Een krachtmeting voor oorlog of vrede

Exclusief: De Israëlische premier Netanyahu en het hoofd van de Saoedische inlichtingendienst Bandar nemen het tegen de Amerikaanse president Obama en de Russische president Poetin op over het oplossen van crises in Iran en Syrië, meldt Robert Parry.

Door Robert Parry

Door aan te dringen op onderhandelde oplossingen voor het Iraanse nucleaire geschil en de Syrische burgeroorlog daagt president Barack Obama de imposante lobby, propaganda en financiële invloed van de nieuwe Saoedisch-Israëlische alliantie uit, waarbij de toekomstige richting van het Amerikaanse buitenlandse beleid en de geopolitieke stabiliteit op het spel staan. .

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu trekt nu al aan de touwtjes van zijn media en marionetten in het Congres, waardoor oppositie ontstaat tegen Obama's diplomatieke initiatieven. Ondertussen heeft de Saoedische monarchie ongekende inspanningen geleverd om haar afkeuring over de vredesinitiatieven van Obama te laten blijken, en zelfs een zetel van twee jaar in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties af te wijzen.

De Saoedi's hebben ook geluiden geuit over het mogelijk verwerven van hun eigen atoombom uit Pakistan, dat de bom tijdens de regering-Reagan-Bush-41 heeft ontwikkeld met behulp van Saoedische financiering.

Onder verwijzing naar “een hoge NAVO-beslisser”, Mark Urban, diplomatiek redacteur voor BBC’s “Newsnight”, beschreven “Inlichtingendiensten melden dat kernwapens die namens Saoedi-Arabië in Pakistan zijn gemaakt, nu klaar liggen voor levering.” Urban merkte ook op dat “Vorige maand Amos Yadlin, een voormalig hoofd van de Israëlische militaire inlichtingendienst, op een conferentie in Zweden vertelde dat als Iran de bom zou krijgen, 'de Saoedi's geen maand zullen wachten. Ze hebben al voor de bom betaald, ze zullen naar Pakistan gaan en meenemen wat ze nodig hebben. ''

Urban voegde eraan toe dat deze waarschuwingen over het dreigende Saoedische bezit van een kernwapen afkomstig waren van Israël, mogelijk om de druk op Obama te vergroten om zich aan de regels te houden en deel te nemen aan een militaire luchtaanval op de nucleaire faciliteiten van Iran.

“Het is Israëlische informatie – dat Saoedi-Arabië nu klaar is om de voltooide kernkoppen voor zijn langeafstandsraketten in ontvangst te nemen – die ten grondslag liggen aan enkele recente Amerikaanse en NAVO-inlichtingenrapporten. Israël deelt uiteraard het motief van Saoedi-Arabië om de VS ertoe aan te zetten Iran in bedwang te houden”, zei Urban, en voegde eraan toe:

“Amos Yadlin vertelde me per e-mail dat ‘in tegenstelling tot andere potentiële regionale bedreigingen, de Saoedische bedreiging zeer geloofwaardig en dreigend is.’”

Na het BBC-rapport kreeg ik van een bron die bekend was met de ontwikkelingen in het Midden-Oosten te horen dat deze mogelijkheid van Saoedisch bezit van een atoombom en de algehele wreedheid van de Saoedisch-Israëlische alliantie aanleiding gaven tot een botte reactie van president Obama, gericht aan de Israëlische president Shimon Peres en aan de Saoedische koning Abdullah, waarin hij duidelijk maakte dat de Verenigde Staten een kernwapenwedloop in het Midden-Oosten niet zouden tolereren.

Obama's keuze van de ontvangers, zo is mij ook verteld, was veelbetekenend in die zin dat hij een beroep deed op de staatshoofden, waarbij hij de hoofden van Netanyahu en prins Bandar bin Sultan overstijgt, het hoofd van de Saoedische inlichtingendienst die de leiding heeft genomen in de samenwerking met Israël op het gebied van de verscheidenheid aan gedeelde belangen, waaronder Iran, Syrië en Egypte.

Mij ​​werd verteld dat de brieven aan Peres en koning Abdullah gezien konden worden als een signaal dat de Amerikaanse regering de noodzaak ziet van vervanging van Netanyahu en Bandar.

Een hardere Kerry

Obama's woede over Netanyahu's sabotage van de Amerikaanse diplomatie kwam ook tot uiting in de hardere toon van minister van Buitenlandse Zaken John Kerry, die kwam onder kritiek vorige week omdat ze te ver gingen in hun pogingen om de gegolfde veren van de Israëli's en de Saoedi's glad te strijken die onderdanig overkwamen toen het Witte Huis een beeld van krachtig vertrouwen wilde uitstralen.

Dus waarschuwde Kerry donderdag in verrassend botte opmerkingen aan Israëlische en Palestijnse journalisten Israël voor de gevolgen als het zou weigeren de legitieme aspiraties van de Palestijnen te erkennen in vredesbesprekingen waar hij persoonlijk toezicht op houdt.

“Het alternatief voor het hervatten van de gesprekken is het potentieel van chaos”, zei Kerry. ‘Ik bedoel: wil Israël een derde intifada’, een verwijzing naar twee uitbraken van Palestijns geweld in verzet tegen de tientallen jaren van Israëlische bezetting van Palestijns land.

“Als we de kwesties tussen Palestijnen en Israëli’s niet oplossen, als we geen manier vinden om vrede te vinden, zal er een toenemend isolement van Israël zijn, zal er een toenemende campagne van delegitimisering van Israël plaatsvinden die plaatsvindt op internationaal vlak. basis”, Kerry toegevoegd.

Kerry's krachtigere toon hielp hem echter niet de laatste onderhandelingsronde met Iran over zijn nucleaire programma te redden. Ondanks het optimisme dat een interim-akkoord binnen handbereik lag waarin Iran een deel van zijn nucleaire ontwikkeling zou opschorten in ruil voor enige verlichting van de sancties, verhinderde het aandringen van Frankrijk op een hardere lijn die meer in lijn was met de eisen van Israël een ondertekening van het akkoord.

Iran heeft consequent gezegd dat zijn nucleaire programma alleen voor vreedzame doeleinden is bedoeld, en Amerikaanse inlichtingendiensten zijn het erover eens dat Iran geen besluit heeft genomen om een ​​kernwapen te bouwen. Niettemin heeft Netanyahu gedreigd Iran te bombarderen als het land niet capituleert voor zijn recht als ondertekenaar van het Nucleaire Non-proliferatieverdrag om kernenergie voor vreedzame doeleinden te ontwikkelen.

Israël heeft daarentegen geweigerd het verdrag te ondertekenen en beschikt over een niet-aangegeven nucleair arsenaal dat als een van de meest geavanceerde ter wereld wordt beschouwd. Ondanks de hypocrisie is Israël erin geslaagd de aandacht van de wereld te concentreren op Iran, dat geen enkel kernwapen heeft, terwijl Israël de aandacht afleidt van Israëls eigen bedrieglijke kernwapenarsenaal, dat zelden wordt genoemd in Amerikaanse persberichten, zelfs niet in artikelen over Israël dat alarm slaat. met betrekking tot Iran.

De lijnen die zich vormen

Maar terwijl de Israëlische leiders en het Saoedische koningshuis aanzienlijke invloed hebben binnen Amerikaanse beleidskringen, heeft Obama zijn eigen onwaarschijnlijke bondgenoot in zijn hoek, de Russische president Vladimir Poetin, die ook is in botsing gekomen met Netanyahu en Prins Bandar.

Poetin lijkt zich vooral zorgen te maken over door Saoedi-Arabië gesteunde jihadisten die in het verleden Russische doelen hebben aangevallen en nog steeds moslimgebieden van de Russische Federatie, zoals Tsjetsjenië en Dagestan, dreigen te destabiliseren. Poetin maakt zich ook zorgen dat islamitische terroristen de komende Olympische Winterspelen in Sotsji, Rusland, in gevaar zouden kunnen brengen.

De strijdlijnen van dit diplomatieke conflict met hoge inzet vormen zich met Netanyahu, Bandar en Amerikaanse neoconservatieven aan de ene kant en Obama, Poetin en ‘realisten’ op het gebied van het buitenlands beleid aan de andere kant. Naast de toekomstige richting van het Midden-Oosten staat ook het politieke lot van individuele leiders op het spel, waarbij Obama of Netanyahu mogelijk als de grootste verliezer naar voren komen.

De strategie van Netanyahu roept op tot het bijeenbrengen van de trouwe aanhangers van Israël in het Congres en de Amerikaanse nieuwsmedia om Obama te bekritiseren omdat hij blijk geeft van “zwakte” in zijn pogingen om geschillen met Iran en Syrië op te lossen door middel van constructieve diplomatie in plaats van militair geweld of dwangmatige economische oorlogsvoering.

Donderdag noemde Netanyahu de voorlopige overeenkomst met Iran een “ernstige historische fout” die het potentieel van Iran om uiteindelijk een atoombom te gaan bouwen niet zou elimineren. “Als het nieuws dat ik ontvang over het aanstaande voorstel van de p-5-plus-1 waar is, is dit de deal van de eeuw voor Iran”, zei Netanyahu, verwijzend naar de vijf permanente leden van de Veiligheidsraad, plus Duitsland. , die met Iran hebben onderhandeld over beperkingen op zijn nucleaire programma.

In een poging de deal te dwarsbomen, riepen enkele aanhangers van Netanyahu op tot meer economische sancties tegen Iran, zelfs toen de nieuwe regering onder president Hassan Rouhani de wens uitdrukte voor een diplomatieke regeling die nieuwe grenzen en meer toezicht op zijn nucleaire programma zou omvatten. Het torpederen van de gesprekken door het uitvaardigen van meer sancties zou waarschijnlijk de vooruitzichten vergroten op een eventuele Amerikaans-Israëlische luchtaanval op de Iraanse nucleaire installaties, een stap waar Netanyahu in het verleden voor heeft gepleit.

“Zelfs als we deze de minimus interim-overeenkomst [met Iran] krijgen, kunnen we in ernstige problemen komen”, zegt Mark Dubowitz, uitvoerend directeur van de neocon Foundation for Defense of Democracies. “De Israëli’s en de Saoedi’s zijn nu al in paniek over de gevaren van een interim-deal. Dit zou voor hen en het Congres aantonen dat de regering-Obama de Perzische nucleaire bazaar is binnengegaan en volledig onderhandeld is.”

Op dezelfde manier zijn Israëlische en Saoedische hardliners woedend op Obama omdat hij afgelopen augustus een geplande militaire aanval op Syrië heeft geschrapt, ten gunste van het feit dat de Syrische regering haar chemische wapens moet opgeven als reactie op een Amerikaans-Russisch initiatief. Vooral Saoedi-Arabië hoopte dat een golf van Amerikaanse luchtaanvallen in Syrië de door Saoedi-Arabië gesteunde soennitische jihadisten de kans zou geven president Bashar al-Assad, een Alawiet, een uitloper van de sjiitische islam, af te zetten.

Historische grieven

Het Saoedische koningshuis, dat de rijkste soennitische islamitische natie vertegenwoordigt, beschouwt de meer ascetische, door sjiieten geleide Iraanse revolutie al lang als een bedreiging voor de Saoedische regionale invloed en hun eigen playboy-levensstijl.

Maar de rivaliteit tussen de sjiitische en de soennitische islam gaat bijna 1,400 jaar terug, en gaat terug tot de opvolgingsstrijd na de dood van de profeet Mohammed. De belangen van Israël zijn ook geworteld in het verre verleden, waarbij Netanyahu geloofde in het herstel van het Grotere Israël van koning David van 3,000 jaar geleden.

In de veel recentere geschiedenis waren de nog steeds invloedrijke neoconservanten van Official Washington de architecten van de invasie van Irak door George W. Bush. ze hebben het nooit opgegeven op hun droom om ‘regimeverandering’ in het hele Midden-Oosten te forceren in landen die als vijandig tegenover Israël worden beschouwd. Na het verdrijven van Iraks Saddam Hoessein was hun voornaamste doel het omverwerpen van de regeringen van Iran en Syrië en zo de nabije vijanden van Israël, de Libanese Hezbollah en Hamas uit Gaza, te isoleren.

De neoconservatieven hebben zich echter vaak misrekend. Niet alleen heeft de oorlog in Irak de Verenigde Staten van rijkdommen en bloed beroofd, maar uiteindelijk werd ook de soennitische tiran Saddam Hoessein vervangen door een sjiitische autoritaire leider, Nouri al-Maliki, waardoor Irak dichter bij Iran kwam te staan ​​en wat bekend staat als ‘de oorlog’ werd gecreëerd. sjiitische halve maan”, die reikt van Iran via Irak en Syrië tot de bolwerken van Hezbollah in Libanon.

Die uitbreiding van de sjiitische invloed verontrustte Saoedi-Arabië en verhoogde de bezorgdheid van Israël over de invloed van Iran. Een ander gevolg was dat het opkomende Iran ervoor zorgde dat Saoedi-Arabië zijn oude tegenstander, Israël, de facto als bondgenoot in de soennitische-sjiitische sektarische strijd ging beschouwen. Om enigszins verschillende redenen beschouwen de Saoedi's en de Israëli's Iran als hun grootste regionale vijand, waardoor een nieuwe betekenis wordt gegeven aan het oude gezegde: "De vijand van mijn vijand is mijn vriend."

De Saoedi’s en Israëliërs hebben ook andere gemeenschappelijke belangen. Zij kozen de kant van het Egyptische leger bij het afzetten van de gekozen regering van president Mohamed Morsi, een leider van de Moslimbroederschap, een populistische soennitische beweging die het Saoedische koningshuis ook ziet als een bedreiging voor hun bevoorrechte status en die de Israëli’s beschouwen als een bondgenoot van Hamas in het land. Gaza.

Toen de wereldse Bandar, die van 1983 tot 2005 als Saoedische ambassadeur in de Verenigde Staten diende, zijn invloed in het Saoedische hof uitbreidde, vooral na zijn benoeming tot hoofd van de Saoedische inlichtingendienst in juli 2012, werd een gemaksalliantie tussen Saoedi-Arabië en Israël mogelijk. . De alliantie combineerde de complementaire vaardigheden van de twee naties: Israëls ongeëvenaarde propaganda en lobbywerk en de olierijkdommen en financiële investeringen van Saoedi-Arabië.

Het vertrouwen van Bandar in deze nieuwe krachttandem lijkt echter te zijn overgegaan in arrogantie. Volgens een uitgelekt diplomatiek verslag van een bijeenkomst in Moskou op 31 juli bood hij Poetin zowel wortel als stok aan om de Russische president zover te krijgen dat hij het Assad-regime in Syrië zou verlaten. Maar Bandars weinig subtiele verwijzing naar de Saoedische invloed op Tsjetsjeense jihadisten en hun potentiële dreiging voor de Olympische Winterspelen in Sotsji maakte Poetin naar verluidt woedend.

Obama ergerde zich ook aan de ruige stijl van Netanyahu, die regelmatig zijn zweep op Obama heeft gericht, hem uitscheldt in het Oval Office, over Obama's hoofd naar het Congres en de Amerikaanse nieuwsmedia gaat, en in wezen de Republikein Mitt Romney als president steunt. in 2012. Netanyahu heeft ook geprobeerd Obama in militaire conflicten met Iran en Syrië te betrekken, waarmee hij het doel van de president uitdaagde om de geopolitieke belangen van de VS opnieuw in evenwicht te brengen, weg van het Midden-Oosten.

Nu is de inzet verhoogd. Ofwel zal Obama's regionale strategie van diplomatie de overhand krijgen met de steun van de Russische president Poetin, ofwel Netanyahu en Bandar zullen erin slagen hun aanhangers te verzamelen, vooral in Amerikaanse politieke en mediakringen, om de regio dieper in het conflict te duwen.

Onderzoeksjournalist Robert Parry vertelde in de jaren tachtig veel van de Iran-Contra-verhalen voor The Associated Press en Newsweek. Je kunt zijn nieuwe boek kopen, Amerika's gestolen verhaal, of in hier afdrukken of als e-book (van Amazone en barnesandnoble.com). Voor een beperkte tijd kun je ook de trilogie van Robert Parry over de familie Bush en zijn connecties met verschillende rechtse agenten bestellen voor slechts $34. De trilogie omvat Amerika's gestolen verhaal. Voor meer informatie over deze aanbieding, klik hier.