Israele, non i “liberatori”, deciderà il destino della Siria

Il futuro della Siria sotto lo spin-off di al-Qaeda HTS avrà solo due gusti, scrive Jonathan Cook. O sottomettersi e colludere come la Cisgiordania, o finire distrutti come Gaza.

By Jonathan Cook
Jonathan-Cook.net

TC'è stata una raffica di articoli del tipo "Cosa riserva il futuro alla Siria?" in seguito all'uscita frettolosa del dittatore Bashar al-Assad dalla Siria e alla presa del controllo di gran parte del paese da parte delle forze locali rinominate di al-Qaeda.

I governi e i media occidentali si sono affrettati a celebrare il successo di Hayat Tahrir al-Sham (HTS), nonostante il gruppo sia considerato un'organizzazione terroristica negli Stati Uniti, in Gran Bretagna e in gran parte d'Europa.

Nel 2013, gli Stati Uniti avevano addirittura messo una taglia di 10 milioni di sterline sul loro leader, Abu Muhammad al-Julani, per il suo coinvolgimento con al-Qaeda e lo Stato Islamico (ISIS) e per aver compiuto una serie di brutali attacchi contro i civili.

[Gli USA venerdì sollevato la taglia sulla sua testa dopo che il Segretario di Stato aggiunto per gli Affari del Vicino Oriente Barbara Leaf ha incontrato al-Julani a Damasco.]

Un tempo, si sarebbe aspettato di finire con una tuta arancione nel famigerato centro di detenzione e tortura fuori dalla rete gestito dagli americani a Guantanamo Bay. Ora si sta posizionando come l'erede apparente della Siria, apparentemente con la benedizione di Washington.

Sorprendentemente, prima che HTS o al-Julani possano essere messi alla prova nei loro nuovi ruoli di supervisione della Siria, l'Occidente si sta affrettando a riabilitarli. Sia gli Stati Uniti che il Regno Unito si stanno muovendo per ribaltare lo status di HTS come organizzazione proscritta.

Per mettere in prospettiva la straordinaria velocità di questa assoluzione, ricordiamo che Nelson Mandela, celebrato a livello internazionale per aver contribuito a liberare il Sudafrica dal regime dell’apartheid, era rimosso dalla lista dei terroristi stilata da Washington solo nel 2008, 18 anni dopo il suo rilascio dalla prigione.

Allo stesso modo, i media occidentali stanno aiutando al-Julani a rilanciarsi come uno statista in erba, cancellando le sue atrocità passate e sostituendo il suo nome di battaglia con il suo nome di nascita, Ahmed al-Sharaa.

Accumulare pressione

Le storie di prigionieri liberati dalle prigioni di Assad e di famiglie che si riversano in strada per festeggiare hanno contribuito a promuovere un'agenda di notizie ottimistica e a oscurare un futuro più probabilmente triste per la Siria appena "liberata", mentre Stati Uniti, Regno Unito, Israele, Turchia e stati del Golfo si contendono una fetta della torta.

Lo status della Siria sembra ormai segnato: quello di Stato definitivamente fallito.

I bombardamenti israeliani, che hanno distrutto centinaia di siti infrastrutturali critici in tutta la Siria, sono concepiti proprio per questo scopo.

Nel giro di pochi giorni, l'esercito israeliano era vanto aveva distrutto l'80 percento delle installazioni militari della Siria. Da allora ne sono andate altre.

Lunedì Israele ha scatenato 16 attacchi su Tartus, un porto strategicamente importante dove la Russia ha una flotta navale. Le esplosioni sono state così potenti che hanno registrato 3.5 gradi della scala Richter.

Durante il governo di Assad, Israele razionalizzò principalmente i suoi attacchi alla Siria, coordinandoli con le forze russe che sostenevano Damasco, come necessari per impedire il flusso di armi via terra dall'Iran al suo alleato libanese, Hezbollah.

Ma non è questo l'obiettivo attuale. I combattenti sunniti di HTS hanno giurato di tenere l'Iran e Hezbollah, l'“asse di resistenza” sciita contro Israele, fuori dal territorio siriano.

Israele ha invece dato priorità all'attacco all'esercito siriano, già sotto assedio, con i suoi aerei, le sue navi, i suoi radar, le sue batterie antiaeree e i suoi arsenali missilistici, per privare il paese di qualsiasi capacità offensiva o difensiva.

Ogni speranza che la Siria mantenga una parvenza di sovranità si sta sgretolando sotto i nostri occhi.

Questi ultimi attacchi si aggiungono ad anni di sforzi occidentali per minare l'integrità e l'economia della Siria. L'esercito statunitense controlla le aree di produzione di petrolio e grano della Siria, saccheggiando queste risorse chiave con l'aiuto di una minoranza curda.

Più in generale, l'Occidente ha imposto sanzioni punitive all'economia siriana.

Sono state proprio queste pressioni a svuotare il governo di Assad e a portarlo al collasso. Ora Israele sta aumentando ulteriormente la pressione per assicurarsi che ogni nuovo arrivato affronti un compito ancora più arduo.

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Le mappe della Siria post-Assad, come quelle dell'ultima parte della sua tormentata presidenza, sono un mosaico di colori diversi, con la Turchia e i suoi alleati locali che conquistano territorio a nord, i curdi che si aggrappano a est, le forze statunitensi a sud e l'esercito israeliano che avanza da ovest.

Questo è il contesto appropriato per rispondere alla domanda su cosa succederà dopo.

Due possibili destini

La Siria è ora il giocattolo di un complesso di interessi statali vagamente allineati. Nessuno ha gli interessi della Siria come stato forte e unito in cima alla propria lista.

In tali circostanze, la priorità di Israele sarà quella di promuovere le divisioni settarie e impedire l'emergere di un'autorità centrale che sostituisca Assad.

Questo è stato il piano di Israele che risale a decenni fa e ha plasmato il pensiero dell'élite dominante della politica estera a Washington sin dall'ascesa dei cosiddetti neoconservatori sotto il presidente George W. Bush nei primi anni del 2000. L'obiettivo è stato quello di Balcanizzare qualsiasi stato del Medio Oriente che rifiuti di sottomettersi all'egemonia israeliana e statunitense.

A Israele importa solo che la Siria sia lacerata da faide interne e giochi di potere. A partire dal 2013, Israele ha avviato un programma segreto per armare e finanziare almeno 12 diverse fazioni ribelli, secondo un 2018 articolo in Politica estera magazine.

In questo senso, il destino della Siria si sta modellando su quello dei palestinesi.

Potrebbe esserci una scelta, ma non ci saranno più di due gusti. La Siria può diventare la Cisgiordania, o può diventare Gaza.

Finora, le indicazioni sono che Israele stia puntando all'opzione Gaza. Washington e l'Europa sembrano preferire la via della Cisgiordania, motivo per cui si sono concentrati sulla riabilitazione di HTS.

Nello scenario di Gaza, Israele continua a martellare la Siria, privando la fazione rinominata di al-Qaeda o qualsiasi altro gruppo della capacità di gestire gli affari del paese. Regnano instabilità e caos.

Con l'eredità di Assad di governo secolare distrutta, le aspre rivalità settarie dominano, cementando la Siria in regioni separate. Signori della guerra, milizie e famiglie criminali in lotta si contendono il predominio locale.

La loro attenzione è rivolta verso l'interno, verso il rafforzamento del loro dominio contro i rivali, non verso l'esterno, verso Israele.

"Ritorno all'età della pietra"

Non ci sarebbe nulla di nuovo in questo esito per la Siria nella visione del mondo condivisa da Israele e dai neoconservatori. Si basa sulle lezioni che Israele ritiene di aver imparato sia a Gaza che in Libano.

I generali israeliani parlavano di riportare Gaza "all'età della pietra" molto prima di essere in grado di realizzare quell'obiettivo con l'attuale genocidio. Quegli stessi generali hanno prima testato le loro idee su scala più limitata in Libano, colpendo duramente l'infrastruttura del paese sotto la dottrina "Dahiya".

Israele riteneva che tali indiscriminate ondate di distruzione offrissero un doppio vantaggio. La distruzione schiacciante costringeva la popolazione locale a concentrarsi sulla sopravvivenza di base piuttosto che organizzare la resistenza. E a lungo termine, la popolazione presa di mira avrebbe capito che, data la severità della punizione, qualsiasi futura resistenza a Israele avrebbe dovuto essere evitata a tutti i costi.

Nel 2007, quattro anni prima che scoppiasse la rivolta in Siria, uno dei principali esponenti dell’agenda neocon, Carolina Glick, editorialista per Il Jerusalem Post, delineano il destino imminente della Siria.

Lei ha spiegato che qualsiasi autorità centrale a Damasco dovesse essere distrutta. Il ragionamento: "I governi centralizzati in tutto il mondo arabo sono i principali fulminatori dell'odio arabo verso Israele".

Lei ha aggiunto:

“Quanto bene la Siria potrebbe contrastare l’IDF [esercito israeliano] se contemporaneamente cercasse di sedare una ribellione popolare?”

O, meglio ancora, la Siria potrebbe essere trasformata in un altro stato fallito come la Libia dopo la cacciata e l'uccisione di Muammar Gheddafi nel 2011 con l'aiuto della NATO. La Libia è stata governata dai signori della guerra da allora.

In particolare, sia la Siria che la Libia, insieme all’Iraq, alla Somalia, al Sudan, al Libano e all’Iran, erano in una situazione di lista dei successi redatto a Washington subito dopo l'9 settembre da funzionari statunitensi vicini a Israele.

Tutti gli Stati, tranne l'Iran, sono ormai falliti o in via di fallimento.

Appaltatore di sicurezza

L'altro possibile risultato è che la Siria diventi una versione più grande della Cisgiordania.

In questo scenario, HTS e al-Julani riuscirebbero a convincere gli Stati Uniti e l'Europa che sono così supini, così pronti a fare qualsiasi cosa venga loro detta, che Israele non ha nulla da temere da loro.

Il loro governo sarebbe modellato su quello di Mahmoud Abbas, leader della tanto vituperata Autorità Nazionale Palestinese in Cisgiordania. I suoi poteri sono poco più grandi di quelli del capo di un consiglio comunale, che supervisiona le scuole e raccoglie i rifiuti.

Le sue forze di sicurezza sono armate alla leggera, di fatto una forza di polizia, utilizzate per la repressione interna e incapaci di sfidare l'occupazione illegale di Israele. Abbas ha descritto come "sacro" il suo servizio a Israele nell'impedire ai palestinesi di resistere alla loro oppressione decennale.

La collusione attiva dell'Autorità Nazionale Palestinese è stata nuovamente messa in mostra nel fine settimana, quando le sue forze di sicurezza ucciso un leader della resistenza di Jenin ricercato da Israele.

Al-Julani potrebbe essere coltivato in modo simile come appaltatore della sicurezza. Grazie in gran parte a Israele, la Siria ora non ha esercito, marina o aeronautica. Ha solo fazioni leggermente armate come HTS, altre milizie ribelli come l'erroneamente denominato Syrian National Army e gruppi curdi.

Sotto la tutela della CIA e della Turchia, l'HTS potrebbe essere rafforzato, ma solo quanto basta per reprimere il dissenso in Siria.

HTS avrebbe poteri, ma su licenza. La sua sopravvivenza dipenderebbe dal mantenere le cose tranquille per Israele, sia attraverso un regno di intimidazione contro altri gruppi siriani, tra cui la popolazione di rifugiati palestinesi, che minacciano di combattere Israele, sia tenendo fuori altri attori regionali che resistono a Israele, come l'Iran e Hezbollah.

E come nel caso di Abbas, il governo di al-Julani in Siria sarebbe territorialmente limitato.

Il leader palestinese deve fare i conti con il fatto che vaste aree della Cisgiordania sono state ricavate da insediamenti ebraici sotto il dominio israeliano e che lui non ha accesso a risorse essenziali, tra cui falde acquifere, terreni agricoli e cave.

Probabilmente le aree off-limits per HTS saranno le aree curde sorvegliate dalla Turchia e dagli Stati Uniti, dove si trova gran parte del petrolio del paese, nonché una fascia di territorio nel sud-ovest della Siria che Israele ha invaso nelle ultime due settimane.

È opinione diffusa che Israele annetterà queste terre siriane per estendere la sua occupazione illegale del Golan, sottratta alla Siria nel 1967.

"Amore" per Israele

Al-Julani comprende fin troppo bene le opzioni che lo attendono. Forse non sorprende che sembri molto più desideroso di diventare un Abbas siriano che uno Yahya Sinwar siriano, il leader di Hamas ucciso da Israele in ottobre.

Grazie alla sua netta trasformazione militare, al-Julani potrebbe immaginare di poter un giorno trasformarsi nell'equivalente siriano del leader ucraino sostenuto dagli Stati Uniti, Volodmyr Zelensky.

Tuttavia, il ruolo di Zelensky è stato quello di combattere una guerra per procura contro la Russia, per conto della NATO. Israele non tollererebbe mai che a un leader di un paese al suo confine venisse dato quel tipo di potere militare.

I comandanti di Al-Julani non hanno perso tempo a spiegare che non hanno alcun problema con Israele e che non vogliono provocare ostilità con il Paese.

I primi giorni inebrianti del governo di HTS furono caratterizzati dai suoi leader ringraziare Israele per averla aiutata a prendere la Siria neutralizzando l'Iran e Hezbollah in Libano. Ci sono state persino dichiarazioni di "amore" per Israele.

Tali sentimenti non sono stati intaccati dall'invasione da parte dell'esercito israeliano della vasta zona demilitarizzata all'interno della Siria, vicino al Golan, in violazione dell'accordo di armistizio del 1974.

Né sono stati danneggiati dai bombardamenti incessanti delle infrastrutture siriane da parte di Israele, una violazione della sovranità che il tribunale di Norimberga, alla fine della Seconda guerra mondiale, ha definito il supremo crimine internazionale.

Questa settimana al-Julani ha lasciato intendere con aria timida che Israele aveva tutelato i propri interessi in Siria attraverso attacchi aerei e invasioni e che ora poteva lasciare il Paese in pace.

“Non vogliamo alcun conflitto, né con Israele né con chiunque altro, e non lasceremo che la Siria venga usata come rampa di lancio per attacchi [contro Israele]”, ha detto. detto The Times di Londra.

Un giornalista di Channel 4 che la scorsa settimana ha cercato di convincere un portavoce di HTS ad affrontare la questione degli attacchi di Israele alla Siria è rimasto sorpreso dalla risposta.

Obeida Arnaout sembrava seguire un copione attentamente studiato, rassicurando Washington e i funzionari israeliani che HTS non aveva ambizioni più grandi dello svuotare regolarmente i bidoni.

Alla domanda su come HTS vede gli attacchi alla sua sovranità da parte di Israele, Arnaout ha risposto solo: rispondere: 

"La nostra priorità è ripristinare la sicurezza e i servizi, far rivivere la vita civile e le istituzioni e prenderci cura delle città appena liberate. Ci sono molte parti urgenti della vita quotidiana da ripristinare: panetterie, elettricità, acqua, comunicazioni, quindi la nostra priorità è fornire quei servizi alle persone".

Sembra che HTS non sia disposta nemmeno a opporre una retorica ai crimini di guerra israeliani sul suolo siriano.

Ambizioni più ampie

Tutto ciò pone Israele in una posizione di forza per consolidare i propri successi e ampliare le proprie ambizioni regionali.

Israele ha ha annunciato prevede di raddoppiare il numero di coloni ebrei che vivono illegalmente nel territorio siriano occupato del Golan.

Nel frattempo, le comunità siriane recentemente sottoposte al governo militare israeliano, nelle aree invase da Israele dopo la caduta di Assad, hanno appello al loro governo nominale a Damasco e in altri stati arabi per convincere Israele a ritirarsi. Con buona ragione, temono di affrontare un'occupazione permanente.

Come prevedibile, le stesse élite occidentali, così indignate per le violazioni dell'integrità territoriale dell'Ucraina da parte della Russia da aver trascorso tre anni ad armare Kiev in una guerra per procura contro Mosca (rischiando un potenziale scontro nucleare), non hanno espresso la minima preoccupazione per le violazioni sempre più gravi dell'integrità territoriale della Siria da parte di Israele.

Ancora una volta, questa è una regola per Israele, un'altra per chiunque Washington consideri un nemico.

Con le difese aeree siriane eliminate, Israele ha ora carta bianca sull'Iran, da solo o con l'assistenza degli Stati Uniti, per attaccare l'ultimo obiettivo della lista dei sette paesi colpiti dai neoconservatori del 2001.

I media israeliani hanno parlato con entusiasmo segnalati sui preparativi per uno sciopero, mentre si dice che il team di transizione che lavora per il presidente entrante degli Stati Uniti Donald Trump sia considerare seriamente unirsi a tale operazione.

E per finire, sembra che Israele sia finalmente in procinto di firmare relazioni “normali” con l'altro importante stato cliente di Washington nella regione, l'Arabia Saudita, un'iniziativa che ha dovuto essere sospesa dopo il genocidio di Israele a Gaza.

La ripresa dei legami tra Israele e Riad è possibile in gran parte perché la copertura mediatica della Siria ha fatto scomparire ulteriormente il genocidio di Gaza dall'agenda mediatica dell'Occidente, nonostante i palestinesi lì, affamati e bombardati da Israele per 14 mesi, stiano probabilmente morendo in numero maggiore che mai.

La narrazione della "liberazione" della Siria attualmente domina la copertura occidentale. Ma finora la presa di Damasco da parte di HTS sembra aver liberato solo Israele, lasciandolo più libero di intimidire e terrorizzare i suoi vicini fino alla sottomissione.

Jonathan Cook è un pluripremiato giornalista britannico. Ha vissuto a Nazareth, in Israele, per 20 anni. È tornato nel Regno Unito nel 2021. È autore di tre libri sul conflitto israelo-palestinese: Sangue e religione: lo smascheramento dello Stato ebraico (2006), Israele e lo scontro di civiltà: Iraq, Iran e il piano per ricostruire il Medio Oriente (2008) e La scomparsa della Palestina: gli esperimenti di Israele nella disperazione umana (2008). Se apprezzi i suoi articoli, considerali offrendo il tuo sostegno finanziario. 

Questo articolo è tratto dal blog dell'autore, Jonathan Cook.net.

Le opinioni espresse sono esclusivamente quelle dell'autore e possono riflettere o meno quelle di Notizie Consorzio.

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