywerk zijn vruchten af toen Jeb's vader, president George HW Bush, de procedure tegen Bosch blokkeerde en de onbeschaamde terrorist in de Verenigde Staten liet blijven.
In 1992, ook tijdens het presidentschap van Bush-41, interviewde de FBI Posada zes en een half uur lang over het Iran-Contra-schandaal op de Amerikaanse ambassade in Honduras. Posada vulde enkele onduidelijkheden in over de rol van het vice-presidentiële kantoor van Bush in de geheime contra-operatie.
Volgens een 31 pagina's tellende samenvatting van het FBI-interview zei Posada dat de nationale veiligheidsadviseur van Bush, voormalig CIA-officier Donald Gregg, veelvuldig contact had met Felix Rodriguez. “Posada herinnert zich dat Rodriguez Gregg altijd belde”, aldus de samenvatting van de FBI. “Posada weet dit omdat hij degene is die de telefoonrekening van Rodriguez heeft betaald.” Na het interview lieten de FBI-agenten Posada ongemoeid de ambassade verlaten. [Voor details, zie Parry's Verloren geschiedenis.]
Toen Posada in 2005 Miami binnensloop, deed de toenmalige gouverneur van Florida, Jeb Bush, weinig moeite om hem gevangen te nemen. Posada werd pas gearresteerd nadat hij een persconferentie had gehouden. Vervolgens deed de regering van George W. Bush, in plaats van Posada uit te leveren aan Venezuela om terecht te staan voor een terroristische massamoord, een lakse poging om hem ergens anders te laten deporteren omdat hij op een immigratieformulier had gelogen.
Tijdens een rechtszitting in Texas in 2007 lieten advocaten van de regering-Bush een onbetwiste getuigenis afleggen van een vriend van Posada dat Posada zou worden gemarteld als hij zou terugkeren naar Venezuela. De rechter verbood daarom dat Posada daarheen werd gedeporteerd.
Na die uitspraak beschuldigde de Venezolaanse ambassadeur Alvarez de regering van ‘een cynische dubbele standaard’ in de ‘oorlog tegen het terrorisme’. Wat betreft de bewering dat Venezuela martelingen toepast, zei Alvarez: “Er is geen greintje bewijs dat Posada in Venezuela zou worden gemarteld.”
Het ministerie van Justitie van de regering-Obama heeft Posada vervolgd wegens meineed (de zaak die op 8 april 2011 werd verloren), maar heeft geen interesse getoond in het zoeken naar gerechtigheid voor de slachtoffers van Cubana Airlines. Dit zou zeker politieke repercussies hebben gehad in de swing state Florida.
De Amerikaanse nieuwsmedia blijven eveneens blasé over Posada die vrij rondloopt in El Paso, in tegenstelling tot hun mening over de veronderstelde rol van Libië bij de luchtbombardementen op Pan Am 103, waarbij in 270 1988 mensen om het leven kwamen. De regering wordt vaak aangehaald als onderdeel van de rechtvaardiging voor het streven naar gewelddadige ‘regimeverandering’ in Libië.
In toonaangevende nieuwskanalen, zoals de New York Times, wordt de Libische schuld voor de bomaanslag op Pan Am 103 als een vast feit vermeld, ook al is het bewijs veel zwakker en zelfs versleten vergeleken met wat er tegen Posada en Bosch bestaat in de zaak Cubana Airlines. [Voor meer informatie over de Pan Am 103-zaak tegen Libië, zie Consortiumnews.com's “Door de Amerikaanse medialens donker.“]
Toch citeren de Times en andere vooraanstaande Amerikaanse nieuwsorganisaties één terreurdaad (Pam Am 103) waarin ze Amerikaanse luchtaanvallen eisen om Libische legertroepen af te slachten en de weg vrij te maken voor een rebellenverovering van Tripoli. In het parallelle (Cubana) geval halen de Amerikaanse nieuwsmedia en overheidsfunctionarissen hun schouders op terwijl Luis Posada Carriles aan de verantwoordelijkheid ontsnapt en met pensioen gaat in Miami.
Onderzoeksverslaggever Robert Parry brak in de jaren tachtig veel van de Iran-Contra-verhalen voor The Associated Press en Newsweek. Je kunt zijn nieuwste boek kopen, Amerika's gestolen verhaal, of in hier afdrukken of als e-book (van Amazon en barnesandnoble.com). Voor een beperkte tijd kun je ook de trilogie van Robert Parry over de familie Bush en zijn connecties met verschillende rechtse agenten bestellen voor slechts $34. De trilogie omvat Amerika's gestolen verhaal. Voor meer informatie over deze aanbieding, klik hier.