Bij protesten van het Midden-Oosten tot het Amerikaanse Midwesten worden mensen geconfronteerd met de vraag of samenlevingen georganiseerd moeten worden ten behoeve van de brede bevolking of ten behoeve van de rijke elites. Die vraag wordt misschien wel het scherpst geuit in de protesten die zich over Europa verspreiden, inclusief Spanje, meldt Pablo Ouziel.
Door Pablo Ouziel
15 juni 2011
Terwijl “Europa's financiële ineenstorting in slow motion” als Mother Jones magazine beschreef het in een artikel van 6 juni. Spanje blijft, net als andere Europese staten, antisociaal/neoliberaal beleid voeren ondanks sterke tegenstand van de burgerij.
Het is een maand geleden dat de Spaanse beweging 'Indignados' (verontwaardigden) op geweldloze wijze zestig stadspleinen in het hele land claimde en opriep tot economische democratie, politieke rechtvaardigheid en vrede.
Sindsdien is er veel gebeurd binnen de Spaanse grenzen, en wat daar gebeurt verspreidt zich duidelijk over Europa, waar we getuige zijn geweest van sociale bewegingen die soortgelijke eisen stelden.
We hebben de opkomst gezien van een parallelle beweging in Portugal, waar op de meeste stadspleinen ook 'Indignados' hun kamp hebben opgeslagen en waar slechts enkele uren voor de algemene verkiezingen van het land demonstranten in Lissabon door de politie werden aangevallen en geslagen.
We zijn er getuige van geweest hoe diezelfde nacht in Athene, Griekenland, 80,000 demonstranten samenkwamen op het centrale plein van de stad, in oppositie tegen de “bezuinigingsmaatregelen” van het land, waarbij ze met spandoeken zwaaiden uit solidariteit met de “Indignados” van Spanje en andere Europese landen.
In Parijs hebben we gezien hoe de Bastille geweldloos werd ingenomen door de Franse “Indignados” om vervolgens snel te worden teruggevorderd door de politie van het land.
Waar je ook kijkt in Europa, je hoort dezelfde kreten van verontwaardiging. In sommige landen met meer intensiteit dan in andere, maar de roep wordt overal luider, en wat misschien lijkt op een financiële ineenstorting in slow motion, wordt snel een versnelde sociale catastrofe.
Vooral in Spanje worden de dagelijkse zaken economisch, politiek en sociaal slechter, ondanks dat de politieke elite een land afbeeldt dat zich herstelt van de financiële ineenstorting.
Protesten, hoewel voor het grootste deel geweldloos, zouden op het punt kunnen staan gewelddadig te worden, tenzij de politieke en economische elites enkele concessies beginnen te doen.
Op economisch vlak begon Spanje de maand juni met opmerkingen van de Europese Commissie over de mogelijkheid dat het land zijn doelstellingen op het gebied van de economische groei en het begrotingstekort voor dit jaar niet zal halen. De aanbeveling van de commissie was meer economische ‘hervorming’.
Vervolgens wees een rapport van ratingbureau Moody's erop dat het hoge Catalaanse tekort de solvabiliteit van heel Spanje aantastte.
Een paar dagen later riep de nieuwe regering van de rechtse Populaire Partij (PP) in de regio Castilië-La Mancha, nog voordat zij aan de macht kwam, uit dat de regio ‘totaal bankroet’ was.
Vervolgens onthulde het Nationaal Instituut voor de Statistiek dat de vastgoedverkopen in Spanje in april het laagste waren sinds het instituut in 2007 begon met rapporteren.
Het is duidelijk dat deze stroom van negatief nieuws, gekoppeld aan de discussies die in Europa plaatsvinden over een mogelijke schuldfaillissement door Griekenland, de verkoop van Spaanse obligaties heeft beïnvloed en het land een stap dichter bij een reddingsoperatie heeft gebracht, oftewel een faillissement gevolgd door de daaropvolgende schuldsanering.
Op politiek vlak was juni even intens. De regering heeft per decreet wijzigingen in de collectieve arbeidsovereenkomsten goedgekeurd na mislukte onderhandelingen met de twee grootste vakbonden in het land.
De regering keurde ook de verlenging voor onbepaalde tijd van de Spaanse militaire missie in Libië goed en kondigde de oprichting aan van een nieuw NAVO-operatiecentrum om het Spaanse luchtruim te controleren en missies te ondersteunen die vanuit Zuid-Europa worden gecoördineerd.
Op sociaal vlak waarschuwde de regering vanaf 1 juni dat de ‘Indignados’ niet veel langer op de stadspleinen konden blijven kamperen.
De Spaanse premier, Jose Luis Rodriguez Zapatero, beantwoordde het verzoek van de “Indignados” om electorale hervormingen door hen te vertellen dat de veranderingen alleen mogelijk zouden zijn door middel van consensus van alle politieke partijen, een manier om te reageren zonder daaraan gehoor te geven.
De voormalige Britse premier Tony Blair bezocht Spanje met het advies dat “demonstranten gehoord moeten worden, maar niet mogen regeren.”
Toch blijkt uit een door de krant gepubliceerd onderzoek El Paisbestaat er brede steun (81 procent) voor de beweging onder de Spaanse bevolking.
Onder de aanhangers bevinden zich publieke intellectuelen, zoals Vicent Navarro, Arcadi Oliveras en Eduardo Galeano, samen met politieke figuren zoals Santiago Carrillo, de secretaris-generaal van de Spaanse Communistische Partij en een sleutelstem tijdens de overgang van het land naar democratie, en Cayo Lara, de coördinator van de derde grootste politieke partij in Spanje, Izquierda Unida.
Zelfs Rosalía Mera, volgens de rijkste vrouw van Spanje Forbes Magazine heeft publieke steun uitgesproken voor de ‘Indignados’.
Als reactie op de recente gebeurtenissen kwamen commissies van de “Indignados” uit het hele land bijeen op het Puerta del Sol-plein in Madrid om de toekomst van de beweging te bespreken.
Via een proces van volksvergadering kwamen ze tot drie kernacties:
Ten eerste: het boycotten van de gemeentehuizen van het land, nu de nieuwe regeringen zijn beëdigd na de recente regionale en lokale verkiezingen; ten tweede, het verlaten van stadspleinen en het verplaatsen van hun sociale actie naar stadswijken in een poging de betrokkenheid van de beweging bij de rest van de burgerij te vergroten; en ten derde, door te gaan met het organiseren van protesten op specifieke data gericht op specifieke kwesties, waaronder een krachtige inzet voor een mondiaal protest van “Indignados” op 15 oktober.
Het eerste landelijk gecoördineerde initiatief sinds de spontane beweging op 15 mei als paddestoelen uit de grond kwam, de boycot van gemeentehuizen, werd in heel Spanje goed vertegenwoordigd door ‘Indignados’.
Demonstranten blokkeerden de ingangen van gemeentehuizen, klommen op de balkons, verhinderden dienstauto's de parkeergarages te verlaten, verstoorden de investituurzittingen met toespraken en volgden politici door steden terwijl ze hun overwinningen vierden, terwijl ze tegen hen schreeuwden: 'Schaam je!'
Artur Mas, president van de Generalitat (de regering van de Catalaanse autonome regio), werd gedwongen met een politiehelikopter naar het parlement te komen, omdat duizenden “Indignados” de ingang blokkeerden in een poging de goedkeuring van de begroting van de regio tegen te houden.
De demonstranten riepen: “Jullie vertegenwoordigen ons niet!” De parlementaire zitting begon toen slechts de helft van de vertegenwoordigers het gebouw kon betreden.
In Valencia heeft de politie een aanklacht ingediend tegen demonstranten die twaalf gewonden en vijf arresteerden. Om verdere protesten in die stad, waar tien leden van de nieuwe regering, waaronder de president, worden beschuldigd van corruptie te voorkomen, heeft de Spaanse vice-president, Alfredo Pérez Rubalcaba, een geplande reis geannuleerd.
In de stad Madrid werden demonstranten met wapenstokken getroffen. In Salamanca raakten vijf “Indignados” gewond. In Burgos werden twee gearresteerd. In Castellón werden de demonstranten gewelddadig verspreid, net als in Vigo en Santiago de Compostela.
Na de arrestaties in het hele land volgden spontane demonstraties voor het hoofdbureau van politie, waarbij de onmiddellijke vrijlating van de arrestanten werd geëist. De meeste demonstranten werden op borgtocht vrijgelaten.
Als je de gebeurtenissen in Spanje diepgaand bekijkt, lijkt het duidelijk dat deze protesten een gevoelige snaar hebben geraakt in de hele Spaanse samenleving, ondanks het feit dat de beweging een vorm van geweldloze directe democratie beoefent die de meeste Spanjaarden niet kent. , en trouwens ook niet voor de meeste burgers in democratieën in westerse stijl.
Het politieke, sociale en economische klimaat in Spanje begint, althans gedeeltelijk, vorm te krijgen door deze kreten van verontwaardiging.
Niettemin bestaat het gevaar dat, tenzij de economische en politieke elites beginnen te luisteren en een serieuze dialoog aangaan met de ‘Indignados’ in plaats van de politie erop uit te sturen om hen aan te vallen, de geweldloosheid snel in geweld kan omslaan.
De geweldloze demonstranten in Spanje zijn niet Gandhi's goed opgeleide en gedisciplineerde, geweldloze vredestichters die maandenlang rigoureus zijn getraind in Gandhian Ashrams. Dit is een spontane en diverse beweging van een maand oud, die zich nu pas begint te organiseren en specifieke eisen stelt.
Of de 'Indignados' gewelddadig zullen worden als de politie hen blijft slaan, of dat de elites van het land zullen beginnen tegemoet te komen aan de eisen van het volk die uit de straat opkomen, zullen we pas leren naarmate de gebeurtenissen zich ontvouwen.
De artikelen en essays van Pablo Ouziel zijn beschikbaar op pabloouziel.com