Een donker Amerikaans keerpunt

Het bloedbad dat Japan op 6 en 9 augustus 1945 aanrichtte, markeerde een duister keerpunt in de Amerikaanse geschiedenis. Na de overwinning op het nazisme in Europa en de strategische nederlaag van het fascistische Japan te hebben behaald, namen de Verenigde Staten de ongekende stap om atoombommen te laten vallen op twee vrijwel weerloze steden, een daad die sindsdien in mythologie is gehuld, schrijft Gary G. Kohls.

Door Gary G. Kohls

6 augustus was de 66^th verjaardag van het bombardement op Hiroshima, waarvan de hele waarheid zwaar gecensureerd en gemythologiseerd is sinds het nieuws over de gebeurtenis werd uitgezonden naar de miljoenen oorlogsvermoeide Amerikanen die terecht blij waren dat de vreselijke oorlog eindelijk voorbij was.

Natuurlijk hebben die miljoenen en honderden miljoenen goedgelovige kinderen die op school misschien over de oorlog hebben gelezen, begrijpelijkerwijs ook de naoorlogse propaganda in hun geschiedenisboeken ingeslikt toen ze ‘leerden’ over het glorieuze einde van de oorlog.

We weten nu dat het verhaal valse informatie bevatte die was georkestreerd door oorlogsrechtvaardigende militaristen (en diverse uber-patiotische historici), te beginnen met generaal Douglas MacArthur.

MacArthur heeft met succes een vrijwel totale censuur opgelegd op wat er werkelijk op Ground Zero is gebeurd. Een van zijn eerste daden nadat hij het roer overnam als onderkoning van Japan was het in beslag nemen en/of vernietigen van gruwelijk fotografisch bewijsmateriaal dat de verschrikkingen van de atoombomaanslagen documenteerde.

In 1995 bereidde het Smithsonian Institute zich voor om de vijftig jaar oude pseudo-patriottische mythen te corrigeren door een eerlijke, historisch nauwkeurige vertoning op te voeren over de atoombomaanslagen.

Maar na de rechtse reactionaire verontwaardiging die uitging van veteranenorganisaties en andere patriottische groepen, waaronder het door de Republikeinse Partij gedomineerde Congres van Newt Gingrich, werd het Smithsonian gedwongen om ongewenste maar contextueel belangrijke delen van het verhaal te censureren.

We hadden dus opnieuw een voorbeeld van politiek gemotiveerde en machtige groepen die de echte geschiedenis ingrijpend veranderden omdat ze bang waren potentieel ‘onpatriottische’ historische waarheden te onthullen.

Eén van die waarheden was dat het bloedbad in Okinawa voorkomen had kunnen worden als er niet op de voorwaarden van een ‘onvoorwaardelijke overgave’ voor Japan was aangedrongen.

De Smithsonian-historici hadden natuurlijk een pistool tegen hun hoofd, maar in het gevecht negeerden de reguliere media – en dus het publiek – een essentieel historisch punt. En dat is dit: de oorlog had in het voorjaar van 1945 kunnen eindigen zonder de atoombommen in de zomer, en daarom zou er misschien geen bloedbad in Okinawa zijn geweest voor duizenden Amerikaanse mariniers en soldaten.

Ook zou er geen noodzaak zijn geweest voor een Amerikaanse landinvasie in Japan – de basis van de daaropvolgende propagandacampagne die het gebruik van atoomwapens op weerloze burgerbevolkingen rechtvaardigde.

De Amerikaanse inlichtingendienst was, met volledig medeweten van president Harry Truman, op de hoogte van de wanhopige zoektocht van Japan naar manieren om zich eervol over te geven, maanden voordat Truman het noodlottige bevel gaf om, zonder waarschuwing, de bijna weerloze burgers van Hiroshima te verbranden.

Uit inlichtingengegevens, onthuld in de jaren tachtig, bleek dat de noodplannen voor een grootschalige Amerikaanse invasie (gepland voor niet eerder dan 1980 november 1) onnodig zouden zijn geweest.

Japan werkte al in april 1945 via zijn ambassadeur in Moskou aan vredesonderhandelingen. Truman was op de hoogte van deze ontwikkelingen omdat de VS jaren eerder de Japanse code hadden overtreden en alle Japanse militaire en diplomatieke berichten werden onderschept.

Op 13 juli 1945 zei minister van Buitenlandse Zaken Togo: “Onvoorwaardelijke overgave (het opgeven van alle soevereiniteit, vooral het afzetten van de keizer) is het enige obstakel voor vrede.”

De oorlog had via diplomatie kunnen eindigen door eenvoudigweg een naoorlogse boegbeeldpositie toe te kennen aan keizer Hirohito, die in Japan als een godheid werd beschouwd.

Die redelijke concessie werd – schijnbaar onlogisch – door de VS geweigerd in hun eisen voor onvoorwaardelijke overgave, aanvankelijk geëist op de Conferentie van Casablanca tussen Franklin Roosevelt en Winston Churchill in 1943 en herhaald op de Conferentie van Potsdam tussen Truman, Churchill en Stalin.

Toch bleven de Japanners zoeken naar een eervolle vrede door middel van onderhandelingen, maar de verwoestende bommen werden toch afgeworpen.

Zelfs minister van Oorlog Henry Stimson zei: “De echte vraag was niet of de overgave had kunnen worden bereikt zonder het gebruik van de bom, maar of een andere diplomatieke en militaire koers tot een eerdere overgave zou hebben geleid. Een groot deel van het Japanse kabinet was in het voorjaar van 1945 bereid om grotendeels dezelfde voorwaarden te aanvaarden als die welke uiteindelijk werden overeengekomen.”

Met andere woorden, Stimson was van mening dat de VS de oorlog hadden verlengd en het gebruik van de bom overbodig hadden kunnen maken als ze eerlijke onderhandelingen hadden gevoerd.

De Japanse leiders wisten dat ze de oorlog hadden verloren en zochten naar manieren om zich eervol over te geven.

Nadat Japan zich had overgegeven, mocht de keizer aanblijven als spiritueel hoofd van Japan, precies de voorwaarde die ervoor zorgde dat de Japanse leiders weigerden de vernederende voorwaarden van ‘onvoorwaardelijke overgave’ te aanvaarden.

De twee essentiële vragen die beantwoord moeten worden om erachter te komen wat er achter de schermen aan de hand was, zijn dus de volgende: 1) Waarom weigerden de VS de enige concessie van Japan met betrekking tot hun overgave (het behoud van de keizer) te aanvaarden, en 2) met het einde van de Japanse overgave de oorlog in de Stille Oceaan was al een zekerheid, waarom werden de bommen gebruikt?

Kort na de Tweede Wereldoorlog schreef militair analist Hanson Baldwin: “De Japanners bevonden zich in militair opzicht in een hopeloze strategische situatie tegen de tijd dat op 26 juli 1945 de Verklaring van Potsdam (die aandrong op de onvoorwaardelijke overgave van Japan) werd opgesteld.”

Admiraal William Leahy, de hoogste militaire assistent van president Truman, zei in zijn oorlogsmemoires: Ik was daar: “Ik ben van mening dat het gebruik van dit barbaarse wapen in Hiroshima en Nagasaki geen materiële hulp vormde in onze oorlog tegen Japan. De Japanners waren al verslagen en klaar om zich over te geven vanwege de effectieve zeeblokkade en de succesvolle bombardementen met conventionele wapens. Mijn eigen gevoel is dat we, omdat we de eersten waren die het gebruikten, een ethische standaard hadden aangenomen die de barbaren uit de Middeleeuwen gemeen hadden.’

En generaal Dwight D. Eisenhower drong er tijdens een persoonlijk bezoek aan president Truman, een paar weken voor de bombardementen, bij hem op aan de atoombommen niet te gebruiken.

Eisenhower zei: 'Het was niet nodig om ze met dat vreselijke ding te slaan. . . het gebruik van de atoombom, om burgers te doden en te terroriseren, zonder zelfs maar te proberen [onderhandelingen], was een dubbele misdaad.”

Dus waarom? Er waren een aantal factoren die hebben bijgedragen aan Trumans beslissingen om de bommen te gebruiken.

–De VS hadden een enorme investering gedaan in tijd, geest en geld (een enorme $2 miljard in dollars van 1940) om drie bommen te produceren, en er was geen neiging – en geen lef – om het momentum te stoppen.

–Het Amerikaanse militaire en politieke leiderschap, net als veel gewone Amerikanen, had een enorme honger naar wraak vanwege Pearl Harbor. Barmhartigheid zat niet in de mentaliteit van het Amerikaanse leger en zelfs niet van de door oorlog vermoeide bevolking, en de missies tegen Hiroshima en Nagasaki werden zonder vragen geaccepteerd – door degenen die alleen de opgeschoonde, nationale veiligheidsversie van de gebeurtenissen kenden.

–Het splijtbare materiaal in de bom van Hiroshima was uranium en die van Nagasaki was plutonium. Wetenschappelijke nieuwsgierigheid was een belangrijke factor die het project tot een goed einde bracht.

De wetenschappers van het Manhattan Project en de directeur van het project van het Amerikaanse leger, generaal Leslie Groves, wilden antwoorden op de veelheid aan vragen die het project opriep, waaronder “wat zou er gebeuren als een hele stad met de grond gelijk werd gemaakt door een enkele atoombom?”

Het besluit om beide bommen te gebruiken was ruim vóór augustus 1945 genomen. Het interval van drie dagen tussen de twee bommen was gewetenloos kort.

De Japanse communicatie- en transportcapaciteiten waren een puinhoop, en niemand, zelfs het Amerikaanse leger niet, laat staan ​​het Japanse opperbevel, begreep volledig wat er in Hiroshima was gebeurd.

Het Manhattan Project was zo topgeheim dat zelfs MacArthur, bevelvoerend generaal van het hele Pacifische theater, tot vijf dagen vóór Hiroshima buiten beschouwing was gelaten.

–De Russen hadden 90 dagen na VE Day (Dag van de Overwinning in Europa, 8 mei) aangekondigd dat ze van plan waren de oorlog met Japan in te gaan. Dit zou 8 augustus zijn geweest, twee dagen nadat Hiroshima was gebombardeerd.

Rusland verklaarde op 8 augustus inderdaad de oorlog aan Japan en rukte oostwaarts door Mantsjoerije op toen Nagasaki werd verbrand. De VS wilden niet dat Japan zich zou overgeven aan Rusland (dat binnenkort de enige andere supermacht en een toekomstige vijand zou worden) en dus werden de eerste nucleaire dreigingsberichten van de Koude Oorlog verzonden.

Rusland ontving inderdaad veel minder oorlogsbuit dan ze hadden verwacht, en de twee supermachten raakten onmiddellijk verwikkeld in de patstelling van de Koude Oorlog die uiteindelijk resulteerde in hun wederzijdse faillissementen, zowel moreel als fiscaal, die een paar generaties later plaatsvonden.

Naar schatting 80,000 onschuldige en weerloze burgers, plus 20,000 in wezen wapenloze jonge Japanse dienstplichtigen stierven onmiddellijk bij het bombardement op Hiroshima.

Honderdduizenden anderen stierven de rest van hun kortere leven langzame sterfgevallen als gevolg van pijnlijke brandwonden, stralingsziekte, leukemieën en vrijwel onbehandelbare infecties; en generaties van de nakomelingen van de overlevende waren besmet met vreselijke, door straling veroorzaakte ziekten, kanker en voortijdige sterfgevallen, die tot op dit moment nog steeds voortduren.

Een andere beschamende realiteit die in de doofpot is gestopt, is het feit dat twaalf piloten van de Amerikaanse marine, waarvan het bestaan ​​bekend was bij het Amerikaanse commando, op de noodlottige dag onmiddellijk werden verbrand in de gevangenis van Hiroshima.

De 75,000 slachtoffers die op 9 augustus op slag dood waren, waren vrijwel allemaal burgers, met uitzondering van de bewoners van een geallieerd krijgsgevangenenkamp nabij Ground Zero in Nagasaki. Ze werden verbrand, verkoold of verdampt door een wetenschappelijk experiment, uitgevoerd door gehoorzame, onbewuste wetenschappers en soldaten die gewoon hun plicht deden.

Het Ministerie van Oorlog was op de hoogte van het bestaan ​​van de krijgsgevangenen en , toen hij eraan werd herinnerd, antwoordde eenvoudigweg: “Doelstellingen die eerder waren toegewezen aan Centerboard (codenaam voor de Kokura/Nagasaki-missie) blijven ongewijzigd.”

Dus de officiële door het Ministerie van Oorlog goedgekeurde versie van het einde van de oorlog in de Stille Oceaan bevatte een nieuwe reeks mythen die hun plaats innamen tussen de lange lijsten van mythen die Amerikanen voortdurend worden gevoed door onze opinieleiders uit het bedrijfsleven, het leger, de politiek en de media. de gruwelijkheid van de oorlog wordt gaandeweg veranderd in verheerlijking.

Tot de andere gecensureerde realiteiten behoren onder meer wat er werkelijk is gebeurd bij de Amerikaanse militaire invasies en bezettingen van de landen Noord-Korea, Iran, Vietnam, Laos, Cambodja, Libanon, Grenada, Panama, de Filipijnen, Chili, El Salvador, Nicaragua, Guatemala, Honduras, Haïti, Colombia, Koeweit, Irak, Afghanistan, enz., enz.

Deze lijst omvat niet de ontelbare geheime operaties en moordcomplotten van het Pentagon/CIA in de rest van de bekende wereld.

Maar op de een of andere manier houden de meesten van ons nog steeds vast aan ons wankele ‘mijn land, goed of fout’-patriottisme, en willen we wanhopig de listig georkestreerde mythen geloven die zeggen dat de oorlogswinstgevende en uitbuitende heersers van multimiljonairs en de politici, militaire leiders en pratende hoofden van de media die bij hen in dienst zijn, werken alleen voor vrede, gerechtigheid, gelijkheid, vrijheid en verspreiding van de democratie, terwijl ze blind zijn voor de voor de hand liggende realiteit dat de VS in het verleden rechtse fascistische dictaturen hebben gesteund die de wereld veilig maken voor het roofzuchtige kapitalisme.

Hoewel het waar is dat het Amerikaanse leger af en toe een despoot heeft verslagen, met de nodige offers van dode en dodelijk gewonde (naar lichaam, geest en ziel) Amerikaanse soldaten en veteranen, is de rationalisatie om oorlog te voeren vaker wel dan niet dezelfde als die gebruikt worden door de ‘vijanden’ van Amerika. De gebeurtenissen van 6 en 9 augustus 1945 zijn slechts twee voorbeelden van de hersenspoeling die plaatsvindt in alle politieke agenda’s van de ‘totale oorlog’, die altijd gepaard gaan met de onvermijdelijke menselijke slachting. dat eufemistisch wordt bestempeld als ‘oorlog’, ‘bijkomende schade’ of ‘vriendelijk vuur’.

Het is misschien al te laat om de flikkerende instincten van een vreedzamer Amerika te redden en nieuw leven in te blazen. Het zou wel eens te laat kunnen zijn om de kaping van de liberale democratie door het bedrijfsleven in Amerika effectief aan te pakken.

Het zou wel eens te laat kunnen zijn om met succes de arrogante en hebzuchtige heersende elites ten val te brengen die onze wereld egoïstisch op de weg naar onze vernietiging slepen. De voortdurende staatsgreep van wat ik het “vriendelijke Amerikaanse fascisme” noem, heeft zijn doelen misschien al bereikt.

Maar er kan nog enige hoop zijn. In plaats van te zwijgen over de oorlogen die de zielloze oorlogszuchters over de hele planeet uitlokken (met de zeer gewillige hulp van het Pentagon, de wapenindustrie en hun schoothondjes in het Congres), moeten gewetensvolle mensen beginnen te leren en vervolgens moedig les te geven. , de hele waarheid van de geschiedenis, ondanks de pijnlijke waarheden die zullen worden onthuld.

We moeten de ontelbare oorlogsmisdaden van Amerika, waaronder het bombardement op Nagasaki, die in onze naam zijn georkestreerd, onder ogen zien.

En dan moeten we de straat op gaan, publiekelijk protesteren en moedig weigeren samen te werken met degenen die Amerika transformeren in een criminele schurkenstaat die uiteindelijk het doelwit zal zijn van de ondergang door miljarden lijdende slachtoffers buiten onze grenzen, net zoals gebeurde met de nazi’s. Duitsland en het fascistische Japan.

Voor de verandering doen wat goed is voor de hele mensheid, in plaats van alleen maar te doen wat winstgevend of voordelig is voor onze overbevoorrechte, overconsumptieve en niet-duurzame Amerikaanse manier van leven, zou echte eer zijn, echt patriottisme en een essentieel begin in de richting van echte vrede.

Dr. Kohls is een gepensioneerde arts uit Duluth, Minnesota, die schrijft over kwesties als oorlog, vrede en geestelijke gezondheid.