Vijay Prashad: Le acque dell'austerità in Brasile

Nel Rio Grande do Sul, in Brasile, milioni di persone soffrono a causa di inondazioni estreme. In mezzo alle acque, il Movimento dei Lavoratori Senza Terra si concentra sulla fornitura di aiuti di emergenza.

By Vijay Prashad
Tricontinental: Istituto per la ricerca sociale

Hforti piogge, forti venti e inondazioni diffuse hanno colpito lo stato brasiliano meridionale del Rio Grande do Sul dalla fine di aprile, uccidendo oltre 160 persone e colpendone 2.3 milioni.

Le acque si alzarono e risalirono, scorrendo attraverso case e campi, cancellando non solo le case e i ricordi lì costruiti, ma anche molte colture del paese. il più grande stato produttore di riso e una potenza agricola, i cui impatti probabilmente si ripercuoteranno su tutta la nazione.

Agenzie e funzionari meteorologici previsto gli eventi con inquietante precisione. A una settimana dall’inizio dell’alluvione, gli esperti hanno indicato come causa principale le precipitazioni straordinarie.

Estael Sias, amministratore delegato del meteorologo MetSul, ha scritto che non si è trattato “solo di un episodio di pioggia estrema”, ma di “un evento meteorologico i cui aggettivi sono tutti superlativi, dallo straordinario all’eccezionale”.

La pioggia apparentemente infinita, ha scritto, “è assurdamente e stranamente diversa da ciò che è normale”. Ci vorrà molto tempo prima che questa regione del Brasile si riprenda dall’alluvione.

All'interno delle acque alluvionali ci sono diversi accampamenti e insediamenti del Movimento dei Lavoratori Senza Terra del Brasile (MST), di cui abbiamo pubblicato un dossier il mese scorso per commemorare il 40esimo anniversario del movimento.

Il MST lo era Dezen Dezen dalle lotte per la terra nel Rio Grande do Sul, dove mantiene una forte presenza ed è diventato l'epicentro della produzione agroecologica del riso del MST. Sono gli stessi campi su cui è cresciuto gran parte del MST 13 tonnellate di cibo donato alla Striscia di Gaza da ottobre a dicembre dello scorso anno e oltre 6,000 tonnellate di cibo che ha donato alle comunità bisognose durante la pandemia di Covid-19. 

Molti di questi campi, così come le strutture utilizzate per la lavorazione dei raccolti, sono stati danneggiati dall’alluvione. I residenti degli insediamenti MST come Apolônio de Carvalho e Integração Gaúcha hanno perso enormi quantità delle loro risorse.

Le immagini di questo articolo, tratte da un rapporto dell'Istituto Nazionale di Colonizzazione e Riforma Agraria (INCRA) del Brasile, utilizzando immagini satellitari del Programma MAIS Brasile, Ministero della Giustizia e della Pubblica Sicurezza, mostrano alcune delle terre del MST prima e dopo le inondazioni: terre ora inondate dall'acqua dell'alluvione che ha dilavato materiali tossici nel terreno. 

L’MST ha concentrato i suoi sforzi di soccorso non solo sui propri membri, ma anche sulle popolazioni della regione che hanno perso tutto di fronte all’innalzamento delle acque da cui non possono fuggire. Se desideri assistere il MST nei suoi sforzi di soccorso in caso di alluvioni e nella ricostruzione degli insediamenti, puoi farlo qui.

L’anno scorso, dopo che un’alluvione molto meno grave colpì Porto Alegre (capitale del Rio Grande do Sul), l’architetto brasiliano Mima Feltrin, ispirandosi al progetto lavoro del professore di idrologia Carlos Tucci, avvertito che lo stato si trovava ad affrontare un rischio imminente di inondazioni pari o peggiori delle inondazioni storiche del 1941 e del 1967.

Le analisi di studiosi come Tucci e Feltrin hanno ripetutamente messo in guardia sull’impatto e sulle minacce incombenti dei cambiamenti climatici guidati dalle emissioni di carbonio in tutto il mondo, nonché sulle carenze delle politiche messe in atto da sconsiderati politici negazionisti del cambiamento climatico.

Con l’aumento delle acque alluvionali nel Rio Grande do Sul nel 2023, hanno inondato anche Derna in Libia, la Grecia centrale, la Cina meridionale, il Nevada meridionale negli Stati Uniti e la Turchia nordorientale. La spiegazione immediata di queste inondazioni è che sono causate dal cambiamento climatico causato dalle emissioni di carbonio, intensificato dal rifiuto dei governi del Nord del mondo di contenere le loro smisurate emissioni di carbonio. 

Ma la spiegazione più ampia è che la catastrofe climatica è in gran parte il prodotto di uno sviluppo capitalista sconsiderato, in particolare nelle città situate in aree prevedibilmente pericolose da abitare (come gli insediamenti costieri di pianura costruiti accanto a foreste di mangrovie selvagge e corsi d’acqua mal gestiti o accanto a foreste che affrontano lunghi periodi di tempo secco).

Questo sviluppo sconsiderato è esacerbato dal dilagante sottofinanziamento delle agenzie di regolamentazione ambientale e dal taglio deliberato dei budget che mantengono e rivitalizzano le infrastrutture cruciali per proteggere le persone da eventi climatici avversi. 

Grazie alla alluvione in Libia, ad esempio, lo stato – già distrutto dai duri bombardamenti dell’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico nel 2011 e in difficoltà nella confusione e nella corruzione – ha trascurato le dighe fatiscenti di Derna. Più o meno lo stesso tipo di atteggiamento si è manifestato nel Brasile meridionale negli ultimi decenni.

I due sindaci più recenti di Porto Alegre, Nelson Marchezan Júnior (2017–2021) e Sebastião Melo (2021–presente), nonché il governatore del Rio Grande do Sul Eduardo Leite (2019–marzo 2022 e poi gennaio 2023–presente) hanno trascorso i loro mandati erodendo le istituzioni fondamentali delle loro amministrazioni. 

Il governatore Leite, ad esempio, ha minato 480 regole del codice ambientale del suo stato come parte dell’agenda anti-ambientale perseguita dal presidente di estrema destra Jair Bolsonaro (2019-2022). 

Nel frattempo, il sindaco Marchezan Júnior ha ignorato la necessità di finanziare le infrastrutture per la prevenzione delle inondazioni, compresa la ristrutturazione di tredici stazioni di pompaggio che erano centrali nel sistema di drenaggio di Porto Alegre, e la sua amministrazione ha chiuso l'intero Dipartimento dei sistemi di drenaggio delle tempeste (DEP), che era stato istituito nel 1973 per gestire il drenaggio.

Marchezan Júnior e Melo, insieme al loro predecessore José Fortunati, tagliarono ciascuno il numero dei dipendenti nei dipartimenti che gestivano i sistemi fognari e idrici.

Persone come Leite, Marchezan Júnior e Melo hanno un atteggiamento di disprezzo per la maggioranza della popolazione e un atteggiamento di altissima considerazione per i conti bancari offshore dei ricchi e dei loro amici, la classe degli investitori occidentali.

Queste persone sono state plasmate dalle grandi imprese brasiliane, i cui interessi sono consolidati da gruppi come l’Instituto Liberal, fondato nel 1983 per promuovere le idee neoliberiste di Friedrich Hayek e Ludwig von Mises; e da intellettuali della dittatura militare (1964-1985) come i ministri dell'economia Roberto Campos e Hélio Beltrão.

Queste idee sono state portate alla ribalta dall'ex presidente brasiliano Fernando Henrique Cardoso (1995-2003), il cui Piano per la riforma dell'apparato statale (1995) ha utilizzato l'idea di "modernizzazione" per indebolire le istituzioni statali e avviare ciò che la professoressa Elaine Rossetti Behring ha definito un periodo di “aggiustamento fiscale permanente”.

Cardoso, Leite, Marchezan Júnior e Melo sono Uomini di Austerità, fautori di una controrivoluzione contro l'umanità.

Quando arriva la catastrofe, come è successo nel Rio Grande do Sul, questi funzionari neoliberisti si affrettano a dare la colpa al cambiamento climatico, come se fosse una sorta di inevitabilità nella quale non hanno avuto alcun ruolo. Tuttavia, quando si tratta di clima, queste persone sono le prime a portare avanti l’agenda delle aziende produttrici di combustibili fossili e a promuovere idee e politiche che equivalgono al negazionismo del cambiamento climatico.

Il loro negazionismo non è radicato nella scienza, ma negli interessi di classe che danno priorità alle grandi imprese rispetto alle persone e al pianeta. Non hanno argomenti scientifici per spiegare la catastrofe climatica, poiché non esiste alcuna base scientifica per il negazionismo, che cerca – con totale disprezzo per il destino del pianeta – di garantire la distribuzione verso l’alto della ricchezza.

Dal 1968 al 1980, il poeta brasiliano Mário Quintana (1906–1994) visse all’Hotel Majestic di Porto Alegre, dove scrisse bellissime poesie su quelle che chiamava “cose semplici”. 

Poco prima della morte di Quintana, i suoi sostenitori e amici costruirono la Casa de Cultura Mário Quintana nell'Hotel Majestic, che il governo statale acquistò, restaurò e trasformò in un centro culturale negli anni '1980. Questo hotel, la casa di Quintana, divenne un rifugio per scrittori e artisti per mostrare il loro lavoro. È stato inondato dall'alluvione di quest'anno.

Nel 1976, da quell'albergo, Quintana scrisse “A Grande Enchente” o “Il Grande Diluvio”, motivato dalle alluvioni del 1941 e del 1967:

Cadaveri di Ofelie e cani morti
si fermò momentaneamente alle nostre porte,
tuttavia, sempre in balia del vortice,
continueranno lungo il loro percorso incerto.

Quando l'acqua raggiunge le finestre più alte
Dipingerò rose di fuoco sui nostri volti gialli.
Che importanza ha ciò che verrà?
I pazzi sono risparmiati
e permettersi tutto.

Imbarchiamoci, spirito degli dei.
Sulle acque scivoliamo.
Alcuni dicono che siamo semplicemente nuvole.
Altri, i pochi, dicono che stiamo morendo sempre più,
ma non posso vedere, laggiù, i nostri morti.

E invano mi guardo intorno.
Dove siete, amici,
fin dal primo e dall'ultimo giorno?
Dobbiamo, dobbiamo, dobbiamo continuare insieme.
E così, in un ultimo, diluito pensiero,
Sento che il mio grido non è altro che il sussulto del vento.

Vijay Prashad è uno storico, editore e giornalista indiano. È uno scrittore e corrispondente principale di Globetrotter. È redattore di Libri di LeftWord e il direttore di Tricontinental: Istituto per la ricerca sociale. È un borsista anziano non residente presso Chongyang Istituto per gli studi finanziari, Renmin University of China. Ha scritto più di 20 libri, tra cui Le nazioni più oscure e Le nazioni più povere. I suoi ultimi libri sono La lotta ci rende umani: imparare dai movimenti per il socialismo e, con Noam Chomsky, Il ritiro: Iraq, Libia, Afghanistan e la fragilità del potere statunitense.

Questo articolo è di Tricontinentale: Istituto per la ricerca sociale.

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