「汝の隣人を愛せよ」を絞り込む

多くのクリスチャンはイエスとの個人的な関係を主張していますが、貧しい人々に仕え、隣人を愛せよというイエスの戒めにはほとんど関心を示しません。ハワード・ベス牧師が説明するように、「隣人」の定義を狭めることでこれらの矛盾を隠す人もいます。

ハワード・ベス牧師より

イエスは律法学者との会話の中で倫理的課題を設定しました。律法学者はイエスに最も重要な戒めについて尋ねました。イエスは1つではなく2つで答えました：「あなたは心、思い、力、魂を込めて神を愛さなければなりません」そして「あなたは自分自身のようにあなたの隣人を愛さなければなりません」。

イエスの応答はマルコによる福音書12章28節以降に記録されており、同様の記述はマタイとルカの福音書にも見られます。それ以来、クリスチャンは彼の基準に異議を唱えたことはありません。しかし、キリスト教徒は何世紀にもわたって、誰が隣人なのかについて議論してきました。

過去 2,000 年にわたり、キリスト教徒の大多数は、すべての人間を愛ある神の抱擁に含めることを都合よく避けてきました。

そしてクリスチャンは、この選択性に対して多くの協力をしています。古代イスラエル人も同じ問題を抱えていました。実際、イエスが「隣人を愛せよ」という戒めを唱えたとき、全く新しい道を切り開いたわけではありません。彼はレビ記 19章18節を引用していました。しかし、より大きなレビ記の一節の文脈に当てはめると、 隣人 自分の家族、氏族、部族の一員以上のものではありませんでした。

隣人の意味を制限する物語は、イスラエル人の間で長い歴史があります。これらの歴史的伝統によれば、イスラエル人の神ヤハウェはイスラエル人を奴隷状態から救い出し、モーセという偉大な指導者を彼らに与えました。一連の奇跡の助けを借りて、モーセはイスラエル人をエジプトから導き、最初の重要な目的地であるシナイ山に立ち寄りました。そこで神はイスラエル人が生きるための律法をモーセに与えました。

しかし、シナイは彼らの運命ではありませんでした。彼らは自分たちの土地、私たちがパレスチナと呼んでいる土地に向かっていたのです。しかし、問題がありました。この土地はすでに、自分たちが持っているもののために戦う準備ができている部族の連合によって占領されていました。

学者たちは、聖書と非聖書の両方の情報源を使用して、イスラエル人がどのようにしてパレスチナ地域全体を支配するようになったのかをまとめました。これらのイスラエル人は平和を愛する民族ではありませんでした。彼らはエジプトで多くの残虐行為を経験しており、別の強力な支配者の圧制に簡単に服従するつもりはありませんでした。

彼らの考えでは、ヤハウェはエジプトでの奴隷状態から彼らを解放してくださったのであり、新天地での新しい生活の夢を生かし続けてくださるのもヤハウェでした。注意深い読者にとっては、彼らの神の本質が彼らの伝統の中に埋め込まれていることがわかります。出エジプト記 15章3節にはこう書かれています。彼の名前はヤハウェです。」イスラエルの神は平和を愛する人ではありませんでしたし、イスラエル人もそうではありませんでした。

イスラエル人は荒野を放浪する中で、土地を持たず放浪する別の部族、ハビル族と接触しました。ハビル族の名前はヘブライ語に関連しています。言葉 ハビル 正しくは「無法者」と訳せます。

ハビル族の存在は近東の文書によって十分に証明されていますが、彼らは当時の社会的および政治的構造の外に存在していました。彼らは戦争に熟練した部族であり、しばしば傭兵として雇われました。今日の学者たちは、ハビル人とイスラエル人が力を合わせて致命的な戦争機械になったと信じている。

パートナーシップを形成する際、イスラエル人の要求は、ハビル人がイスラエルの神ヤハウェに服従し、ハビル人をイスラエル人の一族の一部にすることだった。ヤハウェへの忠誠のもと、この 2 つのグループは親族、家族、隣人となりました。

イスラエルの新しい戦争機構は、パレスチナを支配していた連合部族を組織的に征服した。イスラエル人は冷酷で、パレスチナを占領した部族に対し、ヤハウェ（戦いの神）にひれ伏さなければ殺害するよう要求した。そうしない者は容赦なく虐殺された。しかし、ほとんどの人はヤハウェにひれ伏すことを選択し、成長しつつあるイスラエルの一族の愛と礼儀にふさわしい隣人となりました。

旧約聖書の法律は、愛はヤハウェを神として受け入れ、イスラエル国家に吸収された人々のために留保されていたことを非常に明確にしています。これはイスラエルの歴史と伝統における隣人の支配的な定義でした。しかし、挑戦されないわけではなかった。

イスラエル人の歴史全体を通じて、王であれ祭司であれ、指導者の行動を批判する預言者と呼ばれる特別な人々が現れました。預言者はどこからともなく現れたように見えました。彼らは農民、詩人、俳優かもしれません。しかし、その地位は継承されず、選出もされませんでした。彼らは指導者によってコントロールされていませんでした。

「預言者」という言葉は「委任された使者」あるいは「召された者」と訳せます。しかし、彼らの武器は「主はこう言われる」という単純な言葉でした。旧約聖書の預言者は、権力者の基準や行動に異議を唱えた抗議者として最もよく理解できます。愛されるべき隣人の定義について異なる意見を持っていたのは預言者たちでした。

ナザレ出身のイエスは、抗議する預言者の伝統の中で生き、教えました。かつて弁護士がイエスに「私の隣人とは誰ですか？」と尋ねました。イエスは直接答えられず、むしろ善きサマリア人の話をされました。イエスは、たとえ軽蔑された集団の出身であっても、そのサマリア人を隣人として含めておられました。

私のクリスチャンの兄弟姉妹のほとんどとの私の議論は、彼らは隣人の定義のイエスによる拡大を放棄したということです。実際、イエスの隣人の定義によって、イエスはユニークな人物となりました。

ハワード・ベス牧師は元アメリカバプテスト牧師で、アラスカ州パーマーに住んでいます。彼のメールアドレスは hdbss@mtaonline.net.