MEMORANDUM VOOR: Verwarde Amerikanen
VAN: Veteran Intelligence Professionals voor Sanity
ONDERWERP: Kookintelligentie voor oorlog
Twee leden van Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS) verschenen op 60 maart op de Duitse tv-equivalent van “6 Minutes” om het gebruik/misbruik van inlichtingen ter ondersteuning van de argumenten van de Amerikaanse regering voor de aanval op Irak te bespreken. Ray McGovern en David MacMichael behoorden tot de voormalige CIA-officieren die werden geïnterviewd door 'Panorama' van Channel One, wier interviewers vragen stelden die zelden in de Amerikaanse media te horen waren. Als service aan verwarde Amerikanen hebben we de Duitse delen van het programma vertaald en het volledige transcript toegevoegd.
We merken op dat de interviews zijn opgenomen voordat de laatste vernederingen met betrekking tot de Amerikaanse inlichtingendiensten aan het licht kwamen, de vervalste brieven die eerder werden aangevoerd als bewijs dat Irak bijvoorbeeld uranium uit Afrika probeerde te verkrijgen voor zijn nucleaire programma. Onze verlegenheid is eigenlijk te pijnlijk om lang stil te staan bij andere recente vernederingen, de voorlopige bevinding van VN-inspecteur ElBaradei dat Irak geen kernwapenprogramma heeft, de blunders van minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell in zijn debuut als beeldanalist voor de VN-veiligheidsdienst Council, en zijn lof als ‘uitstekend’ voor een graduate schoolpaper die zich voordoet als topgeheime inlichtingen uit Groot-Brittannië, om er maar een paar te noemen.
Dit soort schaamte wordt weinig bespeeld onder de Amerikaanse tv-commentatoren die de regering helpen de oorlog in gang te zetten. Dergelijke verhalen komen meestal op de vloer van de montagekamer terecht. Op dezelfde manier wordt er in dit land geen zendtijd verleend aan veteranen van de Amerikaanse inlichtingengemeenschap, tenzij er sommigen kunnen worden opgespoord die op hetzelfde tromgeroffel marcheren. Sommigen van ons hebben de buitengewone ervaring gehad dat ze op het laatste moment van de opiniepagina van de Wall Street Journal werden gewist en vervolgens werden uitgenodigd en vervolgens weer werden uitgenodigd voor tv-programma's als Jim Lehrer en Fox News.
Normaal gesproken zouden we het niet erg vinden om gemarginaliseerd te worden; wij zijn eraan gewend. Maar ons land lijkt slechts enkele dagen verwijderd van een noodlottig besluit om oorlog te gaan voeren. En veel van onze voormalige collega's en opvolgers worden geconfronteerd met een dilemma dat maar al te bekend is bij inlichtingenveteranen: de moeilijke keuzes die moeten worden gemaakt wanneer de eisen van een goed geweten botsen op diepgewortelde opvattingen over geheimhouding, misplaatste ideeën over wat waar patriottisme is, en begrijpelijke terughoudendheid om carrières en hypotheken op het spel te zetten.
In het licht van de dreigende catastrofe voelen we een verantwoordelijkheid om ons uit te spreken, al was het maar om de huidige generatie inlichtingenofficieren eraan te herinneren dat ze wel degelijk keuzes hebben en dat hun geweten op de langere termijn geruster zal zijn als ze deze keuzes eerlijk onder ogen zien.
Zoals het onderstaande transcript aangeeft, is de situatie in de media heel anders in Europa, waar de televisie open en gastvrij is voor verschillende standpunten, scherpe vragen en rigoureuze analyses. We maken ons geen illusies dat de Amerikaanse televisie een onbegrensde discussie zou organiseren over de prestaties van de Amerikaanse inlichtingendiensten met betrekking tot Irak, of met betrekking tot 11 september, wat dat betreft. We voelen echter dat er miljoenen zijn die meer verlangen dan de mantra's gezongen door de regering en, helaas, nu herhaald door de directeur van de Centrale Inlichtingendienst. Het is in de eerste plaats voor hen dat we het transcript van het “Panorama” beschikbaar stellen.
We doen een beroep op degenen die nog steeds binnen de inlichtingengemeenschap werken om te overwegen het bewijsmateriaal van de staat in te leveren. Daniel Ellsberg, iemand die het weet, merkte onlangs op dat het vertellen van de waarheid op termijn een misplaatste mars naar oorlog kan stoppen. Ellsberg en onze voormalige CIA-collega Sam Adams spraken zich moedig uit om de leugens van de regering-Johnson bloot te leggen en de oorlog in Vietnam af te remmen, maar helaas niet op tijd. Sam is inmiddels overleden, maar Ellsberg deed onlangs een beroep op insiders van inlichtingendiensten “om de waarheid te vertellen en vele, vele levens te redden.” Wij Veterans Intelligence Professionals for Sanity sluiten zich aan bij die dringende oproep.
We zijn bemoedigd om te vernemen dat gisteren een Australische inlichtingenofficier met een lange staat van dienst ontslag heeft genomen uit protest tegen de omgang met Amerikaanse inlichtingendiensten en de steun van zijn regering aan het Amerikaanse beleid ten aanzien van Irak. Het is dus inderdaad mogelijk dat inlichtingenofficieren zich aansluiten bij collega's van de buitenlandse dienst, zoals John Brady Kiesling en John H. Brown, die principes en geweten al boven gehoorzaamheid en persoonlijke vooruitgang stelden toen ze ervoor kozen ontslag te nemen bij het ministerie van Buitenlandse Zaken. Een verdere aanmoediging wordt ontleend aan het moedige besluit van speciaal agent Coleen Rowley van de FBI om de publieke aandacht te vestigen op de ernstige bedreiging voor de binnenlandse veiligheid die onvermijdelijk zou volgen in de nasleep van een Amerikaanse aanval op Irak, een dreiging die kritieke gevaren met zich meebrengt die door de Amerikaanse regering zijn afgezwakt. administratie. Mevrouw Rowley komt minder dan twee jaar te kort om in aanmerking te komen voor pensioen.
Richard Beske, San Diego, CA
Kathleen McGrath Christison, Santa Fe, NM
William Christison, Santa Fe, NM
Patrick Eddington, Alexandrië, VA
Raymond McGovern, Arlington, VA
Stuurgroep,
Veteran Intelligence Professionals voor Sanity
***
Afschrift volgt
Panorama
Het “Panorama”-management laat ons weten dat er geen beperkingen zijn op de verdere verspreiding van wat volgt.
Duitse televisie (ARD/Erstes Programm)
8:15 uur, 6 maart 2003
Het koken van de boeken; Het bewijsmateriaal vervalsen: hoe Bush zich mobiliseert voor oorlog
Moderator: Anja Reschke
Welkom bij Panorama!
Terwijl veel Amerikanen onderdanig luisteren naar de uitspraken van George Bush over plannen voor een oorlog tegen Irak, heeft hij het nogal moeilijk met zijn eigen overheidsfunctionarissen, en vooral met zijn inlichtingenanalisten.
De Central Intelligence Agency is verantwoordelijk voor het verzamelen en analyseren van bewijsmateriaal met betrekking tot de massavernietigingswapens van Saddam Hoessein en zijn relatie met Al-Qaeda. Maar CIA-analisten doen hun werk blijkbaar niet naar tevredenheid van de president. Terwijl Bush steeds nieuwe beweringen doet over de wapens van Irak en zijn plannen voor terroristische aanslagen, is één ding zeker: de informatie komt niet van de CIA. Hier is een president die zijn eigen inlichtingendienst niet langer vertrouwt.
De media bereiden zich voor op oorlog op de Amerikaanse tv
Elke dag waarschuwen de media voor de chemische en biologische wapens van Saddam Hoessein. Ook het Amerikaanse publiek hoort keer op keer: Saddam en Bin Laden werken samen. De enige hoop: oorlog!
De voortdurende propaganda is effectief. Vrijwel iedereen voelt zich bedreigd door Saddam, zelfs in hun dagelijks leven. De meerderheid van de Amerikanen gelooft zelfs dat Saddam Hoessein persoonlijk achter de aanslagen van 11 september 2001 zat.
We stelden de Amerikanen de vraag: speelde Saddam Hoessein een rol bij de aanslagen van 9 september?
Mens: “Saddam Hoessein en al die andere terroristen speelden in veel dingen een rol. Mensen vergeten in dit land wat er in New York is gebeurd. Laten we dat niet vergeten.”
Vrouw: “Ik hoop dat Saddam Hoessein niet degene was achter de aanslagen van 9 september, maar ik geloof wel dat hij dat wel was.”
Vrouw: “Ik denk dat hij er waarschijnlijk veel mee te maken heeft gehad. Ik weet niet of hij daar daadwerkelijk het speerpunt van was, maar ik denk dat hij het steunde.”
Deze complete onzin is het resultaat van een succesvolle desinformatiecampagne.
Ray McGovern, veteraan met een 27-jarige CIA-carrière, verzorgde jarenlang dagelijkse briefings voor de hoogste adviseurs van de president, waaronder George Bush senior.
McGovern: “De dag na 9 september zeiden Dick Cheney, Wolfowitz en Rumsfeld: “Laten we nu Irak gaan pakken.” En dus werd er druk uitgeoefend om bewijs te vinden dat Irak een of andere connectie had met 11 september. En het spijt me heel erg om te moeten zeggen dat onze president zelf dat verband altijd op een subliminale manier heeft gelegd. En dat is de reden waarom de meeste Amerikanen, medelijden met hen, geneigd zijn te geloven dat Irak inderdaad iets met 9/11 te maken heeft, terwijl de inlichtingengemeenschap ervan overtuigd is dat dit niet het geval was.’
President Bush vertrouwt nog steeds op de CIA om het soort bewijs te leveren dat zijn plannen voor een oorlog tegen Irak zal ondersteunen. Het bewijs ontbreekt nog steeds, maar dit heeft de president niet afgeremd.
Saddam en de terroristen
In een brief gedateerd 7 oktober 2002 vertelde CIA-directeur George Tenet aan de Amerikaanse Senaat dat Irak “een grens te kort schoot” in het uitvoeren van terroristische aanslagen met conventionele of chemische/biologische wapens tegen de Verenigde Staten. De CIA stelde zich op het standpunt dat de kans klein was dat Irak óf een aanval met massavernietigingswapens zou initiëren, óf deze aan terroristen zou geven.
Op dezelfde dag, 7 oktober, ging president Bush voor de camera's en zette de inhoud van Tenets brief op zijn kop. Bush beweerde: “Irak zou op een willekeurige dag kunnen besluiten een biologisch of chemisch wapen te leveren aan een terroristische groepering of individuele terroristen.”
McGovern: “De ethiek bij de CIA weerspiegelt de inscriptie op de toegangsmuur, die zegt: 'Je zult de waarheid kennen, en de waarheid zal je bevrijden.' En wij, dat wil zeggen CIA-analisten, namen dat zeer serieus. En dus als we geen bewijs zien van een band tussen bijvoorbeeld Al-Qaeda en Irak, zullen we dat niet schrijven.”
De vermeende dreiging van de massavernietigingswapens van Saddam
Zoals we hebben aangegeven, heeft de directeur van de CIA tegen Bush en zijn nationale veiligheidsadviseurs gezegd dat de kans dat Saddam in de nabije toekomst een dergelijke aanval zal lanceren, klein is.” Maar tegelijkertijd beweerde president Bush publiekelijk precies het tegenovergestelde. Hij zei tegen het Amerikaanse volk: “Het risico is simpelweg te groot dat hij ze zal gebruiken.”
Robert Baer, een voormalige CIA-agent die jarenlang aan geheime operaties in Irak heeft gewerkt, is verbaasd.
Baer: “Er is geen onmiddellijke dreiging vanuit Irak, oké! Als hij raketten heeft, wat hij waarschijnlijk heeft, liggen ze in de grond begraven, en het zal maanden duren om ze op te graven. We hebben geen bewijs gezien van VX-gas, of de builenpest, of miltvuur, of iets van dit soort dingen.”
McGovern: “De logische conclusie is dat er met de informatie is geknoeid, dat de informatie is bereid volgens het recept van het beleid en dat dit voor een inlichtingendienst een gruwel is, onbegrijpelijk. Dit maakt het overbodig om zelfs maar een inlichtingendienst te hebben.”
Saddam en kernwapens
Volgens president Bush zal de “Iraakse dictator” in de zeer nabije toekomst zijn eigen kernwapens kunnen produceren.
George Bush: “We kunnen wachten en hopen dat Saddam geen wapens aan terroristen geeft, of een kernwapen ontwikkelt om de wereld te chanteren. Maar ik ben ervan overtuigd dat dit een hoop is die tegen alle bewijzen ingaat.”
McGovern: “President Bush heeft gezegd dat de Irakezen misschien over een jaar een kernwapen kunnen produceren. De formele inschatting van de inlichtingendiensten hierover is dat ze dat onmogelijk tot het einde van het decennium zouden kunnen doen. Je vraagt je af waar de president zijn informatie vandaan haalt. Ik verwijt hem niet zozeer dat hij oneerlijk is, maar wel dat hij naïef is door te denken dat hij naar Rumsfeld en Wolfowitz kan gaan en verwachten dat hij op zulke zaken een duidelijk antwoord krijgt.'
Voormalig CIA-officier David MacMichael: “Ik denk dat de regering inderdaad druk uitoefent op het inlichtingensysteem, of het nu de CIA, de FBI of wie dan ook is, om met het sterkst mogelijke bewijs te komen dat aangeeft dat er een reële en onmiddellijke dreiging bestaat van een aanval door chemische, biologische of andere middelen. massavernietigingswapens van terroristische groeperingen, en in het bijzonder die welke geassocieerd zijn met Al-Qaeda, en om Irak daarmee te verbinden.”
Bush en Rumsfeld oefenen al maanden druk uit op de CIA. Toch zouden CIA-analisten zich niet onder druk laten zetten om de inlichtingen te verdraaien ter ondersteuning van de ‘lijn’ die van bovenaf wordt gedicteerd. En dus heeft de minister van Defensie intussen zijn eigen geheime inlichtingengroep opgericht als rivaal van de CIA.
Baer: “De CIA zei: 'Luister; we hebben niet genoeg informatie om Saddam te beschuldigen van terrorisme.' En Rumsfeld, minister van Defensie, zei: 'Dat is niet goed genoeg. Geef ons de ruwe databases en wij zullen onze eigen beslissingen nemen.' En ze hebben deze mensen opgepakt die niet-professionals zijn, een paar ex-advocaten en adviseurs, die zich allemaal verzamelden en zeiden: 'Laten we dit nemen, laten we dat nemen, laten we dit nemen en we kunnen een aanklacht indienen.'
De particuliere inlichtingengroep van Rumsfeld zette de schouders eronder en voorzag een twijfelende wereld van vermeend bewijsmateriaal dat Saddam kernwapens produceert. Gewapend met dit ‘nieuwe bewijsmateriaal’ zijn VN-inspecteurs de afgelopen weken uitgezonden om dit te bevestigen. Ze konden niet.
Voormalig VN-inspecteur David Albright: 'Wat je vaak ziet in de regering-Bush is dat het hen niets kan schelen. Ik bedoel, je zegt: 'Dit is niet waar.' Ze zeggen: 'Oh, oké', en dan herhalen ze het nog een keer publiekelijk. Of ze zeggen gewoon: 'Vorm geen conclusie. Blijf eraan werken.' En zo zijn er verschillende gevallen waarin van de inspecteurs wordt verwacht dat ze eraan blijven werken, en toch denken ze dat het onzin is.”
McGovern: Intelligentie moet zo puur zijn als een maagd. Wanneer de inlichtingendiensten worden gepimpt, zoals nu wordt gedaan door het Witte Huis en het ministerie van Defensie, verliezen ze hun maagdelijkheid. En zoals bekend is niets meer hetzelfde als je eenmaal je maagdelijkheid hebt verloren.”
President Bush heeft bijna zijn doel bereikt: oorlog tegen Saddam Hoessein. En de Amerikaanse media slaan op de trommels. Bijvoorbeeld Fox TV, Amerika's meest bekeken nieuwszender en zijn zeer populaire sterpresentator Bill O'Reilly, die miljoenen kijkers in beroering brengt:
O'Reilly: “Als de oorlog begint, verwachten we dit van elke Amerikaan: óf je steunt het leger, óf je houdt je mond. Amerikanen en onze buitenlandse bondgenoten die tegen ons optreden zijn vijanden van de staat.”
Lokken, intimidatie, desinformatie, met groteske resultaten:
Een vraag aan Amerikaanse burgers: “Denk je dat Saddam Hoessein Amerika in de nabije toekomst zal aanvallen met massavernietigingswapens?”
Vrouw: “Als we niet oppassen, kan het zomaar gebeuren.”
Mens: "Absoluut. Ik denk dat ze de Verenigde Staten zullen aanvallen met chemische wapens.”
Vrouw: “Ik hoor dat Irak veel kernwapens heeft die de westkust zouden kunnen treffen, en dat baart mij grote zorgen.”
Zorgelijk inderdaad. Het is duidelijk dat het gevoelens en meningen zijn, en niet de feiten, die de steun in de VS voor oorlog of vrede bepalen.
Verslaggevers: John Goetz en Volker Steinhoff; Edit: Karen Menge
END