CN Il direttore Joe Lauria consegna il premio Gary Webb Freedom of the Press a Jane Hill, compagna del defunto John Pilger, presso il British Film Institute di Londra.
JOE LAURIA: Verso la fine della sua vita, John diceva spesso che lo spazio si stava chiudendo per i giornalisti come lui nel mainstream. Negli ultimi anni si è rivolto ai media alternativi come Notizie del Consorzio, che è stata avviata nel 1995 da un reporter di nome Robert Parry, che era un reporter investigativo dell'AP. La maggior parte delle principali storie Iran-Contra durante gli anni '1980 sono state svelate da Bob. Ha iniziato Notizie del Consorzio dopo che l'AP ha iniziato a sopprimere molti dei suoi articoli.
Creò un consorzio di giornalisti i cui articoli venivano soppressi dai loro editor aziendali. Quindi John si inserì perfettamente lì, venendo pubblicato in Notizie del Consorzio e si è avvicinato a Bob. Nel 2017, John gli ha conferito il Martha Gellhorn Award proprio qui a Londra. Penso che Victoria Brittain fosse effettivamente lì quella sera.
Adesso ho lavorato per The Wall Street Journal. Molte delle mie storie sono state soppresse. Ho anche lavorato per La Domenica Times qui a Londra, e mi sono unito Notizie del Consorzio nel 2011. Quando Bob morì nel 2018, divenni l'editor. Eravamo davvero emozionati, ovviamente, che John continuasse a scrivere per noi e io ero emozionato di averlo conosciuto.
Una delle cose che Bob ha fatto è stata quella di creare questo premio, il Gary Webb Freedom of the Press Award, che prende il nome da un giornalista americano di nome Gary Webb, che ha continuato uno dei racconti di Bob, che parlava di aerei, aerei americani che andavano in Nicaragua con le armi per aiutare i Contras.
E quegli aerei tornavano negli Stati Uniti pieni di cocaina. Gary Webb ha seguito quella storia per vedere cosa facevano quelle droghe quando andavano nei centri urbani degli Stati Uniti. Bene, i media mainstream hanno cospirato per farlo tacere, per distruggerlo, e la sua carriera è finita, e Gary Webb alla fine si è suicidato.
I precedenti vincitori di questo premio sono stati Oliver Stone e Julian Assange. E a proposito di Assange, come è stato detto, quanto è triste che John non abbia potuto vederlo libero.
Non solo quegli spazi di cui John parlava stanno chiudendo nei media mainstream, e probabilmente hanno chiuso, ma stanno chiudendo anche nei media alternativi. Nelle ultime settimane, ci sono stati arresti, perquisizioni domiciliari, interrogatori di giornalisti ai sensi del Terrorism Act di questo paese.
E perfino negli Stati Uniti, la casa di uno dei nostri editorialisti è stata perquisita dall'FBI per cose che aveva scritto o detto negli Stati Uniti e in Gran Bretagna, i nostri Paesi. Notizie del Consorzio è stato attaccato negli ultimi due giorni e preso il controllo degli hacker, e stiamo lavorando per ripristinarlo.
Purtroppo, avevo in programma di pubblicare un articolo che ho pubblicato: un pezzo lungo, una lunga indagine. Sono andato nel West Yorkshire, a Keighley, a Baildon, a Shipley e ho guardato il film di John, Conversazioni con un lavoratore, per vedere se riuscivo a trovare qualcuno vivo della sua famiglia. Sfortunatamente, se ne sono andati tutti, ma ho scritto un lungo pezzo a riguardo e avevo intenzione di pubblicarlo questo weekend. Siamo stati hackerati e non posso farlo.
Quindi ora consegnerò il premio. Puoi salire sul palco, per favore?
Grazie. Okay. Quindi sono stato molto contento di poter dire a John che aveva vinto questo premio solo un paio di mesi prima di morire, e ora sono felice di consegnarlo a Jane, la sua compagna. A Sam, suo figlio. E a Miriam. Matilda. Matilda. Sapevo che avrei fatto un pasticcio e mi sarei lasciato solo... scusa, Matilda.
Vado a leggere il premio:
Gary Webb, Freedom of the Press Award, vincitore del 2023 John Richard Pilger, giornalista, regista, autore, per una vita passata a denunciare le ingiustizie, ad affliggere i potenti e a difendere la libertà di stampa nei suoi film, libri e articoli. Presentato dal Consortium for Independent Journalism, editori di Notizie Consorzio.
COLLINA DI JANE: Grazie Joe. Il figlio di John, Sam, sua nipote Matilda e io siamo davvero orgogliosi di ricevere questo da te. È un grande onore, ed è qualcosa che custodiremo gelosamente. La notizia che aveva vinto questo premio è arrivata, come sai, non molto prima della sua morte. E in un momento di grandissima lotta personale. Quindi è stato un periodo buio.
E non posso dirvi quanto sia stato edificante e quanto sia stato commosso e orgoglioso nel ricevere la notizia di aver vinto questo premio. Ed è stato sia perché era in nome di Gary Webb, un giornalista, un giornalista coraggioso che ammirava davvero, sia perché proveniva da Notizie Consorzio. Penso che John mi abbia detto molte volte che Consorzio è stato uno degli ultimi avamposti del giornalismo indipendente.
Era un posto che non aveva paura di pubblicare informazioni e punti di vista sempre più esclusi dal mainstream. Quindi grazie, Joe. E come direbbe John, tutto il potere a te.
CN Il montatore Joe Lauria si rivolge al pubblico del British Film Institute prima di consegnare il Gary Webb Award. (BFI)
Sarebbe difficile trovare qualcuno più qualificato di John Pilger per ricevere un premio di questa importanza. Sebbene nato in Australia, era più conosciuto all'estero per la sua scelta di occuparsi delle questioni più importanti che riguardavano il mondo e a cui l'Australia aveva contribuito poco.
Era consapevole della natura sottomessa del suo vecchio paese, della sua svendita dell'indipendenza politica a un USA bellicoso e della sua lunghissima storia di cieca obbedienza alla Corona britannica e a tutto ciò che ne consegue. La sua esposizione attraverso "Stealing a Nation" è un degno sforzo degli eventi del 1975, in seguito al licenziamento del Primo Ministro dell'epoca con l'assistenza ben documentata della CIA. Le azioni dell'Impero fallito nel tempo hanno ricevuto la sua attenzione in molte occasioni.
Le sue energie rivolte ai grandi eventi, prima ancora che fossero considerati di grande importanza dagli altri, sono la firma di un giornalista di livello superiore.
I suoi film dovrebbero essere visti da chiunque desideri conoscere il punto di vista di un professionista sui fatti, poiché non esiste descrizione migliore per la sua lunga e apprezzata carriera.
Ci manca e ci mancherà sempre. Non ce n'è stato nessuno migliore. Gli australiani dovrebbero essere orgogliosi di lui. Il mondo lo è.
Quindi, con personaggi del calibro di John e Julian Assange e commentatori di qualità della ABC come Sophie McNeil e Mark Willacy, l'Australia ha dato un contributo importante alla realtà e alla verità nel corso degli anni.
Il contributo di John sarà ricordato per sempre... e giustamente.
Questi premi sono incredibilmente importanti perché aiutano a mantenere viva la NECESSITÀ di un giornalismo indipendente, che è l'unico modo in cui il pubblico, come me, saprà fino a che punto i governi e le corporazioni occidentali ci stanno mentendo. Sono certo che ci sia corruzione oltre l'Occidente, ma come cittadino sono più preoccupato per il male nel mio cortile. Ho guardato il documentario "The Coming War on China", un pezzo lungimirante su come gli USA non permetteranno alla Cina di crescere fino a diventare una potenza economica senza essere attaccata illegalmente dagli USA. È stata una delle tante grandi opere di John Pilger. Era un grande uomo e sarà sempre ricordato per il suo servizio a noi, lettori e cittadini occidentali.
Congratulazioni, signor Lauria. Che onore consegnare il premio Gary Webb a John Richard Pilger.
Mi piace la frase sul premio: “affliggere i potenti”