I voli spia della RAF su Gaza potrebbero trarre vantaggio dalla tortura

Secondo gli attivisti per i diritti umani, come riferiscono Hamza Yusuf e Phil Miller, l'esercito britannico potrebbe ricevere da Israele informazioni di intelligence ottenute sotto tortura.

By Hamza Yusuf e Phil Miller
Regno Unito declassificato

ILe torture inflitte da Israele ai prigionieri palestinesi potrebbero avere gravi conseguenze sulla cooperazione tra l'intelligence britannica e Tel Aviv, hanno avvertito i gruppi per i diritti umani. 

Ciò avviene mentre la scorsa settimana il Primo Ministro Keir Starmer ha sospeso alcune esportazioni di armi verso Israele, cosa che il governo disse era in parte dovuto a “affermazioni credibili di maltrattamenti dei detenuti”.

Tuttavia, i voli di sorveglianza della Royal Air Force (RAF) continuano quasi quotidianamente su Gaza per aiutare Israele a localizzare gli ostaggi tenuti prigionieri da Hamas.

Gli attivisti temono che le rotte di volo possano essere basate su informazioni di intelligence che Israele ha ottenuto tramite tortura.

declassificato ha raccolto la testimonianza di tre civili palestinesi che sostengono che le truppe israeliane li hanno interrogati sulla posizione degli ostaggi e dei tunnel mentre erano sottoposti a torture estreme.

Condividere tali informazioni con la Gran Bretagna violerebbe le norme concepite per impedire il ripetersi dello scandalo delle consegne straordinarie, che vide l'MI6 colludere con gli abusi della CIA dopo l'9 settembre.

Charlotte Andrews-Briscoe è un avvocato presso il Global Legal Action Network. Rappresenta anche un gruppo per i diritti dei palestinesi Al-Haq nella sua causa per fermare le esportazioni di armi del Regno Unito verso Israele. 

Lei disse declassificato: “A nostro avviso è possibile, se non probabile, che le informazioni e le garanzie fornite da Israele al Regno Unito siano fondate su informazioni ricavate dalla tortura”.

Anche Freedom from Torture, un ente di beneficenza medico britannico, ha espresso preoccupazione, commentando: "Il Regno Unito deve adottare tutte le misure in suo potere per garantire di non ricevere o utilizzare informazioni fornite da autorità in cui vi sia un rischio reale che siano state ottenute tramite tortura o altri maltrattamenti".

Quando contatto con declassificato, il Ministero della Difesa britannico (MoD) ha eluso le nostre domande sul fatto che la sorveglianza della RAF a Gaza fosse basata su informazioni provenienti dall'intelligence israeliana, che potrebbero essere state ricavate dalla tortura.

Un portavoce del governo ha affermato soltanto: "Il nostro obiettivo rimane quello di garantire un cessate il fuoco immediato, il rilascio di tutti gli ostaggi, un rapido aumento degli aiuti umanitari a Gaza e il rispetto del diritto umanitario internazionale".

Il Ministero della Difesa israeliano ha dichiarato di non essere in grado di rilasciare dichiarazioni in merito alla condivisione di informazioni di intelligence con la RAF.

Raccolta di informazioni

I tentativi britannici di catturare ostaggi a Gaza potrebbero mettere il personale della RAF in una posizione compromettente se ricevessero informazioni da Israele.

Il governo del Regno Unito è a conoscenza delle strazianti testimonianze depositate presso l'Alta Corte di Londra, in cui alcuni medici palestinesi hanno descritto dettagliatamente gli abusi subiti durante la custodia israeliana.

Le dichiarazioni firmate sono state redatte da Al-Haq nell'ambito della sua storica causa contro le esportazioni di armi britanniche verso Israele.

Andrews-Briscoe, l'avvocato di Al-Haq, ha detto declassificato i testimoni 

"ha dimostrato che Israele interroga i palestinesi sotto tortura per sapere se sono combattenti o se trasportano o nascondono combattenti, armi o ostaggi. 

"I nostri testimoni hanno ulteriormente confermato che le persone vengono torturate per fare false confessioni. Abbiamo sostenuto che questa era una questione seria di cui il Regno Unito doveva tenere conto quando valutava la legalità delle decisioni di Israele in materia di obiettivi militari".

Lei ha aggiunto: 

“A nostro avviso è possibile, se non probabile, che le informazioni e le garanzie fornite da Israele al Regno Unito siano fondate su informazioni ricavate dalla tortura, il che non solo è illegale secondo il diritto internazionale, ma rende tali garanzie del tutto inaffidabili”.

Il giorno prima che il caso di Al-Haq tornasse in tribunale, la Gran Bretagna ha annunciato la sospensione di alcune esportazioni di armi verso Israele. 

Ora si ritiene che le preoccupazioni sulla tortura abbiano ripercussioni più ampie sulla cooperazione militare del Regno Unito con Israele. 

Ciò non si limita alla fornitura di armi, ma comprende anche voli di sorveglianza su larga scala su Gaza per trovare gli ostaggi.

"Un grande buco pieno di sangue"

Al-Haq ha intervistato due medici palestinesi rilasciati dalla custodia israeliana, che hanno chiesto di mantenere l'anonimato per la loro sicurezza. 

Hanno descritto di essere stati spogliati nudi, bendati e picchiati duramente dai carcerieri israeliani. Le loro braccia e gambe erano trattenute quasi costantemente.

Uno è stato tenuto in pannolini per un mese. Un altro è stato appeso al soffitto e aveva cani scatenati contro di lui. 

Ai prigionieri fu negato il sonno, il cibo e l'acqua a sufficienza; un soldato urinò addirittura nella bocca di un detenuto che gli aveva chiesto da bere.

Gran parte dell'abuso sembra essere puramente sadico. Uno ha commentato: "Si divertivano solo a torturarci".

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Tuttavia, una parte di questa attività è motivata dal tentativo di raccogliere informazioni sulle posizioni degli ostaggi.

Un infermiere senior, gravemente ferito da un drone armato, ha dichiarato di essere stato "arrestato e torturato nel tentativo di farmi confessare cose di cui non sapevo nulla".

“Uno degli israeliani chiamato 'il capitano' mi ha chiesto dei rapiti e dei tunnel. Mi ha puntato una pistola alla testa e mi ha detto che mi avrebbe sparato se non avessi dato loro informazioni. 

"Gli ho detto, 'Per favore sparami', perché in quel momento il dolore alla gamba era insopportabile. Poi mi ha chiesto di spiegare la struttura [dell'ospedale in cui lavoro]. Ho detto di sì, che potevo spiegarlo."

Israele ha ripetutamente affermato che Hamas tiene ostaggi nei tunnel sotto gli ospedali. 

Nonostante l'infermiera abbia accettato di collaborare, il trattamento non è migliorato: 

"Mi tolsero la benda e mi portarono attraverso una porta sul retro della stanza che conduceva a un pezzo di terra aperto sotto il controllo dell'esercito. 

“C'era un grande buco pieno di sangue, e un sacco di mosche ci volavano sopra. Sono rimasto lì, svestito, fino a mezzanotte.”

Più avanti, durante la sua detenzione, ricorda:

“Sono stato interrogato su diverse cose. Mi hanno chiesto dove si trovassero i membri di Hamas e i rapiti. 

"Ho negato di essere a conoscenza di nessuna di queste questioni perché sinceramente non ne sapevo nulla."

"Dove sono gli ostaggi?"

Un altro testimone, un volontario dell'ambulanza, ha detto: "Durante la prima settimana, siamo stati sottoposti solo a tortura senza alcuna indagine. Una persona che era detenuta con noi è morta sotto tortura. 

“Dalla seconda settimana hanno iniziato a interrogarmi per tre capi d’accusa” di trasporto di ostaggi, armi e militanti di Hamas”, ha ricordato.

"Alcuni autisti di ambulanze hanno confessato sotto tortura di aver trasportato combattenti, armi e prigionieri", ha osservato la fonte, aggiungendo che "gli israeliani sapevano che ciò non era vero".

Un simile abuso sistemico non sembra essere limitato agli operatori sanitari. Parlando in forma anonima a declassificato, un avvocato palestinese ha ricordato le torture subite dalle forze israeliane. 

"Sono stato portato al centro di detenzione di Netzarim", ha detto. "Dopo di che, al campo di tortura di Sde Teiman per 18 giorni. Poi, all'inizio di dicembre, mi hanno trasferito alla prigione di Naqab, dove sono stato detenuto per sette mesi".

La descrive come la “tortura più dura al mondo, fisicamente e psicologicamente”. 

“Ricordo di essere stato spogliato, ammanettato e bendato. Sono stato interrogato ripetutamente e sono sempre emerse le stesse domande: dove sono gli ostaggi israeliani? Dove si nasconde Hamas?” 

Ogni volta che insisteva di non avere informazioni, veniva brutalmente aggredito. "A Sde Teiman, un soldato mi picchiava e chiamava altri quattro soldati a unirsi a me, rompendomi un braccio nel farlo." 

Aggiunge che nello specifico nel campo di Sde Teiman, un metodo comune di tortura era la “stanza dei cani”, in cui i prigionieri palestinesi venivano portati in una stanza, picchiati selvaggiamente dai soldati israeliani e poi liberati contro di loro dai cani militari. 

[Vedere: Gli informatori denunciano ulteriormente la tortura dei detenuti da parte di Israele]

Complicità

Il ministro degli Esteri britannico David Lammy è apparso la scorsa settimana per ammettere che Israele abusa dei prigionieri palestinesi catturati a Gaza.

Lammy ha detto al Parlamento:

“Questo governo è anche profondamente preoccupato per le accuse credibili di maltrattamenti ai danni dei detenuti, sulle quali il Comitato Internazionale della Croce Rossa non può indagare dopo essere stato privato dell’accesso ai luoghi di detenzione. 

“Sia il mio predecessore che tutti i nostri principali alleati hanno ripetutamente e con forza sollevato queste preoccupazioni al governo israeliano. Purtroppo, tali preoccupazioni non sono state affrontate in modo soddisfacente.”

La preoccupazione per la tortura è stata una delle tre ragioni principali addotte da Lammy per sospendere alcune esportazioni di armi, ma non sembra aver avuto ripercussioni sulla condivisione di informazioni di intelligence tra Regno Unito e Israele.

I voli di sorveglianza della RAF su Gaza continuano a decollare da una base britannica a Cipro quasi ogni giorno, secondo i dati di tracciamento degli aerei accessibili al pubblico. Ci sono stati centinaia di tali voli da dicembre.

Finora i ministri hanno solo confermato un rapporto di condivisione di intelligence a senso unico, dicendo al Parlamento: "Le informazioni relative al salvataggio degli ostaggi vengono trasmesse alle autorità israeliane".

Tuttavia, una fonte militare britannica in pensione ha dichiarato declassificato era plausibile che Israele avesse condiviso con la Gran Bretagna informazioni su possibili posizioni di ostaggi prima del decollo dei voli di sorveglianza della RAF. 

Il Regno Unito ha firmato un patto militare con Israele nel 2020, quando Ben Wallace era segretario alla difesa. Sebbene il testo rimanga classificato, si ritiene che i rapporti di intelligence con Israele siano stretti. 

Un veterano delle forze speciali israeliane ha detto declassificato Il patto ha rafforzato la cooperazione in materia di intelligence militare tra l'unità di sorveglianza 8200 delle IDF e l'agenzia britannica per le intercettazioni GCHQ, che ha importanti strutture a Cipro.

declassificato capisce che Wallace ha incontrato anche il capo dell'agenzia di spionaggio israeliana Mossad presso l'ambasciata israeliana a Londra. Tale contatto sembra essersi approfondito solo dal 7 ottobre. 

Un alto funzionario della difesa israeliana a conoscenza degli sforzi per trovare gli ostaggi detto Il New York Times:

“I team di raccolta e analisi di intelligence degli Stati Uniti e della Gran Bretagna sono stati in Israele durante tutta la guerra, aiutando l’intelligence israeliana a raccogliere e analizzare informazioni relative agli ostaggi”.

Un altro articolo del giornale disse:

“Con l’avanzare della guerra, l’intelligence israeliana sugli ostaggi è migliorata, aiutata dai documenti catturati e dagli interrogatori dei combattenti di Hamas catturati, così come dall’assistenza americana e britannica”.

Joan Ryan, ex parlamentare e presidente del partito laburista Friends of Israel, ha scritto nel Jewish News di martedì che "l'agenzia israeliana Mossad sarebbe il secondo più grande partner di condivisione di intelligence con la Gran Bretagna dopo la CIA"

Richard Kemp, colonnello in pensione dell'esercito britannico, ha lavorato in precedenza per il Joint Intelligence Committee (JIC) del Cabinet Office del Regno Unito. Ha disse “Nella mia veste, ero ben consapevole delle strette relazioni di intelligence tra Israele e il Regno Unito.”

Kemp, che dirigeva il team antiterrorismo internazionale del JIC e aveva accesso a materiale classificato su Hamas, ha aggiunto: "Dalla mia conoscenza del modo in cui operano il governo israeliano e i servizi segreti, penso che... sia altamente improbabile che Israele interrompa la condivisione di intelligence con il Regno Unito"

'Buco nero'

Un rapporto di condivisione di intelligence così stretto con Israele potrebbe ora mettere il personale del Regno Unito in violazione di un governo regolamento denominato “I principi…sulla ricezione di informazioni di intelligence relative ai detenuti”.

È stato introdotto dopo che lo scandalo delle consegne straordinarie della CIA ha visto l'MI5 e l'MI6 ricevere documenti stranieri intelligenza ottenuti da detenuti che erano stati maltrattati.

In base ai Principi, il personale della Difesa deve informare i ministri se riceve da altri Paesi informazioni di intelligence che ritiene provengano da un detenuto vittima di abusi.

Il governo del Regno Unito dovrebbe quindi ottenere delle garanzie o fare delle iniziative sui “canali diplomatici” per evitare che il “servizio di collegamento” creda che “la continua ricezione di informazioni di intelligence sia un incoraggiamento dei metodi utilizzati per ottenerle”.

I Principi elencano specificamente otto forme di “trattamento o punizione crudele, inumano o degradante”, quasi tutte utilizzate da Israele.

Tra queste rientrano posizioni stressanti, privazione del sonno, metodi di oscuramento della vista, abusi fisici, sospensione di cibo, acqua o assistenza medica e imbarazzo sessuale.

I funzionari del Regno Unito dovrebbero anche considerare la “legalità della detenzione”, in particolare se i prigionieri vengono tenuti “in isolamento”.

Amnesty International accusa Israele tiene i detenuti palestinesi in “un buco nero virtuale”.

La tortura, un crimine sia secondo il diritto britannico che secondo il diritto internazionale, dovrebbe rappresentare una linea rossa assoluta per la condivisione di informazioni di intelligence britanniche, in base ai Principi.

Il Ministero della Difesa britannico non ha risposto alle domande di Declassified circa il rispetto di queste regole nelle operazioni di sorveglianza della RAF con Israele.

Freedom from Torture aveva precedentemente sollevato preoccupazioni sul fatto che il governo dell'ex primo ministro Rishi Sunak potesse aver sospeso i fondi per l'agenzia di aiuti UNRWA sulla base di informazioni raccolte da Israele tramite tortura.

Lo ha detto la portavoce dell'ente benefico Natasha Tsangarides declassificato: 

"Fare affidamento su informazioni ottenute tramite tortura o altri maltrattamenti è un tradimento degli obblighi del Regno Unito di prevenire la tortura, sia che venga commessa sotto la sua stessa autorità o da altri.

"L'impegno del Regno Unito a rispettare i propri obblighi internazionali e la propria guida su queste questioni deve essere senza eccezioni. Qualsiasi prova di un approccio selettivo mette a rischio il divieto globale di tortura".

Le Forze di difesa israeliane non hanno risposto alla richiesta di commento.

Questo articolo è di Regno Unito declassificato.

Hamza Yusuf è uno scrittore e giornalista britannico-palestinese il cui lavoro si concentra sulla Palestina. Ha riferito sulla vita quotidiana dei palestinesi sotto occupazione, comprese le demolizioni di case e le espulsioni forzate, e sulle condizioni dei palestinesi nelle carceri israeliane. Ha anche coperto ampiamente la legislazione e le politiche dell'establishment politico britannico nei confronti della Palestina. Ha anche contribuito a Rivista Tribuna, giacobino, + 972 Magazine e Nuovo internazionalista.

Phil Miller è l'editore di Regno Unito declassificato. Egli è l'autore di Keenie Meenie: i mercenari britannici che se la cavarono con crimini di guerra. Seguitelo su Twitter all'indirizzo @pmillerinfo

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