Craig Murray: Morte nella valle della Bekaa

Dopo un mese di droni israeliani che ronzavano in cielo, l'autore era diventato piuttosto indifferente nei loro confronti. Ma i suoi compagni erano preoccupati che uno si muovesse con loro mentre guidavano.

Questo articolo è stato presentato prima della notizia di martedì di un cessate il fuoco in Libano.

By Craig Murray
nella valle della Bekaa, Libano
CraigMurray.org.uk

OGiovedì sera è arrivata la notizia che avevamo finalmente ottenuto l'elenco completo delle autorizzazioni necessarie per viaggiare e fare reportage fuori Beirut; avevamo ricevuto il via libera dal Ministero dell'Informazione, dal Ministero della Difesa e dalle autorità locali.

Laith Marouf della Free Palestine TV mi ha chiamato e mi ha proposto di andare insieme venerdì nella capitale meridionale di Nabatieh, che è stata sottoposta a pesanti bombardamenti.

Ho chiesto a Laith di darmi mezz'ora e ho fatto una rapida ricerca. Nabatieh si trova a circa 12 miglia dal confine israeliano ed è stata devastata dai bombardamenti israeliani. Nel sud del paese sono state distrutte circa 70,000 case.

Seguendo il modello di Gaza, ospedali, scuole, moschee, acquedotti, chiese, panetterie sono stati tutti sistematicamente abbattuti. In brevi occupazioni Israele ha demolito interi villaggi.

Israele ha anche deliberatamente distrutto i raccolti e il bestiame.

Ho letto questo articolo brillante di Hanna Davis per Occhio di Medio Oriente 10 giorni prima, che descrive Nabatieh in termini apocalittici. È incentrato su interviste con gli eroici operatori della difesa civile, che sono particolarmente presi di mira da Israele.

"Tornati sulla cima della collina, i colleghi di Fakih hanno parlato anche dell'enorme stress e della pressione psicologica a cui erano sottoposti.

"Mentalmente, stiamo tutti lottando", ha detto Hussein Jaber, 30 anni, della difesa civile di Nabatieh MEE.

"Stiamo lottando contro la mancanza di stabilità. Siamo sempre in movimento, non riusciamo a dormire bene e ci troviamo in situazioni intense", ha detto.

"Dobbiamo estrarre i cadaveri delle persone che amiamo, degli amici e delle famiglie che conosciamo, dei vicini, delle persone della nostra zona".

Da allora, la situazione si è ulteriormente deteriorata. Un centinaio di persone sono state dichiarate morte a Nabatieh in una nuova ondata di attacchi aerei il giorno prima.

Non era esattamente sicuro a Beirut da quando ero arrivato, ma ora Laith mi aveva posto di fronte all'inevitabile domanda. Avevo davvero avuto il coraggio di fare ciò per cui ero venuto in Libano? Ecco perché avevo chiesto mezz'ora per fare ricerche e rifletterci.

Bene, ho telefonato a Laith e gli ho chiesto a che ora potevamo partire.

Laith è una buona compagnia. Attivista da sempre, è stato braccato e demonizzato dai sionisti per tutta la sua carriera, che si è concentrata sul tentativo di stabilire piattaforme di trasmissione indipendenti. Attualmente sta cercando di far crescere Free Palestine TV in un'attività seria, ed è pieno di fatti allegri sulla portata relativa dei media online e radiotelevisivi. Spero proprio che ci riesca.

La mattina dopo Niels [Ladefoged] raccolse la sua attrezzatura e io presi una giacca e una cravatta di ricambio, nel caso il mio vestito si fosse impolverato. Laith arrivò con il suo direttore della fotografia, il disinvolto e intrepido Hadi Hotait, alla guida.

L'auto di Hadi è un SUV capiente da cui sono caduti tutti i segni del marchio molti anni fa, insieme a molti altri pezzi superflui. Sembrava che avesse un intero studio cinematografico stipato sul retro. Non mi sarei dovuto sorprendere se, all'arrivo, un paio di comparse fossero sbucate da sotto l'insondabile cumulo.

Hadi si è fatto strada tra le stradine secondarie di Beirut tra auto parcheggiate in tripla fila così malamente che sembrava fisicamente impossibile passare in mezzo a loro. Hadi ha superato questo ostacolo con il semplice espediente di andare molto veloce. Penso che la sua vecchia auto, come la DeLorean di Ritorno al futuro, entra in una dimensione diversa a velocità sufficiente. Non riesco a immaginare in quale altro modo lo abbia fatto.

Mentre riflettevo sul fatto che gli israeliani non avrebbero potuto uccidermi tanto quanto la guida di Hadi, Laith annunciò allegramente che dopotutto non saremmo andati a Nabatieh. I bombardamenti lì erano stati così intensi stamattina che l'esercito aveva chiuso la strada. Quindi saremmo andati a Baalbek.

Sapevo che il giorno prima erano state uccise 60 persone nei bombardamenti. Odiavo pensare a cosa stesse succedendo a Nabatieh se fosse più pericolosa di Baalbek. Ma d'altro canto desideravo da tempo andare a Baalbek e vedere la famosa valle della Bekaa, quindi ero piuttosto contento.

Chiacchieravamo mentre salivamo la ripida salita dei pendii del Monte Libano. La vecchia auto di Hadi stava in qualche modo inviando messaggi di avvertimento al suo telefono: "surriscaldamento della trasmissione", "controllare i livelli dei fluidi". A un certo punto un vecchio scozzese ha fatto capolino da tutta l'attrezzatura sul retro e ha detto "Capitano, il motore a curvatura non è stabile". Anche se potrei essermi addormentato e averlo sognato.

Hadi è emerso come un pilota di incredibile velocità e abilità, anche se se fosse un modo del tutto appropriato di procedere quando non si è in pista potrebbe essere oggetto di dibattito. In ogni caso, siamo riusciti a schiantarci solo una volta prima di raggiungere la cima del passo e la valle della Bekaa si estendeva sotto di noi come un tappeto splendidamente lavorato.

Ciò che mi ha sorpreso è quanto fosse vicino. Eravamo a soli 30 minuti da Beirut e lì alla mia destra potevo vedere le alture del Golan occupate da Israele. Dritto di fronte c'erano le catene montuose dove Hezbollah aveva sconfitto l'Isis.

Eravamo sul luogo della decisiva battaglia del 1982, dove l'esercito siriano e i palestinesi rinforzati dall'Iran bloccarono eroicamente l'avanzata israeliana. Dirigendoci alla nostra sinistra, potremmo essere a Damasco per pranzo.

Sono rimasto anche sorpreso dal fatto che non ci avessero fermato neanche una volta, da nessun tipo di posto di blocco di sicurezza. Avevamo attraversato un patchwork di comunità diverse, con cumuli di manifesti nella riserva centrale a sostegno di varie fazioni, che cambiavano dal simbolismo musulmano a quello cristiano e viceversa con una frequenza sconcertante mentre guidavamo.

Siamo scesi nella valle. La terra è molto coltivata e sono andato a guardare il terreno. All'ingresso della valle è ricco e organico ma anche rosso di ossido di ferro. Più a sud diventa di un nero profondo e diventa ricco e pastoso nella consistenza. Ha un buon profumo.

Ci siamo dati appuntamento con un convoglio di giornalisti fuori da un ospedale. Non lo nominerò perché il fatto che fosse il punto di incontro potrebbe dare a un israeliano impazzito o alla sua IA una "ragione" per attaccarlo. Il convoglio di giornalisti si stava radunando per essere portato in giro per le rovine della distruzione del giorno prima.

Un funzionario locale ha parlato con Hadi, ed era chiaro che in qualche modo ero stato preso di mira. All'inizio ero un po' preoccupato, ma poi Hadi ha spiegato che mi era stato concesso un colloquio con il sindaco di Baalbek, la cui autorità copriva l'intera parte settentrionale della valle.

Incontro con il sindaco

Ci siamo diretti a Baalbek, circa altri 15 minuti di macchina. Era una bella giornata di sole e sono rimasto colpito dalla bellezza della valle. Non è densamente popolata, ma è molto popolata. Le case sono più frequenti tra i terreni agricoli che nella maggior parte delle comunità rurali. Baalbek stessa non ha edifici alti che io abbia visto.

Sembra sia caratteristico che piacevole. Molte case sono ovviamente vecchie di secoli. Antiche moschee si annidano accanto ad antiche chiese. Le file di negozi a un piano erano sorprendentemente occidentali nei nomi e nei beni offerti. Siamo passati davanti a una Pizza Hut. Ma orribilmente, incongruamente, ogni pochi minuti passavamo davanti a una casa o a delle case che erano state massicciamente bombardate e ridotte in macerie.

Come denti mancanti in un bel sorriso.

Ci siamo fermati vicino al centro della città e abbiamo incontrato un uomo e una donna dell'autorità locale. Ci hanno spiegato che il sindaco sarebbe venuto a incontrarci al Tempio di Bacco, perché si riteneva improbabile che gli israeliani avrebbero bombardato lì.

Solo due giorni prima, tutti e quattro noi giornalisti eravamo stati sul sito di un attacco missilistico israeliano nel centro di Beirut, dove il sindaco del distretto era stato ucciso in un centro comunitario che forniva pacchi di aiuti ai rifugiati. Altre quattro persone erano state uccise e 15 erano rimaste gravemente ferite. Israele ha fatto in modo di colpire leader locali eletti durante l'invasione, uccidendo numerosi sindaci nel Sud.

Ho trovato ironico vedere tutti i politici occidentali ripetere la linea sionista secondo cui il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu non dovrebbe essere arrestato dalla Corte penale internazionale perché è un leader eletto, quando Netanyahu sta uccidendo leader eletti in tutto il Libano.

Ci è stato detto, tuttavia, che ci sarebbe stato un ritardo, a causa dell'intensa attività dei droni israeliani sulla città. In particolare, ce n'era uno che volteggiava basso proprio sopra le nostre teste, e lo faceva da un po'. Dovevamo procedere verso le rovine e aspettare.

Quando siamo risaliti nel veicolo, Hadi, il più spensierato dei compagni, è diventato improvvisamente molto serio:

"A volte i droni sbagliano il bersaglio. Davvero. Se ci sparano e sbagliano il bersaglio, apri semplicemente la portiera e allontanati il ​​più possibile dal veicolo."

Avvicinandoci, la qualità e l'estensione delle rovine erano mozzafiato. Sono sulla scala del Foro di Roma. Ciò che è stato scavato non è esteso quanto Efeso, ma molto di più è completo. Solo ciò che potevamo vedere dalla strada era meraviglioso, e poi il Tempio di Venere si è aperto davanti a noi dall'altro lato mentre guidavamo. E Pizza Hut.

Ero diventato piuttosto indifferente ai droni. Ho avuto droni israeliani che ronzavano bassi sopra la mia testa praticamente per tutto il mese che sono stato a Beirut, e anche se so che sono equipaggiati con missili e sistemi di sorveglianza, e altamente letali, trovo che sia meglio ignorarli. Ma le persone con noi erano estremamente preoccupate che questo si fosse mosso insieme a noi mentre guidavamo.

Era chiaramente visibile e mi hanno fatto notare che eravamo proprio al centro del suo cerchio. Il mio senso della geometria si disintegra quando inclino la testa all'indietro e fisso un oggetto in un cielo senza caratteristiche, ma ho creduto alla loro parola.

Convivevano con questa minaccia letale da mesi e le loro vite dipendevano dal comprenderla. Riuscivano persino a distinguere le varie azioni del drone dal cambiamento di tono dei motori.

Archeologia contenziosa

Senza il sindaco, non avevamo il permesso di entrare nel complesso archeologico, quindi siamo rimasti fuori dal cancello. A un certo punto l'atmosfera è cambiata ed è diventato ovvio che i nostri ospiti erano davvero, davvero preoccupati. Hanno spiegato che erano abbastanza sicuri che il drone si fosse concentrato su di noi, in particolare. Ovviamente non sarebbe stato sicuro per il sindaco venire in queste circostanze.

Quindi la riunione è stata annullata.

Invece stavano aspettando il permesso per farci dare un'occhiata al complesso del tempio, ma nel frattempo non potevamo fare altro che restare dove eravamo. Pensavano che andarcene ora avrebbe potuto provocare un attacco missilistico. Quindi siamo rimasti lì fermi.

Trovo difficile descrivertelo. Era una bella giornata di sole. Il soldato dentro il cancello chiuso del tempio stava spiegando alle autorità locali che non aveva istruzioni che ci avrebbero permesso di entrare. Il drone ronzava minacciosamente proprio sopra la testa, osservandoci costantemente.

Un gatto rosso è entrato dalla ringhiera del tempio e io mi sono accovacciato, tenendo il mio pugno chiuso in modo che lei potesse strofinarci la testa contro. Ha fatto le fusa e ha continuato a strofinare il mio pugno più volte, prima di sdraiarsi per farsi accarezzare. Mi sono ritrovato a riflettere su un dilemma del tutto inaspettato: stavo mettendo in pericolo il gatto tenendolo vicino a me? Dovevo scacciarlo?

La natura surreale della vita sopportata a Baalbek divenne più evidente quando due uomini con giacche da asino passeggiarono fumando, dicendo i loro salaam mentre passavano, senza un briciolo di preoccupazione per il drone sopra di noi. I veicoli andavano su e giù per la strada lentamente, come se niente fosse successo.

Poi sono arrivati ​​tre ragazzi, di circa 8 anni, uno in bicicletta. Pensavano che fosse molto divertente vedere degli stranieri in città di questi tempi e si sono avvicinati a noi e ci hanno fatto un sacco di domande in arabo. Uno ci ha mostrato dei trucchi sulla bici. Stranamente, indossava una felpa con cappuccio della Welsh Rugby Union. Ero perfettamente consapevole che la presenza dei ragazzi non avrebbe in alcun modo scoraggiato gli israeliani dallo scioperare; probabilmente si sarebbero divertiti a ucciderli.

Ho provato una rabbia immensa per il fatto che Israele sta costantemente infliggendo questa minaccia ai bambini. Quasi certamente questi bambini conoscevano alcune delle 60 persone uccise il giorno prima. Eppure erano lì, esattamente amichevoli e sfacciati come i bambini dovrebbero essere.

Alla fine, i cancelli sono stati aperti e ci è stato permesso di entrare nel complesso del tempio. È un posto incredibile e dovrebbe essere molto più conosciuto; merita di essere famoso quanto le Piramidi o Petra.

Originariamente era il tempio del dio cananeo Baal e della sua consorte Astarte; successivamente furono costruiti complessi templari fenici, greci e romani; la maggior parte degli edifici attuali sono romani, ma costruiti sulle fondamenta dell'originale.

E quelle fondamenta sono stupefacenti. I più grandi blocchi di pietra che abbia mai visto usati per la costruzione, alcuni dei quali pesano 500 tonnellate. Per fare un paragone, le pietre più grandi nelle Piramidi sono da 80 tonnellate e la più grande a Stonehenge da 50 tonnellate. Le teorie sul trasporto e la costruzione di quei monumenti non possono essere semplicemente ridimensionate a 500 tonnellate.

Una volta che si distoglie lo sguardo dalle fondamenta cananee, la sovrastruttura romana è inebriante. È massiccia e c'è una finezza e una delicatezza nell'intaglio non caratteristiche dell'opera romana.

Baalbek fu conquistata da Alessandro che la ribattezzò Eliopoli, nome che mantenne per tutta l'epoca classica.

L'archeologia è controversa in Medio Oriente. Due giorni prima della nostra visita, un archeologo israeliano era stato ucciso da Hezbollah nel Libano meridionale. Almeno, questa era la cornice mediatica. La verità è un po' più complessa.

Zeev Erlich, nonostante avesse più di 70 anni, era armato e indossava l'uniforme militare completa. Maggiore in pensione della riserva delle Forze di difesa israeliane, Erlich era con un gruppo di soldati quando è stato ucciso. Un sergente è stato ucciso insieme a lui e un generale è rimasto ferito.

L'esercito israeliano ha portato con sé un archeologo durante l'invasione del Libano meridionale da cercare prova dell'antica occupazione ebraica — per giustificare l'annessione. Al momento della sua morte si trovava nel sito del santuario del profeta Shamoun Al-Safa, che i cristiani conoscono come Simon Pietro, il primo papa. Pochissimi cristiani si rendono conto che egli figura positivamente nel Corano.

È un riflesso della follia dell'ideologia sionista che un'invasione armata sia accompagnata da archeologi per giustificarla. È altamente probabile che migliaia di anni fa ci fossero ebrei nel Libano meridionale. L'idea che questo giustifichi l'annessione è così folle che trovo difficile descriverla.

Nello stesso periodo, la Svizzera fu occupata dai Celti. Ciò non è oggetto di disputa accademica; la cultura di La Tène è una delle numerose culture celtiche che si stabilirono in Svizzera nel periodo classico.

Alla fine, il popolo celtico e la sua cultura si spostarono, come fanno i popoli nel corso dei millenni. Tali migrazioni avevano fattori di spinta e di attrazione, ma in generale l'arrivo di popoli più aggressivi e militarmente capaci dall'Oriente fu una causa principale.

Ma se vi dicessi "Sono un celta" e pretendessi il diritto di trasferirmi a Ginevra, prendere la casa di qualcuno e buttarlo per strada oggi, pensereste che sono un completo pazzo. Nessuno accetterebbe una pretesa scozzese o irlandese di approdare in Svizzera. E giustamente.

Eppure questa è davvero la premessa del sionismo. E sorprendentemente, il primo ministro britannico Keir Starmer, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden, il ministro degli Esteri britannico David Lammy, il presidente eletto degli Stati Uniti Donald Trump, la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen e la maggior parte della popolazione di stati come la Germania e gli Stati Uniti, in realtà sottoscrivono questa assurdità completamente ridicola, mistica e medievalista.

Quindi abbiamo falsi archeologi che viaggiano con gli eserciti israeliani invasori. Cerco di evitare di paragonare gli israeliani ai nazisti a causa dell'Olocausto, ma il paragone è convincente. I nazisti mi piaceva giustificare le loro strampalate teorie razziali con falsi reperti archeologici, come parodiato nella serie di Indiana Jones.

Zeev Erlich era davvero un pericoloso pazzo. Fu uno dei fondatori dell'insediamento illegale di Ofra in Cisgiordania e scrisse numerosi articoli sostenendo che la zona era storicamente ebraica e sosteneva l'annessione. Condusse i raid dell'IDF sulle comunità palestinesi, o come uno dei suoi amici l'ho detto alla presa internet israeliana notizie: "Si è offerto volontario e ha assistito i soldati in vari settori, dimostrando la sua impareggiabile conoscenza dei villaggi e delle fattorie".

Mentre lasciavamo il complesso del tempio, con il drone ancora in alto, ci siamo fermati e abbiamo guardato il completamente appiattito Il palazzo Manshiyeh, residenza del governatore ottomano, distrutto dai bombardamenti israeliani.

Si trova vicino ad alcune delle rovine classiche che erano state danneggiate dai frammenti. Non c'era alcuna giustificazione per distruggere questo museo se non l'obliterazione della storia e del patrimonio culturale.

Poi siamo andati verso due case civili che erano state distrutte. Due persone sono state uccise e 12 sono rimaste gravemente ferite. Era un bel viaggio in auto, ma il drone ci ha seguito e di nuovo ha volteggiato proprio sopra la mia testa. Ho guardato attraverso i detriti degli edifici; Laith ha insistito molto perché salissi in cima alle macerie, il che era francamente molto precario. Scendere è stato anche peggio. Ma un'ispezione ravvicinata non ha rivelato nulla se non il contenuto di una normale casa di una famiglia civile con bambini.

Valeva la pena notare che, oltre alle due case distrutte, circa 10 case nelle vicinanze erano state rese inabitabili. Una dozzina di veicoli erano stati distrutti; alcuni di essi, a 50 o 60 metri dal sito, sembravano avere la vernice bruciata da grandi spruzzi di qualche tipo di liquido bruciante o caustico proveniente dall'esplosione.

La morte nella valle della Bekaa è improvvisa, casuale e frequente. Non ci sono avvisi che Israele stia per bombardare e gli obiettivi sono sempre case civili. Da quando ce ne siamo andati, il direttore dell'ospedale è stato ucciso nella sua casa.

Gli israeliani sostengono che tutti gli obiettivi sono Hezbollah. Hezbollah è il partito al governo qui, quindi ritengono che ciò significhi che qualsiasi dipendente governativo possa essere preso di mira. Questo ovviamente non è il caso del diritto internazionale, e questo terrore inflitto a una popolazione civile indifesa è un crimine di guerra. Molte vittime sembrano essere del tutto casuali.

Non sono mai stati lanciati missili contro Israele dall'interno della città di Baalbek.

Abbiamo poi ricevuto informazioni che si riteneva fossero imminenti nuovi bombardamenti; erano stati avvistati degli F-35 e ci era stato ordinato di andarcene il più rapidamente possibile, cosa che abbiamo fatto.

Fu un periodo inaspettato e poi troncato nella valle della Bekaa, e mentre calava l'oscurità eravamo contenti di tornare a Beirut ancora vivi e vegeti. La mia riflessione schiacciante è che qualsiasi paura o pressione abbiamo sperimentato viene avvertita da chi è a Baalbek ogni singolo giorno.

Ricordo i pensieri che avevo sulla sicurezza del gatto e mi chiedevo come si sentissero le madri, che da un momento all'altro prendevano decisioni su dove mandare i loro figli, decisioni che avrebbero potuto ucciderli, nella lotteria di morte che gli israeliani avevano inflitto alla valle della Bekaa.

Beh, è ​​stata un'escursione interessante. Non vedo l'ora di fare il prossimo tour.

Craig Murray è un autore, conduttore televisivo e attivista per i diritti umani. È stato ambasciatore britannico in Uzbekistan dall'agosto 2002 all'ottobre 2004 e rettore dell'Università di Dundee dal 2007 al 2010. La sua copertura dipende interamente dal supporto dei lettori. Gli abbonamenti per mantenere attivo questo blog sono con gratitudine ricevuto.

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Questo articolo è di CraigMurray.org.uk.

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