L'incantesimo immortale di Che Guevara e altri racconti di Cuba

Ullekh NP inizia con Che il rivoluzionario, i cui molteplici aspetti sono ancora da scoprire, in questi estratti dal suo nuovo libro, Pazzo per Cuba: un malayali rivisita la rivoluzione.

Quello che segue è un estratto di Pazzo per Cuba: un malayali rivisita la rivoluzione di Ullekh NP (pubblicato da Penguin India).

Il libro è stato pubblicato 10 anni dopo che Barack Obama e Raul Castro avevano annunciato la ripresa dei rapporti diplomatici tra Stati Uniti e Cuba nel 2014, sei anni dopo che Donald Trump aveva invertito quelle politiche, ponendo fine al "disgelo" di Obama, e tre anni dopo che Trump aveva inserito Cuba nella lista dei paesi che sponsorizzano il terrorismo.

Joe Biden, salito al potere nel 2021 in sostituzione di Trump, lascerà l'incarico il 20 gennaio senza invertire nessuna delle decisioni di Trump volte a strangolare economicamente Cuba. Sarà il 12° presidente americano a garantire l'obiettivo a lungo termine di un "cambio di regime" nella nazione caraibica.

Il libro viene pubblicato mentre la rielezione di Trump solleva grandi preoccupazioni per Cuba, che è alle prese con il blocco imposto dagli Stati Uniti per 64 anni che ha recentemente spinto Cuba in una situazione peggiore di quella che aveva affrontato durante Periodo Speciale negli anni '1990. Ogni anno, l'Assemblea generale delle Nazioni Unite ha votato a larga maggioranza a favore di una risoluzione che chiedeva agli Stati Uniti di revocare l'embargo su Cuba dal 1992, ma gli americani, che si trovano isolati sulla questione, si sono rifiutati di cedere. 

Dalla descrizione di Amazon.com: “Pazzo per Cuba documenta la sua visita e le sue osservazioni. Attraverso conversazioni con alti burocrati, scienziati dei leggendari istituti di ricerca farmaceutica di Cuba, giovani che iniziano la loro carriera, studenti e molti altri, dipinge un quadro intimo e obiettivo della nazione che è riuscita a resistere alle sanzioni americane per oltre sei decenni."

By Ullekh NP

We nel Kerala (nell'India meridionale) diamo per scontato di sapere molto di Che Guevara, la cui vita e i cui tempi sono stati ampiamente documentati. Ma ci rendiamo conto, grazie alle opere stellari di una precoce nuova generazione di studiosi, che sappiamo molto poco di lui.

Sebbene Guevara abbia cercato di convincere le nazioni socialiste a sostituire i meccanismi capitalistici offrendo loro politiche alternative, i suoi avvertimenti non furono ascoltati e alla fine il capitalismo tornò in tutti quei paesi. "A Cuba, la sua analisi fu ripresa a metà degli anni '1980, nel periodo noto come Rettificazione, che allontanò l'isola dal modello sovietico prima del suo crollo, contribuendo presumibilmente alla sopravvivenza del socialismo cubano", afferma l'accademica britannica Helen Yaffe.

Guevara credeva anche, afferma la dottoressa Michelle Paranzino, autrice di La crisi missilistica cubana e la guerra fredda: Una breve storia con i documenti, che le divisioni più evidenti non erano tra i blocchi capitalista e comunista, ma tra il Nord del mondo (le potenze economiche industrializzate, tra cui l'Unione Sovietica e altre economie altamente sviluppate del blocco orientale) e il Sud del mondo. 

"Con quest'ultimo termine si intendevano non solo i popoli dell'Africa, dell'Asia e dell'America Latina, in altre parole il mondo in via di decolonizzazione, ma anche i popoli assoggettati dei paesi industrializzati, in particolare gli afroamericani negli Stati Uniti", scrive.

E tuttavia, torno al Che rivoluzionario, i cui molti lati sono ancora da scoprire. Nessuno meno di Garcia Marquez ha scritto della decisione di Che Guevara di lasciare Cuba il 25 aprile 1965 per combattere la guerriglia in Congo, il che indica tanto l'intensità della presenza cubana lì quanto l'internazionalismo di Guevara stesso. Dopo aver presentato il suo addio a Fidel Castro, Guevara rinunciò al suo grado di comandante e ad altre funzioni nel governo.

Marquez scrive in un saggio intitolato "Operazione Carlota": 

“Viaggiava da solo su aerei commerciali, sotto copertura di un nome falso e con un aspetto solo leggermente alterato da due tocchi esperti. La sua valigetta conteneva opere letterarie e numerosi inalatori per alleviare la sua insaziabile asma; trascorreva le ore noiose nelle stanze d'albergo giocando infinite partite a scacchi con se stesso... Che Guevara rimase in Congo da aprile a dicembre 1965, non solo addestrando guerriglieri, ma guidandoli in battaglia e combattendo al loro fianco...

Dopo che Moises Tshombe fu rovesciato, i congolesi chiesero ai cubani di ritirarsi per facilitare la firma dell'armistizio. Il Che se ne andò come era venuto: senza fanfare.”

I cubani hanno sempre compreso la portata della brillantezza e del coraggio di Guevara, e gli studiosi di tutto il mondo stanno ora gradualmente aprendo nuove porte di percezione per coloro (me compreso) che avevano erroneamente concluso che avevamo demistificato Che Guevara e la sua passione. Tali studi accademici relativamente nuovi non solo gettano luce su una rara razza di leader, ma riducono anche i tentativi sistematici e coordinati di una parte di cubanologi di distruggerlo attraverso narrazioni sensazionalistiche e non verificate.

In Che Guevara: una vita rivoluzionaria (Grove Press, 1997), il biografo di Guevara, Jon Lee Anderson, cita un giornalista che afferma: "Se entrava in una stanza, tutto cominciava a girare intorno a lui... Era dotato di un fascino unico... Aveva un fascino incalcolabile che gli giungeva del tutto naturale". 

Richard Gott ricorda il momento dell'ottobre 1963 in cui lo incontrò per la prima volta: "Guevara aveva un'attrazione carismatica nella vita reale, molto prima di diventare un'icona del Mantegna nella morte e un'immagine ipnotica su un poster della pop art nell'era di Andy Warhol. Come Elena di Troia, aveva un fascino per cui la gente sarebbe morta".

Gott si trovava in Bolivia, nel villaggio di Vallegrande, quattro anni dopo aver incontrato Guevara per la prima volta. Fu all'aeroporto che il corpo di Guevara fu portato in elicottero da La Higuera, il villaggio boliviano vicino a dove era stato trattenuto dalla CIA e dagli agenti locali prima di essere giustiziato. Gott fu uno dei due uomini (oltre a un agente cubano-americano della CIA) che identificarono il corpo che giaceva con gli occhi aperti come quello di Guevara, perché erano gli unici ad averlo incontrato prima. 

Quel momento forse cambiò le idee romantiche di molte persone su una rivoluzione di guerriglia armata. Lo fece sicuramente a Cuba, dove Fidel Castro cominciò presto a gettare il suo peso con maggior vigore a favore dell'Unione Sovietica e a prendere le distanze dalle proteste genuine contro l'impero socialista da parte dei suoi elettori nell'Europa orientale.

In ogni caso, Guevara ha molto più di cui vantare fama e rilevanza oltre al fatto di essere un semplice capo guerrigliero e un teorico militare.

Quel giorno, dopo essermi abbuffato senza sosta di Guevara, ho dato un'occhiata alla fabbrica di rum Bocoy, gestita da un tipico edificio cubano decadente nel quartiere Cerro. Non è stata rimossa una sola targa o cartellone pubblicitario dell'era pre-rivoluzionaria. Ci sono diverse foto incorniciate di Che, Camilo e Fidel con i sigari. Questo locale è un'attrazione tra i turisti per il suo negozio al secondo piano che vende sigari, caffè e rum, dopotutto Bocoy è il produttore dell'iconico marchio di rum Legendario. Qui puoi anche acquistare cianfrusaglie. Compro qualche sigaro e ordino il loro caffè. È incredibile vedere l'uomo corpulento di mezza età dietro il bancone prepararlo. Lo fa come lo fanno i Keraliti adicha ciao (tè schiumoso) da un samovar, sollevando il contenitore e lasciando cadere il liquido caldo nella tazza sottostante.

Ma questo caffè è tutt'altro: è una fiamma liquida blu brillante. Sono sicuro che è più difficile preparare questo caffè che adicha chaaya. Il barista lo fa con la compostezza di un mago che sa che il suo pubblico rimarrà scioccato dalle sue abilità. E io lo sono. Faccio diligentemente un video dello spettacolo come un turista per eccellenza.

Il caffè che prepara è, senza dubbio, il migliore che abbia mai bevuto al di fuori del Tamil Nadu occidentale 9 (nell'India meridionale). Per un momento, non sento il bisogno di bere il mio cocktail al rum la sera. Il sapore del caffè mi accompagna come un banchetto mobile, ma sono fatto di una materia più dura e non c'è modo che io lasci che una serata cubana vada sprecata. Come dicono i cubani, Goditi il vita! (Godetevi la vita). Stasera berrò il mio daiquiri finché non sarò spiritualmente sazio.  

Combattere la povertà 

Poiché Periodo speciale, I cubani hanno trovato un modo per combattere la povertà. Mentre le storie su uomini e donne cubani che si prostituiscono (le lavoratrici del sesso sono chiamate prostitute a Cuba e i maschi jineteros or pinguini) sono una fonte comune di chiacchiere tra i turisti che spesso si vantano delle loro conquiste una volta tornati a casa, molti intraprendenti abitanti del posto hanno iniziato a gestire cucine casalinghe per guadagnare un reddito extra.

Sebbene non fossero legali, queste microimprese cominciarono a prosperare in tutta Cuba e i cittadini iniziarono ad assaporare l'imprenditorialità per necessità, per sopravvivere alle difficoltà apparentemente insormontabili della scarsità e della crisi economica.

Tali ristoranti, a cui si accede attraverso scale o porte posteriori, sono chiamati paladini, e ora sono legali. Secondo la tradizione locale, hanno preso il nome da un ristorante di fantasia chiamato Paladar, che è apparso in una soap opera brasiliana di successo Tutto va bene (Anything Goes) sulla TV cubana negli anni '1990. La protagonista era una donna intraprendente che aveva diversi tavoli nel suo soggiorno e così decise di trasformare la sua casa in un ristorante.

In precedenza, paladares erano attività intime e casalinghe — immagina di entrare nel soggiorno di uno sconosciuto e di gustare un pasto appena cucinato con lui per una cifra modesta — ma molte di queste sono diventate ristoranti di lusso. La crescita di paladares portati nei piatti cubani tradizionali e nelle cucine segrete delle molteplici etnie del paese. Ho avuto il piacere di gustare il cibo in alcuni di questi luoghi di delizia gastronomica, tra cui l'emblematico La tana, che — sebbene non sia così casalingo come lo erano un tempo i paladares — è comunque un'esperienza unica. 

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Come dice il proverbio, all'Avana ci sono due tipi di turisti: quelli che sono stati a La tana e chi non l'ha fatto (lo direi anche di molti altri ristoranti). Famoso per la sua clientela di celebrità, l'atmosfera vivace e il cibo delizioso, la sua presenza in un quartiere residenziale degradato non fa che aumentare il suo fascino esotico. Classificato in alto nella maggior parte dei siti web di valutazione dei ristoranti, mi ricorda l'allegro brusio della maggior parte dei locali di Colaba a Mumbai il sabato sera. I prezzi di La Guarida, tuttavia, sono fuori dalla portata della maggior parte dei locali dell'Avana.

L'esposizione alla bella vita tra una parte della popolazione, specialmente nei centri urbani, significa che le persone sono diventate più ambiziose di quanto non fossero in passato: questa è la sensazione che si prova invariabilmente a Cuba. Non è forse la natura umana, dopotutto? Sebbene non lo abbia espresso con altrettante parole, ho percepito che la mia interprete Gabriela era scontenta delle prospettive di crescita nella sua carriera. Non è necessario dirlo apertamente o lamentarsi per dare una simile impressione. Un gesto qui, un gesto là, sono sufficienti per decifrare ciò che i giovani pensano delle opportunità nel loro paese.

Politicamente consapevole e intelligente, Gabriela è un'artista con le parole. È scrupolosa nel suo lavoro e le sue capacità lavorative sono ammirevoli. Parla un ottimo spagnolo, inglese e francese. Ed è enormemente attenta. Perché una giovane esperta linguistica come lei non dovrebbe desiderare prospettive di lavoro redditizie?

Dopo averla presa una volta a casa, che si trovava nel quartiere popolare di Lawton all'Avana, mentre mi recavo ai colloqui con i funzionari, non ho potuto fare a meno di ammirare come, in un breve periodo (ha terminato il college a dicembre 2022), sia diventata una professionista di alto livello che lavora con alti funzionari governativi. In genere, si presenta come una persona estremamente intelligente e motivata.

La maggior parte dei suoi compagni di classe ha lasciato il paese e sta cercando lavoro all'estero, mi racconta. Le chiedo — anche se non avrei dovuto — quanto guadagna con il suo lavoro, e mi rattrista scoprire che è decisamente sottopagata. Per il momento è rimasta a Cuba. Ma chi può biasimarla se in futuro decidesse di trasferirsi altrove, pronta a lottare per trovare un lavoro ben pagato?

Quando il paese non era consumistico come lo è ora, sarebbe stato più facile essere orgogliosi di ciò che fai e del tuo paese, qualunque sia il tuo stipendio netto. Ma non più. Tutti noi comprendiamo il comportamento umano in una società diseguale, e sono certo che anche il governo di Cuba lo capisce. Ecco perché le riforme sono state continue sin dall'inizio del 2010 sotto Raul Castro (che ha assunto il ruolo del fratello maggiore Fidel nel 2008 e ha lasciato la carica di presidente di Cuba 10 anni dopo).

È probabile che sapesse che si trattava di una situazione infelice. Dopo un round di successi con Obama, tuttavia, le speranze cubane di normalizzazione dei legami con gli Stati Uniti sono andate in frantumi quando Trump ha vinto. L'eliminazione della povertà estrema e l'accesso all'assistenza sanitaria e all'istruzione universali e gratuite possono portare Cuba solo fin qui, in mezzo allo strangolamento economico da parte dell'Occidente.

Gli esseri umani sono programmati per inseguire i propri desideri. Nessuna forza sulla terra può uccidere quell'impulso a liberarsi. Ora sorgono diverse domande. Cuba è abbastanza pragmatica da guidare una transizione sfruttando l'economia di mercato per il proprio bene? Il partito comunista fingerà di allentare i fili e permetterà riforme per migliorare drasticamente l'economia e poi stringerà la sua presa come sta facendo ora la Cina? 

Ricardo Alarcón

Ci sono sufficienti indicazioni che il partito comunista cubano non stia ancora cadendo dai parapetti. Dopo tutto, il defunto rivoluzionario cubano e alto funzionario Ricardo Alarcon, guru politico di diversi leader comunisti, aveva preso diverse misure per garantire che la nuova generazione, più abile e più veloce nel prendere decisioni, sarebbe stata al comando. 

Gott ha scritto di questo in Cuba: una nuova storia prima, dicendo, "Lungi dall'essere controllato dai veterani della guerra rivoluzionaria, Ricardo Alarcon ha affermato nel 2001 che la maggior parte delle persone nel governo e nel Partito Comunista ha meno di quarant'anni". I preparativi erano stati fatti, di sicuro, per tenere il passo con i tempi che cambiano. Lo storico Dr. Sergio Guerra Vilaboy, residente all'Avana, mi dice: 

'L'eredità di Ricardo Alarcon de Quesada è quella di una diplomazia etica, legata agli standard internazionali e impegnata nella difesa del suo Paese e delle sue istituzioni. La sua opinione era preziosa per il governo cubano nel processo decisionale. Ma era particolarmente radicale in questioni che avevano a che fare con le relazioni con gli Stati Uniti, un argomento in cui divenne il primo specialista cubano, il che spiega la fiducia riposta in lui da Fidel Castro.' 

Vilaboy, autore di Cuba: una storia, aggiunge che Alarcon continuò a essere consultato su tutto ciò che riguardava i rapporti con gli Stati Uniti fino ai suoi ultimi anni.  

Sopravvivere al blocco

Non c'è bisogno di padroneggiare le sfumature della teoria politica per comprendere che questo è un paese in transizione che sfida ancora il blocco grazie alla pura forza di volontà e all'ingegno. La dottoressa Helen Yaffe mi dice: "In questo momento, la grande sfida a Cuba è come sopravvivere al soffocante blocco e come continuare a tenere le luci accese, le persone nutrite, gli ospedali riforniti e così via nel contesto delle sanzioni più severe e dell'impatto della pandemia di Covid-19". 

Alla domanda specifica sulle disparità salariali, lei ironizza: "Questo problema delle differenze salariali a Cuba risale agli anni '1990, ne parlo nel mio libro". Noi siamo Cuba: come un I rivoluzionari sono sopravvissuti in un mondo post-sovietico. Stai chiedendo dei ricchi cubano-americani che spendono soldi a Cuba, ma — in un momento in cui Trump e Biden hanno tempestato Cuba di sanzioni — le misure coercitive hanno rallentato il flusso tra gli Stati Uniti e Cuba fino a ridurlo a un rivolo.

Gli "Esiliati" di Miami

José Ramón Cabañas Rodríguez, popolarmente noto come Ambasciatore Cabanas (è stato il primo ambasciatore cubano negli Stati Uniti in 54 anni quando è stato nominato a tale incarico nel 2015, un mandato durato fino al 21 dicembre 2020), e io ci siamo incontrati nel suo ufficio presso il Research Centre for International Policy (CIPI), di cui è attualmente direttore. L'istituto fa capo al Ministero degli Affari Esteri cubano. 

Ero in ritardo da un incontro precedente e quindi ero contento che anche lui fosse in ritardo. Entrò scusandosi profusamente per il ritardo, nonostante la sua segretaria mi avesse avvisato in anticipo. Cabanas possiede l'aura di un diplomatico che ti riconosce nel momento in cui ti guarda, come una specie di lettore del pensiero. Ci ho messo diversi minuti per riacquistare la calma sotto il suo sguardo consapevole.

Cabañas, che raramente rilascia interviste, è addestrato ad ascoltare attentamente le domande. Non si precipita a rispondere finché non hai terminato completamente le tue domande. Infatti, aspetta quasi 10 secondi anche se hai finito la tua domanda per consentire una pausa o per far sì che l'impatto della tua domanda si sedimenti. Questa sua qualità di diplomatico di prim'ordine, non solo ascoltare ma anche valutare la persona che solleva la domanda, è ampiamente nota tra gli altri funzionari cubani che hanno familiarità con il suo stile.

Gli ho chiesto della zona occidentale di Miami, dove gli esuli cubani (e i politici tra loro) sono i critici più severi dell'esperimento cubano. Lui smentisce le dichiarazioni perversamente controintuitive dei cubanoamericani nei loro primi anni negli Stati Uniti, dopo essere fuggiti da Cuba dopo la Rivoluzione: che erano stati cacciati perché erano borghesi che possedevano zuccherifici e grandi aziende. Cabañas scherzava: "Se così tante persone avessero avuto degli zuccherifici, allora Cuba sarebbe stata una terra piena di zuccherifici e l'arcipelago non avrebbe avuto lo spazio per ospitarli".

Ha anche sostenuto che ogni volta che cerchi un lavoro negli Stati Uniti, ciò che vende è la storia di vittimismo. E quando ti viene chiesto di compilare moduli in cui chiedi se sei a favore o contro Cuba, gli esuli, che conoscono bene le relazioni ostili tra Cuba e gli Stati Uniti, non esiterebbero mai a scegliere quale lato del pane è imburrato. 

"Molti giornalisti ingenui si sono guadagnati da vivere vendendo la cosiddetta miseria dei cubano-americani senza rendersi conto che anche i piani politici hanno avuto un ruolo nel perpetuare questo mito, anche se non si può dire che non ci siano stati casi autentici tra gli emigrati cubani. Ma le narrazioni unilaterali della difficile situazione dei cubano-americani sono dilaganti negli Stati Uniti e, per quanto ne so, tra i corrispondenti esteri che sono sempre pronti a credere a questa storia", ha detto con la sua profonda voce baritonale.

Ha continuato aggiungendo che le persone che "mentono per impressionare i loro elettori" sono state colte in flagrante. Ad esempio, il senatore Marco Rubio è stato chiamato in causa da Il Washington Post per aver "abbellito" la storia della sua famiglia affermando che i suoi genitori avevano lasciato l'isola dopo l'ascesa al potere di Castro, mentre in realtà l'avevano lasciata prima della Rivoluzione cubana del 1959.

Secondo quanto riportato nel 2011, aveva dichiarato sul suo sito web ufficiale di essere "nato a Miami da genitori cubani giunti in America dopo la presa del potere da parte di Fidel Castro". Aveva anche fatto campagna nel 2010 affermando che "come figlio di esuli, capisco cosa significhi perdere il dono della libertà".

Secondo il Post report, i genitori di Rubio avevano lasciato Cuba nel 1956 durante il periodo di Batista per motivi economici. Il sito web di Rubio ora non fa tali affermazioni e invece dice quanto segue: 

'Marco Rubio è nato nel 1971 a Miami, Florida, figlio di due immigrati cubani che inseguivano il sogno americano. Suo padre lavorava come barista per banchetti, mentre sua madre si divideva tra mamma casalinga e cameriera d'albergo. Fin da piccolo, Rubio ha imparato l'importanza della fede, della famiglia, della comunità e del lavoro dignitoso per una bella vita. Rubio è stato attratto dal servizio pubblico in gran parte a causa delle conversazioni con suo nonno, che ha visto la sua patria distrutta dal comunismo.'

Allo stesso modo, Rafael Cruz, padre del politico americano Ted Cruz, un critico tagliente di qualsiasi riavvicinamento tra Cuba e gli Stati Uniti, fu un oppositore del regime di Batista ed emigrò da Cuba negli Stati Uniti nel 1957.

Nel suo lavoro del 1987 intitolato Miami, Joan Didion cattura abilmente la relazione tra gli esuli cubani e Washington, DC. Scopre il modo in cui gli esuli cubani venivano manipolati dalla CIA e trascinati nei conflitti in America Latina. Ha iniziato a concentrarsi su Miami dopo aver notato i nomi dei dissidenti cubani e latinoamericani nelle udienze per l'assassinio di Kennedy della fine degli anni '1980. Mentre erano in prima linea nel fallito attacco della Baia dei Porci, nello scandalo delle intercettazioni Watergate e così via, sono stati anche incriminati nell'attacco terroristico del 6 ottobre 1976 sul volo Cubana de Aviacion 455 da Barbados alla Giamaica.

Uno di questi esuli cubani era Luis Posada Carriles. Non solo aiutò a organizzare l'invasione della Baia dei Porci, ma fu anche implicato in una serie di attentati a Cuba dopo essere diventato un agente della CIA. Il National Security Archive nel 2006 pubblicò sul suo sito web

 '... nuovi verbali investigativi che implicano ulteriormente Luis Posada Carriles in quel crimine di terrorismo internazionale. Tra i documenti pubblicati c'è un elenco annotato di quattro volumi di verbali ancora segreti sulla carriera di Posada con la CIA, i suoi atti di violenza e il suo presunto coinvolgimento nell'attentato di un volo della Cubana, che ha causato la morte di tutte le 73 persone a bordo, molte delle quali adolescenti.'

Cabañas ha ribadito che la maggior parte degli americani era favorevole alla revoca delle sanzioni americane, e persino la maggioranza degli esuli cubano-americani non era fermamente contraria all'allentamento delle sanzioni americane su Cuba. Ha citato come prova il sondaggio Cuba della Florida International University (FIU), condotto per la prima volta nel 1991. Il sondaggio, afferma la FIU, è il più longevo progetto di ricerca che traccia le opinioni della comunità cubano-americana nel sud della Florida. È diretto dal dott. Guillermo J. Grenier e dal dott. Hugh Gladwin, membri della facoltà del Dipartimento di studi globali e socioculturali della FIU. Il sondaggio è progettato per misurare le opinioni dei cubano-americani sulle opzioni politiche degli Stati Uniti nei confronti di Cuba. 

Alcuni dei punti salienti dell'ultimo sondaggio disponibile (2020) sono interessanti. Mentre "gli intervistati più anziani, i migranti pre-1995 e i repubblicani registrati" sostengono le politiche e gli atteggiamenti isolazionisti, "gli intervistati più giovani, i cubano-americani nati fuori da Cuba e i democratici registrati sostengono le politiche di coinvolgimento".

Aggiunge che tra coloro che sono emigrati dopo il 1995 negli Stati Uniti da Cuba, il 76 percento è tornato a Cuba, mentre tale numero è del 40 percento tra coloro che sono emigrati prima del 1995. Abbastanza sorprendentemente, il sondaggio afferma che il 62 percento del totale degli intervistati desidera che i servizi aerei vengano ripristinati in tutte le parti di Cuba.

Cabañas ha osservato che molti americani, di origine cubana o meno, sono interessati a visitare Cuba: "Non gli importa del socialismo. Vogliono viaggiare e fare affari. Vogliono inviare rimesse. Vogliono acquistare proprietà". Ha affermato che quando era a capo del servizio consolare negli Stati Uniti (dal 2012 al 2015), 75,000 bambini non accompagnati hanno viaggiato dalla Florida a Cuba come precursore del disgelo del 2015-2017. "Non ditemi che mandate bambini in un paese con cui siete in guerra", ha affermato Cabañas, sottolineando che nonostante la propaganda americana e le difficoltà causate dal blocco, le persone che viaggiano a Cuba vedono con i propri occhi che Cuba non è la Cuba che gli era stata raccontata.

L'esempio più notevole è Antonio R. Zamora, autore del libro del 2013, Cosa ho imparato su Cuba da Andando a Cuba, che si basa sui suoi quasi 40 viaggi a Cuba da Miami. Zamora ha uno strano background politico. Nato all'Avana nel 1941, partì per gli Stati Uniti nel 1960 e in seguito prese parte alla fallita invasione della Baia dei Porci insieme ad altri esuli cubani. Fu catturato e messo in una prigione cubana fino al suo rilascio dopo un accordo con gli Stati Uniti nel 1963. Divenne un ufficiale della Marina degli Stati Uniti e in seguito un avvocato. Nel 1995, tornò a Cuba per studiare il paese da vicino. Fu allora che scoprì che le sue precedenti impressioni del paese erano lontane dalla realtà che aveva sperimentato in prima persona.

C'era, naturalmente, un altro fattore scatenante per lo sgretolamento della distensione tra Stati Uniti e Cuba già nell'ottobre 2017: un fenomeno che è stato chiamato sindrome dell'Avana. I sintomi di questo disturbo, che sembrava aver colpito diverse persone all'ambasciata americana all'Avana, includevano 'una costellazione di sintomi fisici tra cui ronzio nelle orecchie seguito da pressione alla testa e nausea, mal di testa e disagio acuto'.

Un anno dopo, il 3 ottobre, il Segretario di Stato americano Rex Tillerson dichiarò che il Paese avrebbe ritirato molti membri della sua ambasciata pesantemente fortificata, una sorta di fortezza impenetrabile lungo il Malecon, e avrebbe anche espulso 15 diplomatici cubani dagli Stati Uniti per "non aver preso misure appropriate" da parte di Cuba per proteggere il personale americano a Cuba, che era stato preso di mira in misteriosi "attacchi" che avevano danneggiato la loro salute. 

L'argomentazione americana impulsiva sin dall'inizio era che i disagi fisici erano causati da un attacco sonico da parte dei nemici. Sebbene Cuba abbia protestato che Washington stava sminuendo la scienza in questa accusa, l'amministrazione Trump è andata avanti con il suo piano per rompere i legami con il paese caraibico.

Sette agenzie di intelligence statunitensi hanno condotto un'indagine durata anni in più di novanta paesi, tra cui gli Stati Uniti, e hanno infine concluso che è "molto improbabile" che un avversario straniero sia stato responsabile della "sindrome dell'Avana", che ha colpito diplomatici americani e altri funzionari in molte parti del mondo. 

Ma ormai il danno era fatto e Cuba dovette affrontare molteplici pericoli che portarono la sua economia sull'orlo del baratro.

Ullekh NP è uno scrittore, giornalista e commentatore politico con sede a Nuova Delhi. È il redattore esecutivo del newsweekly Apri e autore di tre libri di saggistica: War Room: le persone, le tattiche e la tecnologia dietro la vittoria di Narendra Modi nel 2014, The Untold Vajpayee: politico e paradosso e Kannur: all'interno della politica di vendetta più sanguinosa dell'IndiaIl suo libro su Cuba, Pazzo per Cuba: un malayali rivisita la rivoluzione, in parte diario di viaggio e in parte commento politico, è stato pubblicato nel novembre 2024.

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