Amerika's eerdere omarming van marteling

Veel goedbedoelende Amerikanen zijn geschokt door de onthullingen over martelingen in een rapport van de Senaat en kunnen niet geloven dat Amerikaanse functionarissen handelingen als waterboarding en ‘rectale voeding’ zouden sanctioneren. Maar de lelijkere waarheid is dat de CIA lange tijd marteling in Amerikaanse cliëntstaten heeft onderwezen en aangemoedigd, zoals Jonathan Marshall opmerkt.

Door Jonathan Marshall

Het nieuwe samenvattende rapport van de Senaatscommissie voor Inlichtingen over het zogenaamde “Detentie- en Ondervragingsprogramma” van de CIA bevat honderden redacties die door de regering-Obama zijn geëist. Maar de grootste kloof is wellicht het onvermogen om een ​​sleutelvraag te beantwoorden: wie heeft het martelprogramma van de CIA geïnitieerd?

Het rapport wijst met een beschuldigende vinger naar twee psychologen die de CIA adviseerden over zogenaamd relevante technieken die zij gebruikten om piloten van de Amerikaanse luchtmacht te trainen in het weerstaan ​​van dwangverhoren als ze werden opgepakt. Tot die stressveroorzakende technieken behoorden onder meer het ‘gebruik van insecten’, schijnbegrafenissen en waterboarding, om individuen depressief, passief en uiteindelijk coöperatief te maken.

De twee mannen ontvingen uiteindelijk $ 81 miljoen van de CIA om advies te vragen over het gebruik van dergelijke maatregelen tegen terroristenverdachten, hoewel in het rapport staat dat “noch een psycholoog ervaring had als ondervrager, noch . . . gespecialiseerde kennis van Al-Qaeda, een achtergrond in terrorisme, of enige relevante regionale, culturele of taalkundige expertise.”

Maar dit verslag mist elke historische context. Marteling was geen nieuwe techniek die voortkwam uit het trauma van 9 september. De Amerikaanse praktijk van het waterboarden van gevangenen ging minstens terug tot 11, toen de... Het Amerikaanse leger gebruikte het tegen Filippijnse rebellen.

Destijds benadrukte minister van Oorlog Elihu Root, de Dick Cheney van zijn tijd, dat beschuldigingen van marteling ‘ongegrond of schromelijk overdreven’ waren. Hoe dan ook, zo suggereerde Root, waren de inboorlingen zelf schuldig, aangezien hun opstand ‘werd gevoerd met de barbaarse wreedheid die gebruikelijk is onder onbeschaafde rassen’.

In ieder geval wordt in het Senaatsrapport terloops erkend dat de kennismaking van de CIA met marteling al lang voorafging aan de relatie met de twee psychologen van de luchtmacht. Op het hoogtepunt van de Koude Oorlog in 1963 produceerde de CIA een “Contraspionage-ondervragingshandleiding”, waarin dwangtechnieken werden beschreven, waaronder sensorische deprivatie, het toebrengen van pijn en hypnose. (In het bijzonder bood het Handige tips over het toedienen van elektrische schokken aan ondervragingsverdachten.)

Twintig jaar later kopieerde een CIA-officier veel van die wijsheid in het document nog een handleiding, waarmee hij ondervragingstrainingen gaf in Midden-Amerika. Volgens het rapport van de Senaat “beval de inspecteur-generaal van de CIA later aan om hem mondeling te vermanen wegens ongepast gebruik van ondervragingstechnieken.” Maar in de herfst van 2002 zei hij “werd het hoofd van de ondervragingen van de CIA in de Renditions Group van de CIA, de officier die verantwoordelijk was voor de ondervragingen van de CIA​ [Nadruk toegevoegd.]

Toevallig werden die trainingshandleidingen van de CIA en aanverwante legers geciteerd in a enorme studie vrijgegeven slechts één dag na het rapport van de Senaatscommissie van de Nationale Waarheidscommissie van Brazilië. Het gaat in op de reikwijdte en verantwoordelijkheid van de officiële repressie van 1964 tot 1985, toen Brazilië werd geregeerd door militaire dictaturen. Het biedt ook belangrijke historische context over de CIA en marteling, die zo overduidelijk ontbreekt in het onderzoek van de Senaat.

Gebaseerd op drie jaar onderzoek en meer dan 1,200 interviews documenteert het bijna 2,000 pagina's tellende Braziliaanse rapport 224 moorden, 210 verdwijningen en vele duizenden gevallen van marteling gepleegd door militaire functionarissen. In tegenstelling tot het rapport van de Senaat worden er namen genoemd, waarbij 377 mensen worden genoemd die verantwoordelijk zijn voor misdaden en mensenrechtenschendingen tijdens het lange tijdperk van militair bewind.

President Dilma Rousseff, die in 1970 op 22-jarige leeftijd zelf het slachtoffer werd van elektrische schokken en andere marteltechnieken, barstte in tranen uit toen zij het rapport aankondigde. ‘Brazilië verdient de waarheid’, zei ze. “De waarheid betekent boven alles de mogelijkheid om onszelf en onze geschiedenis met elkaar te verzoenen.”

Het Braziliaanse rapport aantekeningen dat “foltering systematisch door de Braziliaanse staat werd toegepast na de staatsgreep van 1964, hetzij als een methode om informatie te verzamelen of om bekentenissen te verkrijgen. . . of als een middel om angst te verspreiden. . . Het werd geavanceerder en veranderde in de essentie van het militaire systeem van politieke repressie, gebaseerd op de argumenten van de suprematie van de nationale veiligheid en het bestaan ​​van een oorlog tegen het terrorisme.”

Martelmethoden omvatten behandeling met elektrische schokken, verkrachting, langdurig ondersteboven hangen in de pijnlijke ‘papegaaienbaars’ en zal u zelfs het inbrengen van kakkerlakken of andere insecten in de lichamen van slachtoffers.

De staatsgreep van 1964, die een dergelijke repressie in Brazilië en binnen een paar jaar in de hele “zuidelijke kegel” van Latijns-Amerika teweegbracht, werd gesteund door Washington en de CIA. “Ik denk dat we elke stap moeten zetten die we kunnen, en bereid moeten zijn om alles te doen wat we moeten doen”, zei president Lyndon Johnson terwijl hij assistenten opdracht gaf de gekozen regering van João Goulart omver te werpen.

Volgens de Amerikaanse ambassadeur omvatte de bijdrage van de CIA “heimelijke steun voor pro-democratische straatbijeenkomsten en het aanmoedigen van democratische en anticommunistische sentimenten in het Congres, de strijdkrachten, bevriende arbeiders- en studentengroepen, de kerk en het bedrijfsleven.”

De Nationale Waarheidscommissie beweert dat de CIA en het Amerikaanse leger hun Braziliaanse tegenhangers hebben geleerd meedogenloos om te gaan met tegenstanders van het regime. Bij de beruchte School of the Americas in Panama werden meer dan 300 Braziliaanse militaire officieren getraind in “counter-insurgency-technieken, commandooperaties, inlichtingen en contraspionage, psychologische oorlogsvoering, politie-militaire operaties en ondervragingstechnieken.”

Dat weten we uit eerdere onthullingen trainingshandleidingen die op de school werden gebruikt, bepleitten “ondervragingstechnieken zoals marteling, executie, chantage en arrestatie van de familieleden van degenen die worden ondervraagd.” Ze gaven ook les Latijns-Amerikaanse legers om “burgers te infiltreren en te bespioneren, inclusief studentengroepen, vakbonden, liefdadigheidsorganisaties en politieke partijen; gewapende opstanden verwarren met legale politieke oppositie; en het negeren of omzeilen van wetten met betrekking tot een eerlijk proces, arrestatie en detentie.”

Historicus Jan Knippers Black merkte jaren geleden op dat honderden Braziliaanse politieagenten ook in de Verenigde Staten een opleiding volgden aan de International Police Services School van de CIA en aanverwante instellingen. Na de verscherping van de militaire dictatuur in 1968 zij schreef:

“Het aantal Braziliaanse politieagenten dat voor training naar de Verenigde Staten werd gebracht, is bijna verdrievoudigd ten opzichte van het voorgaande jaar. (Het aantal Braziliaanse militaire stagiairs in de Verenigde Staten nam dat jaar ook toe en was in feite hoger dan op enig ander moment in de naoorlogse periode.) De opvallende uitbreiding van het trainingsprogramma viel ook samen met een toename van gedocumenteerde rapporten van de systematische marteling van politieke gevangenen en van de moord op kleine criminelen, evenals op vermeende subversieve elementen, uitgevoerd door de ‘Doodseskaders’, die naar verluidt bestaan ​​uit politieagenten buiten dienst.”

De Braziliaanse politie kreeg ook lokale training en hulp van Amerikaanse adviseurs onder auspiciën van het door de CIA gesteunde Office of Public Safety. Eén van die adviseurs in de jaren zestig was de beruchte Dan Mitrione, die later betrokken zou zijn bij de marteling van gevangenen in buurland Uruguay. (Hij werd later gevangengenomen en vermoord door de radicale Tupamaros-beweging.) Een van zijn banen in Brazilië was het screenen van kandidaten voor een opleiding in de Verenigde Staten.

J. Langguth, auteur van Verborgen verschrikkingen, een klassiek onderzoek naar de Amerikaanse politieopleiding, merkte op dat de missie van het programma voor alle deelnemers duidelijk was: “Zelfs vóór de staatsgreep, in juli 1963, beschreef een Braziliaanse officier het academieprogramma tegenover de gouverneur van Sao Paulo als ‘de nieuwste methoden op het gebied van de verspreiding van stakingen en stakende arbeiders.' Hij zou leren, zo zei hij, hoe hij honden en knuppels moest gebruiken en ‘het mechanisme van repressie tegen agitatoren in Sao Paulo moest moderniseren.’” (1963 was ook het jaar waarin Eugene “Bull” Connor uit Birmingham berucht werd vanwege het gebruik van politiehonden en clubs tegen Amerikaanse burgerrechtendemonstranten.)

Langguth wees erop dat dergelijke trainingsprogramma's een internationaal netwerk van repressie creëerden. Eind jaren zestig schreef hij:

“Het agentschap bracht Braziliaanse, Argentijnse en Uruguayaanse militairen en politieagenten met elkaar in contact voor training in afluisteren en andere inlichtingenprocedures, en voor de levering van explosieven en onvindbare wapens. Die contacten leidden ook tot toezicht, intimidatie en uiteindelijk de moord op politieke ballingen. Tussen de tijd dat [Salvador] Allende tot president van Chili werd gekozen en zijn omverwerping in 1973, organiseerde de CIA soortgelijke ontmoetingen tussen de Braziliaanse rechtervleugel en het Chileense leger en politiefunctionarissen die tegen Allende waren.

Het Braziliaanse rapport wijdt op zijn beurt een heel hoofdstuk, getiteld ‘Internationale verbindingen: van repressieve allianties in de Zuidelijke Kegel tot Operatie Condor’, aan De Braziliaanse export van repressie naar Chili, Argentinië en andere nabijgelegen landen in de jaren zeventig, wat uitgroeide tot een multinationale samenzwering om terrorisme te exporteren naar Latijns-Amerika, Noord-Amerika en Europa.

De verdediging die de plegers van staatsgeweld in Brazilië boden, was grotendeels dezelfde als die van de regering-Bush en CIA-functionarissen in de Verenigde Staten.

Zoals een voormalige Braziliaanse politie-inlichtingenfunctionaris vertelde de waarheidscommissie: “Ons team heeft voorkomen dat het communisme werd geïmplementeerd. Cuba heeft niet de vrijheid die je hier vandaag hebt. Het is dankzij de strijdkrachten dat we de vrijheid van vandaag ervaren.” In precies dezelfde geest, voormalig CIA-directeur George Tenet zei, “in een tijd van ernstige dreiging voor de Verenigde Staten was het ondervragingsprogramma van de CIA effectief in het redden van Amerikaanse levens.”

In Brazilië kunnen leden van het publiek tenminste zelf het volledige rapport lezen, en niet alleen een samenvatting waaruit namen en andere belangrijke details zijn verwijderd.

President Obama, die de CIA toestond (of aanmoedigde) zich te verzetten tegen het vrijgeven van het Senaatsrapport, aangedrongen al vroeg in zijn presidentschap dat hij geen juridische stappen zou ondernemen tegen CIA-medewerkers die betrokken zijn bij marteling, liegen tegen het Congres of vernietiging van bewijsmateriaal, omdat “er niets zal worden gewonnen door onze tijd en energie te besteden aan het opleggen van de schuld aan het verleden.” (Zijn regering heeft één CIA-functionaris gevangen gezet, John Kiriakou, wegens het misdrijf van het verstrekken van informatie aan verslaggevers over de ondervragingsmethoden van de dienst.)

Brazilië daarentegen heeft een president die vastbesloten is om van het verleden te leren en dit niet te verdoezelen. Zoals Rousseff zei toen hij het rapport openbaar maakte: 'Waarheid betekent niet wraak. . . . De waarheid bevrijdt ons allemaal van dat wat onuitgesproken bleef. Het bevrijdt ons van wat verborgen bleef. . . . Wij, die in de waarheid geloven, hopen dat dit rapport ertoe bijdraagt ​​dat geesten uit het trieste en pijnlijke verleden niet langer onderdak kunnen vinden in stilte en weglating.”

Laten we hopen dat een toekomstige Amerikaanse president op een dag een soortgelijke boodschap zal brengen en ons zal bevrijden met de waarheid.

Jonathan Marshall is een onafhankelijke onderzoeker en woont in San Anselmo, Californië. Zijn laatste artikelen voor Consortiumnews waren “Onrechtvaardige nasleep: post-Noriega Panama"En "De eerdere terreurdaden van 9 september."