La storia segreta del ruolo di Israele nel genocidio in Colombia

Contento era un contadino, comunista e membro dell'Unione Patriottica (UP), un partito politico sperimentale di recente formazione nato dai negoziati di pace del 1985 tra il presidente conservatore Belansio Betancourt e i guerriglieri delle Forze Armate Rivoluzionarie della Colombia, o FARC.

Gli uomini afferrarono Contento, lo legarono e lo trascinarono via. Il giorno successivo, il suo cadavere fu ritrovato in un villaggio vicino. L'assassinio di Milcíades Contento segnò l'inizio di uno sterminio durato quasi due decenni campagna.

Dal 1984 al 2002, almeno 4,153 membri UP - Compreso due candidati presidenziali, 14 parlamentari, 15 sindaci, nove candidati sindaci, tre membri della Camera dei Rappresentanti e tre senatori – sono stati assassinato o scomparso, in quello che un tribunale colombiano ha considerato un “genocidio politico”.

Secondo i dati presentata Secondo la Commissione interamericana sui diritti umani, l’epurazione ha causato più di 6,000 vittime tra omicidi, sparizioni, torture, spostamenti forzati e altre violazioni dei diritti umani.

Dal maggio 1984 al dicembre 2002 non è passato mese senza l'omicidio o la scomparsa di un membro dell'UP. Nelle elezioni del 2002 che portarono al potere Álvaro Uribe, l'Unione Patriottica era stata così completamente annientata da non riuscire a raggiungere la soglia elettorale e il governo gli tolse lo status giuridico.

Secondo una recente indagine del famoso giornalista colombiano Alberto Donadio, lo sterminio dell'Unione Patriottica è stato ideato dal successore di Betancourt, il presidente Virgilio Barco Vargas, attuando un piano escogitato da una delle spie più decorate della storia israeliana, Rafael 'Rafi' Eitan .

Le rivelazioni sottolineano la relazione cruciale che si è sviluppata tra Israele e Colombia – i rispettivi principali alleati degli Stati Uniti in Medio Oriente e America Latina.

Entrambi i paesi sono terreni di prova per armi e strategie militari che da tempo vengono esportate in tutto il mondo. Dopo il successo del Plan Colombia del governo statunitense nel debilitare il movimento di guerriglia delle FARC, esso è stato acclamato come un modello di controinsurrezione esportabile da applicare da Messico a Afghanistan.

Israele, da parte sua, mantiene i più grandi laboratori di repressione e di test sulle armi del mondo nella Cisgiordania occupata e nella Striscia di Gaza, dove tiene prigioniera una popolazione di diversi milioni di palestinesi.

Attraverso la presenza di Rafi Eitan in Colombia, la fiorente alleanza dei partner minori dell’impero statunitense si è approfondita. Nonostante una serie di scandali, la relazione Israele-Colombia si è rafforzata nel corso degli anni. Sotto il presidente Ivan Duque, i due paesi hanno rinnovato i legami e il personale militare israeliano ha addestrato i suoi omologhi colombiani nell’“antiterrorismo”.

Eppure l’assassinio sistematico dell’UP resta uno dei casi più estremi di violenza politica in America Latina. La portata degli omicidi è particolarmente impressionante perché, a differenza di molti dei regimi più sanguinosi degli anni ’1980 sostenuti dagli Stati Uniti, la Colombia non è mai diventata una dittatura. L’uccisione dell’UP – conosciuta tra i suoi autori come El Baile Rojo (The Red Dance) – ha avuto luogo in un’apparente “democrazia”. 

'Tutto il lavoro di intelligence è una partnership con il crimine"

Coinvolto nello spionaggio israeliano sin dalla fondazione dello Stato, Eitan è ricordato principalmente per aver catturato il criminale di guerra nazista Adolf Eichmann in Argentina. Tuttavia, ha anche svolto un ruolo centrale in molte delle operazioni più sgradevoli del Mossad. “Tutto il lavoro di intelligence è una partnership con il crimine. La morale viene messa da parte”, una volta Eitan osservato.

Nel 1965, Eitan consigliato Il re marocchino Hassan II su come rapire e uccidere il politico di sinistra Mehdi Ben Barka.

Durante un'operazione del Mossad del 1983 - mission negli Stati Uniti si è travestito da procuratore aggiunto presso il Ministero della Giustizia israeliano e ha incontrato l'inventore del software di sorveglianza PROMIS. Dopo una visita al Dipartimento di Giustizia, Eitan ottenuto il software e ha chiesto a un israeliano che lavorava nella Silicon Valley di installare una backdoor nel programma.

Il collega agente del Mossad Robert Maxwell, (padre di Ghislaine Maxwell, il noto trafficante di sesso minorile e complice di Jeffrey Epstein), ha venduto la tecnologia PROMIS a dozzine di paesi in tutto il mondo, inclusa la Colombia. Ciò ha dato a Israele accesso illimitato alle informazioni raccolte dal programma in ogni paese che lo utilizzava, amici e nemici.

Nel 1985, Eitan iniziò un'operazione di spionaggio nei confronti del principale alleato di Israele, gli Stati Uniti. La squadra di Eitan reclutò Jonathan Pollard, l'analista ebreo-americano del servizio di intelligence navale, che consegnò 800 documenti riservati dell'intelligence militare relativi alle capacità militari degli stati arabi, del Pakistan e dell'Unione Sovietica.

Seymour Hersh riferì che i documenti sulle capacità dell'intelligence americana furono trasmessi all'Unione Sovietica nel exchange per la liberazione degli ebrei sovietici.

Secondo un danno declassificato della CIA valutazione, Eitan ha esortato Pollard a ottenere materiale sui segnali di intelligence e "sporcizia su personaggi politici israeliani, qualsiasi informazione che possa identificare i funzionari israeliani che fornivano informazioni agli Stati Uniti, e qualsiasi informazione sulle operazioni di intelligence statunitensi mirate contro Israele". 

Secondo un tribunale documento, Pollard rifiutò alcune delle richieste di Eitan "perché sospettava che Eitan avrebbe utilizzato tali studi per un improprio ricatto politico".

La scoperta dell'operazione di spionaggio portò Pollard in prigione. Procuratori federali statunitensi detto Eitan come uno dei quattro cospiratori ma ha rifiutato di sporgere denuncia. Con Eitan al centro di un imbarazzo nazionale, è tornato in Israele, per non mettere mai più piede negli Stati Uniti

Tuttavia, lo status d'élite di Eitan gli ha assicurato una posizione comoda. Negli anni '1970 era stato vice di Ariel Sharon, allora consigliere per la sicurezza nazionale del primo ministro Yitzhak Rabin. Sharon, allora generale dell'esercito, fece sì che Eitan fosse nominato presidente della Israel Chemicals, la più grande azienda statale del paese.

Questa nuova posizione ha lasciato a Eitan ampio tempo libero per sfruttare la sua esperienza nelle operazioni segrete in una posizione di consigliere clandestino per la sicurezza nazionale del presidente della Colombia, Virgilio Barco Vargas.

Con l’Unione Patriottica che cominciava a fondersi in un formidabile partito politico, Barco cercò qualsiasi modo per fermarli. E l'esperienza di una vita di Eitan nella guerra contro la popolazione contadina palestinese lo ha reso l'uomo perfetto per questo lavoro.

Eitan va in Colombia

Nel 1985, il presidente colombiano Belisario Betancourt e le FARC si ribellanonegoziato un accordo di pace per porre fine a quasi tre decenni di conflitto armato. L’accordo formalizzò la creazione dell’Unione Patriottica e vide gli ex guerriglieri unirsi a comunisti, sindacalisti, comitati di azione comunitaria e intellettuali di sinistra per formare un partito che avrebbe integrato le FARC nel sistema politico elettorale.

Mentre i negoziati erano in corso, i membri dell'Unione Patriottica venivano uccisi. Nel maggio 1986, il leader del partito liberale Virgilio Barco vinse la presidenza. Poco dopo il suo insediamento, il ritmo degli omicidi di membri dell’UP salì alle stelle. Ben 400 membri furono assassinati nei primi 14 mesi del suo mandato.

Secondo un indagine di Donadio, Barco portò segretamente in Colombia il veterano agente del Mossad Rafi Eitan il 7 agosto 1986, chiedendo consigli su come sconfiggere le FARC. Dopo un primo incontro clandestino nel palazzo presidenziale della Colombia, Eitan ha trascorso mesi in tournée nel paese con consiglieri colombiani, segretamente finanziati dal colosso energetico colombiano Ecopetrol.

Nel corso del secondo incontro, il presidente Barco ha spiegato la raccomandazione di Eitan al segretario generale Germán Montoya e ad una figura dell'alto comando militare presente. Eitan si offrì addirittura di presiedere lui stesso agli omicidi in cambio di un altro onorario, ma il comandante militare rifiutò la sua offerta, insistendo affinché l'esecuzione fosse affidata a una forza tutta colombiana.

Per decenni, il ruolo di Eitan nel genocidio colombiano è rimasto sotto gli occhi di tutti, anche se la sua presenza era sfuggita al radar dei media. L'edizione del 1 febbraio 1987 del quotidiano colombiano Lo spettatore presentava un sepolto rapporto sull’assunzione di Eitan, sottolineando che era stato chiamato per la sua esperienza nella “controinsurrezione”. Nel 1989, i giornalisti veterani Yossi Melman e Dan Raviv segnalati in Il Washington Post che l'israeliano era stato assunto come consigliere per la sicurezza nazionale del governo colombiano.

Quando Donadio contattato Villamizar e gli ha chiesto del contratto con la KPI, senza menzionare il nome della spia del Mossad, Villamizar gli ha risposto con una domanda. "Rafi Eitan?"

Mentre Eitan cercava di mantenere discrete le sue attività in Colombia, a tuo profilo nella rivista israeliana Makor Rishon ha rivelato di aver svolto un ruolo centrale nell’acquisto, nel marzo 1989, di 20 aerei da combattimento israeliani Kfir.

Eitan “ha organizzato una visita dei vertici dell’esercito colombiano – una visita alla quale hanno fatto seguito i colombiani che hanno ordinato molte cose all’aeronautica [israeliana], e che ha portato molti benefici a Israele – ma a lui stesso non è stato permesso di partecipare all’incontro. "

Dopo l'acquisto, la Colombia ha inviato diversi piloti in Israele per l'addestramento. I jet lo erano volato in numerose operazioni contro le FARC nei tre decenni successivi.

Yair Klein arriva in Colombia 

Per i colombiani, un israeliano diverso è ben noto per il suo ruolo nella furia degli squadroni della morte che hanno afflitto il paese dagli anni ’1980. Mentre Eitan consigliava il presidente Barco, un mercenario israeliano di nome Yair Klein arrivò in Colombia e iniziò formazione narco-paramilitari su come sconfiggere l’insurrezione delle FARC.

Ufficiale militare in pensione, Klein fondò una società di mercenari chiamata Hod Hahanit (Punta di lancia) nel 1984, attingendo dai pool di ex unità della polizia israeliana e delle operazioni speciali.

Secondo il prenota Tutto è offuscato dal desiderio: sistema bancario globale, riciclaggio di denaro e criminalità organizzata internazionale, il gruppo mercenario raggiunse il suo primo accordo durante la guerra civile in Libano, rifornendo le notoriamente brutali milizie falangiste cristiane – la stessa forza che massacrò tra gli 800 e i 3,500 rifugiati palestinesi nei campi di Sabra e Shatila sotto la diretta supervisione militare israeliana nel settembre 1982.

Nel 1987, Klein sbarcò in Colombia per incontrare il tenente colonnello israeliano Yithzakh Shoshani e Arik Afek, entrambi i quali si erano stabiliti anni prima con affari lucrosi vendendo attrezzature militari in Colombia. Shoshani successivamente è diventato il canale principale tra Klein e i suoi clienti colombiani.

Nel 1990, il corpo in decomposizione di Afek era essere trovato con ferite multiple da arma da fuoco nel bagagliaio di un'auto all'aeroporto internazionale di Miami dopo che un pedone aveva notato l'odore. Secondo quanto riferito, era indagato dalla CIA ed era ricercato dalle autorità colombiane.

Klein mi ha detto in un'intervista telefonica che lavorava attraverso il Ministero della Difesa israeliano e il produttore di armi di proprietà statale, Israel Military Industries (IMI), che aveva un contratto con una società colombiana di sorveglianza dei dati ottenuti attraverso il Ministero della Difesa colombiano.

Ha detto che originariamente era stato assunto per garantire la sicurezza delle attività di coltivazione delle banane nella regione di Uraba, dove l'azienda frutticola americana Chiquita aveva pagato milioni di dollari agli squadroni della morte colombiani.

Shoshani, ha spiegato, lavorava per una società chiamata AMKAN, che è una filiale della IMI. La Federazione Colombiana dei Bovari, nota da tempo per la sua cravatte ai paramilitari, contattò Shoshani per chiedere a Eitan di addestrare una forza per combattere la guerriglia.

Sotto la guida di Shoshani, Klein tornò in Israele nel 1988 e incontrò importanti figure paramilitari e militari, nonché ricchi uomini d'affari. Tutto questo, mi ha assicurato Klein, è stato fatto con la piena consapevolezza del governo israeliano. "Non puoi fare nulla senza il permesso del Ministero della Difesa", ha detto.

La dichiarazione di Klein ribalta l'affermazione dell'allora ministro della Difesa Yitzhak Rabin, che detto , il Agenzia ebraica telegrafica che il Ministero della Difesa israeliano aveva negato la licenza alla compagnia di Klein e lo aveva avvertito di lasciare il Paese.

Leader dello squadrone della morte: cosa ho imparato in Israele 

Klein ha tenuto tre sessioni di formazione, ciascuna per circa 30 persone. Ad assisterlo c'erano tre istruttori, tutti colonnelli dell'esercito israeliano: Tzadaka Abraham, Teddy Melnik e Amatzia Shuali.

Klein addestrò i fratelli Carlos e Fidel Castaño, i leader della squadra che avrebbero poi formato le notoriamente violente Forze Unite di Autodifesa, conosciute in spagnolo con il suo acronimo, AUC.

Sotto il patrocinio di ricchi proprietari terrieri, signori della droga, allevatori, politici e militari colombiani, le AUC commisero massacri agghiaccianti in tutto il paese, anche utilizzando motoseghe per uccidere e smembrare i contadini, tutti mirati a terrorizzare le comunità inducendole a fuggire dalle loro terre.

Le Nazioni Unite stimato nel 2016 che le AUC erano responsabili dell’80% delle morti nel conflitto.

Alla fine Carlos Castaño fu ucciso, presumibilmente da suo fratello Vicente, un altro potente leader paramilitare. E, sebbene le AUC siano state ufficialmente smobilitate nel 2007, i paramilitari ben presto sono stati riconfigurati sotto varie bandiere e nuove formazioni, rimanendo strettamente legati allo Stato e agli interessi economici.

Ma l’influenza di Israele sugli squadroni della morte colombiani non passa solo attraverso l’addestramento di Klein. Nella sua autobiografia, il fondatore dell'AUC Carlos Castaño ha scritto che aveva studiato dal 1983 al 1984 all'Università Ebraica di Gerusalemme e nelle scuole militari israeliane. Castaño ha descritto l'addestramento in armi e tattiche avanzate che ha ricevuto e che sarebbe diventato la base della guerra del paramilitarismo colombiano contro gli agricoltori:

“Ho ricevuto istruzioni sulle strategie urbane, su come proteggersi, come uccidere qualcuno o cosa fare quando qualcuno cerca di ucciderti. …Abbiamo imparato come fermare un'auto blindata e usare granate a frammentazione per colpire un bersaglio. Ci siamo esercitati con più lanciagranate e abbiamo imparato come effettuare tiri precisi con gli RPG-7 o sparare con un proiettile di cannone attraverso una finestra.

Castaño ha anche “ricevuto lezioni su come funziona il commercio mondiale delle armi e su come acquistarle”.

Oltre all’addestramento militare ricevuto, Castaño attribuisce al tempo trascorso in Israele il merito di aver rivoluzionato la sua intera visione del mondo. Durante quel periodo, il futuro assassino di massa divenne un ardente ammiratore del sionismo e si convinse che fosse possibile reprimere l’insurrezione in patria in Colombia:

“Ammiro gli ebrei per il loro coraggio nell’affrontare l’antisemitismo, la loro strategia per sopravvivere nella diaspora, la sicurezza del loro sionismo, il loro misticismo, la loro religione e soprattutto per il loro nazionalismo… Ho imparato un’infinità di temi in Israele e [a] quel paese devo una parte della mia cultura, i miei successi sia umani che militari, e mentre mi ripeto, non ho imparato solo sull’addestramento militare in Israele.

È stato lì che mi sono convinto che fosse possibile sconfiggere la guerriglia in Colombia. Cominciai a vedere come un popolo potesse difendersi dal mondo intero. Ho capito come coinvolgere qualcuno che aveva qualcosa da perdere in una guerra, facendo di lui il nemico dei miei nemici. In effetti, l'idea delle armi “autodifesa” l'ho copiata dagli israeliani; ogni cittadino di quel paese è un potenziale soldato.'”

Anche Klein allenato Jaime Eduardo Rueda Rocha, che nel 1989 assassinò il candidato presidenziale del Partito Liberale Luis Carlos Galán, il grande favorito per la vittoria delle prossime elezioni.

Non solo Klein aveva addestrato l'assassino, ma l'arma usata da Rueda faceva parte di una spedizione orchestrata da Klein di 500 mitragliatrici di fabbricazione israeliana da Miami al cartello della droga di Medellin, secondo una commissione del Senato per le relazioni estere del 1989. rapporto. 

(Nel 2016, Miguel Alfredo Maza Márquez, capo dell'allora Dipartimento amministrativo di sicurezza (DAS) della Colombia, è stato giudicato colpevole di partecipazione al complotto per assassinare Galán e condannato a 30 anni di prigione. Da allora ha testimoniato che membri di alto rango dell'esercito complottarono l'assassinio di Galan.)

Quando le rivelazioni secondo cui un ufficiale della riserva militare aveva addestrato gli squadroni della morte crearono uno scandalo internazionale, il governo israeliano presentò accuse, condannando Klein per aver esportato illegalmente armi e competenze militari.

Nel 2001, il governo colombiano processò Klein in contumacia, condannandolo a undici anni di prigione.

Nel 2007, Klein fu arrestato a Mosca su mandato emesso dall'Interpol e trascorse tre anni in prigione. La Colombia ha chiesto la sua estradizione, ma nel novembre 2010 la Corte europea dei diritti dell'uomo ha stabilito che la Colombia non poteva garantire la sua incolumità fisica.

Il governo russo ha rispettato la sentenza della CEDU e ha rilasciato Klein, permettendogli di tornare in Israele. Da allora la Colombia ha chiesto la sua estradizione, ma il governo israeliano ha rifiutato.

L'azienda di Klein, Hod Hahanit, rimane attivo ad oggi. 

Uno sforzo congiunto?

Anche se l'indagine innovativa di Donadio ha creato una controversia in Colombia, non spiega se le operazioni simultanee e rispettive di Rafi Eitan e Yair Klein di consulenza al governo e agli squadroni della morte siano state uno sforzo congiunto o semplicemente una coincidenza.

Da parte sua, l'avvocato Ernesto Villamizar detto Donadio che Eitan e Klein non avevano niente a che fare l'uno con l'altro.

Klein ha confermato la sua affermazione, affermando di non essere a conoscenza di nessuna delle attività di Eitan in Colombia.

Tuttavia, un articolo di AP fa riferimento a un resoconto dei media israeliani secondo cui Rafi Eitan (scritto Eytan nell'articolo) era in Colombia nello stesso periodo di Klein e se ne andò giorni prima che l'uomo armato e addestrato da Klein uccidesse il candidato presidenziale Luis Carlos Galán:

“[Il rapporto dei media] afferma che Rafael Eytan, un esperto israeliano di antiterrorismo, ha negato che fosse un consulente di società israeliane che operavano in Colombia e ha affermato di aver tagliato tutti i legami commerciali con quel paese.

Secondo il rapporto, Eytan ha confermato di essere volato in Colombia una settimana fa per motivi privati.

Dopo le conseguenze dell’addestramento israeliano dei paramilitari colombiani, il rapporto tra i due principali alleati degli Stati Uniti si è raffreddato, secondo il diplomatico statunitense cavi rilasciato da WikiLeaks. Ma con l’attuazione del Piano Colombia, Israele e Colombia hanno intensificato ancora una volta la collaborazione.

Nel dicembre 2006, il Ministero della Difesa colombiano ha assunto un’altra società di sicurezza privata israeliana nota come Global CST per “aiutare il governo della Colombia [governo della Colombia] a condurre una valutazione strategica del conflitto interno”. Il CST globale è diretto da Israele Ziv, un ufficiale di carriera che, come Yair Klein, ha sfruttato la sua esperienza militare in una proficua carriera di consulenza e addestramento di despoti in tutto il mondo.

"Il generale Ziv era un conoscente personale dell'allora ministro della Difesa Juan Manuel Santos", nota il dispaccio. William Brownfield, allora ambasciatore degli Stati Uniti in Colombia, ha commentato che “Ziv si è fatto strada nella fiducia dell’ex ministro della Difesa Santos promettendo una versione più economica dell’assistenza del governo statunitense [il governo degli Stati Uniti] senza i nostri vincoli”.

Sotto Santos, la Colombia cercò di acquistare l'Hermes-450 israeliano, un drone in fase di sviluppo nell'occupazione della Cisgiordania e della Striscia di Gaza e nelle guerre contro il vicino Libano.

Tuttavia, secondo il dispaccio diplomatico, le relazioni Tel Aviv-Bogotà si sono nuovamente inasprite dopo che è emerso che l’interprete della Global CST e cittadino israeliano di origine argentina Shai Killman “aveva fatto copie di documenti riservati del Ministero della Difesa colombiano nel tentativo fallito di venderli al Partito rivoluzionario. Forze Armate della Colombia”.

Questi documenti contenevano “informazioni sul database degli obiettivi di alto valore (HVT)” – un riferimento alla leadership delle FARC, la CIA assistito il governo colombiano nell'assassinio. La ricaduta risultante, combinata con pressione dagli Stati Uniti, ha costretto la Colombia a cancellare il contratto per l’acquisto di droni israeliani.

Nonostante le tensioni nelle relazioni decennali, i due paesi hanno mantenuto forti legami. Nel 2016, l'allora ambasciatore israeliano in Colombia Marco Sermoneta vantata che la Colombia è il principale destinatario degli aiuti israeliani.

L’anno successivo, quando iniziò lo sterminio dei leader sociali e degli ex combattenti, i consiglieri militari israeliani visitarono le basi militari colombiane per tenere corsi di formazione sulla “sicurezza”.

Riduzione del genocidio

Il presidente Ivan Duque, successore scelto con cura dell'ex presidente di estrema destra Álvaro Uribe, ha lavorato assiduamente per rafforzare i legami della Colombia con Israele. Nel marzo 2020, lui apparso alla American Israel Political Action Conference, vantandosi dei suoi legami con Israele. Mesi dopo, Duque e il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha annunciato il lancio dell’accordo di libero scambio Israele-Colombia.

Nel frattempo, Duque ha minato e attaccato ad ogni passo lo storico accordo di pace del 2016, chiudendo un occhio sugli omicidi di massa di guerriglieri delle FARC smobilitati, sindacalisti, difensori dei diritti umani, attivisti ambientali e leader sociali – uno scenario che ricorda stranamente quello del genocidio politico dell’Unione Patriottica.

Invece di essere una spia veterana che consiglia il governo colombiano, Israele ha ora una presenza ufficiale. Nel gennaio 2020, il generale di brigata militare israeliano Dan Glodfus visitato una base militare colombiana per rafforzare i legami tra i due paesi. Nel mezzo di un'ondata di massacri nel settembre 2020, Israele spedito 10 istruttori per addestrare le forze speciali colombiane nella “antiterrorismo”.

Con la recente assassinio di Francisco Giacometto Gómez, anziano attivista e membro fondatore dell'Unione Patriottica, sembra che la campagna contro l'UP e il massacro attuale siano indistinguibili.

Dan Cohen è un corrispondente con sede a Washington, DC. Ha prodotto reportage video e dispacci stampati ampiamente distribuiti da tutto Israele-Palestina e dall'America Latina. Twitta a @DanCohen3000.

Ripubblicato con il permesso dell'autore.