Hoewel de anti-bezuinigingsprotesten in Griekenland de meeste internationale aandacht hebben getrokken, is er in het veel grotere Spanje een soortgelijke beweging ontstaan die de neoliberale economie afwijst en de traditionele politieke elites uitdaagt, zoals Danny Schechter tijdens een recent bezoek opmerkte.
Door Danny Schechter
18 juni 2011
Spanje is terecht trots op de Paella, een onderscheidend gerecht dat diverse groenten of zeevruchten combineert tot een smakelijke mix van verrukkingen.
Ze hebben nu een politieke versie gecreëerd in de vorm van een kampement van het type Tahrirplein in de Puerta del Sol in Madrid, waar een gevarieerde mix van activisten, oud, jong, mannelijk, vrouwelijk, gehandicapt, immigranten (waaronder activisten uit de Westelijke Sahara) een bruggenhoofd hebben gecreëerd voor Volgens velen is dit land sinds de jaren dertig het dichtst bij een populaire en onderscheidende revolutionaire beweging gekomen.
Het is nu een maand geleden dat Real Democracy Now!, een basisplatform, een mars begon die aanvankelijk slechts een relatief handvol activisten trok. Tegen de tijd dat het het winkelgebied van de Puerta del Sol bereikte, was het aantal echter gegroeid tot meer dan 25,000, wat de organisatoren, deelnemers en politici van de twee grote partijen verraste.
Deze mars veranderde in een beweging toen veel van de aanhangers besloten op het plein te blijven, ongetwijfeld geïnspireerd door de gebeurtenissen in Egypte.
In Caïro waren de grote menigten het eens over één eis: Mubarak moet weg, hoewel de oorzaken ervan, net als die in Spanje, later terug te voeren waren op een instortende economie en massale werkloosheid onder jongeren. In beide landen werden de protesten ook aangewakkerd door sociale media en verspreidden zich vervolgens naar andere steden.
In Spanje werd de beweging bekend als ‘#spanishrevolution’, naar de Twitter-hashtag die werd gebruikt om nieuws, foto’s en beelden van de opstand te verspreiden. De demonstranten werden ‘indignados’ (de verontwaardigde) genoemd.
Activist/schrijver Pablo Ouziel verwoordde dit gevoel: “Tussen lokale en regionale verkiezingscampagnes, met spandoeken van de verschillende politieke partijen door de straten van het land, zeggen mensen 'genoeg!'
“Gedesillusioneerde jongeren, werklozen, gepensioneerden, studenten, immigranten en andere rechteloze groepen hebben hun broeders in de Arabische wereld nagevolgd en eisen nu een stem – een kans om waardig te leven.”
In Spanje zeiden de activisten dat ze “verontwaardiging” uitten over de economie van hun land en het parasitaire karakter van de twee belangrijkste politieke partijen, de Socialisten (PSOE) en de Centrumrechtse Volkspartij (PP), die in een situatie van onrust hun normale gang gingen. voorspelbare dans van wederzijds bashen en weinig nieuwe ideeën terwijl de markten instortten.
Ze hekelden ook de corruptie en eisten eerlijke huisvesting, banen en een responsievere overheid.
Maar ze waren verder gegaan dan de electorale politiek en creëerden een bevrijd dorp met tenten en geïmproviseerde structuren. Ze hadden geen leiders en wilden er ook geen. Ze praktiseerden een vorm van consensus, ondersteund door kleine democratische besluitvorming.
Het deed me denken aan wat ik las over utopische gemeenschappen waarin ‘het volk’ de touwtjes in handen heeft. Al snel vond de geest van wat zij doen en vragen weerklank in meer dan 160 steden en dorpen.
Ik kwam een maand na 15 mei aan in Madridth beweging begon en bijna per ongeluk.
Op weg naar Zuid-Afrika vloog ik met de Spaanse luchtvaartmaatschappij Iberia en ontdekte dat ik een tussenstop van twaalf uur zou hebben. Sinds ik door Madrid reisde, gaf mijn revolutionaire toerisme-gen mij de opdracht om op de prachtige metro van Madrid te stappen, en drie veranderingen later kwam ik oog in oog te staan met de revolutie, zelfs als het weer ruim boven de 12 graden leek.
Ja, er was genoeg sol bij de hand. Sommige activisten, zoals Liam die uit Ierland komt, werden ingesmeerd met zonnebrandolie vanwege de middagstralen. "We zijn allemaal gebakken", vertelde hij me.
Hoewel velen in de media het overlijdensbericht van deze beweging al hebben geschreven, lijkt het erop dat ze blijft voortscharrelen, bijna amoebe-achtig, decentraliserend, dieper gaand door het organiseren van volksvergaderingen in buurten door de hele stad. Ze hebben verschillende commissies die aan een programma werken waarvoor ze zullen vechten. Velen zijn op gezond verstand gebaseerde ideeën.
Terwijl Puerta del Sol nog steeds als hun publieke basis fungeert, hebben de demonstranten het belang ervan al onderstreept door zich bijna blok voor blok te verspreiden.
Op de dag dat ik daar was, verliet een klein contingent het plein om een uitzetting tegen te houden en slaagde erin de confrontatie aan te gaan met een huisbaas en de plaatselijke bank.
De ‘indignatos’ oefenen een enorme hoeveelheid moreel gezag uit terwijl ze op persoonlijke wijze over kwesties praten, vrij van politieke retoriek en bombast. Ze politiseren door het goede voorbeeld te geven, niet door met slogans rond te gooien. Ze handelen op een postpartijdige manier.
Deze aanpak lijkt logisch voor velen die zien dat hun samenleving in een crisis verkeert, waarbij politici elkaar de schuld geven. In tegenstelling tot 15 meith beweging moedigt burgers aan om hun grieven te uiten en voor eigen rekening te handelen.
De ‘indignados’ hebben de neiging om te denken als anarchisten en te praten in termen van zelfmanagement, omdat ze dit zien als een principe van de politieke economie.
Ze zijn er heel duidelijk over dat ze de ene conventionele hiërarchische partij niet door een andere willen vervangen. Ze zijn nerveus over het verzorgen of projecteren van leiders, zelfs toen een activist me vertelde dat heersen op basis van consensus tergend traag kan zijn en onderhevig kan zijn aan obstructionistische tactieken van enkelingen die de meerderheid kunnen gijzelen.
‘Mensen hebben ons geprezen omdat we opstonden,’ vertelde Liam me. ‘We vertellen hen ook dat ze niet in ons moeten vertrouwen, maar betrokken moeten raken bij het veranderingsproces. Wij kunnen het niet voor ze doen.”
Een groot deel van de Spaanse pers lijkt bereid om de beweging als een mislukking te bestempelen, ook al blijft de economie van het land in vrije val. Maar één krant, Diagonal genaamd, doet verslag van alle activiteiten van de beweging. Activisten maken ook gebruik van sociale media en blogs.
Toen een plaatselijke krant de publieke opinie peilde, bleek dat veel kiezers vervreemd waren van hun traditionele politieke partijen en sympathiseerden met het idealisme en de energie van de protesten. Alleen al de aanwezigheid van de beweging lijkt mensen te politiseren door een discussie over politieke alternatieven op gang te brengen.
Veel Spanjaarden stonden open voor de stijl en het interactieve discours van de nieuwe beweging. Bernarda zei: ‘De democratie is hier echt slecht. Er zijn twee partijen, maar niemand houdt echt van een van beide.”
Juan zei: “Ik vind het heel interessant dat mensen uit verschillende sociale klassen en verschillende groepen samenkomen.”
Cesar was het daarmee eens: ‘Iedereen hoopt dat dit niet zal verdwijnen, omdat het de vonk van verandering is.’
Juan voegde eraan toe: “Ik ben echt trots op ons allemaal.”
Mijn talenkennis beperkte mijn toegang tot Spaanssprekenden, maar ik sprak wel met David Marty, een advocaat van opleiding, een leraar uit noodzaak en een schrijver uit vrije wil. Hij ziet de beweging zich over heel Europa verspreiden.
“We hebben een nieuwe aanpak nodig, zegt hij, terwijl hij de lof van 15 mei zingtth bottom-up, participatieve aanpak.
Wat ik veelbetekenend vond, is dat hij geen man van links was. Zowel zijn vader als grootvader waren politieagenten. Zijn vader verdiende zijn sporen als lid van de Franse CRS-eenheid die in mei-juni 1968 tegen demonstranten vocht, toen Parijs een slagveld was.
Nu schrijft zijn zoon voor Z Magazine en draagt hij ideeën aan over de veranderingen die de protestbeweging zou moeten nastreven.
Zoals velen binnen M-15 is hij een fervent criticus van het neoliberalisme, een beleid dat beide grote partijen omarmen.
Terwijl we op het plein zaten terwijl de kenmerkende klokkentoren zes uur sloeg, luisterde ik naar nog meer speculaties vol hoop. Niemand kan de toekomst van deze beweging met enige zekerheid voorspellen, maar de actieve kern lijkt het erover eens te zijn dat ze al meer heeft gedaan dan ze ooit hadden gedacht.
Ouziel schrijft: “Spanje heromarmt eindelijk zijn radicale verleden, zijn volksbewegingen, zijn anarcho-syndicalistische tradities en zijn republikeinse dromen. Zeventig jaar geleden verpletterd door Generalissimo Francisco Franco leek het erop dat de Spaanse populaire cultuur nooit zou herstellen van de leegte die was achtergelaten door een rechtse dictatuur, die iedereen met een afwijkende stem uitroeide; maar 70 mei is een herinnering voor degenen die aan de macht zijn dat de Spaanse directe democratie nog steeds leeft en eindelijk is ontwaakt.”
Dat is tenminste de hoop die ik zag op het Plein van de Zon.
Danny Schechter blogt voor NewsDissector.com. Opmerkingen aan [e-mail beveiligd]