Vijay Prashad: Cintura di ruggine e strada dissestata

Dal “secolo americano” del 1942 alla “carneficenza americana” di Trump, gli Stati Uniti sono passati dal boom post-seconda guerra mondiale al declino e ora si trovano ad affrontare divisioni politiche, crisi economica, povertà e decadimento sociale.

By Vijay Prashad
Tricontinental: Istituto per la ricerca sociale

In la sua prima presidenza indirizzo il 20 gennaio 2017, Donald Trump ha usato una frase potente per descrivere la situazione negli Stati Uniti: “carneficenza americana”. 

Nel 1941, 76 anni prima di questo discorso, Henry Luce scrisse un articolo in Vita rivista sul “secolo americano” e sulla promessa della leadership statunitense di essere “il centro dinamico di sfere di impresa sempre più ampie”. 

Durante il periodo compreso tra questi due proclami, gli Stati Uniti attraversarono un’immensa espansione conosciuta come “l’età dell’oro” e poi un notevole declino.

Il tema del declino è tornato nella campagna presidenziale di Trump del 2024. “Non permetteremo che i paesi entrino, prendano i nostri posti di lavoro e saccheggino la nostra nazione”, ha dichiarato Trump alla Convention Nazionale Repubblicana il 19 luglio nel suo discorso. discorso accettare la nomina presidenziale del suo partito. 

Le parole di Trump hanno fatto eco al suo discorso inaugurale del 2017, in cui aveva affermato: “Abbiamo arricchito altri paesi mentre la ricchezza, la forza e la fiducia del nostro paese sono scomparse all’orizzonte”.

In settant’anni, l’immagine che gli Stati Uniti hanno di sé è caduta dalle grandiose vette di un “secolo americano” al sanguinoso presente della “carneficenza americana”.

La “carneficenza” identificata da Trump non è solo nel campo economico; definisce l’arena politica. Il fallito tentativo di omicidio contro Trump si accompagna a un’aperta ribellione all’interno del Partito Democratico finito con il presidente in carica degli Stati Uniti Joe Biden che si ritira dalla corsa presidenziale e appoggia il vicepresidente Kamala Harris come suo sostituto. A detta di tutti, Trump sarà favorito per sconfiggere qualsiasi candidato democratico alle urne di novembre, dal momento che è in testa ad una manciata di “stati indecisi” chiave (che house un quinto della popolazione statunitense).

Alla convention repubblicana, Trump ha provato a parlare di unità, ma questo è un linguaggio falso. Più i politici statunitensi parlano di “riunire il Paese” o di bipartisan, più ampie tendono ad essere le divisioni tra liberali e conservatori. Ciò che li divide non è la politica in quanto tale, dal momento che i due partiti appartengono entrambi al partito centro estremo che si impegna a imporre l’austerità alle masse garantendo al tempo stesso la sicurezza finanziaria alle classi dominanti. Ciò che li divide è un atteggiamento e un orientamento. Alcune politiche nazionali (per quanto importanti, come il diritto all’aborto) svolgono un ruolo chiave nel far emergere questa differenza di umore.

Dai documenti del governo statunitense filtrano rapporti e voci che lasciano intravedere la continua devastazione della vita sociale. I più giovani si ritrovano in balia del lavoro precario. I pignoramenti e gli sfratti delle case per coloro che si trovano nella fascia più bassa della fascia di reddito continuano mentre gli sceriffi e i paramilitari per il recupero debiti setacciano il paesaggio alla ricerca dei cosiddetti delinquenti. Il debito personale è salito alle stelle poiché la gente comune con mezzi inadeguati per guadagnarsi da vivere si è rivolta alle carte di credito e al losco mondo delle agenzie di prestito personale per evitare di morire di fame.

La Terza Grande Depressione ha reso i lavoratori dei servizi a basso salario e senza benefici, la maggior parte dei quali sono donne, ancora più vulnerabili. Nei precedenti casi di depressione economica, queste donne, con quei lavori, hanno messo a dura prova le loro risorse cuori invisibili attraverso le loro famiglie; ora, anche questa colla alimentata dall’amore non è più disponibile.

Il 18 luglio il Fondo monetario internazionale (FMI) ha rilasciato il proprio staff rapporto sugli Stati Uniti, che hanno mostrato che i tassi di povertà nel paese “sono aumentati di 4.6 punti percentuali nel 2022 e il tasso di povertà infantile è più che raddoppiato”. Questo aumento della povertà infantile è “direttamente attribuito alla scadenza dell’assistenza dell’era della pandemia”, ha scritto il Fondo monetario internazionale.

Nessun governo degli Stati Uniti, con la sua economia in difficoltà e la crescente spesa militare, non riuscirà più a garantire l’accesso alle condizioni di base per la sopravvivenza di milioni di famiglie. Un paragrafo del rapporto mi è sembrato particolarmente significativo:

“La crescente pressione sulle famiglie a basso reddito sta diventando più visibile in una ripresa delle insolvenze sul credito rotativo. Inoltre, il peggioramento dell’accessibilità degli alloggi ha aggravato l’accesso all’alloggio, in particolare per i giovani e le famiglie a basso reddito. Ciò è evidente nel numero di persone senza dimora, che ha raggiunto il livello più alto da quando i dati hanno iniziato a essere raccolti nel 2007”.

BREAKING: Il governatore della California Gavin Newsom ha emesso un ordine esecutivo per la rimozione degli accampamenti per senzatetto nello stato. https://t.co/TxEIT17dVr

- The Associated Press (@ AP) Luglio 25, 2024

 

Aree del paesaggio statunitense sono ora abbandonate alla desolazione: le fabbriche abbandonate fanno spazio alle rondini mentre le vecchie fattorie diventano laboratori di metanfetamine. C’è dolore nei sogni rurali infranti, il divario tra la sofferenza dei contadini dell’Iowa, non così lontano dalla sofferenza dei contadini in Brasil, India esterni Sud Africa. Coloro che in precedenza erano stati impiegati nella produzione industriale di massa o nell’agricoltura non sono più necessari ai cicli di accumulazione del capitale negli Stati Uniti. Sono stati resi usa e getta.

Nel momento in cui la Cina ha sviluppato il Cintura e Iniziativa strada (BRI) per migliorare le infrastrutture in tutto il mondo nel 2013, gli Stati Uniti sono scivolati nella propria cintura di ruggine e in una realtà stradale dissestata.

È impossibile per la classe politica statunitense impegnata in questa politica di austerità controllare, per non parlare di invertire, questa spirale discendente. Le politiche di austerità cannibalizzano la vita sociale, radendo al suolo tutto ciò che rende possibile la vita degli esseri umani nel mondo moderno. 

Per decenni, i partiti del liberalismo e del conservatorismo hanno messo in sordina le loro tradizioni storiche e sono diventati l’ombra l’uno dell’altro. Proprio come l’acqua di un gabinetto forma una spirale e viene trascinata nelle fogne, i partiti della classe dominante si sono precipitati verso il centro estremo per sostenere l’austerità e per consentire un’oscena distribuzione verso l’alto della ricchezza in nome della stimolazione dell’imprenditorialità e della crescita. .

Sia in Europa che in Nord America, oggi il centro estremo sta perdendo sempre più la sua legittimità tra le popolazioni del Nord del mondo stentate dal malessere. Le brutte proposte che presumibilmente cercano di stimolare una crescita che sarebbe sembrata accettabile tre decenni fa – come i tagli fiscali e l’aumento della spesa militare – ora hanno un carattere vuoto. La classe politica non ha risposte efficaci alla crescita stagnante e alle infrastrutture deteriorate. 

Negli Stati Uniti, Trump ha trovato un modo politicamente opportuno di parlare dei problemi del paese, ma le sue soluzioni – come l’idea che la militarizzazione dei confini e l’escalation guerre commerciali sarà in grado di creare magicamente gli investimenti necessari per “rendere l’America di nuovo grande” – sono in realtà altrettanto vuoti quanto quelli dei suoi rivali. 

Nonostante abbia emanato una serie di leggi a incoraggiare investimenti produttivi (come l’Inflation Reduction Act, il Creation Helpful Incentives to Produce Semiconductors [CHIPS], lo Science Act e l’Infrastructure Investment and Jobs Act), il governo degli Stati Uniti non è riuscito a colmare l’enorme divario nella necessaria formazione di capitale fisso. Oltre al debito, ci sono poche altre fonti di investimento nelle infrastrutture del Paese. Anche la Federal Reserve Bank americana dubbi la possibilità che gli Stati Uniti possano farlo facilmente scollegare la sua economia da quella della Cina in forte espansione.

Si è tentati di usare parole come “fascismo” per descrivere tendenze politiche come quelle guidate da Trump e da un gruppo assortito di leader di destra in Europa. Ma l’uso di questo termine non è preciso, poiché ignora il fatto che Trump e altri costituiscono un’estrema destra di tipo speciale, ragionevolmente a suo agio con le istituzioni democratiche. Questa estrema destra perfora la retorica neoliberista facendo appello all’angoscia causata dal declino dei loro paesi e utilizzando un linguaggio patriottico che suscita grandi sentimenti di nazionalismo tra le persone che si sentono “escluse” per almeno una generazione. 

Tuttavia, invece di incolpare il progetto del neoliberismo per questo declino nazionale, i leader di questa estrema destra di tipo speciale lo attribuiscono agli immigrati della classe operaia e alle nuove forme culturali che sono emerse nei loro paesi (in particolare la crescente accettazione sociale del genere e delle politiche sociali). uguaglianza razziale e libertà sessuale). Poiché questa estrema destra non ha un nuovo progetto da offrire alla gente per invertire questo declino, va avanti con le politiche neoliberiste con lo stesso entusiasmo del centro estremo.

Nel frattempo, incapaci di rompere con il centro estremo, le forze esauste del liberalismo possono solo gridare di essere un’alternativa migliore dell’estrema destra. Si tratta di una scelta fallita che ha ridotto la vita politica ai diversi lati dell’estremo centro. È necessaria una vera pausa dalla carneficina. Né l’estrema destra di tipo particolare né il liberalismo possono garantire questa rottura.

Nel 1942 l’economista Joseph Schumpeter pubblicò Capitalismo, socialismo e democrazia. Schumpeter sosteneva che, nel corso della sua storia, il capitalismo ha generato una serie di recessioni economiche quando le imprese fallite hanno chiuso. Dalle ceneri di questi incidenti, ha detto Schumpeter, nasce una fenice attraverso la “distruzione creativa”. 

Tuttavia, anche se la “distruzione creativa” alla fine produce nuove linee di impresa e quindi occupazione, la carneficina che provoca si traduce nella possibilità di una svolta politica al socialismo. Anche se negli Stati Uniti la marcia verso il socialismo non ha ancora avuto luogo, i giovani sono sempre più numerosi attratto a questa possibilità.

Nel 1968, la notte prima di essere ucciso, Martin Luther King, Jr., disse, “solo quando è abbastanza buio puoi vedere le stelle”.

Adesso sembra abbastanza buio. Forse non in queste elezioni, né nelle prossime, e nemmeno in quelle successive, ma presto le scelte si restringeranno, il centro estremo – già illegittimo – svanirà e germoglieranno nuovi progetti che miglioreranno la vita delle persone invece di usare la ricchezza sociale del Nord del mondo per terrorizzare il mondo e arricchire pochi. Possiamo vedere quelle stelle. Le mani si sforzano di raggiungerli.

Vijay Prashad è uno storico, editore e giornalista indiano. È uno scrittore e corrispondente principale di Globetrotter. È redattore di Libri di LeftWord e il direttore di Tricontinental: Istituto per la ricerca sociale. È un borsista anziano non residente presso Chongyang Istituto per gli studi finanziari, Renmin University of China. Ha scritto più di 20 libri, tra cui Le nazioni più oscure esterni Le nazioni più povere. I suoi ultimi libri sono La lotta ci rende umani: imparare dai movimenti per il socialismo e, con Noam Chomsky, Il ritiro: Iraq, Libia, Afghanistan e la fragilità del potere statunitense.

Questo articolo è di Tricontinentale: Istituto per la ricerca sociale.

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