Romney's nieuwe 'opwarming van de aarde grap'

Exclusief: Op de Republikeinse Nationale Conventie en tijdens de campagne heeft Mitt Romney een nieuwe lachlijn bedacht, waarmee hij de spot drijft met het beleid van president Obama om de opwarming van de aarde te vertragen. Daarmee verdraait Romney een citaat uit een toespraak van Obama uit 2008 over de oceaanstanden, meldt Robert Parry.

Door Robert Parry

De Republikeinse presidentskandidaat Mitt Romney heeft weinig details gegeven over hoe hij de Amerikaanse regering zou leiden, maar hij heeft één ding duidelijk gemaakt over zijn milieuvisies: hij heeft minachting voor de inspanningen van president Barack Obama om alternatieve energie te bevorderen en de opwarming van de aarde tegen te gaan.

Passend bij de nieuwe Republikeinse orthodoxie dat de wetenschap op het gebied van klimaatverandering óf bedrog óf hysterie is, heeft Romney in zijn toespraken een grap opgenomen over Obama's belang bij de bescherming van het milieu, een regelrechte lach voor de Republikeinse gelovigen.

In zijn dankwoord op donderdag zei Romney: “President Obama heeft beloofd de opkomst van de oceanen te vertragen (pauze voor spottend gelach) en de planeet te genezen. MIJN belofte is om jou en je gezin te helpen.”

Romney was blijkbaar zo opgetogen over het succes van zijn nieuwe ‘grap’ dat hij deze herhaalde tijdens een campagne na de conventie. In Cincinnati, Ohio, ontlokte hij zaterdag nog meer gelach bij de menigte toen hij beweerde dat Obama “de beroemde uitspraak had gedaan dat hij de opkomst van de oceanen zou vertragen.” Romney voegde eraan toe: “Onze belofte aan jou is dit: we gaan het Amerikaanse volk helpen.”

Het is niet verrassend dat Romney's recitatie van wat Obama zei niet correct is. Obama heeft nooit gezegd: “he zou de opkomst van de oceanen vertragen”, maar hij zei eerder in zijn verslag van 4 juni 2008: overwinningstoespraak na het binnenhalen van de Democratische nominatie dat ‘het Amerikaanse volk’, dat wil zeggen door het beleid en de leiders te veranderen, zou terugkijken op dit moment toen ‘de opkomst van de oceanen begon te vertragen en onze planeet begon te genezen’.

Maar belangrijker dan de retorische overdrijving van Romney is dat zijn ridiculisering van de opwarming van de aarde opnieuw de existentiële bedreiging voor de mensheid op de langere termijn tegenwicht biedt aan de kortetermijnbelangen van de hedendaagse kiezers, wat suggereert dat president Romney de eerste zou negeren ten gunste van de laatste.

Ja, het is waar dat het uitspelen van het milieu tegen banen een veel voorkomende politieke tactiek is geweest bij Amerikaans rechts sinds de dagen van Ronald Reagan, die ooit bomen de schuld gaf van vervuiling. In die Reagan-jaren werd ook eerdere inspanningen van beide partijen om in alternatieve energiebronnen te investeren afgewezen.

De minachting van president Reagan voor dat onderzoek leidde tot symbolische gebaren, zoals het verwijderen van zonnepanelen die president Jimmy Carter op het dak van het Witte Huis had geïnstalleerd, maar meer inhoudelijk: Reagan verwoestte de federale financiering voor hernieuwbare energie en voerde tegelijkertijd enorme belastingverlagingen door die de rijken bevoordeelden en een grotere afhankelijkheid aanmoedigden. op fossiele brandstoffen.

Een gemiste kans

In een commentaar eerder dit jaar over een documentaire, “Een weg die niet is afgelegd”, waarin het lot van Carters zonnepanelen werd gevolgd, schreef Sam Parry dat Reagan's decimering van het onderzoek naar alternatieve energie een grote impact op het milieu had als gevolg van de verkiezingen van 1980.

“Voor Carter stonden de dubbele oorzaken van hernieuwbare energie en energie-onafhankelijkheid altijd hoog op zijn agenda”, schreef Sam Parry. “Begin februari 1977, nog maar twee weken na zijn presidentschap, hield Carter een praatje op de nationale televisie bij het haardvuur, terwijl hij een gele wollen trui droeg en een nationaal energiebeleid promootte als een topprioriteit voor zijn regering.

“In de daaropvolgende vier jaar heeft Carter deze toewijding omgezet in een groot aantal programma's en initiatieven. Carter richtte het Department of Energy op, belastte de winsten van oliemaatschappijen, verbeterde de brandstofefficiëntie van auto's, investeerde zwaar in het Solar Energy Research Institute (de voorloper van het National Renewable Energy Laboratory), halveerde de Amerikaanse olie-import en verhoogde het Amerikaanse gebruik van hernieuwbare energie. zoals zonne-energie, met als doel om tegen 20 2000 procent van alle in Amerika verbruikte energie uit hernieuwbare bronnen te halen.

“Carter heeft een route uitgestippeld voor de Amerikaanse energietoekomst die, hoewel hij nog steeds traditionele fossiele brandstoffen nodig heeft, schonere alternatieven en natuurbehoud promoot. In zijn laatste State of the Union-toespraak, enkele dagen vóór de inauguratie van president Reagan, dacht president Carter na over wat hij hoopte dat zijn nalatenschap zou zijn op het gebied van deze cruciale kwestie van energie.

In die toespraak zei Carter: “Het Nationale Energieplan van de regering uit 1977 markeerde een historische afwijking van het beleid van eerdere regeringen. Het plan benadrukte het belang van zowel energieproductie als -behoud voor het bereiken van ons uiteindelijke nationale doel, namelijk primair vertrouwen op veilige energiebronnen.

“In 1978 startte ik de Solar Domestic Policy Review van de regering. Dit vertegenwoordigde de eerste stap op weg naar de wijdverbreide introductie van hernieuwbare energiebronnen in de economie van het land. Als resultaat van de Review heb ik in 1979 de Solar Message aan het Congres uitgegeven, de eerste dergelijke boodschap in de geschiedenis van de natie. De Boodschap schetste het zonne-energieprogramma van de regering en stelde een ambitieus nationaal doel voor het jaar 2000 vast om 20 procent van de energie van dit land uit zonne-energie en hernieuwbare bronnen te halen.

“De strekking van het federale zonneprogramma is om de industrie te helpen zonne-energiebronnen te ontwikkelen door de nadruk te leggen op fundamenteel onderzoek en de ontwikkeling van zonnetechnologieën die momenteel niet economisch zijn, zoals fotovoltaïsche zonne-energie, die energie rechtstreeks uit de zon opwekken. Tegelijkertijd probeert het zonneprogramma, door middel van belastingvoordelen, onderwijs en de Solar Energy and Energy Conservation Bank, staats- en lokale overheden, de industrie en onze burgers aan te moedigen hun gebruik van zonne-energie en hernieuwbare energiebronnen die momenteel beschikbaar zijn uit te breiden.

“Als gevolg van dit beleid en deze programma’s is de energie-efficiëntie van de Amerikaanse economie aanzienlijk verbeterd en zijn de investeringen in hernieuwbare energiebronnen aanzienlijk toegenomen. Er is nu 3 procent minder energie nodig om een ​​constante dollar aan BNP te produceren dan in januari 1. Deze toename in efficiëntie vertegenwoordigt een besparing van ruim 2 miljoen vaten olie-equivalent per dag, ongeveer het niveau van de totale olieproductie nu. die zich in Alaska voordoen.”

De anti-Carter

Sam Parry schreef vervolgens: “nadat Carter het Witte Huis had verlaten, verwijderde president Reagan niet alleen de zonnepanelen van het dak, maar ontmantelde hij systematisch Carters initiatieven op het gebied van alternatieve energie en natuurbehoud. Reagan werd in bijna alle opzichten de anti-Carter op het gebied van het energiebeleid.

“Reagan verlaagde het budget van het National Renewable Energy Laboratory met 90 procent, halveerde het budget voor besparingen en alternatieve brandstoffen van het Energiedepartement, schafte het belastingkrediet voor windinvesteringen af, verlaagde de uitgaven aan onderzoek naar fotovoltaïsche zonne-energie met tweederde, verlaagde de energiebelastingkredieten voor huiseigenaren en verlaagde de brandstofefficiëntienormen voor auto's.

“Voornamelijk als gevolg van de beleidswijzigingen van Reagan op het gebied van alternatieve energie, bleven de Verenigde Staten ver achter bij Carters doel om tegen 20 2000 procent van hun energie uit hernieuwbare bronnen te halen. Daarmee werd ongeveer een kwart van dat doel bereikt, zelfs minder dan wat Carters beleid had vooropgesteld. begin jaren tachtig bereikt. 

“Voor degenen die de verschrikkelijke dreiging van catastrofale klimaatverandering en de vloek van Amerika's voortdurende verslaving aan fossiele brandstoffen begrijpen, kan 'A Road Not Taken' inderdaad een pijnlijke documentaire zijn om naar te kijken. Het kan zelfs nog pijnlijker zijn voor onze kinderen en kleinkinderen om deze film te bekijken in een wereld die al onderweg is 11 graden F opwarming (of meer) tegen het einde van de eeuw. Kras dat. Het zal geen pijn doen om een ​​film te kijken. Het zal pijnlijk zijn om in zo’n wereld te leven.

“Maar eerst wat goed nieuws. Amerika bevindt zich momenteel midden in een mini-boom voor hernieuwbare energie, zoals we die sinds, nou ja, de regering-Carter niet meer hebben gezien. In 2010 was 8.21 procent van alle energie die in Amerika werd verbruikt afkomstig van duurzame energie, dat wil zeggen niet uit fossiele brandstoffen en niet uit kernenergie. Dat is een stijging ten opzichte van de 5.37 procent in 2001. [Zie US Energy Information Administration.]”

De regering-Obama heeft van hernieuwbare energie een prioriteit gemaakt op een manier die de Amerikaanse regering sinds de tijd van Jimmy Carter niet meer heeft gezien. President Obama wijdde een groot deel van zijn stimuleringspakket uit 2009 aan het ondersteunen van onderzoek en ontwikkeling op het gebied van schone energie, en hij prijst regelmatig de vooruitgang die is geboekt bij het verhogen van de normen voor autokilometers en het bevorderen van wind-, zonne- en andere alternatieve energiebronnen.

Net zo opmerkelijk heeft Romney Obama's interesse in deze niet-vervuilende vormen van energie aangevallen, waarbij hij zelfs buiten een gesloten Solyndra-fabriek verscheen om het falen van dat zonnepanelenbedrijf onder de aandacht te brengen, dat ondanks Amerikaanse leninggaranties ten onder ging.

Nu lijkt Romney erop gebrand de aanvallen op Obama's energievoorstellen te personaliseren door ze te koppelen aan een favoriet rechts thema, dat Obama zichzelf in grootse en aanmatigende termen ziet. Zo is er de spottende bewering dat Obama beloofde zelf het water van de oceaan te zullen verlagen, een schijnbare toespeling op het feit dat Mozes de Rode Zee scheidde.

Romney kan dus op twee manieren een beroep doen op zijn rechtse basis, waarbij hij toegeeft aan de anti-wetenschappelijke conservatieven die het bewijs van klimaatverandering verwerpen, terwijl hij suggereert dat Obama op de een of andere manier heiligschennis is door zichzelf zogenaamd in bijbelse termen te beschouwen.

Het besluit van Romney om zijn pas ontdekte minachting voor de pogingen om de stijgende oceaanspiegels en andere bedreigingen van de opwarming van de aarde een halt toe te roepen, te benadrukken, suggereert ook dat de inzet van de verkiezingen van 2012, net als die van 1980, zal zijn of de Verenigde Staten door zullen gaan met hun inspanningen om de klimaatverandering tegen te gaan. klimaatverandering te verzachten of gaat terug naar het negeren van het probleem.

Robert Parry bracht in de jaren tachtig veel van de Iran-Contra-verhalen naar voren voor Associated Press en Newsweek. Zijn nieuwste boek, Nek diep: het rampzalige presidentschap van George W. Bush, is geschreven met twee van zijn zonen, Sam en Nat, en kan worden besteld op nekdeepbook.com. Zijn twee eerdere boeken, Geheimhouding en privilege: de opkomst van de Bush-dynastie van Watergate tot Irak en Verloren geschiedenis: contra's, cocaïne, de pers en 'projectwaarheid' zijn daar ook verkrijgbaar.