クリス・ヘッジズ：クシニッチ回想録は企業権力との戦いを描いた感動的な記録である

クリーブランドの「少年市長」が公権力の民営化に反対する立場をとったとき、この地域のエリートたちは暗殺未遂も含めてあらゆる武器を行使した。

By クリスヘッジス
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"Tデニス・クシニッチ著『光と権力の部門』、ロバート・カロ著『パワー・ブローカー: ロバート・モーゼスとニューヨークの崩壊』と同様" この本は、米国における企業権力の隠されたメカニズムと、これらの企業利益が挑戦されたときに何が起こるかを、魅力的で感動的かつ明快に書かれた記述である。特に、パンデミックによる財政的打撃を受けて財政上の必要性を名目に、すべての公的資産を完全に掌握するという企業攻撃の激化に直面している今、この本は必読である。  

クシニッチ氏は、今回の暴行は単なる私的利益のための公共資産の押収以上のものであると警告している。ワシントンや全国の都市で影の政府として機能するこれらの企業勢力は、あらゆる形態の権力を一枚岩で封鎖し、貧血な民主主義を消滅させる恐れがある。クシニッチがキャリアを通じて発見したように、これら企業勢力は、自分たちに反抗する勇敢な者や愚かな者に対して、あらゆる兵器を配備するだろう。 『光と力の分裂』は、20世紀後半から21世紀初頭にかけて米国で起きた企業クーデターを理解しようとする人々にとって古典的なテキストとなる運命にある。

この 新しい本 デニス・クシニッチ著は、公益事業を守るための企業エリートたちとの戦いを詳しく語る。 

「『市庁舎とは戦えない』と言う人は、市庁舎がどこにあるのか分かっていないのです」と、市議会議員として、また市長としてクリーブランドの大手銀行や大企業と戦ったクシニッチ氏は書いている。 「戦う前にそれを見つけなければなりません。市庁舎は、クリーブランドのダウンタウンのイースト 6 番地とレイクサイド アベニューにあるドーリック式の灰色の石造りの寺院だけではありませんでした。市庁舎はクリーブランドの銀行、投資家所有の公益事業会社、不動産会社、そして暴徒の役員室だった。クリーブランドでは市庁舎が影の中に存在し、市の人々には見えない巨大な幽霊が存在した。私は目に見えない市庁舎を明らかにし、市、家族、友人、そして私自身に大きな影響を与えました。私は市長であり、市庁舎と戦ったのです。」

小柄な23歳のクシニッチ氏は、戸別訪問運動をするときによく新聞配達員と間違われていたが、本書の冒頭では第XNUMX区の新しい市議会議員に選出されたばかりだった。

クシニッチは第7区で極度の貧困の中で育った。彼の家族は家賃と光熱費を支払うのに苦労した。彼らは立ち退きに耐え、一時は車の中で寝ることを余儀なくされた。第 7 病棟は彼が回想するところである。「私が通っていた高校では、教会の尖塔とパイプオルガンの煙突が汚れた空にまで伸びていました。この地区には、ポーランド語、ギリシャ語、スロバキア語、ウクライナ語、ロシア語、アラビア語、スペイン語、そして時には英語を話す、強固な国々が住んでいます。白いシャツとサスペンダーを着た老人と、バーブーシュカを着て靴下の上にぶら下がった買い物袋を抱えた老婦人が並ぶ狭い通りの地区が、プロフェッサー・アベニューの小さな商業地区を上下にパレードした。」

彼は近所や人々を見捨てるつもりはなかったので、市を運営する金持ちのエリートたちと衝突することになった。

市庁舎のベテラン政治家たちは、クシニッチ氏も自分たちと同じように、自身の政治的・経済的発展のために有権者を売り渡すだろうと予想していた。彼が自分を選出した人々を守ることに本気だとは誰も考えていなかった。彼らは彼を私たちのお金で買収された政治階級の冷笑的なクラブに歓迎し、私たちの合法化された贈収賄システムの内部構造を説明しました。彼は若かった。彼には才能があった。本物の権力中枢の命令に従えば、政治的ハッキングによって彼は遠くまで行くだろうと彼は確信していた。

「これらのプロは、クリーブランド市議会の 33 議席のすべてが、市の預金、電話、ガス、電気利権からの資金を保有する銀行、または選挙で一度も落選しなかったダウンタウンの不動産開発業者からの選挙資金によって獲得されたことを知っていました。常に両側に賭けます」とクシニッチは書いています。

「隣の区の弁護士である中年議員の一人（リチャードと呼ぶことにしましょう）が私と仲良くなり、こう打ち明けてくれました。『デニス、政治で金を稼ぐ正当な方法はたくさんあるよ。不正なことは何もありません、念のため。公職に就いている人にはチャンスが訪れる」と彼は言った。

「チャンス？」 

「ご存知のように、あなたは人々に好意を持っています。彼らはあなたに好意を寄せてくれます。』

「好意は？」理解できませんでした。 

「市議会議員に選出された弁護士は法律業務を放棄される。保険外交員は保険契約を受け取ります。旅行代理店は、自分がサポートする人々のために旅行を予約します。不動産関係者は、注目を集めた不動産取引から手数料をもらっている」と彼は語った。 「それはすべて合法です。」 「

ジェームズ・H・ベルという名の「丸くて、葉巻をむしゃむしゃ食べて、短気な」市議会議員は、欲しいのはちょっとしたアイスクリームだけだとクシニッチに語った。 「彼は口を開け、舌を絡め、子供のように無遠慮に想像上の円錐形をなめ、ダイアモンドのピンキーリングがバーの照明で輝いた」とクシニッチは書いている。 「『アイスクリームを少しだけ。私は豚ではありません」と彼は繰り返した。 「私は私のものが欲しいのです。少しのアイスクリーム。'"

ルールは明確だった

ルールは最初から明確でした。減税、99年間のフランチャイズ、独占、大規模でしばしば不必要な数百万ドル規模のプロジェクトに対する債券融資を認めることで、大企業と市の富裕層の利益に貢献し、繁栄します。これらの利益に反抗し、政治的な忘却に直面してください。 

「市役所は、玄関でボロボロのコートのように自分の精神的信念をチェックし、目に見えない力が決定を左右し、合意を要求し、取引を拒否した人々に罰を与えているような状況に突入するという、欺瞞の悪臭を放っていました。結局のところ、政治、不道徳の支配であり、そこでは個人の進歩は、良心の押し付けなしに、シャッターを切った光の中で機能するプラグマティズムに依存していた」とクシニッチは書いている。

エリートたちが彼を買収できないことが明らかになるや、彼らは彼の政治的キャリアを破壊し、中傷し、脅迫し、1977年に彼が市長に選出されると市の財政を破壊し、最終的には彼を暗殺しようと試みた。支配層のエリートたちは維持のためにプレーする。そしてこれが、誠実さとひるむことのない勇気を備えたクシニッチのような政治家が、市、州、国の政治で成功するほぼすべての人々が代価を持っているために成功しているアメリカの選挙政治のひどく腐敗した世界で忌み嫌われる理由である。 

ビジネスエリートたちがクシニッチを市長公職から排除するために市を不履行に追い込むバトルロワイヤルは、CEI（クリーブランド電気照明会社）による公益事業である市営照明、またはミュニー照明を潰す計画を中心として、設立された。 1907年に当時のクリーブランド市長トム・L・ジョンソンによって設立されました。 CEIは市の住民の料金を引き上げることができるよう独占を求めた。 CEIはMuny社のバックアップ電源へのアクセスを遮断し、Muny社の顧客をCEIの手に強制的に引き渡す忍耐力を疲弊させることで停電を画策した。ムニーを救うための戦いは、公共事業を守るための戦い以上のものであることをクシニッチは知っていた。 

ジョンソン氏は公益事業を設立したとき、「私は水道、公園、学校の自治体所有を信じているのと同じ理由で、すべての公共サービス独占の公的所有を信じている」と述べた。私はこれらの独占企業の自治体の所有権を信じています。なぜなら、あなたがそれらを所有していなくても、やがて彼らがあなたを所有するようになるからです。彼らはあなたの政治を腐敗させ、あなたの制度を支配し、最終的にはあなたの自由を破壊するでしょう。」

クシニッチ氏はジョンソン氏と同様、公的資産の民営化がもたらす危険性を認識しており、多くの政治家とは異なり、略奪的企業や富裕層の猛攻撃に苦しむ家族のような人々を守るために政治家としてのキャリアを犠牲にすることをいとわなかった。 

しかし、ビジネスエリートたちがターゲットにしたのはクシニッチだけではなかった。彼らは、CEIと支配層エリートたちの汚い陰謀を調査し、公表しようとした少数の記者たちのキャリアを台無しにした。

クシニッチは、広告主の金と権力の恩恵を受けて、正直な記者が次々と雇用主によって沈黙させられるのを目の当たりにした。クシニッチは、報道機関が従順なだけではなく共謀していることを発見した。彼は、公の場では味方がほとんどいないことに気づいた。彼に対する戦争が本格的に始まると、マスコミは企業の広報部門がクシニッチに対して捏造した嘘を忠実に拡大した。 Muny Light の顧客の電気料金は国内で最も安いものの 1 つであったにもかかわらず、市内は民営化の利点を宣伝するニュースや社説が絶え間なく溢れていました。

例えば、WEREラジオでクリーブランドのトップニュースコメンテーターであるスティーブ・クラークが、CEIがプロモーションと広告に7万ドル以上、つまり顧客11人当たり約40ドル以上を費やしていることを非難し、CEIが16万ドル以上の純利益を実現したと発表したとき。営業収益20ドル当たり54セント未満であり、同時にオハイオ州公共事業委員会に対し、会社に年間70,000万ドルの追加収入をもたらすことになるXNUMXパーセントの料金値上げを要求していたとき、彼のキャリアは終わった。ラジオ局は広告としてCEIから少なくとも年間XNUMX万ドルを受け取っていた。所有者はそれを失うつもりはありませんでした。クラークは解雇された。 

「評議会の会合を取材するニュース記者たちは、仰向けで動かないというスケッチであり、主体性のない表現の無益さの告白だった」とクシニッチは書いている。 「もしCEIが編集者に影響を与えるよう働きかけたとしたら、今度は編集者が記者に制限を課すことになるだろう。 『報道の自由』からの助けは期待できませんでした。」 

「私はずっと前に、自分の政治的進歩は新聞社の好意を引き出すか、新聞社の社説や報道方針に同意するかにかかっているという考えを捨てた。それは実際には新聞社のものではなく、新聞社が支持する利益団体の方針に同意することだった」と彼は述べた。と付け加えます。

ミュニー光戦争 

ミュニー・ライト戦争は大企業の権力を暴露し、クシニッチも​​戦った暴徒のボスたちは、彼らの野放しな略奪を脅かす者を皆殺しに行くだろう。クリーブランドは当時、クリーブランドのラケットを支配するための犯罪組織による戦争のため、「アメリカの爆撃首都」として知られていました。この都市は暴徒による爆破事件が30件発生し、定期的に暗殺が行われた。クシニッチ殺害の試みも数回あったが、運や警察の適時な活動によってかろうじて阻止された。ジョージ・モスコーン市長とハーベイ・ミルク市監督は、クシニッチ氏の在任中にサンフランシスコ市庁舎で射殺された。彼の本の第 28 章のタイトルは「シティ・ヘル」です。 

ビジネスエリートたちはリコール選挙を画策し、クシニッチはかろうじて生き残ったが、市を債務不履行に陥らせ、特にクリスマス休暇中に停電を画策し、従順な報道機関を利用して、クシニッチが引き起こした混乱の責任を責めた。クシニッチがクリーブランド・インディアンスの試合で始球式を投げたとき、その時点で防弾チョッキの着用と警察の狙撃兵との移動を強いられたとき、観衆はブーイングと「クソ野郎を殺せ」と叫んだ。クシニッチは 1979 年の選挙で敗北したが、この有名な政治的天才は今では国家的なオチとして扱われている。 

（ほぼ1996年後、政治の荒野、そして国中をさまよった後、依然としてクリーブランドの労働者階級から強く支持されていたクシニッチは、2010年に議会議員に選出され、予想外の政治復帰を果たした。しかし、2012年に民主党マシーンはオハイオ州ではクリーブランドの自宅住所を別の現職のトレドに本拠を置く選挙区に移す選挙区再編計画を策定したが、XNUMX年の敗北はほぼ確実となった。）

クシニッチ氏は、市長としての苦境にあった２年間を通じて、公益事業の売却に屈服すれば、自分の政治的将来は即座に保証されることを痛感していた。彼は書く：

「ペンを滑らせるだけで、私の政治的将来は保証されるだろう。終わりのない売り込みの電話も終わるでしょう。 Muny Light のいわゆる欠陥を宣伝するメディアは集中砲火を止めるでしょう。ミュニー・ライトの売却と債務不履行の回避という関係は崩れるだろう。このような複雑に仕組まれた状況下で私が電気システムを売ったとしても、クリーブランドの人々は私が売らなくてもよいことに決して気づかないだろう。彼らには、メディア、ビジネス界、CEI、銀行、政治支配層が同意した、幸福な結果についての架空の物語が提供されることになる。それは、ついに正気に戻って「正しいこと」をした若い市長のおとぎ話だろう。 

しかし、私は真実を知っていました。

人々は街路照明やその他のサービスのために、最終的に何百万ドルもの高額な税金を市に支払うことになる。競争がなければ、CEI は継続的に料金を引き上げることになるでしょう。都市部の人々は、電気代が高くなって何百万ドルも支払うことになるでしょう。はい、市には信用があるでしょう。お金を借りて借金がさらに増える可能性があります。もし私が売却に同意したら、この役員室で何が起こったのかクリーブランドの誰も知ることはないだろう。今日、アメリカの主要都市で差し迫った債務不履行が世界の注目を集めました。もし私が売れたら、明日の大きな話題は完全な政治メロドラマのブックエンドである「デフォルトからの脱出」になるだろう。 Muny Light が盗まれたことを知るのは私だけです。新しくできた友人たちとともに政治界のスターダムに駆け上がった私は、その知識を隠さなければならなかった。私は高い壇上から「人々」に向かって手を振りました。気づかずに、彼らは私をより高い地位に送り込んだのは自分たちだと思うでしょう。」

彼の敵は、彼を公職から追放した後も許しませんでした。彼と彼の市長政界で働いていた人々は市のエリート層によってブラックリストに登録され、仕事を見つけることができないことが多かった。クシニッチは、体制に反抗しようと考えるすべての人に対する模範となることを意図していた。

「私の下で働いていた人のほとんどは、クリーブランドの支配層のせいで職を見つけることができなかった」と彼は書いている。 「私のチームの何人かのメンバーは仕事を見つけるために町から何キロも離れて行かなければなりませんでした。ほとんどの人は、経済的に重大な不利な立場にあると感じました。一人は、納税者から何百万ドルも搾り取るという開発業者の計画に勇敢に異議を唱えた優秀な都市計画者で、自殺した。それは私の決断であり、私は代償を払いましたが、残念ながら他の人たちも代償を払ってしまいました。」

「役職を辞めた後、クリーブランドで自分に起こったこと、市長になるまでの10年間の登り詰め、市への最高の期待の中での腐敗した利権との衝突などを吸収する時間があった」と彼は書いている。 「どんなに努力しても、この物語の教訓を見つけることができませんでした。私は打ちのめされましたが、選挙で負けたことよりも、正しいことは間違いであり、間違っていることは正しいという人生の倫理的な道しるべをさらし物にされたことでした。特に現実の逆転は衝撃的でした。銀行、企業、政治体制が新たな架空の物語を作り上げ、クリーブランドのメディアがそれを広めた。街は復興に向かっている…私から。」 

それにもかかわらず、クシニッチは市長としての地位を犠牲にして、実際に草の根軍隊の支援を受けて市の公共事業を救ったのである。

議会での最初の任期の終わり近くに、彼は市の債務不履行14周年の前夜である1998年20月XNUMX日のクリーブランド市議会の会議に出席するよう招待された。評議会は彼に表彰決議を提出した。そこにはこう書かれていた。 

「…現在、クリーブランド市には、アメリカで最も急速に成長している自治体の電力システムがあります。現在、クリーブランド公共電力は、より多くの人々に低コストの電力を供給するために事業を拡大し、都市施設や街路灯に電力を供給し、それによって税金を低く抑え、経済発展を促進しています。 15 年 1978 月 300 日にクシニッチ市長が市の電力システムの売却を拒否しなかったら、これらはいずれも不可能でした。 。 。今ですので。 。 。解決済みですが、クリーブランド市議会は、市の市営電力システムの売却を拒否する勇気と先見の明を持ったデニス・J・クシニッチ氏に、それ以来クリーブランド住民をXNUMX億ドル以上節約してくれたことに深く感謝の意を表します。」

— クリーブランド市議会

市議会議員らは起立して拍手を送った。

クリス・ヘッジズはピューリッツァー賞を受賞したジャーナリストで、15 年間外国特派員を務めていました。 ニューヨークタイムズで、同紙の中東支局長およびバルカン支局長を務めた。 彼は以前に海外で働いていました ダラスモーニングニュース, クリスチャン・サイエンス・モニター そしてNPR。彼はエミー賞にノミネートされたRT Americaの番組「On Contact」の司会者です。 

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