Thanksgiving Day is geworteld in een mythe van vriendschappelijke samenwerking tussen indianen en Europese kolonisten, gevierd een jaar nadat de pelgrims in Massachusetts waren geland en bijna uitgehongerd waren. Maar de realiteit was meer eenzijdige vrijgevigheid en verraad met twee gezichten, zoals William Loren Katz uitlegt.
Door William Loren Katz
Naarmate de gezinsopwinding toeneemt tijdens Thanksgiving, zou je nooit weten dat november de maand van de Native American History was. President Barack Obama heeft de maand publiekelijk aangekondigd, maar veel meer Amerikanen zullen veel meer aandacht besteden aan zijn jaarlijkse dankzegging met de ceremoniële gratie van een kalkoen.
Thanksgiving heeft een dierbaar plekje in de harten van de Amerikanen. Het werd in 1863 door president Abraham Lincoln als nationale feestdag ingesteld om het Noordelijke patriottisme aan te wakkeren voor een oorlog die niet goed verliep. Sindsdien heeft Thanksgiving vaak andere politieke doeleinden gediend.
Originele Thanksgiving Day zoals afgebeeld door Jennie A. Brownscombe
In 2003, in het tijdperk van de Amerikaanse invasies in het Midden-Oosten, vloog president George W. Bush naar Bagdad, Irak, om Thanksgiving Day te vieren met Amerikaanse troepen. Hij probeerde het publiek achter een op leugens gebaseerde invasie te scharen door een groot aantal fotografen foto's te laten maken van hem terwijl hij een geglazuurde kalkoen naar enthousiaste soldaten droeg. Drie uur later vloog Bush naar huis, en de televisie bracht zijn daad van solidariteit en vrijgevigheid naar miljoenen Amerikaanse huiskamers. Maar de kalkoen die de president naar Bagdad droeg, werd nooit gegeten. Het was karton, een rekwisiet.
Als voorbeeld van hypocrisie en onoprechtheid had Thanksgiving 2003 dus veel gemeen met de eerste Thanksgiving Day die in 1621 in Plymouth, Massachusetts werd gevierd. Een jaar eerder landden 149 Engelse pelgrims aan boord van de Mayflower in Plymouth en overleefden hun eerste New England-reis. winter toen Wampanoug-mensen de nieuwkomers maïs, vlees en andere geschenken brachten en de pelgrims overlevingsvaardigheden leerden.
In 1621 riep gouverneur William Bradford van Plymouth een Thanksgiving-dag uit, niet voor zijn Wampanoug-redders, maar ter ere van zijn dappere pelgrims. Door vindingrijkheid en toewijding aan God hadden zijn christenen de honger overwonnen.
Bradford beweerde dat indianen waren uitgenodigd voor het diner. Een plekje aan tafel? Echt? Omdat pelgrims hun niet-blanke redders classificeerden als ‘ongelovigen’ en minderwaardigen, werd hen gevraagd om, als ze überhaupt werden uitgenodigd, te zorgen voor en te dienen, en niet om het voedsel te delen.
Tot op de dag van vandaag wordt ons gevraagd Thanksgiving in essentie te zien door de ogen van gouverneur Bradford (zij het met een knipoog naar de hulp van de indianen). Bradfords fabel over stoere pelgrims die door Gods zegeningen enorme uitdagingen overwinnen, was een vroeg voorbeeld van het 'eurodenken', dat de Europese verovering van Amerika als overwegend heldhaftig en zelfs nobel afschilderde.
Nadat ze de eerste moeilijke winters hadden overleefd, trokken de legers van de Pilgrims al snel westwaarts. In 1637 stuurde gouverneur Bradford zijn troepen om een Pequot-dorp te overvallen, waarbij hij de botsing beschouwde als een dodelijke strijd tussen vrome christenen en goddeloze heidenen. Pelgrimsoldaten vernietigden systematisch een dorp met slapende mannen, vrouwen en kinderen.
Bradford was dolgelukkig: 'Het was een angstaanjagend gezicht om ze in het vuur te zien braden en de bloedstromen op dezelfde manier te zien doven, en de stank en stank daarvan was verschrikkelijk. Maar de overwinning leek een zoet offer en zij [de pelgrimsmilitie] prezen God daarover.”
Jaren later vroeg Pilgrim Eerwaarde Verhoog Mather zijn gemeente om de “overwinning” te vieren en God te danken “dat we op deze dag zeshonderd heidense zielen naar de hel hebben gestuurd.”
Schoolboeken en wetenschappelijke teksten eren Bradford nog steeds en negeren zijn gevoelloze brutaliteit. De editie van 1993 van de Columbia Encyclopedia [p. 351] staten van Bradford: “Hij onderhield vriendschappelijke betrekkingen met de Indianen.” Het wetenschappelijke Dictionary of American History [p. 77] zei: “Hij was een vastberaden, vastberaden man en een uitstekende leider; onderhield de betrekkingen met de Indianen op vriendschappelijke voet; tolerant tegenover nieuwkomers en nieuwe religies.”
Ocuco's Medewerkers Mayflower, omgedoopt tot de Meijbloom (Nederlands voor Mayflower), bleef zijn plaats in de geschiedenis veroveren. Het werd een slavenschip dat tot slaaf gemaakte Afrikanen naar Amerika vervoerde.
De vroegste vrijheidsstrijders
Thanksgiving Day in de Verenigde Staten viert niet rechtvaardigheid en gelijkheid, maar agressie en slavernij. Het bevestigt de genocidale overtuigingen in raciale en religieuze superioriteit die de vernietiging van miljoenen Native Americans en hun culturen rechtvaardigden, uitroeiingscampagnes die kort na de Pilgrim-landing in 1620 begonnen en werden voortgezet tijdens de bestraffende campagnes van het Amerikaanse leger in het Westen tijdens de late negentiende eeuw. en begin twintigste eeuw.
Toch rekenen Amerikanen zichzelf trots tot de eersten die hebben gevochten voor de vrijheid van het individu en onafhankelijkheid van tirannie. In die zin zouden Amerikanen op Thanksgiving Day kunnen denken de eerste vrijheidsstrijders van Amerika te eren, degenen die zich verzetten tegen de buitenlandse invasie van deze landen, maar deze vrijheidsstrijders waren niet Europees en hun verzet begon lang vóór 1776.
Zelfs voordat de Pilgrims in 1620 in Plymouth landden, hadden duizenden tot slaaf gemaakte Afrikanen en indianen zich verenigd om de Europese indringers en slavenhandelaren te bestrijden. In het begin van de zestiende eeuw, tijdens het tijdperk van Columbus en de Spaanse invasie, werden deze dappere vrijheidsstrijders geleid door Taino-leiders op het eiland Hispaniola. Eén, een vrouwelijke dichter genaamd Anacoana, werd op 29-jarige leeftijd gevangengenomen. Een andere, een man genaamd Hatuey, leidde zijn 400 volgelingen in 1511 van Hispaniola naar Cuba om de mensen te waarschuwen voor de gevaren van de buitenlanders.
Het jaar daarop werd Hatuey ook gevangengenomen, en het jaar daarop werden Anacoana en Hatuey, in gedrag dat paste bij de beschaving die door de Europese indringers werd vertegenwoordigd, op de brandstapel verbrand.
Het verzet tegen de indringers en hun afhankelijkheid van slavernij bleven in andere delen van Amerika uitbarsten. In 1605, vijftien jaar voordat de Mayflower Plymouth bereikte, verenigden duizenden weggelopen Afrikanen, bekend als ‘marrons’, zich met Indianen in het noordoosten van Brazilië om de Republiek Palmares te vormen, verdedigd door een fort met drie muren. Van daaruit gooiden Genga Zumba en zijn 15 mensen herhaaldelijk de Nederlandse en Portugese legers terug. De Republiek Palmares bleef bestaan tot 10,000, bijna honderd jaar, voordat ze uiteindelijk werd onderdrukt.
Deze vroege niet-blanke vrijheidsstrijders hielden geen schriftelijke gegevens bij, maar sommige van hun ideeën over vrijheid, rechtvaardigheid en gelijkheid vonden hun weg naar het heilige perkament dat Amerikanen elke 4 juli vieren, waarin wordt verklaard dat alle mensen gelijk geschapen zijn en begiftigd zijn met fundamentele rechten.
De eerlijkste manier om vrijheidsstrijders te vieren in wat de Europeanen de Nieuwe Wereld noemden, zou dus zijn om te beginnen met de verhalen van Anacoana en Hatuey die zich verzetten tegen de plunderingen van Columbus en zijn mannen en vervolgens over te gaan naar het ‘kastanjebruine’ verzet bij Palmares.
Kijkend naar het onrecht dat de overwinnaars vaak aan de inheemse bevolking en geïmporteerde slaven hebben aangedaan, is er weinig reden om dankbaar te zijn voor de latere komst van – en de inbreuken door – de ondankbare Pilgrims.
William Loren Katz is de auteur van Black Indians: A Hidden Heritage [Atheneum] en 40 andere boeken. Zijn website is: williamlkatz.com. Dit essay is een bewerking van de 2012-editie van Black Indians.
De onderdrukte Pilgrims uit Engeland bleken zelf behoorlijk goed te zijn in het onderdrukken van anderen. Oh de ironie… het zou grappig zijn als het niet de dood van talloze Indiërs had betekend.
Amerikanen vieren ook Columbus Day, wat in eerste instantie geen enkele zin heeft. Christoffel Columbus heeft nooit een voet op het Noord-Amerikaanse continent gezet en had te maken met de kolonisatie ervan. En zijn “ontdekking” van de “Nieuwe Wereld” was niet zo geweldig voor degenen die er al waren. Voor hen betekende het dood, slavernij, ontberingen, misbruik en systematische degradatie. Zo overleefden nauwelijks inheemse Arawaks hun ontmoeting met C. Columbus en zijn moordzuchtige trawanten uit Europa.
Ik denk dat Amerikanen vrijwel elke feestdag en tiran zullen vieren, zolang er maar eten bij betrokken is en de volgende dag veel wordt gewinkeld.
“Ik vermoed dat we de naam van de heer Katz kunnen toevoegen aan een lange lijst van Joodse schrijvers…
“Katz” heeft wel een Joodse ring, maar onze auteur draagt zijn religie – wat die ook mag zijn – zeker niet op zijn mouw. Een gewone Google-zoekopdracht leverde niets op.
Maar hoe dan ook geven zijn geschriften aan dat hij beslist GEEN zionist is. Het vernielen van Joden omdat zionisten de neiging hebben Joods te zijn, is gewoon niet juist. Maar ik vrees dat een reactie op een dag de onschuldigen kan schaden.
Wat het Oude Testament en de Zwarte Geschiedenis betreft, is het waar dat er op elk gebied veel fantastische beweringen worden gedaan.
Maar ik denk dat het punt van de heer Katz is dat de Amerikaanse geschiedenis ook vol gekke dingen zit. Het is alleen gemakkelijker om dwaasheid te zien in de bijna heilige geschiedenissen van ANDERE mensen.
Dit forum moet echt een 'bewerk'-functie toevoegen. Zelfs als het na een paar minuten verloopt.
Ik geloof dat de heer Katz het historische verslag alleen maar “invulde”. Dus zelfs als sommige dingen niet zijn gebeurd, lijken het op dingen die wel hadden kunnen gebeuren, of zijn het dingen die het beschreven algemene, authentieke gedrag vertonen/dupliceren, zodat het allemaal beter in de geest van de lezer kan doordringen.
Kijk, ik volg de regels van het moderne historisme niet.
Is dat zoiets als 'wat had kunnen gebeuren', in tegenstelling tot wat 'kan zijn gebeurd'? Als dat zo is, betekent dit dat ik kan toegeven dat ik geniet van de geschiedenisles in dit artikel. Serieus, elke keer dat ik iets nieuws kan leren, is dat oké. Hoewel er soms dingen zijn waarbij de 'waarheid een goed verhaal nooit in de weg mag staan'. Ik zeg dat niet spottend. Ik zeg dat met betrekking tot de historicus… nu moet ik het alleen onderzoeken. Ah, daar is het probleem.
Ik ben aan het cruisen met het essay toen ik plotseling dit tegenkwam:
“De Mayflower, omgedoopt tot de Meijbloom (Nederlands voor Mayflower), bleef zijn plaats in de geschiedenis veroveren. Het werd een slavenschip dat tot slaaf gemaakte Afrikanen naar Amerika vervoerde.”
Wat zeg je? Een beetje onderzoek doet me geloven dat de auteur dit uit het niets heeft verzonnen.
Het schip en de bemanning overwinterden samen met de Pilgrims en vertrokken op 5 april 1621 terug naar Engeland en kwamen op 6 mei terug in Engeland.
Christopher Jones nam het schip mee voor nog een paar handelsvluchten, maar hij stierf een paar jaar later, in maart 1621/2. Het schip werd in mei 1624 getaxeerd voor erfrechtdoeleinden en er werd naar verwezen als 'in puin'. Het werd slechts gewaardeerd op 128 pond sterling, en werd vrijwel zeker opgebroken en als schroot verkocht.
xxxx://mayflowerhistory.com/geschiedenis-van-de-mayflower/
De Mayflower-wiki beschrijft dat het schip bijna aan het einde van zijn levensduur was toen het als Pilgrims werd gebruikt, dus beide versies sluiten op elkaar aan.
Waren er nog meer huilers? Ja.
Deze vroege niet-blanke vrijheidsstrijders hielden geen schriftelijke gegevens bij, maar sommige van hun ideeën over vrijheid, rechtvaardigheid en gelijkheid vonden hun weg naar het heilige perkament dat Amerikanen elke 4 juli vieren, waarin wordt verklaard dat alle mensen gelijk geschapen zijn en begiftigd zijn met fundamentele rechten.
1) Geen schriftelijke gegevens. 2) de kerel die het “heilige perkament” schreef was (excuseer mijn Frans) een racistische klootzak van de ergste soort.
Elk jaar in augustus wordt er een beetje over Hiroshima geschreven. Zoals hier is de realiteit totaal irrelevant. Is dit een vergelijkbare situatie? Helaas is dat zo. Google produceerde resultaten waaruit bleek dat William Loren Katz het bashen van Thanksgiving als een jaarlijks terugkerend evenement beschouwt.
Het slechte deel is dit: het meeste van wat hij schrijft is volkomen accuraat. De tijd waarin de Pilgrims leefden was geen leuke tijd, en ze waren in geen enkel opzicht een sympathiek volk. Thanksgiving is echt een fantasievakantie. Net als de Palestijnen van 2014 verdedigden de Indianen van weleer zichzelf tegen een hondsdolle groep immorele landroofmonsters.
Waarom William Katz de behoefte voelde om het paard in te gooien, is mij een raadsel, want het maakt de rest van de output volkomen verdacht.
Oké, het geschreven verslag over MayFlower in de Engelse taal eindigt met het verkopen als schroot.
Het lijkt erop dat het door de Nederlanders is gekocht – dit zou de schriftelijke vastlegging van het schip voortzetten, maar dan in de Nederlandse taal.
Ik kon me voorstellen dat het schip door een particuliere scheepswerf werd gekocht, opgeknapt, omgedoopt tot MeijBloom, met winst verkocht aan slavenhandelaren en opnieuw in gebruik genomen.
Het schip vervoerde voorheen “149 Pilgrims” – een mooi formaat voor een later slavenschip. In die tijd kon de capaciteit van 149 “blanke” christelijke passagiers worden gebruikt voor ongeveer 300 “zwarte” slaven.
Ik wil de verklaring van de heer Katz niet volledig uitsluiten.
Bedankt voor deze heldere herinnering aan de onwetende blindheid waaronder het menselijk ras lijdt. Artikelen als deze laten zien dat dit niet de uiteindelijke bestemming van de mensheid hoeft te zijn.