編集者注：今週日曜日のニューヨーク・タイムズのトップ記事は、シリア政府への圧力を強化するブッシュ政権の計画について述べており、その文脈でタイムズは2005年の元レバノン首相ラフィク・ハリリ暗殺におけるシリアの有罪疑惑に二度言及している。

第２段落では、ヘレン・クーパー記者とデービッド・Ｅ・サンガー記者が「ハリリ氏殺害に関与したシリア当局者」を引用し、その後「シリア当局者がハリリ氏暗殺への関与を非難された後に」米国がとった行動に言及した。しかし、何の疑いも持たないタイムズ読者は、1つ目はシリアがこれらの主張を否定していること、2つ目は国連の予備報告書にある主張の多くがその後崩れ去ったことに気づいていないかもしれない。

もしシリアが米国政府の不人気な標的ではなかったなら、ジャーナリズムにおけるこのような違反行為は容認されなかっただろう。確かに、タイムズの編集者は、少なくとも被告によるおざなりな罪の否認を要求し、おそらく物議を醸している殺人容疑について何らかの見解を主張しただろう。

しかし、このタイムズの二重基準パターンは単独では存在しません。 2002年の同様の状況で、タイムズ紙はイラクの核兵器計画とされる証拠や、イラクの大量破壊兵器に関するその他のホワイトハウスの主張を喧伝する記事を一面に掲載した。これらの影響力のある記事は、2003 年のジョージ W. ブッシュ大統領のイラク侵攻に先立って歪められた戦争議論を形作るのに役立ちました。

中東危機についてよりバランスの取れた報道を行うことの重要性を考慮して、ハリリ氏の捜査状況に関する16月XNUMX日の前回の記事を以下に転載します。

I2005 年 XNUMX 月、中東のならず者政権との対決を求める太鼓の音が、その極悪非道な秘密活動に関する強力な証拠とされる証拠に基づいて始まりました。米国の報道機関は政権の罪を喧伝し、行動の必要性については同意したが、強制的な政権交代が良い方法であるかどうかについては議論があった。

しかし半年後、かつては明確だった証拠の多くは消え去り、テレビの評論家や大手新聞にとっては確実だと思われていたことが、今では不人気な標的に対して性急に判決を下した新たな事例のように見えている。

2005年14月の太鼓の音は、2005年XNUMX月XNUMX日にレバノンのベイルートで起きた爆破事件における元レバノン首相ラフィク・ハリリ暗殺の首謀者としてシリア政府に向けられたものであった。国連の暫定調査報告書は上級幹部の名を指摘した。シリア当局者が殺害の首謀者である可能性が高い。

ラフィク・ハリリ元首相暗殺の決定は、シリア治安当局のトップの承認がなければ下せなかったし、レバノン治安当局の当局者らの共謀がなければさらに組織化することはできなかったと考える十分な理由がある。 20月XNUMX日、国連の最初の中間報告書が発表された。ジョージ・W・ブッシュ大統領は直ちにこの調査結果を「非常に憂慮すべき」と呼び、安全保障理事会にシリアに対して行動を起こすよう求めた。

米国の報道機関もすぐにシリア有罪を想定する押し寄せに加わった。 25月XNUMX日、ニューヨーク・タイムズ社説は、国連の調査はハリリ氏殺害犯に関する「いくつかの非常に憂慮すべき事実」を立証する上で「厳しく、細心の注意を払って」行われたと述べた。タイムズ紙は、ブッシュ政権の「体制変革」への熱意に警鐘を鳴らしながらも、捜査に関与したシリア政府高官とそのレバノン同盟国の処罰を要求した。

しかし、当時私たちが指摘したように、ドイツの検察官デトレフ・メーリスによる国連調査報告書は決して「綿密」なものではなかった。実際、それは真実の冷静な追求というよりも、状況証拠や陰謀論をまとめたもののように見えた。 [Consortiumnews.com を参照 �危険なほど不完全なハリリ報告書。�]

例えば、メーリス氏の最初の報告書は、ハリリさんと他22人を殺害した爆撃に使用されたとみられる爆発物を積んでいたと思われる三菱キャンターバンを日本側が特定したという重要な手がかりを追跡できていない。このバンは爆破事件の12か月前の2004年XNUMX月XNUMX日に日本の相模原市で盗難されたと報告されていたが、メーリス氏の性急な報告では、この車両がどのようにして日本島からベイルートまで運ばれたのか、あるいは誰が盗んだのかを調査する努力は示されていなかった。最後にそれを所有していました。

誤ったリード

この報告書はまた、2人の疑わしい証人の証言にも大きく依存している。それらの証人の一人、ズハイル・ズハイル・イブン・ムハンマド・サイド・サディクは後にドイツのニュース雑誌によって特定された シュピーゲル ハリリ氏の証言から「億万長者」になったと自慢する詐欺師として。

もう一人のフサム・ターヘル・ハッサム氏は後にシリア関与に関する証言を撤回し、レバノン当局者から誘拐され、拷問を受け、1.3万ドルを提供された後、メーリスの捜査に嘘をついたと述べた。

観測筋の中には、メーリス氏が、2003年初めに大量破壊兵器の疑いでイラクを捜索していた際に国連兵器査察官ハンス・ブリクス氏に課せられた要求と同じように、シリアに関して否定的な結論に達するよう強い国際的圧力にさらされていると感じた人もいると信じていた。ブリクスは大量破壊兵器が存在すると主張し、ブッシュ政権との正面衝突を避けるために中道に舵を切ろうとしたが、それでもブッシュ政権は彼の沈黙した反対を押しのけ、2003年XNUMX月にイラクに侵攻した。

同様に、ハリリ氏暗殺後、ブッシュ政権は反シリア発言をエスカレートさせることでシリアに対する敵意を明らかにし、外国人聖戦戦士がイラクに侵入し米軍を攻撃したことについてもバシャール・アサド政権を非難した。つまり、シリアに対するメーリスの告発は、ブッシュの地政学的課題を前進させるのに役立った。

しかし、メーリスは現在ではでっち上げられたと思われる「目撃者」に頼ったため、捜査が雲行きに恵まれていないことに気づいた。 10年2005月7日の追跡報告の中で、彼はシリア当局に対して証人不正行為の告発を投げかけることで自分の立場を救おうとした。しかし、ニューヨーク・タイムズのニュース記事で指摘されているように、その時までに、矛盾した告発により、メーリスの捜査は「架空のスパイ・スリラー」のような雰囲気を与えていた。[NYT、2005年XNUMX月XNUMX日]

メーリスは捜査から撤退し、2006年初めにベルギーのセルジュ・ブラメルツが後任となった。

改良されたプローブ

過去数カ月にわたり、ブランメルツ氏はメーリス氏の結論の多くを静かに破棄し、ハリリ氏がビジネスの競合他社、宗教的過激派、政治家らの間で引き起こした敵意を認識して、さまざまな考えられる動機と多数の潜在的な加害者を調査するなど、他の捜査関係者を接待し始めた。敵。

ブラメルツ氏は「捜査は犯罪を実行した人物に関する作業仮説を立てている」と述べたという。 国連の声明この文書は、ブラメルツ氏が14月XNUMX日に安全保障理事会で報告した後に発表された。ハリリ氏がさまざまな役職に就いており、官民の幅広い活動を考慮すると、[国連]委員会はさまざまな動機を調査していた。政治的動機、個人的な復讐、経済的状況、過激派イデオロギー、またはそれらの動機の組み合わせを含みます。

言い換えれば、ブラメルツ氏は責任をシリア治安当局高官に押しつけていたメーリス氏のひたむきな理論を捨て去り、偏見なく捜査に臨んだのだ。ブラメルツ氏は「幅広い活動範囲」の一環として、32カ国に13回の情報提供を要請したと語った。

シリアの自由奔放な諜報機関とそのレバノン人部隊は依然として誰もが容疑者リストに名を連ねているが、ブラメルツ氏はシリアに対してメーリス氏ほど対立的で非難的な口調を採用していない。ブラメルツ氏は、シリア政府が調査要請に「適時に応じた」ため、シリアからの協力は「概ね満足のいくもの」だと述べた。

シリアもブラメルツ氏の報告に温かい言葉をかけた。シリア外務次官ファイサル・メクダドは「その客観性とプロフェッショナリズム」を賞賛し、メーリス氏が去った後、捜査当局は「数カ月前から真実を明らかにし始めた」と述べた。 14月XNUMX日の国連声明によると、メクダド氏はシリアが「暗殺の真実を明らかにし明らかにする」取り組みを支援し続けると約束した。

メクダド氏は、捜査による最大の危険は「域内外の特定の当事者による搾取、明確な証拠や証拠に基づいていない結論や先入観に飛びつく傾向」、そして偽の証拠を警察に提供しようとする傾向であると考えていると述べた。国連]委員会はシリアに圧力をかけることを主な目的としている、と国連の声明には書かれている。

国連の声明によると、シリア外交官は、「政治化や誤った仮説」を排除し、ハリリ氏殺害に関する確かな証拠を求めて捜査を継続すべきだと付け加えた。

見逃したストーリー

国連声明にはメーリス氏の初期の取り組みに対する直接の批判は含まれていなかったが、ブラメルツ氏の調査は前任者のアプローチからの明らかな決別を示した。それでも、シリアに対するメーリス氏の最初の告発を第一面ニュースとして流した米国の報道機関は、刷新された国連調査の変化についてはほとんど触れなかった。

アメリカのニュースメディアには、アメリカ国民が昨年受けた明確な印象、つまりシリア政府がベイルートでの爆破テロを画策したという印象が、今ではすっかり曖昧になっているという事実をアメリカ国民に警告するような報道は事実上何も出ていない。 2002年と2003年初めにイラクが大量破壊兵器を使用しているとされるブッシュ政権の主張に反する証拠を強調できなかったのと同じように、全国記者団は明らかにシリアに対する証拠に疑問を抱いていると見られたくないようだ。

あるレベルでは、シリアのような不人気な政権と互角に戦えないことは、このような場合にバランスの取れた報道をすれば「シリア謝罪者」というレッテルを貼られるのではないかと期待できるジャーナリストたちのキャリアへの不安につながる。後で判明すれば、そのリスクは劇的に高まる。結局シリア治安当局者は有罪だったのだと。

イラク戦争の準備期間中に、ブッシュ政権の大量破壊兵器の主張に対する懐疑的な見方が、戦争熱に巻き込まれた多くの読者、政治指導者、さらには報道機関の幹部さえも激怒させたとき、ジャーナリストは同様の懸念に直面した。キャリア志向の記者らは、たとえそれが疑わしい利己的な情報筋からのものであっても、反イラク大量破壊兵器の主張を誇張し、反証を軽視するか無視することが賢明な戦略であると判断した。

しかし、イラクでの3年間の血なまぐさい戦争と、アメリカ政府が大量破壊兵器の備蓄を発見できなかったことを受けて、アメリカ人は、証明されていない新たな攻撃が行われた際には、アメリカの大手報道機関がもう少し懐疑的な姿勢を示し、もう少し慎重になることを期待していたのかもしれない。疑惑は、イランの核開発計画やシリアのハリリ暗殺など、別の不人気な中東政権に向けられた。

しかし、シリアの場合は、他の要因――とりわけイラク駐留米軍130,000万人の駐留を行き詰まった軍事的泥沼化――のせいで、冷静な頭脳にハリリ暗殺に関する証拠をもう一度見直し、より幅広い可能性を検討する時間が与えられた。特定の方向に誘導されることを拒否することで、ブラメルツの捜査は真実を発見することに成功する可能性さえある。

しかし、もう 1 つのもっと扱いにくい問題が残っています。今日の米国記者団は、過去の失敗から何か永続的な教訓を学ぶことができるのでしょうか?

ロバート・パリーは、1980年代にAP通信とニューズウィークでイラン・コントラに関する多くの記事を報道した。彼の最新の著書、 秘密と特権: ウォーターゲートからイラクまでのブッシュ王朝の台頭、 で注文することができます secrechandprivilege.com。こちらでも入手可能です Amazon.com1999 年の彼の本と同様に、 失われた歴史: コントラ、コカイン、報道陣、そして「プロジェクト・トゥルース」。