Waarom een ​​Iran-Nuke-deal zou kunnen slagen

Amerikaanse hardliners dromen nog steeds van een “regimeverandering” in Iran en willen daarom meer sancties in plaats van een deal die het Iraanse kernenergieprogramma aan banden zou leggen, maar de regering-Obama heeft ontdekt dat gesprekken kunnen werken als de onafhankelijkheid van Iran wordt gerespecteerd, zeggen Flynt en Hillary Mann Leverett.

Door Flynt Leverett en Hillary Mann Leverett

Hoewel de onderhandelaars uit Iran, de Verenigde Staten en de rest van de P5+1 hun doelstelling van 20 juli voor een alomvattend nucleair akkoord niet zullen halen, is het duidelijk dat ze niet in paniek van de tafel zullen weglopen. Dus, nu de partijen zich voorbereiden om het proces voort te zetten, wat heeft Amerika geleerd van de onderhandelingen met Iran, en wat moet het land nog leren om een ​​definitief akkoord te sluiten?

Eén ding dat Washington heeft geleerd is dat de Islamitische Republiek zeer toegewijd is aan het beschermen van de onafhankelijkheid van Iran. Vijfendertig jaar geleden werd de huidige politieke orde van Iran geboren uit een revolutie die de Iraniërs beloofde een einde te maken aan de ondergeschiktheid van het buitenlands beleid van hun land aan de dictaten van externe machten, met name de Verenigde Staten.

Sindsdien heeft de Islamitische Republiek hard gewerkt om die belofte waar te maken, bijvoorbeeld door Iran te verdedigen tegen een door de VS gesteunde, acht jaar durende agressieoorlog door het Irak van Saddam Hoessein en door een gestage stroom geheime Amerikaanse en Israëlische aanvallen, economische aanvallen en economische aanvallen af ​​te weren. oorlogvoering en dreigementen met openlijke militaire actie.

Wat nucleaire kwesties betreft, concentreert de inzet van de Islamitische Republiek om de Iraanse onafhankelijkheid te beschermen zich op de stelling dat Iran een soeverein recht heeft, erkend in het Non-proliferatieverdrag (NPV) van 1968, om uranium in eigen land te verrijken onder de waarborgen van de Internationale Organisatie voor Atoomenergie (IAEA).

De Islamitische Republiek beëindigde de puur wapengerelateerde aspecten van het door de VS geleverde nucleaire programma dat zij van de laatste sjah had geërfd, en ging zelfs zo ver dat zij de Onderzoeksreactor van Teheran herconfigureerde, die, toen deze in de jaren zestig door de Verenigde Staten werd overgedragen, slechts op hetzelfde niveau draaide als de vorige sjah. brandstof verrijkt tot wapenniveau (meer dan 1960%), om brandstof te gebruiken die verrijkt is tot net onder de 90%.

Maar de Islamitische Republiek is ook vastbesloten een reeks civiele nucleaire capaciteiten te ontwikkelen, waaronder inheemse verrijking voor vreedzame doeleinden. Het land zal het recht van Iran om dit te doen niet opgeven, zelfs niet ondanks de enorme druk en sancties van de VS en het Westen. Afgezien van soevereiniteit en praktische behoeften, zijn Iraanse beleidsmakers van oordeel dat het gunstig stemmen van Washington over deze kwestie eenvoudigweg zal leiden tot agressievere Amerikaanse eisen en druk op andere geschillen.

Amerika is misschien gaan inzien dat het respecteren van de Iraanse onafhankelijkheid de sleutel is tot diplomatieke vooruitgang. Al meer dan tien jaar houdt Washington vol, in tegenstelling tot de manier waarop de overgrote meerderheid van de staten het NPV interpreteert en de Amerikaanse publieke opvatting tijdens de eerste jaren van het Verdrag, dat Iran niet het recht heeft om te verrijken. Zelfs vandaag de dag, terwijl minister van Buitenlandse Zaken John Kerry het recht van Iran op een “vreedzaam nucleair programma”, weigeren de Verenigde Staten te erkennen dat dit een recht op beschermde verrijking omvat.

Toen Washington echter op praktische wijze actie ondernam om veiliggestelde Iraanse verrijking te aanvaarden, heeft Teheran positief gereageerd. In de Gezamenlijk actieplan waarover in november vorig jaar overeenstemming werd bereikt, hebben Amerika en zijn Britse en Franse partners hun al lang bestaande eis dat Iran alle verrijkingsgerelateerde activiteiten zou staken laten vallen voordat substantiële diplomatieke vooruitgang mogelijk zou zijn.

Bovendien waren de Verenigde Staten en de rest van de P5+1 het erover eens dat een definitief akkoord een Iraans verrijkingsprogramma zou omvatten. In ruil daarvoor deed Teheran meerdere toezeggingen om de proliferatierisico's van de nucleaire activiteiten van Iran te verminderen.

Deze vertrouwenwekkende maatregelen, die Iran volgens het IAEA nauwgezet heeft geïmplementeerd, omvatten het stoppen van de verrijking op het niveau van bijna 20 procent dat nodig is voor TRR-brandstof, het omzetten van een deel van zijn bijna 20 procent voorraad in oxidevorm en het verdunnen van de zuiverheid van splijtbare isotopen. in de rest bevriest het de centrifuge-infrastructuur en accepteert het IAEA-toezicht dat veel verder gaat dan de NPT-vereisten.

Terwijl Amerikaanse functionarissen het belang van het respecteren van de onafhankelijkheid van Iran beginnen te begrijpen, moeten ze nog de volledige implicaties van dit inzicht inzien, de belangrijkste reden waarom er geen definitief akkoord is bereikt.

Amerika en zijn westerse partners blijven eisen dat Iran het grootste deel van zijn beschermde centrifuge-infrastructuur ontmantelt, een eis die geen basis heeft in het NPV of enig ander juridisch instrument en die niets bijdraagt ​​aan de vermeende non-proliferatiedoelstellingen van de westerse mogendheden.

De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Javad Zarif heeft dat gedaan duidelijk gemaakt dat Iran er in een definitief akkoord mee zou kunnen instemmen om tijdelijk de reikwijdte en het niveau van zijn verrijkingsactiviteiten te beperken en zijn centrifuges te exploiteren op een manier die vermeende scenario's van een snelle “uitbraak” onwaarschijnlijk maakt (bijvoorbeeld geen opslag van laagverrijkt uranium).

Helaas lijken de westerse eisen voor ontmanteling gebaseerd te zijn op de vastberadenheid dat Teheran zich moet ‘overgeven’ in een definitieve deal, om af te zien van duurzame inheemse verrijkingsmogelijkheden en in plaats daarvan te vertrouwen op buitenlandse brandstofleveranciers (vooral Rusland). Als de westerse mogendheden erop aandringen dat Iran zijn soevereine rechten in gevaar brengt, zal er geen definitief akkoord komen, hoe lang de gesprekken ook duren.

De Verenigde Staten moeten ook nog steeds leren, hoe onbegrijpelijk dit voor sommigen ook mag lijken, dat de Islamitische Republiek in feite een legitieme orde is voor de overgrote meerderheid van de Iraniërs die in hun land wonen.

Naast het herstel van de Iraanse onafhankelijkheid beloofde de revolutie die de Islamitische Republiek voortbracht de Iraniërs om de van buitenaf opgelegde autocratie te vervangen door een inheems gecreëerd systeem, gebaseerd op participatief islamistisch bestuur. Dit is wat de Islamitische Republiek de Iraniërs 35 jaar lang de kans heeft geboden om op te bouwen.

Met al haar tekortkomingen heeft de Islamitische Republiek op belangrijke manieren resultaten geboekt voor haar bevolking, waaronder indrukwekkende (en progressieve) ontwikkelingsresultaten op het gebied van armoedebestrijding, toegang tot onderwijs, gezondheidszorg, wetenschappelijke en technologische vooruitgang en het verbeteren van de status van vrouwen, ondanks decennia van oorlog, oorlogsdreigingen en intensivering van de sancties.

Toch blijven veel Amerikaanse elites de Islamitische Republiek afschilderen als een systeem dat zo veracht wordt door het eigen volk dat het chronisch gevaar loopt omvergeworpen te worden, een fantasie die het westerse enthousiasme en niet zo stilzwijgende steun voor regimeverandering in Iran heeft aangejaagd. Afgezien van de valsheid ervan, blijft dit misverstand over de werkelijkheid de westerse benadering van de nucleaire diplomatie met Teheran vervormen.

Naast het dicteren van de “aanvaardbare” reikwijdte van de inheemse capaciteiten van Iran, willen de westerse mogendheden dat de beperkingen op de nucleaire activiteiten van Iran in een definitief akkoord voor ruim tien jaar gelden. Uit gesprekken met westerse functionarissen blijkt dat deze eis, die ook geen basis heeft in het NPV of enig ander juridisch instrument, wordt ingegeven door de inschatting dat de Islamitische Republiek niet langer dan tien jaar zal bestaan.

Door aan te dringen op een termijn van meer dan tien jaar berekenen de westerse mogendheden dat Iran, wanneer een definitief akkoord afloopt, een politieke orde zal hebben die minder toegewijd is aan strategische onafhankelijkheid. Dit is zowel roekeloos als roekeloos. De Islamitische Republiek staat niet op het punt te verdwijnen, en geen enkele echt legitieme Iraanse regering zal compromissen sluiten met wat de overgrote meerderheid van de Iraniërs ziet als de soevereine rechten van hun land.

Wanneer de Verenigde Staten dat volledig begrijpen, zal de nucleaire kwestie zichzelf bijna oplossen.

Flynt Leverett was tot de oorlog in Irak een Midden-Oostenexpert bij de staf van de Nationale Veiligheidsraad van George W. Bush en werkte eerder bij het ministerie van Buitenlandse Zaken en bij de Central Intelligence Agency. Hillary Mann Leverett was de NSC-expert op het gebied van Iran en was van 2001 tot 2003 een van de weinige Amerikaanse diplomaten die bevoegd was om met de Iraniërs te onderhandelen over Afghanistan, Al-Qaeda en Irak. Zij zijn auteurs van  Op weg naar Teheran. [Dit artikel verscheen eerder op Het nationale belang.]