La campagna del Regno Unito per rovesciare il regime di Assad fornisce un contesto fondamentale per comprendere l'approccio di Whitehall a Hayat Tahrir al-Sham, scrive Mark Curtis.
Il ministro degli Esteri britannico David Lammy sarà in viaggio in Qatar a luglio per incontrare il personale delle forze armate britanniche di stanza lì. (FCDO/Russell Watkins, CC BY 2.0)
By Marco Curtis
Regno Unito declassificato
BA partire dal 2011, la Gran Bretagna ha avviato una campagna per rovesciare il regime di Bashar al-Assad in Siria, in collaborazione con i suoi principali alleati: Stati Uniti, Arabia Saudita, Qatar e Turchia.
Alle forze armate di opposizione, che spesso collaboravano con i gruppi jihadisti, venivano fornite armi e addestramento militare, di fatto sostenendoli e rafforzandoli.
Uno dei principali beneficiari della campagna segreta fu Jabhat Al-Nusra, l'affiliata di al-Qaeda in Siria fondata da Abu Mohammed al-Jolani, che in seguito ribattezzò la sua forza militante Hayat Tahrir al-Sham (HTS).
Al-Jolani sembra ora essere il principale mediatore di potere a Damasco dopo la caduta del regime di Assad. Ha presentato le sue credenziali "moderate" all'Occidente per alcuni anni, con grande effetto.
L'ex capo dell'MI6 Sir John Sawers ora dice che HTS è più un “movimento di liberazione” che una forza terroristica, nonostante sia un’organizzazione proscritta nel Regno Unito
Allo stesso modo, il ministro degli Esteri David Lammy ha recentemente detto Il Parlamento ha affermato che, mentre al-Qaeda ha ucciso “centinaia di cittadini britannici in attacchi barbari durati decenni”, HTS ha offerto “rassicurazioni” e dovrebbe essere “giudicata in base alle proprie azioni”.
Lammy ha disse il Regno Unito è ora in “contatto diplomatico” con HTS e sono emerse fotografie di una delegazione del Foreign Office che incontra al-Jolani a Damasco.
La campagna britannica in Siria, di cui all'epoca i media davano occasionalmente notizia in alcuni frammenti, ora viene ampiamente ignorata dagli stessi media.
La politica del Regno Unito di collaborare con chiunque per raggiungere i propri obiettivi di politica estera è ancora una volta evidente e potrebbe avere nuovamente gravi conseguenze.
La brutalità di Assad
Manifestazione a Homs, Siria, contro il regime di Assad, 18 aprile 2011. (Boyaser, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)
La rivolta in Siria, parte della Primavera araba che ha sconvolto molti paesi del Medio Oriente, è iniziata nel marzo 2011, quando sono scoppiate manifestazioni popolari contro il regime repressivo di Assad.
L'esercito siriano ha fatto ricorso alla violenza per cercare di sedare la sfida alla sua autorità, sparando regolarmente sulla folla di manifestanti pacifici e sottoponendo i detenuti a tortura. Amnesty International ha presto scoperto che il regime stava commettendo crimini di guerra.
Gli Stati Uniti e la Gran Bretagna volevano da tempo rimuovere Assad per ricreare il Medio Oriente. L'ex ministro degli Esteri francese Roland Dumas disse che nel 2009 “alti funzionari britannici” (allora al governo laburista sotto il primo ministro Gordon Brown) gli dissero che stavano organizzando un’invasione dei ribelli in Siria e gli chiesero “se volevo partecipare”.
Dumas nel 2009. (Jean-Pierre Dalbéra, Flickr, CC BY 2.0)
Si dice che gli Stati Uniti abbiano speso almeno 1 miliardo di dollari per sostenere le forze di opposizione siriane dopo il 2011, mentre altri miliardi provenivano dall'Arabia Saudita e dal Qatar.
Le armi del Qatar e dell'Arabia Saudita sono andate principalmente a gruppi estremisti e intransigenti, certamente nei primi anni della guerra, noti ai funzionari di Washington e Londra. L'amministrazione Obama è stata avvertita dai consiglieri già nel novembre 2011 che l'opposizione armata della Siria era stata infiltrata da Al-Qaeda in Iraq, per la quale Al-Jolani stava allora combattendo.
Forniture di armi
Verso la fine del 2011, armi e centinaia di combattenti dalla Libia vennero inviati in Turchia, presumibilmente dalle forze della NATO, per essere utilizzati in Siria dall'Esercito siriano libero (FSA), un gruppo che si opponeva ad Assad e che era stato formato nell'agosto 2011 da disertori dell'esercito.
Si dice che l'MI6 britannico, insieme alle forze speciali francesi, siano sul posto assistere i ribelli in Siria mentre la CIA forniva apparecchiature di comunicazione e intelligence.
Le forze britanniche erano parlando ai soldati dissidenti siriani, che vogliono sapere di quale addestramento, armi e equipaggiamento per le comunicazioni potrebbero aver bisogno le forze ribelli. Un servizio di intelligence militare francese source ha affermato che l'operazione, autorizzata dalla NATO, prevedeva l'addestramento dei ribelli alla "guerriglia urbana".
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L'anno seguente, enorme consegne delle armi sono state prodotte dall'aeronautica militare del Qatar tramite la Turchia. Il giornalista statunitense Seymour Hersh noto che “molti di coloro che in Siria hanno ricevuto le armi erano jihadisti, alcuni dei quali affiliati ad al-Qaida”.
È creduto che il Qatar stava riversando armi e denaro ad al-Nusra. Un diplomatico di un paese del Medio Oriente citato by Il Telegraph ha affermato che: "Loro [il Qatar] sono in parte responsabili del fatto che Jabhat al-Nusra abbia denaro, armi e tutto ciò di cui ha bisogno".
Formazione nel Regno Unito
Lammy incontra il ministro degli Esteri giordano Amman Safadi a settembre. (Ben Dance / FCDO, CC BY 2.0)
L'addestramento britannico dei ribelli nelle basi in Giordania per combattere Assad era autorizzato in questo periodo. La formazione era riferito sia dell'esercito giordano che di importanti disertori dell'esercito siriano, presumibilmente quelli ora raggruppati nell'Esercito siriano libero.
Ad agosto 2012, almeno, la base militare e di intelligence britannica a Cipro stava anche trasmettendo informazioni all'FSA attraverso la Turchia. A quel tempo, le forze speciali britanniche nelle SAS e SBS con sede in Giordania erano state segnalate come "probabili" che si infiltrassero in Siria per missioni.
La Gran Bretagna ha inoltre fornito ai gruppi ribelli siriani l'ultima generazione di telefoni satellitari per facilitare le comunicazioni e coordinare le operazioni militari.
L'addestramento delle forze di opposizione da parte del Regno Unito faceva parte di un programma guidato dagli Stati Uniti, che ha poi istruito migliaia di ribelli dell'FSA.
Moderati e jihadisti
Un combattente dell'Esercito siriano libero carica un M2 Browning durante i combattimenti nel governatorato settentrionale di Aleppo, novembre 2016. (Mada Media, Wikimedia Commons, CC BY 3.0)
Il governo del Regno Unito, spesso aiutato dai resoconti dei media, ha descritto l'FSA come una forza moderata, spesso laica, in contrapposizione ai gruppi estremisti e jihadisti che ormai erano ampiamente considerati dominanti nella guerra siriana.
L'FSA era composta da una coalizione libera di diverse fazioni, tra cui unità e forze più moderate e laiche. Tuttavia, diverse fazioni dell'FSA finirono per unirsi allo Stato Islamico e consegnare le loro armi. Molti di coloro che si unirono avevano ricevuto Addestramento occidentale.
L'FSA, sostenuto dai britannici, aveva una relazione ancora più stretta con al-Nusra. Paul Wood della BBC segnalati nel 2013 che “l’FSA è così vicina a Nusra che si è quasi fusa con essa”.
Un ex Berretto Verde degli Stati Uniti (forze speciali), Jack Murphy, noto che “è impossibile distinguere tra FSA e al-Nusra, perché sono praticamente la stessa organizzazione”. Ha aggiunto: “La realtà è che l’FSA è poco più di una copertura per al-Nusra, affiliata ad al-Qaida”.
Già nel 2013, i comandanti dell'FSA disertavano con le loro intere unità per unirsi ad al-Nusra. L'FSA ha collaborato regolarmente con al-Nusra sul campo di battaglia durante tutto il conflitto.
Armi 'Walmart'
Ex agente dell'MI6 Alastair Crooke noto nel momento in cui “l’Occidente non consegna realmente le armi ad al-Qaida, e tanto meno all’ISIS, ma il sistema che hanno costruito porta proprio a quello scopo”.
Ha aggiunto:
"Il canale di distribuzione delle armi che l'Occidente ha fornito direttamente a gruppi come l'Esercito libero siriano [sic] è stato inteso come una sorta di 'Walmart' da cui i gruppi più radicali avrebbero potuto prendere le loro armi e perseguire la jihad".
Nel novembre 2012, gli Stati Uniti hanno coordinato un massiccio trasporto aereo di circa 3,000 tonnellate di armi dalla Croazia all'FSA, con l'aiuto della Gran Bretagna e di altri stati europei, pagato dall'Arabia Saudita.
Lord Paddy Ashdown, ex leader del partito Liberal Democratico, in seguito disse che l’enorme quantità di armi è andata “quasi esclusivamente ai gruppi più jihadisti”.
Ashdown nel 2016. (James Gifford-Mead, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
Nell'aprile 2013, gli Stati Uniti, con il sostegno britannico, lanciarono quello che sarebbe diventato il principale programma segreto di Washington per fornire armi e addestramento a gruppi di opposizione siriani presumibilmente "controllati": un'operazione segreta della CIA ideata dal presidente Barack Obama e denominata in codice Timber Sycamore.
Gran Bretagna purché funzionari delle sale operative in Turchia e Giordania per aiutare a gestire il programma, che ha convogliato armi come missili anticarro e razzi a numerosi gruppi di opposizione.
Ancora una volta, molte di queste armi essere trovato verso lo Stato islamico e al-Qaeda, a volte scambiati sul mercato nero. Obama in seguito disse che le armi fornite dalla CIA siano finite nelle mani di “al-Qaeda”, presumibilmente un riferimento ad al-Nusra.
Nell'ottobre 2014, il vicepresidente di Obama Joe Biden noto che l’Arabia Saudita e la Turchia “erano così determinate ad abbattere” Assad che
“ha riversato centinaia di milioni di dollari e decine di tonnellate di armi su chiunque volesse combattere contro Assad – tranne per il fatto che le persone a cui venivano fornite erano al-Nusra, al-Qaida e gli elementi estremisti dei jihadisti che provenivano da altre parti del mondo.”
Obama rilascia una dichiarazione sulla situazione in Siria, con Biden al suo fianco, alla Casa Bianca, il 31 agosto 2013. (Foto ufficiale della Casa Bianca di David Lienemann)
Coordinamento FSA e Al-Nusra
Un periodo chiave di collaborazione tra le forze britanniche e quelle sostenute dagli alleati, i jihadisti e altri si è verificato tra marzo e maggio 2015.
In un momento della guerra che fece arretrare il regime di Assad, una coalizione di combattenti ribelli catturò la città nordoccidentale di Idlib e ottenne una serie di vittorie importanti altrove nel governatorato.
Le operazioni sono state il risultato di coordinazione tra l'FSA, al-Nusra, gli islamisti conservatori siriani e le fazioni jihadiste indipendenti.
Fondamentale fu il ruolo svolto dalla sala operativa guidata dagli Stati Uniti nella Turchia meridionale, che coinvolgeva funzionari britannici, a coordinare il flusso di armi ai gruppi dell'FSA e a incoraggiare la cooperazione con gli islamisti che comandavano le operazioni in prima linea.
Nel maggio 2015, la Gran Bretagna ha inviato 85 soldati in Turchia e Giordania per del ribelli per combattere sia Assad che, ora, anche lo Stato Islamico. Unendosi a un programma guidato dagli USA, l'obiettivo era di istruire 5,000 insorti siriani all'anno per i prossimi tre anni.
Nel giro di quattro mesi, tuttavia, il Pentagono ha riferito che i ribelli addestrati, ora operativi in Siria, erano stati costretti a devolvere munizioni ed equipaggiamento ad al-Nusra, presumibilmente in cambio di un passaggio sicuro; i veicoli e le munizioni persi rappresentavano circa il 25 percento dell'equipaggiamento fornito al gruppo dalla coalizione guidata dagli Stati Uniti.
Sono passati due anni e la storia è rimasta più o meno la stessa.
Nel marzo 2017, l'HTS, ora rinominato, ha avviato un assalto nei pressi della città di Hama in collaborazione con l'FSA. Un rapporto noto che al-Nusra ha permesso all’FSA di operare ad Hama e Idlib perché i gruppi dell’FSA locali ricevono armi anticarro dall’Occidente e “l’FSA le usa… a sostegno di Nusra”.
Conseguenze
Così, per diversi anni, il Regno Unito e gli Stati Uniti hanno continuato a svolgere attività di addestramento e a contribuire all'invio di armi in Siria, nonostante la certezza che queste avrebbero giovato anche alle forze jihadiste, anche se la Gran Bretagna non era concentrata sulla loro fornitura diretta.
La politica della Gran Bretagna e dei suoi alleati, unita alla brutalità del regime di Damasco, ha avuto l'effetto di prolungare la guerra e ha contribuito alla crisi dei rifugiati in Siria, per la quale i media occidentali hanno attribuito quasi unanimemente la colpa solo ad Assad.
La situazione politica della Siria resta attualmente poco chiara e potenzialmente instabile, poiché gruppi armati, fazioni etniche e politiche e potenze straniere cercano tutti di esercitare la loro influenza.
Con chi lavoreranno ora i funzionari del Regno Unito per promuovere i loro obiettivi? È più che possibile che il desiderio dell'establishment del Regno Unito di ottenere un governo filo-occidentale in Siria a tutti i costi, potrebbe continuare ad avere conseguenze importanti per il popolo siriano.
Mark Curtis è il direttore di Declassified UK e autore di cinque libri e numerosi articoli sulla politica estera del Regno Unito.
Questo articolo è di Regno Unito declassificato.
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Lo stato nazionale della Gran Bretagna è sempre stato un usurpatore dei suoi possedimenti coloniali globali illecitamente acquisiti.
Naturalmente gli estremisti hanno finito per dominare le forze di opposizione siriane. Gli estremisti, più o meno per definizione, pensano che la loro causa valga anni di guerra e morti di massa. I moderati no.
Gli Stati Uniti e la Gran Bretagna volevano da tempo rimuovere Assad per ricreare il Medio Oriente. L'ex ministro degli Esteri francese Roland Dumas ha affermato che nel 2009 "alti funzionari britannici" (all'epoca al governo laburista sotto il primo ministro Gordon Brown) gli avevano detto che stavano organizzando un'invasione di ribelli in Siria e gli avevano chiesto "se volevo partecipare".
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Abu Mohammed al-Jolani potrebbe essere descritto come la versione siriana/2024 di Juan Guaidó, che molti ricorderanno essere stato il "tizio a caso" del Venezuela, di cui i funzionari degli Stati Uniti e l'amministrazione Donald Trump hanno avuto la suprema arroganza di nominare/designare il nuovo presidente del Venezuela.
Immaginate l'immensa acqua calda legale che il vostro comune cittadino dovrebbe sopportare se assumesse dei mercenari per uccidere decine o centinaia di suoi vicini. Non è questo il caso dei funzionari governativi che ideano, sostengono e "con successo" eseguono piani segreti in cui i mercenari vengono pagati, nutriti, armati, trasportati, addestrati e supportati logisticamente ecc.; tali operatori di guerre criminali di aggressione dietro le quinte raramente, se non mai, si trovano in acque legali immensamente calde.
Il Regno Unito è un "partner" vassallo di Washington, ma ha una lunga tradizione di imbrogli negli affari esteri con abili agenti segreti e, naturalmente, le SAS e altre unità d'élite per rendere la vita del mondo il più orribile possibile. Il punto di tutto questo è che Washington e i suoi amici vogliono dominare completamente ogni millimetro quadrato del pianeta e faranno tutto il necessario per riuscirci: uccidendo milioni di persone, torturando, assassinando e probabilmente, se sapessero come, stringendo un patto con Satana per raggiungere i loro obiettivi. Tutto questo per realizzare il sogno europeo di un nuovo impero romano (alla fine hanno rinunciato al "Santo" come è appropriato.