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Bテキサスとメキシコの国境に行く前は、自由貿易の問題と、米国から発展途上国への汚染産業のほぼ無規制の輸出の問題を理解しているつもりでした。. シエラクラブの国際プログラムでグローバリゼーション問題に取り組んでいた 2 年間、私は貧しい国々がいかに急激な成長と高度工業化に対処する能力を備えていないかを研究しました。私は、ゼネラル・エレクトリック社の CEO であるジャック・ウェルチが、人々が基本的な安全性を求め始めたときに、理想的な工場ははしけで建設され、ある港から次の港へ自由に移動できるものである、と述べたような世界観の危険性を理解するようになりました。労働と健康の基準。私は、このバージョンの経済グローバリゼーションが環境、野生動物、そして人々に与える影響に関するデータを研究していました。 しかし、この地球上での 27 年間で、メキシコ国境の町マタモロスの現実に直面する準備は何もできていませんでした。窒息するような汚染、ゴミやし尿の臭い、走り回る幼い子供たちの光景などです。四方八方に広がるゴミ捨て場を裸足で通り抜けた。コミュニティ全体が、リオグランデ川の支流に流れるゴミと緑がかった茶色の水で満たされた屋外下水道として機能する運河の隣に住んでいました。 まるでチョコレート・ファッジ・ケーキの食べ物の取り合いに巻き込まれたかのように、顔が茶色い汚物で汚れている5歳以下の子供たちが何十人もいるのを、私はこれまで見たことがなかった。彼らは靴も買えないほど貧しかった子供たちで、家族はゴミ捨て場で遊び、そこでゴミを集め、利用し、売ることで生き延びていた。この子供たちは幸運にも一日学校で過ごすことができ、さらにはコップ一杯のきれいな水を飲むことができるようでした。 今回の旅行では、物理的な面でも準備ができていませんでした。窒息するような霧にさらされてから 1 時間も経たないうちに、目と喉が炎症を起こし、頭が割れるような痛みに襲われました。私は一人ではありませんでした。旅行に参加していた他の人たちもアスピリンを求めて参加した。息をするたびに、絶えず締め付けられるような腐敗と排泄物の臭いが漂ってきた。 ほとんどのアメリカ人は地球環境はきれいになってきていると考えており、多くの人が自由貿易を世界に前向きな力として捉えているが、マタモロスの光景はグローバリゼーション議論の裏側、おそらく私たちが必ずしも正しい方向に進んでいるわけではないことを示す証拠である。全然方向性が。マタモロスや世界中の同様の場所では、別の物語が語られます。これらは、自由貿易と消費のペースを急速に加速させている今日の世界貿易協定には深刻なギャップがあることを証明している。 先週、この記事を準備し、マタモロスへの旅行で目撃した惨状を振り返る中で、二酸化炭素排出量を抑制するという選挙公約を反故にしたジョージ・W・ブッシュ大統領が送った憂慮すべきメッセージにも衝撃を受けた。地球温暖化の主な原因。同氏は議論の中で、カリフォルニアと西部に影響を及ぼしているエネルギー不足を挙げた。 しかし、米国は地球上で最も裕福で最も幸運な国です。この決定は、はるかに深刻な経済問題に直面している発展途上国にどのようなメッセージを送るのでしょうか？マタモロスのような基本的な健康と安全基準をめぐって人々が生死を賭けた闘争に従事している場所は、このメッセージによって落胆するだけだろう。これらの貧しい国々の意思決定者にとって、ブッシュ大統領の二酸化炭素規制への逆行は、最終的には環境災害への直面を回避する強力な口実となるだろう。 通商政策、グローバリゼーション、環境保護、そして今後数年間に我が国の国家指導者、特にブッシュ大統領が下す決定は、ここ米国および世界中の何百万人、さらには何十億人もの人々に重大な影響を与えるでしょう。マタモロスは、北米自由貿易協定（NAFTA）可決などの過去の決定が米国とメキシコの国境にもたらしたもののほんの一部にすぎない。 マタモロスへの4日間の旅行は、NAFTAと急成長するマキラドーラ産業の問題について参加者を教育するために、シエラクラブの南東部地域、クラブの環境正義プログラム、国際プログラムのスタッフが共同で企画した。地元の労働界と環境界のリーダーたちが、国境の多くの問題についてスライドショーと一人称の説明を披露した。 私たちは、雄大なリオ・グランデ（メキシコではリオ・ブラボーと呼ばれています）と国境沿いの「渓谷」地域の過去の自然の栄光について学びました。この川は米国南西部 8 州の一部を流れ、テキサスとメキシコの国境を形成しており、北米で最も生産性の高い農業地域の 1 つにおける灌漑源であり続けています。多様な動物種を支える生物学的ゾーンでもあります。しかし、この地域は急速に変化しています。 90年間のダム建設と35年間のマキラドーラ（安価な労働力と緩い環境基準を利用するためにメキシコで操業している米国所有の工場）を受け入れてきた後、リオグランデ川はかつての野生の面影さえありません。ほんの XNUMX 世紀前、蒸気船はリオグランデ川を遡り、テキサス州ブラウンズビル、さらにはさらに上流まで航行できました。 現在、川沿いの人為的な変化の結果、リオグランデ川はメキシコ湾にさえ到達せず、メキシコ湾の50～100ヤード手前の砂州でせせらぎをして終わります。歴史的に巨大な川が流れ、広大な面積の土地をしばしば氾濫させた上流では、人々は現在、多くの場所で不自由な川を歩いて渡ることができます。 リオグランデ川とその支流の堰き止めにより川の流量は減少したが、米国に近いこととNAFTAからの圧力が別の変化をもたらした。小規模農場の崩壊により、何千人もの農民が国境沿いのマキラ産業に従事することを余儀なくされた。それらの工場の数は 50% 以上増加し、労働力は XNUMX 倍以上になりました。 その結果、ブラウンズビルの向かいにあるリオグランデ川の河口近くにあるマタモロスは、メキシコ、いや世界で最も急速に成長している都市の一つとなっています。廃止された農場やメキシコ、中米全土からの移民がマタモロスに押し寄せ、日給1～5ドルで福利厚生はほとんどない仕事の懸賞に参加する。 この地域のどこを見ても、変化のスピードは人的災害と生態系の大惨事へと雪崩れ込んでいます。この変化を見つめて、世界貿易協定の「明るい面」について考えることは不可能です。この混沌とした国境都市のたったある日の午後、世界が改善しているという幻想が打ち砕かれました。 マタモロスのカトリック司教ハビエル・バセラ神父は、週末のパネルディスカッションの一つで、このことを最も簡潔に述べた。 「マタモロスの人々に環境正義が必要だと言うのは、砂漠で喉の渇きで死にそうな人に水が必要だと言うようなものだ」と同氏は語った。問題は、現在の一連の世界貿易ルールを考慮すると、国境情勢は改善するよりも悪化する可能性が高いことだ。 10年以上にわたり、環境、労働、社会正義の指導者たちは、抑制のない企業のグローバル化がもたらす影響について米国政府と世界中の政府に警告してきた。しかし現在でも、米国と西半球の他の国々は、米州自由貿易地域（FTAA）と呼ばれる半球貿易協定、スーパーNAFTAの条件について静かに交渉している。 来月、皮肉なことに、毎年22月15日に当たるアースデイの直前に、半球の政府指導者と貿易代表者がケベックシティに集まり、この協定の詳細の一部を磨き上げる会議が開かれる予定だ。 XNUMXか月前にシアトルで世界貿易機関の抗議活動を見たり参加したりした人は、同じ連合体がこの合意に反対してシアトル流の大規模デモを準備していることに気づくだろう。 なぜこんなに大騒ぎするのか疑問に思うアメリカ人に、マタモロスは答えの一部を提供する。最大の懸念は、これらの貿易協定には環境、労働、人権に関する基本的な基準が欠如していることだ。それに加えて、多くの製品の生産コストの削減によって消費が増加し、天然資源の使用が加速しています。 現代の経済自由化貿易協定の基本構造は、自由貿易の障壁を減らすことです。冷戦終結以前は、これは主に、最も効率的な生産方法を追求するために世界中で関税を引き下げることを意味していました。しかし、冷戦終結以降、これらの「障壁」には、いわゆる「非関税」障壁が含まれるようになりました。平たく言えば、これは、米国と世界中で長年にわたって闘い勝ち取られてきた労働保護や環境保護を含む、あらゆる種類の基準を引き下げることを意味します。 これがリオグランデ渓谷と、そこに生存を依存している人々、植物、動物にとって何を意味するのかを物語っています。基準がほとんどない急速で混沌とした、さらには狂乱的な成長、労働者にはほとんど利益が得られず、周囲の自然環境には軽減されない災害が発生しています。 米国地質調査所によると、「リオグランデ川とその主要な支流リオコンチョスは、北米で最も絶滅の危機に瀕している河川系の一つであると考えられています。汚染問題には、有害廃棄物処分場、都市排水、産業排水、灌漑用水の還流が含まれます。」米国とメキシコの両政府機関は、国境を接する魚や野生動物の種の多様性が減少していると報告している。」 [www.cerc.cr.usgs.gov/lrgrei/lrgrei.html] 自由貿易支持者が共通して口にするのは、これらの貿易協定がサイクルを完了して前向きな改革をもたらすには時間がかかるということだ。貿易協定は、米国の富を改善する手段としてだけでなく、多くの経済学者が「後進発展途上国」と呼ぶ国々への支援としても説明されています。 しかし、マタモロスの住民やコミュニティのリーダーによれば、この視点は異質だという。 NAFTAとマキラ産業がこの地域に浸透する前、人々は工場で働くことはなかったかもしれないが、土地を利用して暮らしていた。生活は厳しかったかもしれないが、住民は水を飲むことができた。この地域の人々はそれほど多くを持っていなかったかもしれませんが、はるかに健全なコミュニティを持っていました。 自由貿易だけでメキシコ国境沿いの生活の質が向上するという期待が何であれ、今日の現実は、一連の地域社会が貧困な状況と悪化する汚染の下で窒息死していることである。多くの場合、10 人もの家族が、アメリカの中産階級の子供向けのツリーハウスほどの大きさの、捨てられた木製パレットで建てられた住居に押し込められています。バスルームのために、住民は家の隅の地面に深さXNUMXメートルの穴を掘ります。 メキシコの歴史家ハビエル・ビジャレアル・ロサーノがニューヨーク・タイムズに語ったところによると、「2年前、米国の雇用主はこうした状況を恥じていただろう。ヘンリー・フォードの労働者が段ボール箱の中で暮らしている？彼は決してそれを容認しなかっただろう。」 [ニューヨークタイムズ、15 年 01 月 XNUMX 日] しかし今日、これらの状況は成長と進歩の例として引用されています。先進国の多くの人々にとって、特にアメリカの中産階級から上流階級にとって、こうした絶望的な状況は目に見えず、気にも留めないことだ。 非常に多くの人が生き方として知っている汚らしさについて調べてみると、現在のネパールの古代文化の王子であるシッダールタの話を思い出しました。シッダールタは青春時代を世間から守られて過ごしました。ある日、彼は宮殿の壁の外の世界に対する好奇心が勝り、そこに何があるのか見てみたいと要求しました。 シッダールタの父である国王は息子を世界の厳しい現実から守りたいと考え、市内へのパレードを計画したが、そのルートには健康で若者だけが並ぶように命じた。シッダールタが偶然、ルートの近くをさまよっている年配の男性のグループを見たとき、若い王子は彼らの後を追いかけましたが、そこで葬儀に遭遇し、初めて死を目の当たりにしただけでした。シッダールタは、これまで学んだことすべてに疑問を抱くようになりました。 米国はシッダールタの若き王子たちの完璧に秩序立った宮殿からは程遠いが、大多数の米国人はマタモロスのような場所の厳しい現実から幸いにも守られている。 NAFTAやFTAAのような自由貿易協定の賛否についての正直な議論は、私たちが物語のこの側面を理解し、理解するのに苦労している場合にのみ可能です。 サム・パリーはシエラクラブの国際プログラムで働いています |
