COVID-19: トゥキディデスとアテネの疫病

コロナウイルスから私たちが学ぶ教訓は、トゥキディデスからではなく、私たちの経験から得られるだろうが、彼は危機に陥った都市国家について、紀元前430年と同じように今も痛切で強力であると描写している、とクリス・マッキーは書いている。

By クリス・マッキー 
ラトローブ大学

Tコロナウイルスは、致命的な病気に直面した人間の存在のもろさに私たちの心を集中させています。 「エピデミック」や「パンデミック」（そして「パニック」！）といった言葉は、私たちの日常会話の一部になっています。

これらの言葉はギリシャ語に由来しており、古代のギリシャ人が病気について、純粋に医学的な意味でも、より広範な人間活動の比喩としても考えていたという事実を示しています。ギリシャ人が「ペスト」と呼んだもの（ロイモス）ギリシャ文学のいくつかの印象的な一節に登場します。

そのような記述の 1 つは、西洋文学の冒頭にあります。 ホメーロスのイリアス、（紀元前700年頃）は、トロイアでギリシャ軍を襲った疫病の説明から始まります。ギリシャ軍の指導的王子であるアガメムノンは、クリュセスと呼ばれる地元のアポロンの司祭を侮辱します。

アポロンは疫病の神、破壊者であり治癒者であり、ギリシア人全員に疫病を送り込んで罰します。アポロンは射手の神でもあり、ギリシャ軍に向かって矢を放ち、恐ろしい効果をもたらしている姿が描かれています。

「アポロンは怒りながらオリンポスの頂点に沿って闊歩した」

心の中では弓と頭巾を肩に担いで

震える。そして怒って歩く神の肩にシャフトがぶつかった。 …

恐ろしいのは銀の弓から起こる衝突だった。

まず彼はラバと旋回する猟犬を追いかけ、それから放しました

引き裂きの矢が彼ら自身に向けられ、彼らを襲った。

死体の火はいたるところで燃え上がり、燃え止まりませんでした。」

ペストの物語

『イーリアス』あるいはその頃から約 270 年後、ペストはアテナイの XNUMX つの偉大な古典作品の中心となっています。 ソポクレスの『オイディプス王』、および第 2 巻 トゥキディデスのペロポネソス戦争史.

トゥキディデス (紀元前 460 ～ 400 年頃) とソフォクレス (紀元前 490 ～ 406 年) はアテネで知り合いだったでしょうが、証拠が不足しているためこれ以上語ることは困難です。上記429作品はほぼ同時期に制作された。劇『オイディプス』はおそらく紀元前 430 年頃に制作され、アテネの疫病は紀元前 426 ～ XNUMX 年に発生しました。

トゥキディデスは（ホメロスやソフォクレスのように）詩ではなく散文を書き、「歴史」（ギリシャ語で「調査」または「研究」を意味します）という比較的新しい分野で働いていました。彼の焦点は、紀元前 431 年から 404 年にかけてアテネとスパルタ、およびそれぞれの同盟国の間で戦われたペロポネソス戦争でした。

紀元前 430 年にアテネを襲った疫病に関するトゥキディデスの記述は、ギリシャ文学の偉大な一節の XNUMX つです。この本の注目すべき点の XNUMX つは、疫病で亡くなった人々と生き残った人々の両方を含む、疫病に対する社会全体の反応に焦点を当てていることです。

健康危機

ペストの説明は、ペリクレスの葬儀に関するトゥキディデスの有名な記述の直後に続きます（ペリクレスが紀元前 429 年にペストで死亡したのに対し、トゥキディデスはペストに感染したが生き残ったことが重要です）。

トゥキディデスは、ペストの初期段階、つまり北アフリカで発生した可能性が高いこと、アテネの広範囲への蔓延、それに対処する医師たちの苦闘、そして医師自身の高い死亡率について概説している。

医学知識やその他の学習、祈りや神託など、危機を改善できるものは何もないようでした。実際、「結局、人々は苦しみに打ちのめされて、そのようなことにはそれ以上注意を払わなくなった」のです。

彼は、患者の灼熱感、腹痛と嘔吐、体にリネンを一切かけずに全裸になりたいという願望、不眠症、落ち着きのなさなど、症状を詳しく説明しています。

次の段階では、人々がそれほど長く生き残った場合、7、8日後に、疫病が腸や体の他の部分、つまり生殖器、指、足の指に降り注ぐのが見られました。失明した人もいた。

「この病気の全体像を説明しようとすると、言葉では本当に伝わりません。そして個人の苦しみに関して言えば、それらは人間の本性の耐えられる能力をほとんど超えているように思えました。」

強い体質を持った者も弱い者と同じように生き残った。

「最も恐ろしいのは、ペストに感染したと気づいたときに人々が陥った絶望だった。なぜなら、彼らはすぐに完全に絶望的な態度をとり、このように屈服することによって抵抗する力を失うからです。」

最後に、トゥキディデスは、名誉に代わって利己主義が生まれ、神や人間への恐れが存在しなかった伝統的な価値観の崩壊に焦点を当てています。

「人間の法律に対する違反に関しては、裁判にかけられ処罰されるまで生きられるとは誰も予想していませんでした。むしろ、はるかに重い判決が下されたと誰もが感じていました。」

第 2 巻のペストに関する全体の説明は、長く感じられますが、約 XNUMX ページしか続きません。

ペストの最初の流行は3.87年続き、その後、毒性は弱かったものの4,400度目が発生しました。少し後でトゥキディデスが疫病の糸口をごく簡単に取り上げたとき（300）、彼は死者の数を提示した：XNUMX人の重装歩兵（市民兵士）、XNUMX人の騎兵、そして未知の数の一般人。

「これほどアテネ人に害を与え、戦争への戦力をこれほど低下させたものはなかった。」

現代のレンズ

現代の学者 主張する とりわけ、トゥキディデスが症状の詳細をたっぷりと提供しているため、そのすべてを科学的に理解することができます。

流行性発疹チフスと天然痘が最も好まれていますが、約 30 の異なる病気が感染症の対象となっています。 肯定された.

トゥキディデスは、私たちが直面しているものとはあらゆる意味で異なる疫病の物語を私たちに提供します。

コロナウイルス危機から私たちが学ぶ教訓は、トゥキディデスの本を読んだことからではなく、私たち自身のコロナウイルス危機の経験から得られるでしょう。しかし、これらは相互に排他的ではありません。トゥキディデスは、紀元前 430 年のときと同じように、今でも心を痛め、強力な危機に瀕している都市国家について説明しています。

クリス・マッキー、古典学の教授です。 ラトローブ大学。

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