紛争中の放射性金属のリサイクル

非常に低レベルの放射線を放出するスクラップ金属のリサイクルを許可するエネルギー省の計画が、潜在的な健康被害への懸念から反対を招いている。しかし、米国の原爆製造業者にとっての利点は、現在高価な保管が必要な廃棄物を販売して利益を得ることができることである、とウィリアム・ボードマン氏は報告している。

ウィリアム・ボードマン著

2012年のホリデーシーズン中のステルス作戦のようなもので、米国エネルギー省は、製造業者に使用を許可することで、すべてのアメリカ人にもう少し多くの放射線被ばくを与え、一部の人にはかなり多くの放射線被ばくを与えようとした。 放射性金属 ジッパーなどの消費者向け製品では、 スプーン、ジュエリー、ベルトのバックル、おもちゃ、鍋、フライパン、家具、 自転車、ジャングルジム、医療用インプラント、またはその他の金属または部分的に金属を含むもの BOX.

エネルギー省は連邦議会でその計画を発表した 登録する 12月30日にコメントを募集し、11月XNUMX日までのXNUMX日間コメントを募集した。同庁は、国家環境保護法（NEPA）に基づく環境問題に対処する必要性を挙げ、その計画の一部は次のとおりであると述べた。「放射性物質の除去と放射能汚染地域からの金属スクラップの放出を管理する権限を、各次官に委任する」自分の認識下にあるサイト。  

" これ PEA 草案 放射線区域由来の金属スクラップのリサイクルのための研究では、放出の許可が厳格な基準を満たす金属に限定されることを保証するように設計された改良手順に従って、DOE 放射線区域由来の金属スクラップのリサイクルのための搬出再開に関連する潜在的な環境影響を分析する。 」

官僚の言葉を翻訳すると、これはリサイクルの禁止を解除する提案です 放射性金属 アメリカの爆弾製造やその他の核の残留物 活動 「厳格に」商業利用を許可しますが、主に 強制力がない 使用の基準。最初の禁止令は2000年に当時のエネルギー長官ビル・リチャードソンによって命令された。

主流メディアではほとんど無視されたが、この計画は警戒心の強い議員、エドワード・マーキー下院議員（民主党、マサチューセッツ州）の注目を集め、彼はエネルギー長官に３ページにわたる書簡を送った。 スティーブンチュー 11 月 XNUMX 日の開始:

「私は、最終的に消費者が利用できる消費者製品にリサイクルする目的で、エネルギー省（DOE）の施設から放射能に汚染された金属くずの放出を全庁的に停止したことを撤回するという2012年XNUMX月の提案について、重大な懸念を伝えるためにこの手紙を書きました。妊婦、子供、その他の弱い立場にある人々。この提案は賢明ではなく、ただちに破棄されるべきです。」

マーキー下院議員は当初の締め切り日に書いていたが、エネルギー省は国民に対し、12月20日から28日までの回答期間の最初の11日間は機能しなかった電子メールアドレスに回答するよう呼びかけていた。同省はXNUMX月XNUMX日、コメント期間をXNUMX月XNUMX日まで延長したと連邦公報で発表した。

16月XNUMX日、マーキーの手紙に注目していたところ、 ウォールストリートジャーナル 「エネルギー省は、政府の核施設から大量の金属くずの販売を許可することを提案しているが、これは廃棄物を削減する試みであり、放射能で汚染されたベルトのバックルや外科用インプラントなどにつながる可能性があると批評家は主張している」消費者製品。

「初期放出の可能性について検討中の約14,000万10トンの金属は、年間リサイクルされる数千万トンの金属のほんの一部にすぎない」と同報告書は述べた。将来的には、より少量のものもリリースされる可能性があります。金属を売却すれば、年間40万ドルからXNUMX万ドルの収入が得られる可能性があるとDOEは推定している。」 

放射線の危険を最小限に抑える

原子力産業のあらゆる種類の提案によくあることだが、エネルギー省は、放射性廃棄物を商業主流にリサイクルすることによる放射線被ばくが、特定の個人に与える影響は最小限であることを提案の読者に保証しようとした。の記事 ジャーナル 同省のグラフには、「最悪の場合、人は非常に低レベルの追加放射線にさらされる可能性がある」という主張を補強する図表が含まれていた。

このアプローチは現在の科学的根拠を無視しています。 コンセンサス 放射線被ばくの安全なレベルは存在しないということ。世界中ですでに測定可能なレベルのバックグラウンド放射線が存在しており、核兵器実験やチェルノブイリや福島のような核事故の結果として世界の放射線レベルが上昇しているため、基本的な安全性の問題は、何らかの意味で追加の放射線被ばくが安全であるかどうかです。 。

このアプローチはまた、同省が商業利用のために放射性物質を放出してしまうと、放射性物質がどのように、どこで、どの濃度で使用されるかについてほぼすべての制御を失うという現実にも対処できていない。天井の照明器具に使用されているのと同じ素材は、肌に密着して着用されるジュエリーのベルトのバックルに使用される場合よりもリスクが低くなります。これらの用途は、関節置換術や心臓弁など、人体内の材料に比べて危険性が低くなります。

問題は 全体的な 他の国がそうなので懸念 リサイクル 放射性廃棄物も同様であり、管理と安全性は不確実です。マーキー下院議員が書簡の中で述べたように、「ちょうど60年前、ベッド・バス・アンド・ビヨンドは、200州のXNUMX店舗に出荷された低レベルの放射性同位体コバルトXNUMXで汚染されたインド製ティッシュホルダーをリコールした」 。

「原子力規制委員会は、汚染された製品の発見について話し合った際、『これらによる健康への実際の脅威はないが、我々は人々に製品を返却するよう勧告する』と述べた。」 「

 

矛盾しているように思えるかもしれませんが、それは主に「本物」という言葉の選択があまり正確ではないからです。確かに、低レベルの放射線による即時傷害の脅威はありませんが、十分に高いレベルでは致死的になります。放射性ティッシュボックスによる「現実的な」脅威がないかもしれないことも事実ですが、放射線被ばくによる害は累積されるため、それは「脅威がない」ことと同じではありません。

マーキー下院議員の書簡は、エネルギー省が、その文書から引用したように、「放出によって生じる汚染物質が1ミリレム未満であることが証明できる限り、汚染金属を市場に放出することを提案している」と指摘しており、この懸念を例示している。 (mrem) いかなる暦年においても、一般の人々に対する上記の背景。」 [XNUMXミリレムは微量の放射線です。]

それにもかかわらず、マーキーはこの低い基準さえも疑問を表明しています。 たとえそれが適切な基準だったとしても、 保証したり強制したりすることは不可能だろう。」 [強調を追加]

リスクを担当する人がいない

そのような監視や執行に責任を負う連邦機関は存在しない。これ レギュレータ 真空は 2009 年の発見によって明るみに出ました。 数千 中国、ブラジル、フランス、スウェーデン、その他の国々からの汚染された消費者製品の 報告 by 大自然ネットワーク:

「ハンドバッグ、家具、ボタン、金網フェンス、チーズおろし器などの日用品を買い物するとき、放射線中毒のリスクは私たちの頭から最も遠いところにあります。残念なことに、リサイクル材料に対する政府の不用意な監視のせいで、私たちの信頼は間違っていることが判明しました。

「放射性チーズおろし器の発見により、調査が行われ、 何千もの追加の消費者製品 汚染されること。発生源は、汚染されたリサイクル金属です。 コバルト-60、長期間暴露するとがんを引き起こす可能性がある放射性同位体です。」 

スクリップス・ハワード・ニュース・サービスによると 調査 2009 年の原子力規制委員会の記録には、消費者製品、消費者製品用の金属、またはその他の公衆の放射性物質への暴露に放射性物質が含まれる文書化された事例が 18,740 件記録されています。

「米国会計検査院は、米国内に行方不明の放射能汚染金属物体が約 500,000 万個あると推定しており、NRC はその数字が約 20 万ポンドの汚染廃棄物であると推定しています。

「例えば、米国原子力規制委員会の記録によると、2006年にテキサス州のリサイクル施設は、セシウム500,000で汚染された金属を溶解した後、誤って137万ポンドの放射性鉄鋼副産物を生成した。 2001年にフロリダでは、別のリサイクル業者が意図せず同じことを行い、最終的に1.4万ポンドの放射性物質を排出してしまいました。」 

原子力技術者のアーニー・ガンダーソン氏も、13月XNUMX日の著書でマーキー氏の警告に同調した。 ポッドキャスト、原子力産業は何十年にもわたってこのようなことをしようとしてきたと指摘した。その理由は、放射性物質は現在、それを所有する人々にとっての負債であり、放射性物質を保護し、最終的には安全に保管する責任があるからである、と同氏は説明した。しかし、その材料を売ることができれば、負債は即座に資産に変わります。

放医研原子力情報資源局は、長期にわたる問題を指摘し、エネルギー省の取り組みに強く反対している。 歴史 業界は、放射性廃棄物とそれに対する責任を軽減するために次のことを行います。

「我々は以前にもこの戦いを戦ったことがある。 1980年代後半、NRCは「規制懸念以下（BRC）」と呼ばれる政策を採用し、国内の「低レベル」放射性廃棄物の約30％を通常のゴミとして扱い、埋め立て地に投棄することを許可した。焼却炉で廃棄され、消費者製品にリサイクルされます。

「NIRSと私たちの同盟者は、これまでで最大規模の組織化キャンペーンの15つで対応しました。 1992の州が国境内でBRCを禁止する法律を可決した。下院で公聴会が開催され、XNUMX年に議会は正式にBRC政策を覆した。」

この草の根の行動は、リチャードソン長官による商業用途での放射性金属の販売禁止、現在のエネルギー省提案を覆す禁止に貢献した。同省は、以前に提案したものを合理化する以外に、リサイクルプログラムの新たな基盤を提供していない。放医研はこう反論する。

「2000年以来、現在の禁止を解除することを正当化するような何も変化はありません。むしろその逆です。それ以来、米国科学アカデミーは放射線被ばくの安全なレベルなど存在しないことを認め、女性は男性よりも放射線に対してさらに脆弱であることが分かりました（一方、子供は放射線の影響がより強いことが長い間知られていました）。大人よりも脆弱です）。」

放医研と 他の アドボカシー 組織 現在、ある活動に従事しています キャンペーン エネルギー省にこの提案の撤回を求めるため、11月XNUMX日の期限までにコメントを提出する必要がある。

ウィリアム・ボードマンが走る パンサー プロダクションズ. リーダーサポートニュース がこの作品の原点となる出版物です。