Na de Zuccotti Park-aanval

Verdreven uit haar iconische kampement in Lower Manhattan, worstelde de Occupy Wall Street-beweging met het herstellen van haar politieke positie en het vinden van een nieuw geografisch centrum, maar haar succes bij het veranderen van de Amerikaanse economische discussie kan niet worden betwijfeld, zegt Danny Schechter.

Door Danny Schechter

Het was vreemd om na al die weken buiten naar binnen te kijken naar een nieuwe groep bezetters die daar waren omdat zij de wapens hadden en wij niet.

Toen Mao zei dat ‘macht uit de loop van een geweer groeit’, had hij zeker niet zoiets als Occupy Wall Street in zijn gedachten, maar op de een of andere manier is dit inzicht wel van toepassing.

De recente aanvallen op Occupy-kampen vinden mogelijk hun oorsprong in besluiten van federale instanties. Er is gemeld dat de burgemeester van Oakland toegaf dat 16 steden overleg hadden gepleegd met het Department of Homeland Security over de protesten.

Bij de overname van Liberty Square/Zuccotti Park in de vroege uren van dinsdag werden meer dan 200 mensen gearresteerd, te midden van traangas en selectief fysiek geweld tegen verzetsmensen.

Al snel waren alle tenten verdwenen: Medisch, Media, De Keuken en De Bibliotheek, evenals alle werkgroeplocaties die ik liet zien mijn filmpje een week eerder.

Toen het park vervolgens elektrisch werd schoongemaakt en ongerept was, had de politie het bevel, met barricades aan de buitenkant. Aannemers van Brookfield Properties, de eigenaar van het park, stonden aan de binnenkant en zagen er allemaal zakelijk en strak uit.

Activisten met insignes die zichzelf de “99%” noemden, keken al snel met pijn in hun hart naar de triomf van het gezag van achter de barricades, terwijl een tiental tv-trucks hun antennes opzetten om live uit te zenden over deze laatste confrontatie.

De tabloidmedia waren eerder op de dag verheugd. “BEAT IT” was de kop in de Daily News; De NY Post van Rupert Murdoch was vooraf getipt en berichtte als een cheerleader over de uitzetting.

Eerder op de dag had een liberale rechter de politie tijdelijk bevolen de demonstranten toe te staan ​​met hun spullen naar het park terug te keren, maar de zaak ging terug naar de staatsrechtbank. De politie negeerde de uitspraak en tegen het einde van de middag kwam er een nieuwe uitspraak die hun uitzetting vrijgaf.

CBS meldde: “Een rechter uit New York heeft de ontmanteling van het Occupy Wall Street-kampement door de stad bekrachtigd en gezegd dat de First Amendment-rechten van de demonstranten hen niet het recht geven om voor onbepaalde tijd op het plein te kamperen.”

Staatsrechter Michael Stallman, een liberaal die voor een liberaal gemeenteraadslid had gewerkt, heeft dinsdag een verzoek van de demonstranten afgewezen om met hun tenten en slaapzakken weer het park in te mogen.

CBS News-juridisch analist Andrew Cohen meldde dat de belangrijkste paragraaf in de uitspraak van de rechter als volgt luidt: “Hier hebben bewegingen niet aangetoond dat de regels die door de eigenaren van het pand zijn aangenomen, toegegeven nadat de demonstraties begonnen, geen redelijke tijd, plaats, en wijze waarop beperkingen zijn toegestaan ​​onder het Eerste Amendement.”

‘Tijd, plaats en manier’-beperkingen op de meningsuiting, waartegen de demonstranten een petitie hadden ingediend, hebben een lange geschiedenis in de Amerikaanse wetgeving, die tenminste teruggaat tot de jaren zestig. Het is onwaarschijnlijk dat deze uitspraak in hoger beroep zal worden vernietigd, als er überhaupt beroep tegen wordt aangetekend.

“Als deze beweging alleen maar gebonden is aan Liberty Plaza, zullen we uiteindelijk verliezen”, zegt Sandra Nurse, een van de organisatoren, verwijzend naar een andere naam voor het park. “Op dit moment is het belangrijkste om als één geheel samen te komen en gewoon opnieuw te bevestigen waarom we hier überhaupt zijn.”

The Post berichtte: “Terwijl de spanningen de hele dag sluimerden, hadden demonstranten urenlang het nu gesloten park bij Wall Street omsingeld, terwijl ze wachtten op de beslissing van de rechter. Uren nadat de stad demonstranten met geweld had uitgezet, het park had geschrobd en gesloten, verspreidden Occupy Wall Street-protesten zich over het centrum van Manhattan.

Eerder op de dag dachten demonstranten dat ze een nieuwe ruimte te bezetten hadden, anderhalve kilometer verderop, aan Sixth Avenue en Canal Street, op een terrein dat eigendom was van Trinity Church, een religieuze instelling met enorme bezittingen in Downtown Manhattan. Ze riepen op tot een nieuwe mobilisatie op de locatie, een ongebruikte speeltuin die nu een locatie is voor nieuwbouw.

Honderden kwamen opdagen met spandoeken, maar dat gold ook voor de politie in oproeruitrusting. Al snel arriveerde een ‘Withemd’-commandant genaamd Esposito om het bevel over te nemen. Hij beval de bezetters het terrein te verlaten. Blijkbaar had iemand anders bij Trinity de eerdere uitnodiging afgewezen.

Sommige demonstranten vertrokken, maar minstens zestien werden snel gearresteerd, waarbij één groep agenten ons vertelde dat we van de trottoirs moesten gaan en anderen dat we op hen moesten stappen. Ook werden enkele journalisten in hechtenis genomen. Eén vrouw in een rolstoel werd losgelaten.

De meeste demonstranten verlieten het terrein en gingen terug naar Zuccotti Park, dat later sommigen weer binnenliet nadat ze hen hadden doorzocht. Ze kregen te horen dat ze daar niet konden slapen.

Er ligt hier duidelijk een nieuwe uitdaging: het opbouwen van de beweging zonder woonbasis. Twee kerken in New York bieden nu onderdak aan demonstranten buiten de stad, en andere zullen ongetwijfeld gastvrijheid bieden. Er kunnen nog andere vindplaatsen gevonden worden, maar hun ‘bevrijde zone’ is voorlopig verloren gegaan.

Richard Trumka, het hoofd van de AFL-CIO, bracht op 17 november een verklaring uit waarin hij opriep tot meer protesten, toen enkele activisten beloofden Wall Street te sluiten. Zijn verklaring leek ongewoon militant:

“Ze kunnen de zeilen en de tenten weghalen. Maar ze kunnen de Occupy Wall Street-beweging niet vertragen. De 99% is onverschrokken. De boodschap van Occupy Wall Street heeft al een nieuwe dag geschapen. Deze beweging heeft een enorme verschuiving in ons nationale debat teweeggebracht, van bezuinigingen en bezuinigingen naar banen, ongelijkheid en ons gebroken economische systeem.”

Het is dus duidelijk dat deze beweging, ondanks het verlies van het Park, verder zal gaan. De vraag blijft: waar gaat het naartoe en hoe kan het het grote aantal Amerikanen dat het steunt meebrengen?

Toen de politie ongetwijfeld haar ding deed en alleen maar bevelen opvolgde, scandeerden de demonstranten: “Dit is hoe de democratie eruit ziet” en “Geen rel hier, trek je oproeruitrusting uit.”

Nieuwe Dissector Danny Schechter behandelt dagelijks OWS in zijn Newsdissector.com-blog. Hij eveneens meldt voor AlJazeera en andere websites. Hij maakte de film Plunder on Wall Street's financiële misdaden. (plunderthecrimeofourtime.com) Reacties op [e-mail beveiligd]