しかし、暴力に直面しながらも投票するイラク人の楽しいイメージには、暗い潜在性がある。今回の選挙は、米国のイラク撤退を示すものではなく、スンニ派とシーア派の間の宗派間暴力というイラクの長く血なまぐさい歴史に米軍をさらに深く導く、単なる幻影なのかもしれない。

実際、スンニ派を基盤とする反乱軍が今後数カ月で撤退しなければ、米軍兵士はシーア派多数派がスンニ派少数派の抵抗を鎮圧するのを手助けしながら、長く残酷な内戦に巻き込まれることになるかもしれない。イラクで長らく支配的立場にあったスンニ派は窮地に立たされ、戦い続ける以外に選択肢はほとんどないかもしれない。

2003年XNUMX月の米国によるイラク侵攻は、スンニ派が統治するサダム・フセイン政権を打倒し、スンニ派の運命の逆転の始まりとなった。それ以来、いわゆるスンニ派三角地帯を拠点とする武装抵抗勢力は、スンニ派の地位の急激な低下に対する反応と、米国主導の軍事占領に対する憤りを象徴してきた。

今、選挙によってスンニ派の二次的役割という新たな現実が強固なものとなり、スンニ派は、国の政治体制におけるシーア派の支配を受け入れるか、多くのスンニ派コミュニティをファルージャのように煙る廃墟に変えかねないゲリラ戦で強力な米軍に挑戦するかという苦渋の選択を迫られている。

ブッシュのバンドワゴン

こうした不安な見通しは、イラク選挙の熱狂的な報道の中で米国の報道機関がほとんど無視してきたシナリオを象徴している。イラク人が投票インクで汚れた指を上げている間、米国のジャーナリストたちはジョージ・W・ブッシュの支持に乗ろうと競い合っていた。

2002 年秋の大量破壊兵器騒動の際や 2003 年春のサダム・フセイン像倒壊後、米国の報道陣がブッシュに挑戦することを恐れたのとちょうど同じように、報道陣はイラク選挙を疑いの余地のない成功物語として扱った。これはフリードマンがニューヨーク・タイムズ紙のコラム「忘れられない一日」で行ったのとよく似ている。[ニューヨーク・タイムズ、3 年 2005 月 XNUMX 日]

しかし、以前の報道機関の黙認の例と同様に、30月XNUMX日の選挙の本当の意味に対する懐疑心の欠如は、特に勝利したブッシュ政権が中東に対する最も野心的な計画を再び持ち出し始めた場合、米国民にとってさらに大きな危険をはらんでいる。

もしそうなれば、すでに1,400人以上の米兵と数万人のイラク人が死亡しているイラクでの軍事的惨事は、今後起こるさらなる惨事の前兆に過ぎない可能性がある。

イラクの過ち

実際、イラクにおける米国の失策の多くは、2003年XNUMX月にフセイン政権を追放したXNUMX週間の米軍作戦の成功後の米国の高揚感に起因している。そのわずか数週間後、ブッシュ大統領は飛行服を着用し、イラクから帰国中の米空母に着陸し、「任務完了」と書かれた横断幕の下に立ち、大規模な戦闘の終結を宣言した。

その後、イラクにおける最初の米国行政官ジェイ・ガーナー退役将軍が好んだ迅速な選挙を実施する代わりに、ブッシュのネオコン顧問らは、政府資産の売却と「自由市場」モデルの採用によるイラク経済の再構築を推し進めた。迅速な選挙であれば、イラクの新政府にいくらかの正当性を与え、反乱軍が米国占領に対する抵抗を強める政治的余地を少なくできたかもしれない。

しかしワシントンのネオコンは、イラクを中東の国で自らの経済・政治理論を試すチャンスとみなした。それは、1990年代初頭に米国の政策立案者たちがロシアの旧共産主義体制の崩壊を監督したのとよく似ている。

こうした野心の高まりを反映して、ガーナーの後任のポール・ブレマーはイラクの選挙を憲法草案が完成するまで延期した。しかし、その後数か月で反乱が拡大し、相当数の米兵が殺害されるようになると、ブッシュ政権の野心的な経済計画は失敗に終わった。

結局、シーア派聖職者、アリー・シスタニ大アーヤトッラーの要求に直面し、米国当局は選挙のスケジュールを早めることに同意した。しかし、その頃にはスンニ派地域はほぼ統治不能な状態になっていた。

多くのスンニ派指導者は、より安全な環境が整うまで30月XNUMX日の選挙を延期するよう求めた。しかし、シーア派指導者は、勝利が確実であると感じ、イラク戦争の転換点となる可能性がある選挙を盛り上げていたブッシュ大統領と同様に、予定通りの選挙を主張した。

パブリック・ディプロマシー？

確かに、この選挙はブッシュ政権にとっては広報上の恩恵となり、反政府勢力にとっては心理的な後退となった。投票に対する熱狂の多くは本物であるように思われるが、一部は巧妙に練られた「広報外交」の努力によって生み出されたものかもしれない。

投票率は当初72パーセントと発表され、その日の報道は好意的に報道され、日が経つにつれ投票率の予測が50パーセント台半ばまで下がった後も、メディアの好意的な報道は続いた。その後の報道によると、スンニ派地域の投票所の多くには事実上人がいなくなり、他の投票所でも投票用紙が十分に行き渡っていなかったという。

振り返ってみると、選挙は予想通りの展開をたどった。長い間抑圧されてきたシーア派多数派は、国家権力の大半を獲得することを期待して、かなり多くの票を投じた。自治権または完全な独立を望むクルド人もそうだった。選挙で最も損害を受ける有力な少数派であるスンニ派は、選挙をボイコットするか、かなり少ない票数しか投じなかった。

ニューヨーク・タイムズ紙が引用した西側外交官によると、スンニ派コミュニティでの投票率は「かなり低かった」。民族的に多様な都市モスルでさえ、市全体の投票率は10パーセントをわずかに上回る程度と推定されている。[ニューヨーク・タイムズ紙、3年2005月XNUMX日]

いま問題となっているのは、スンニ派が選挙後にシーア派との妥協を模索するのか、それとも米国が支援する新たな権力構造に抵抗し続けるのかということだ。後者を選んだ場合、選挙によって正当性が認められたシーア派が支配する政府の軍事部門として、米軍が長期にわたって役割を担うことが選挙で決まる可能性がある。

2つ目の疑問は、イラクの選挙が比較的成功したことを、武力で中東全域に民主主義を広めるというネオコンの夢を復活させる理由としてブッシュ政権が解釈するかどうかだ。

もしイラク選挙の結果、ブッシュ政権が新たな外交政策の冒険に踏み込むことになったり、米軍が近い将来もイラクで戦闘を続けることになったりすれば、コラムニストのフリードマンが考えていたような日ではないにしても、アメリカ国民は30年2005月XNUMX日を「忘れられない日」として振り返ることになるかもしれない。