Lobby achter de dood van Trayvon Martin

De moord op de ongewapende tiener Trayvon Martin heeft licht geworpen op de schimmige American Legislative Exchange Council, die pro-corporate wetgeving bedenkt om aan de staten te ventileren en net als met de gewapende ‘Stand Your Ground’-wet lijden en dood kan veroorzaken over onschuldige mensen, meldt Bill Berkowitz.

Door Bill Berkowitz

Er bestaat weinig twijfel dat het George Zimmerman was, een 28-jarige zelfbenoemde ‘buurtwacht burgerwacht’, die vorige maand de 17-jarige Trayvon Martin doodschoot toen hij ‘terugkwam van een reis naar 7-11’. met een ijsthee en een pakje kegels.”

Minder bekend is de relatie tussen de ‘stand your ground’-wet in Florida, die het mogelijk maakt dat de moordenaar van Trayvon Martin vrij rondloopt, en een machtige maar besloten organisatie achter de schermen die dergelijke wetsvoorstellen naar de wetgevende macht van Florida heeft gesluisd. andere staten.

De Florida-wet die zo plotseling de aandacht trekt vanwege de dood van een tiener in Sanford “is het sjabloon voor een ‘modelwetsvoorstel’ van de American Legislative Exchange Council (ALEC) dat in andere staten is gepusht”, zegt Brendan Fischer van PR Watch. meldde onlangs.

Fischer zegt: “Er zijn aanwijzingen dat Zimmerman dacht dat hij dodelijk geweld tegen de ongewapende Martin moest gebruiken, omdat de tiener zwart was. … Zimmerman is van geen enkele misdaad beschuldigd.’

Volgens Fischer: “Het wetsvoorstel is door de National Rifle Association (NRA) aan ALEC voorgelegd en past in een patroon van ALEC-wetsvoorstellen die een onevenredige impact hebben op gekleurde gemeenschappen.”

Het is geen verrassing dat ALEC nauwelijks een begrip is. De American Legislative Exchange Council (ALEC) doet zijn zaken het liefst in het geheim. En sinds de oprichting van ALEC in 1973 door Paul Weyrich (medeoprichter van de Heritage Foundation en algemeen beschouwd als een van de Godfathers van Nieuw Rechts); voormalig Republikeins Congreslid Henry Hyde uit Illinois; en conservatieve activist Lou Barnett is de organisatie met succes uit de schijnwerpers gebleven.

Zonder de vastberaden berichtgeving van een handvol onderzoeksjournalisten en het buitengewone werk van ALEC Exposed van het Centrum voor Media en Democratie Website, er zou niet veel bekend zijn over ALEC.

Source Watch, een project van het in Wisconsin gevestigde Center for Media and Democracy, omschreef ALEC als een ‘semi-geheime’ organisatie die ‘zeer invloedrijk is geweest, decennialang stilletjes heeft geopereerd in de Verenigde Staten en opmerkelijk weinig kritiek heeft gekregen van journalisten. , de media of het publiek gedurende die tijd.”

Een rapport van de American Association for Justice, getiteld ‘ALEC: Ghostwriting the Law for Corporate America’, beschreef de organisatie als ‘de ultieme met rook gevulde achterkamer’.

Zoals John Nichols onlangs in The Nation opmerkte, “brengt het schimmige door de gebroeders Koch gefinancierde netwerk … rechtse wetgevers samen met bedrijfsbelangen en pressiegroepen om zogenaamde ‘modelwetgeving’ te creëren.” En hoewel ALEC zich voornamelijk bezighoudt met het terugdringen van belastingtarieven voor bedrijven en rijke individuen, privatisering, deregulering en het verzwakken, zo niet elimineren van vakbonden, “het houdt zich ook bezig met electorale en openbare veiligheidskwesties. En ‘Stand Your Ground’-voorstellen staan ​​al zeven jaar op de agenda.”

Vorig jaar, toen de gouverneur van Wisconsin, Scott Walker, een ongekende aanval ontketende op ambtenaren in die staat, en door de Republikeinen gecontroleerde staatswetgevers in het hele land hun aanval op het stemrecht begonnen, waren ALEC's vingerafdrukken overal op die initiatieven te vinden. Van de NRA tot ALEC tot de Verenigde Staten

John Nichols meldde onlangs in The Nation dat “de National Rifle Association de belangenbehartiging leidde namens het voorstel, [dat door de toenmalige gouverneur Jeb Bush in de wet was ondertekend] met het argument dat het nodig was om immuniteit te bieden aan schutters die dodelijk geweld zouden kunnen gebruiken. tegen ongewapende individuen die volgens hen bedreigend zijn.

Mediazaken heeft er onlangs op gewezen dat de taal in “Florida’s statuut over het gebruik van geweld bij zelfverdediging vrijwel identiek is aan Sectie 1 van ALEC’s Castle Doctrine Act-modelwetgeving”:

De wet van Florida bepaalt:

(3) Een persoon die niet betrokken is bij een onwettige activiteit en die wordt aangevallen op een andere plaats waar hij of zij daar recht op heeft, heeft niet de plicht zich terug te trekken en heeft het recht om stand te houden en geweld met geweld te bestrijden , met inbegrip van dodelijk geweld als hij of zij redelijkerwijs van mening is dat dit noodzakelijk is om de dood of groot lichamelijk letsel voor zichzelf of iemand anders te voorkomen, of om het plegen van een misdrijf met geweld te voorkomen.

Volgens Media Matters “is de taal identiek aan de modelwetgeving van ALEC’s Castle Doctrine Act, die zij samen met de NRA door het hele land hebben verspreid”:

3. Een persoon die niet betrokken is bij een onwettige activiteit en die wordt aangevallen op een andere plaats [anders dan zijn woning, verblijfplaats of voertuig] waar hij of zij het recht heeft om te zijn, heeft niet de plicht zich terug te trekken en heeft het recht om bij zijn of haar standpunt blijven en geweld met geweld het hoofd bieden, inclusief dodelijk geweld, als hij of zij redelijkerwijs van mening is dat dit noodzakelijk is om de dood of groot lichamelijk letsel voor zichzelf of iemand anders te voorkomen, of om het plegen van een misdrijf te voorkomen .

“In een interview uit 2008 met NRA News,” merkte Media Matters op, “legde Michael Hough, inwoner van de ALEC, uit hoe zijn organisatie samenwerkt met de NRA om soortgelijke wetgeving door haar netwerk van conservatieve staatswetgevers te duwen:

HOUGH: Wij zijn een zeer pro-Second Amendment-organisatie. In feite zal ik tijdens de laatste sessie heel snel van het onderwerp afdwalen, maar sommige van de dingen die we in de staten naar voren brachten, waren de Kasteeldoctrine. We hebben daar met de NRA aan gewerkt, dat is een van onze modelwetsvoorstellen die we door staten laten invoeren.

Uit een rapport uit 2002 van Defenders of Wildlife en de Natural Resources Defense Council met de titel ‘Corporate America's Trojan Horse in the States: The Untold Story Behind the American Legislative Exchange Council’ blijkt dat ‘de NRA al jarenlang een financier is van ALEC.’ “In 1993”, zo stelt het rapport, “nam de ALEC een resolutie aan waarin hij zich verzette tegen een wachttijd voor het kopen van vuurwapens en een verbod op halfautomatische vuurwapens. ‘De regering en het Congres moeten de resolutie van ALEC goed bekijken’, zei James Baker, uitvoerend directeur van het Institute for Legislative Action van de National Rifle Association.

BronBekijk wijst erop dat “de NRA een ‘vice-voorzitter’-sponsor was van de jaarlijkse conferentie van de American Legislative Exchange Council in 2011, die in 2010 neerkwam op 25,000 dollar,” en dat een NRA-agent “de medevoorzitter was van ALEC’s Public Safety and Elections Task Force voor een aantal jaren, tot het voorjaar van 2011.

Ondanks de modus operandi van geheimhouding en achterkamertjeshandel, gebeurt er zo nu en dan iets dat zo flagrant is dat ALEC uit de schaduw wordt gedwongen. Onderzoek naar de koelbloedige moord op Trayvon Martin door een zelfbenoemde burgerwacht zou ALEC naar buiten kunnen brengen.

Bill Berkowitz is een freelanceschrijver die de afgelopen tien jaar voor een aantal publicaties rechtse bewegingen heeft gevolgd en gerapporteerd. [Dit artikel verscheen oorspronkelijk als een blog post bij Huffington Post. Herdrukt met toestemming van de auteur.]