メーデーのメッセージの復活

1980年代にロナルド・レーガンが台頭して以来、アメリカの富裕層は調子を上げており、税率は半分以下に引き下げられ、富と権力の両方がトップに集中し、かつての不平等と搾取の時代が復活した。ローレンス・S・ウィットナーはこう回想する。

ローレンス・S・ウィットナー著

火曜日に世界中で行われたメーデーの祝賀行事が、1世紀以上前に1日8時間労働を求めるアメリカの労働者の闘いから生まれたことを知ると、多くの人は驚かれるかもしれない。

遅い19^th世紀は、米国の労働者にとって特に厳しく残酷な時代でした。巨大企業の台頭は、少数の富裕層による利益を目的とした労働者の搾取を加速させた。

新しい巨大な工場では、労働者が週に 60 ～ 80 時間労働するのが一般的でした。多くの労働者は週 XNUMX 日労働でしたが、製鉄所、製油所、製紙工場、その他の高度に機械化された工場では週 XNUMX 日労働が標準でした。

労働災害と死亡率は新たな高みにまで上昇しました。これは、新しい危険な機械や児童労働の使用だけでなく、労働者の疲労のせいでもあります。 1881 年だけでも、推定 30,000 人のアメリカの鉄道労働者が業務中に死亡または負傷しました。

1 月 1880 日の人気のお祝いの起源は異教の時代に遡りますが、長くて疲れる労働日と労働週間の結果として、労働者の生活と結びつくようになりました。米国では、労働騎士団（急成長している労働組合）、小規模工芸組合、労働組合の左翼支持者の支援のおかげで、XNUMX年代に労働時間をXNUMX時間に制限する運動が勢いを増した。労働者階級。

働く人々の間では、「仕事に 8 時間、休憩に 8 時間、やりたいことのために 8 時間」という人気のスローガンが国中に広まりました。一方、当時の巨人企業は、1日8時間労働運動に対抗する地位を築いた。 ニューヨーク·タイムズ紙 「非アメリカ的」と非難した。

徐々に、1日1886時間労働を要求する労働者の抗議活動の計画が具体化した。そして340,000年190,000月XNUMX日、全米各地で抗議活動が勃発し、約XNUMX万人の労働者が参加した。推定XNUMX万人がストライキに参加した。

80,000日XNUMX時間の暴動の中心地であるシカゴでは、約XNUMX万人の労働者が職を辞し、そのほとんどが市内の通りを通る大規模なパレードに参加した。集会の締めくくりとして、行進参加者たちは大企業による労働者の搾取を非難する演説を行って盛大に盛り上がった。

シカゴでの大規模なデモの間は事態は十分平和的に過ぎたが、その直後、地元警察は近くのマコーミック・ハーベスター工場でロックアウトされた労働者を銃撃するという組合員への暴行を開始した。

その後、市内の大きな広場であるヘイマーケットでの抗議集会で原因不明の爆発が発生すると、警察もその労働者の集会に発砲し、何人かが死亡、数百人が負傷した、いわゆるヘイマーケット虐殺として知られる事件となった。過激な労働扇動者らは逮捕され、流血事件の責任者とされたが、そのほとんどは集会に出席していなかった。そのうち4人が処刑された。

それにもかかわらず、労働者の行進は止まらなかった。労働騎士団はヘイマーケット虐殺後のヒステリーと弾圧の時期に急速に崩壊したが、新しいアメリカ労働連盟は1日1890時間運動を継続することを誓約し、XNUMX年XNUMX月XNUMX日をさらなる行動の日と定めた。

1890 年の国際社会主義労働者会議は、メーデーの抗議活動の呼びかけに参加して、アメリカ労働者の闘いを支援するためにヨーロッパ全土で 1 月 1891 日のパレード、集会、集会の開催を支援しました。 XNUMX 年に始まったメーデーのデモは、米国や他の多くの国で毎年恒例のイベントになりました。

数十年後、労働者階級の擁護者として現れることを熱望した共産主義政府は、各国で公式のメーデー祝典を組織したが、これがひいては国内のメーデー支持率の低下につながった。 更新不-共産主義国家。 1958年、議会は労働者の抗議活動の時期としてのメーデーの重要性を損なうことを望んでいたが、1月XNUMX日を忠誠の日と宣言し、それによってこの日が米国の公式の祝日となった。

それにもかかわらず、労働者の力を誇示するための機会としてのメーデーの伝統は多くの国で続き、冷戦終結後、米国で復活し始めた。 1 年 2006 月 XNUMX 日、主に米国のラテン系移民グループが反移民法に対する大規模な抗議活動とストライキを開始したときに、この動きは大きく後押しされました。

そして、1 年 2012 月 XNUMX 日、労働者の搾取に対する抗議の伝統がオキュパイ運動に引き継がれ、全米の多くの都市や町でメーデーのデモや集会が、多くの場合、労働組合が大々的に参加して開催されました。

もちろん、1938日40時間労働を求める労働運動の長くて困難な運動は、ルーズベルト政権がニューディール政策の一環として議会を通過させて公正労働基準法を導いたXNUMX年に勝利した。この法律により週 XNUMX 時間労働が標準となり、アメリカの労働者に最低賃金が定められました。

しかし、ここ数十年で、社会の残りの人々を犠牲にして自分自身を豊かにしようとする富裕層の衝動は、かなり激しくなり、確かにより目に余るようになった。ウォール街の不処罰、富裕層への巨額の減税、選挙活動への無制限の支出、企業の環境破壊、労働者の賃金低下と企業経営者の収入の増加との間の格差拡大に対して国民の怒りが高まっている。

したがって、メーデーが労働者の不満の有力な象徴としての役割を果たし続けることにより、経済的正義を求める闘争は今後数年間で激化する可能性が高いと思われる。

ローレンスS.ウィットナー ニューヨーク州立大学/オールバニー校の歴史学の名誉教授。彼の最新の本は 平和と正義のために働く: 知識人活動家の回想録 (テネシー大学出版局)。