Vijay Prashad: ribellione in un futuro letterario

Scrittori e politici del Sud del mondo hanno immaginato e creato un futuro che vada oltre il colonialismo e la distruzione ambientale.

By Vijay Prashad
Tricontinental: Istituto per la ricerca sociale

LImmersi nella nebbia coloniale dell'inferiorità, gli scrittori di tutta l'Asia immaginavano un mondo che era al di là della portata della devastazione del colonialismo.

Nel 1835, Kylas Chunder Dutt (1817–1859) scrisse un racconto straordinario intitolato “Un diario di quarantotto ore dell’anno 1945”. Il racconto, pubblicato in La Gazzetta Letteraria di Calcutta, uscì quando il grande scrittore francese di fantascienza Jules Verne (1828–1905) aveva solo 7 anni. Il racconto di Dutt non è propriamente fantascienza, ma in gran parte futuristico.

Il diciottenne ha aperto il suo racconto con questa frase:

“Il popolo dell’India e in particolare quello della metropoli è stato soggetto negli ultimi cinquant’anni a ogni specie di oppressione subalterna. … Con la rapidità di un fulmine lo spirito di ribellione si diffuse attraverso questo popolo un tempo pacifico.” 

Erano pronti per la ribellione. La storia immagina un periodo di due giorni [110 anni nel futuro] nel 1945, quando un uomo di 25 anni di nome Bhoobun Mohun guida una rivolta contro il dominio britannico, ma viene successivamente sconfitto e giustiziato.

Nel corso dei decenni sono apparsi in Bengala diversi libri importanti che immaginavano un mondo al di là di quello coloniale. 

La cugina di Dutt, Shoshee Chunder Dutt, ha pubblicato La Repubblica di Orissa: Annali dalle pagine del ventesimo secolo nel 1845; Hemlal Dutta pubblicò Rahasya (Il mistero) nel 1882; Pandit Ambika Dutt Vyas pubblicò Ascharya Vrittant (The Strange Tale) nel 1884-1888; Jagdish Chandra Bose pubblicò Il Niruddesher Kahini (La storia dello scomparso) nel 1896; e Begum Rokeya Sakhawat Hossain pubblicò Il sogno di Sultana nel 1905.

La storia di Begum Rokeya è la più autenticamente fantascientifica, poiché immagina un mondo in cui la tecnologia (auto volanti, energia solare, agricoltura robotizzata) può liberare gli esseri umani dal patriarcato.

Come in India, gli scrittori cinesi, che sentivano il peso della tarda monarchia Qing e dell'occupazione semicoloniale del loro paese, cominciarono a immaginare ribellione e libertà. 

Nel 1902, Liang Qichao pubblicò la sua traduzione in cinese del romanzo di Jules Verne Ventimila leghe sotto il mare (1869–1870) e la sua storia personale, Xin Zhongguo Weilaiji (Il futuro della Nuova Cina).

L'esperienza di leggere le previsioni di Verne su come la scienza avrebbe aiutato a liberare l'umanità ha fornito un tonico per Liang Qichao e per Lu Xun, uno degli scrittori più influenti della sua generazione, che ha anche tradotto uno dei romanzi di Verne, Dalla Terra alla Luna (1865), e lo pubblicò nel 1903. 

La storia di Liang Qichao immaginava l'Expo mondiale di Shanghai degli anni '1960, quando la Cina sarebbe diventata uno dei paesi più importanti al mondo. Proprio come Begum Rokeya immaginava l'energia solare come l'energia per un Bengala libero, gli scrittori di fantascienza cinesi del tardo periodo Qing immaginavano viaggi sottomarini, ferrovie alimentate dal vento e palloni a idrogeno come mezzi per liberare la Cina.

La scienza, in questo immaginario anticoloniale, era uno degli strumenti per costruire un'utopia.

Quando si leggono i saggi dell'ultimo numero di Wenhua Zongheng: una rivista del pensiero cinese contemporaneo, mi è tornato spesso in mente questo grande filone di scrittura fantascientifica. Il numero è dedicato alla transizione ecologica della Cina.

Sebbene esistano resoconti dal settore di grandi cambiamenti in atto in Cina da una generazione, ciò che descrivono i tre saggi della rivista è poco meno che fantascienza. 

Solo poco più di un decennio fa, la qualità dell'aria a Pechino, per esempio, era pessima. Certi giorni, la fuliggine si accumulava sul viso e lasciava una pellicola di materia chimica non identificabile.

La preoccupazione per questa situazione ha portato il 14 giugno 2013 all’annuncio da parte del Consiglio di Stato del 2013-2017 Piano d'azione per la prevenzione e il controllo dell'inquinamento atmosferico, che conteneva 10 misure politiche sostenute da quasi 1.7 trilioni di RMB. Nel giro di un decennio, la qualità dell'aria nella capitale è migliorata notevolmente, in gran parte grazie allo sforzo mirato a ridurre l'uso di combustibili fossili.

L'allora vice ministro della protezione ambientale Pan Yue ha partecipato a un importante studio nel 2004 che ha offerto un calcolo per il “PIL verde”, ovvero un modo migliore per contabilizzare la crescita senza danni ambientali. 

I 18 paesith Il Congresso del Partito Comunista Cinese del 2012 ha proposto un nuovo quadro per lo sviluppo chiamato “civiltà ecologica”. Già nel 2005, Xi Jinping, allora segretario del Comitato provinciale del Partito dello Zhejiang, ha avanzato una visione che è stata ampiamente promossa: “acque pulite e montagne verdi sono preziose quanto montagne d’oro e d’argento”. 

Il rapporto di Xiong Jie e Tings Chak, entrambi provenienti da Wenhua Zonghenge Tricontinental, mostra come il lago Erhai nella provincia dello Yunnan sia passato dall'essere uno dei più inquinati della Cina a uno dei più puliti.

Quattro fattori sono essenziali per questa bonifica: la determinazione delle persone che vivevano sul lago a salvarlo; la disciplina delle autorità del governo locale nel bilanciare le esigenze a breve termine delle persone con quelle a lungo termine dell'ambiente; la competenza della comunità scientifica della regione che ha condotto studi sul lago, sulle cause dell'inquinamento e un piano basato sui fatti per bonificarne le acque; e l'impegno dei quadri del Partito Comunista Cinese a lavorare duramente per attuare la politica scientifica del governo.

Ciò che ha reso questo rapporto così interessante per me è che non contiene nulla che sia incompatibile con la possibilità che si verifichi un lago inquinato in un qualsiasi paese del Sud del mondo.

Il saggio dei professori Ding Ling (Università Normale di Anhui) e Xu Zhun (Università della Città di New York), così come il saggio introduttivo di João Pedro Stédile (Movimento dei Lavoratori Senza Terra del Brasile, MST), riflettono sulla necessità di un'agricoltura ecologica che tenga conto sia dell'importanza di migliorare le rese sia della tutela dell'ambiente.

Ma come è possibile? Nel distretto di Wanzhi, ad esempio, a causa dell'alto prezzo dei gamberi, sarebbe più redditizio per gli agricoltori della Dongba Village Cooperative coltivarli direttamente negli stagni. 

Ma la cooperativa ha preso la decisione politica di adottare un modello agricolo composito che integra la coltivazione del riso con l'allevamento di gamberi per due motivi. In primo luogo, era importante per la cooperativa coltivare riso, un alimento base della zona, e quindi garantire la propria sovranità alimentare.

In secondo luogo, hanno riportato la paglia di riso nei campi come nutrimento ricco per i gamberi della stagione successiva, aumentando così i raccolti. Gli scienziati vengono regolarmente a coltivare alghe e batteri benefici per migliorare la qualità dell'acqua.

Una prova del loro successo è stata il ritorno nei campi degli aironi, che si vedevano raramente nella zona.

Nel terzo articolo, il professor Feng Kaidong (Università di Pechino) e Chen Junting (Università di Pechino) forniscono un'ottima panoramica del settore cinese dei veicoli a nuova energia, concentrandosi, naturalmente, sulle auto elettriche.

Tesla è un noto marchio globale, ma è in competizione in tutto il mondo per la quota di mercato da una serie di veicoli elettrici di fabbricazione cinese di marchi come Omoda e MG (entrambi di proprietà statale), BYD e Ora. Questi superano già in vendite i marchi occidentali in Asia e sono in gran parte prodotti con tecnologia cinese. 

Oslo, Norvegia, ha la più alta percentuale di auto elettriche pro capite, ma le due principali città cinesi di Pechino e Shanghai hanno il più alto numero assoluto di auto elettriche. Le loro strade sono stranamente silenziose, con auto e moto elettriche che ronzano silenziosamente.

Due dei motivi per cui la Cina è riuscita a rompere il nodo gordiano del motore a combustione interna sono che il governo del paese non è strangolato dalla lobby petrolchimica e che i settori tecnologici del paese (ad esempio nei trasporti e nell'informatica) sono in grado di collaborare e di non considerarsi imprese separate che producono profitti.

Nel 2019, Chen Qiufan ha pubblicato Marea dei rifiuti, uno straordinario romanzo di fantascienza distopico su Silicon Isle, un luogo saturo di rifiuti elettronici che hanno prodotto ogni sorta di distorsioni biochimiche negli esseri umani e negli animali.

Le "persone dei rifiuti" di Silicon Isle vivono circondate da meduse che emettono "luci LED blu-verdi". Per sopravvivere, setacciano acque tossiche, con la pelle che si stacca a causa dell'esposizione prolungata. A un certo punto, la protagonista, Mimi, incontra un cane morto che scodinzola mentre si avvicina, il cui corpo è rianimato dalle sostanze chimiche e dai detriti della tecnologia scartata. 

Il romanzo di Chen è una favolosa descrizione degli orrori della distruzione ambientale. Sembra meno fantascienza e più un resoconto dal campo, un documentario sulla città di Guiyu nella provincia del Guangdong, che era stata il centro dello smaltimento dei rifiuti elettronici, o una fantastica descrizione della vita sul Great Pacific Plastic Patch (20 milioni di chilometri quadrati di rifiuti di plastica intrappolati in un vortice nell'Oceano Pacifico settentrionale).

Chen ha affermato che il suo romanzo è vagamente basato sulla realtà di Guiyu, il cui suolo e la cui aria sono stati contaminati dai metalli e dalle sostanze chimiche della società digitale.

Nel 2013, il governo locale di Guiyu ha iniziato a costruire un parco industriale per ospitare unità di riciclaggio e regolamentare meglio le loro pratiche ambientali. Quando il parco è stato pronto due anni dopo, la maggior parte delle piccole fabbriche di riciclaggio ha chiuso, mentre quelle più grandi si sono trasferite nel parco.

Poi, nel 2018, il governo cinese ha vietato l'importazione di 24 varietà di rifiuti, tra cui rifiuti elettronici, plastici e tessili (la maggior parte dei quali provenienti dal Nord del mondo). Ciò ha significato che Guiyu dovrà occuparsi solo dei residui storici di danni ambientali piuttosto che di enormi nuovi volumi di rifiuti.

La vera storia di Guiyu sta scrivendo un nuovo finale per la storia fittizia di Chen Qiufan Marea dei rifiuti.

Vijay Prashad è uno storico, editore e giornalista indiano. È uno scrittore e corrispondente principale di Globetrotter. È redattore di Libri di LeftWord e il direttore diTricontinental: Istituto per la ricerca sociale. È un borsista anziano non residente pressoChongyang Istituto per gli studi finanziari, Renmin University of China. Ha scritto più di 20 libri, tra cui Le nazioni più oscure e il Le nazioni più povere. I suoi ultimi libri sono La lotta ci rende umani: imparare dai movimenti per il socialismo e, con Noam Chomsky, Il ritiro: Iraq, Libia, Afghanistan e la fragilità del potere statunitense.

Questo articolo è di Tricontinentale: Istituto per la ricerca sociale.

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