JOHN KIRIAKOU: Ingiustizia del sistema carcerario statunitense

Mentre ci avviciniamo alla fine dell'amministrazione Biden, ecco uno sguardo all'ultimo anno di mandato di questo presidente e alla sua eredità in materia di giustizia penale.

By John Kiriakou
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I scritto in ottobre che Joe Biden, nei suoi quattro anni da presidente, non ha fatto letteralmente nulla per migliorare la situazione nelle prigioni e nelle carceri di tutto il paese, né attraverso il Bureau of Prisons (BOP) federale, su cui ha autorità diretta, né attraverso politiche illuminate che potrebbero filtrare o stabilire lo standard nelle carceri statali e nelle carceri locali.  

Mentre ci avviciniamo alla fine dell'amministrazione Biden, ho voluto dare un'occhiata all'ultimo anno di mandato di questo presidente e all'eredità che sta lasciando nella giustizia penale.

— La California, su richiesta del Dipartimento di Giustizia di settembre, ha pagato 4 milioni di dollari a cinque vittime di un'ex guardia del Central California Women's Facility di Chowchilla e altri 450,000 dollari a un'ex prigioniera del California Institution for Women di Chino per stupro e violenza sessuale da parte di almeno quattro guardie. 

Una di quelle guardie, Greg Rodríguez, sta affrontando 96 capi d'imputazione per stupro, sodomia e violenza sessuale. Ma poiché si è dimesso prima di essere arrestato, gli è stato permesso di mantenere la pensione.

— Corte d'appello degli Stati Uniti per il terzo circuito ha stabilito che tre guardie carcerarie lavorare in una prigione della Pennsylvania non nominata aveva l'immunità qualificata e non poteva essere citato in giudizio per aver spruzzato spray al peperoncino su un prigioniero gravemente asmatico. Il prigioniero non era il bersaglio delle azioni degli ufficiali; quello era un prigioniero in una cella vicina. 

Il prigioniero asmatico era solo un danno collaterale. Ma la corte ha detto "sfortuna". L'immunità qualificata è immunità qualificata. E nella maggior parte dei casi non puoi fare causa alla polizia. 

— La Corte distrettuale federale per il distretto centrale della California cure mediche rimosse da un ordine di monitoraggio federale presso la prigione della contea di San Bernardino, dopo che la contea ha pagato ai familiari di tre prigionieri malati di mente un totale di 150,000 dollari dopo la morte dei prigionieri in custodia. 

In un caso, un prigioniero è stato arrestato per un'accusa di vandalismo minore, portato in prigione e messo sotto sorveglianza antisuicidio. Come previsto, è morto nove giorni dopo, ma non per suicidio. Invece, un'autopsia ha scoperto che era stato probabilmente picchiato a morte. In isolamento.

— Corte d'appello degli Stati Uniti per il quinto circuito ha ripristinato una causa portato da un prigioniero federale che era stato picchiato così duramente dalle guardie che era stato trovato con "linguaggio confuso, pupille dilatate e risposte senza senso alle domande dell'infermiera della prigione". Dopo il suo rilascio, gli sono state diagnosticate ferite così gravi che non era in grado di lavorare.  

— A giugno, una guardia carceraria della Florida, Zefen Xaver (Italiano), è stato condannato a morte per l'omicidio di cinque donne durante una rapina in banca nel 2019. In precedenza era stato espulso dall'esercito americano per essere "potenzialmente omicida" ed era stato poi assunto dal Department of Corrections dello Stato. 

Ma il DOC non si è mai preoccupato di fare un'indagine sui suoi precedenti. Non si è mai sottoposto a un esame del poligrafo, a un esame psicologico o a un controllo dei precedenti penali nel quartiere, tutti obbligatori per legge. 

Se il DOC avesse svolto un'indagine del genere, forse avrebbe anche scoperto che Xaver era stato interrogato dalla polizia in Indiana quando era al liceo, per aver minacciato di scatenare una sparatoria di massa.  

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- Otto guardie carcerarie della Virginia Occidentale si sono dichiarate colpevoli per omicidio per il loro ruolo nel pestaggio mortale del prigioniero Quantez Burks. A Burks mancava un solo giorno alla fine della sua condanna quando le guardie lo assalirono e lo picchiarono alla testa così violentemente che lo uccisero. Cosa fu a scatenare il pestaggio a otto contro uno? Burks aveva "tentato di lasciare il suo pod assegnato senza permesso".

— Quattro guardie carcerarie del Missouri sono state accusato di omicidioe uno per omicidio colposo, dopo aver soffocato un prigioniero, Othel Moore, spruzzandolo con spray al peperoncino, mettendogli un cappuccio anti-sputo sul viso, ammanettandolo, incatenandolo alle gambe e legandolo a una sedia di contenimento. 

Un portavoce della prigione ha poi ammesso che le guardie hanno fatto questo nonostante il fatto che Moore fosse collaborativo e accondiscendente. È stato lasciato soffocare sulla sedia per 30 minuti finché non è semplicemente morto.

— E la città di New York ha pagato un risarcimento di 28.75 milioni di dollari alla nonna di un prigioniero che si è impiccato mentre le guardie stavano lì a guardare, senza fare nulla finché Nicholas Feliciano non è rimasto impiccato per otto minuti. 

Feliciano in realtà sopravvisse al tentativo, ma ora ha un danno cerebrale così grave che non è in grado di prendersi cura di sé. Feliciano aveva una lunga storia di malattia mentale e diverse guardie hanno detto che erano semplicemente stanche di avere a che fare con lui. 

Rikers Island è probabilmente la prigione più famigerata d'America e, secondo il Dipartimento di Giustizia, è stata teatro di 19 tentativi di suicidio negli ultimi 12 anni, in cui le guardie hanno trascurato di prendere qualsiasi provvedimento. E solo per mettere la ciliegina sulla torta, il Dipartimento di Correzione di New York City ha riassunto Ned McCormick, l'ex direttore che era stato costretto a dimettersi dopo che un gruppo di guardie aveva picchiato così duramente un prigioniero da renderlo tetraplegico. Questo è successo solo un anno fa.  

Ora tocca a Donald Trump affrontare e riformare questa debacle. Di nuovo. Trump è stato grandioso quando si è trattato di cose come l'implementazione del First Step Act, che ha visto il rilascio di migliaia di prigionieri federali, e con condoni e commutazioni, per lo più di persone con reati di droga. È stato fantastico. Ma non ha cambiato il sistema. E allo stesso tempo, i vari direttori del BOP di Trump erano dei fallimenti nella migliore delle ipotesi e degli idioti incompetenti nella peggiore.  

Il massimo che possiamo sperare è che i tribunali facciano la cosa giusta pronunciandosi contro le prigioni e i sistemi carcerari, i direttori e le singole guardie. Ma non è affatto abbastanza. 

Come ho già detto, l'intero sistema deve essere demolito e ricostruito. Ma questo non accadrà, e non importa chi sia il presidente. 

Come Paese, abbiamo preso una decisione collettiva: vogliamo che le nostre prigioni siano più simili a quelle di Russia, Iran o Cina che a quelle di Svezia, Danimarca o Norvegia. È qualcosa contro cui non dovremmo mai smettere di lottare.

John Kiriakou è un ex ufficiale antiterrorismo della CIA ed ex investigatore senior della Commissione per le relazioni estere del Senato. John è diventato il sesto informatore incriminato dall’amministrazione Obama ai sensi dell’Espionage Act, una legge progettata per punire le spie. Ha scontato 23 mesi di prigione a causa dei suoi tentativi di opporsi al programma di tortura dell'amministrazione Bush.

Le opinioni espresse sono esclusivamente quelle dell'autore e possono riflettere o meno quelle di Notizie Consorzio.

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