KOSOVO A 25 anni: propaganda segreta britannica sul Kosovo

RFile recentemente declassificati rivelano la propaganda segreta della Gran Bretagna a sostegno del bombardamento della Jugoslavia da parte della NATO a partire dal marzo 1999. Gli attacchi aerei delle forze NATO durarono fino al giugno 1999, quando fu raggiunto un accordo che prevedeva il ritiro dell'esercito jugoslavo dalla provincia del Kosovo.

Il Ministero della Difesa del Regno Unito (MOD) file dimostrare che l'obiettivo delle operazioni mediatiche britanniche era convincere l'opinione pubblica britannica e serba che la campagna illegale di 78 giorni di bombardamenti aerei della NATO sulla Jugoslavia – nota come Operazione Allied Force – era “una giusta causa” e che le sue forze militari erano indomabili. 

A tal fine, il personale e i funzionari pubblici di Downing Street hanno sviluppato una rete coordinata di strateghi dei media e unità segrete per diffondere furtivamente la propaganda della NATO attraverso i media in Gran Bretagna e nei Balcani.

L’esercito britannico cercò anche di “influenzare il comportamento” delle forze jugoslave attraverso operazioni psicologiche (psyops).

La NATO ha sostenuto che il suo intervento in Jugoslavia mirava a fermare l’allarmante tasso di mortalità segnalati da funzionari occidentali, con stime di 100,000 uomini albanesi kosovari uccisi in una regione grande all’incirca quanto lo Yorkshire.

I crimini commessi dall'esercito jugoslavo e dall'Esercito di liberazione del Kosovo (UCK), al quale si opponeva, sono documentati negli archivi, sebbene gli investigatori ufficiali non è riuscito a trovare prove di massacri che si avvicinavano alla portata dichiarata dai funzionari occidentali.

Inoltre, la supremazia aerea della NATO era seria sfidato dalla pesante copertura nuvolosa e dalla capacità delle forze jugoslave di eludere gli attacchi aerei. Le bombe della NATO si sono rivelate inefficaci nel fermare rapidamente la violenza, e così è stato esasperato la morte e lo sfollamento.

La propaganda della NATO e della Gran Bretagna si rivelerebbe quindi fondamentale nel tentativo di legittimare l’avventurismo militare con il pretesto dell’intervento umanitario.

"Per messaggio e con i mezzi"

A lettera datato 15 aprile 1999, dal portavoce di Downing Street Alastair Campbell al capo dello staff di Tony Blair Jonathan Powell, ha chiarito che i pianificatori britannici consideravano vitali il “controllo e il coordinamento” della campagna mediatica della NATO.

Campbell ha affermato che ciò accade "perché la battaglia di propaganda non si vince solo con i fatti, ma con il messaggio e con i mezzi con cui il messaggio viene diffuso". Riguardo all'Allied Force, ha aggiunto che “il messaggio è semplice. Questa è una giusta causa. Vinceremo”.

Campbell ha anche affermato:

“La chiave per la consegna del messaggio è la creazione di quegli eventi e storie. Ciò richiede di sfruttare al massimo ciò che stanno facendo i militari. Ogni grande campagna richiede una fabbrica di articoli di stampa. Non dovrebbe passare giorno senza che noi abbiamo scritto o fortemente influenzato commenti/editoriali in tutti i principali paesi”.

"Ottenere la migliore copertura"

In sintonia con il modus operandi di Campbell, a filetto dall'inizio di quel mese rivela che un “blitz di argomenti e articoli” era già stato pianificato per i media nazionali dal vice addetto stampa di Campbell, Godric Smith.

Una proposta per il Domenica Telegraph, si legge: “Il Cancelliere Schröder sul perché la Germania ha ritenuto di dover agire” e ha osservato che “le controparti in Germania” erano “in collegamento con” il Ministero degli Esteri. Un'altra riguardava “un pilota anonimo in azione sul Kosovo sabato Dom.”, che doveva essere delegato al “MOD a trattare”.

Le file mostrano che la strategia per i media regionali del Regno Unito doveva essere coordinata dal direttore della strategia di informazione e notizie del MOD, Oona Muirhead. Muirhead più tardi descritta il suo ruolo di “dietro le quinte” assicurava che “il sistema funzionasse” e che “le operazioni mediatiche del MOD funzionassero in modo efficace”.

Sono stati fatti sforzi per identificare “redattori regionali chiave da prendere di mira” per i briefing, “servizi di alimentazione” per i pezzi radiofonici locali e “'teste parlanti' con credibilità locale” per la TV. 

In questo caso, l'opaca Unità di Comunicazione Strategica del governo doveva fornire “contatti chiave” e supporto per “raggiungere la migliore copertura”.

"Controllo editoriale" 

In un lettera All'inizio di aprile, il capo di stato maggiore della difesa britannico, Sir Charles Guthrie, ha implorato il comandante supremo della NATO Wesley Clark affinché ai politici britannici fosse consentito “di impegnarsi con il nemico sul fronte delle pubbliche relazioni con munizioni sufficienti”.

Entro la fine di quel mese, gli sforzi britannici in quest’area aumentarono, indicano i documenti. 

A lettera Il presidente del comitato congiunto di intelligence, Michael Pakenham, ha assicurato al consigliere per gli affari esteri di Blair, John Sawers, che il Ministero degli Esteri “ha compiuto sforzi sostanziali” per aumentare la trasmissione di notizie in Serbia.

Oltre a una maggiore trasmissione del BBC World Service, i file notano un aumento della produzione da parte di British Satellite News (BSN), con gli slot di notizie quotidiane di BSN “sotto il controllo editoriale di FCO [Ufficio Estero]” che vengono “ritrasmessi dalla televisione montenegrina”.

Fondata nel 1992 e autodescritto in quanto "servizio televisivo gratuito di notizie e servizi", le operazioni di BSN sono state interamente finanziate dal Ministero degli Esteri. 

Il servizio è stato progettato per proiettare una “prospettiva britannica” degli eventi mondiali, e il suo contenuto lo è segnalati essere stato utilizzato da 400 canali di notizie a livello globale entro il 2003.

"Impronte digitali britanniche"

Pakenham rivela inoltre le attività di un “Gruppo di coordinamento presso l'ufficio di gabinetto”, presieduto da Sir Richard Gozney, capo dello staff addetto alle valutazioni. 

Il gruppo aveva “il compito di portare informazioni imparziali in Serbia” sugli eventi in Kosovo e sull’“abuso di potere” da parte del presidente serbo Slobodan Milosevic “e dei suoi amici”. Ciò doveva essere fatto “in un modo che non mostri le impronte digitali britanniche”, ha osservato Pakenham.

“[Il Gruppo] ha chiesto alle nostre ambasciate nei paesi confinanti della Serbia di fornire materiale ai media locali per una pubblicazione non attribuibile. Questo materiale verrebbe letto da alcuni serbi”, ha detto.

A lettera a Sawers da parte del ministro degli Esteri Il principale segretario privato del ministro degli Esteri Robin Cook, John Grant, ha riconosciuto che il rappresentante del Ministero degli Esteri del gruppo era David Landsman, ex vice capo della missione a Belgrado. 

Nella lettera di Pakenham si legge anche che: “Il gruppo sta coordinando la compilazione di una lunga lista di internauti serbi. Alcune agenzie stanno sviluppando modi per sfruttarlo in modo efficace senza che l’intervento britannico venga mostrato”.

Non è chiaro come siano stati ottenuti questi dati e cosa si intenda per “sfruttamento”, né in quale tipo di ambito operativo rientrassero tali attività.

A rapporto pubblicato l’anno dopo che l’Allied Force aveva concluso che non vi era “nessuna prova” che il Regno Unito “avesse fatto un uso significativo di attacchi di rete informatica [sic] contro le infrastrutture militari o civili serbe” durante l’operazione.

Senza sapere come sia stato ottenuto questo elenco di utenti Internet o cosa consideri il rapporto come “significativo”, è difficile accertare se gli attacchi alle reti informatiche siano stati utilizzati nella strategia britannica.

"15 Gruppo di supporto informativo"

Un altro documento da metà aprile, redatto dal direttore della guerra congiunta del MOD, il brigadiere Michael Laurie, ha dettagliato il dispiegamento di 15 gruppi di supporto informativo (15 ISG) in Macedonia.

Dotati di un “impianto di stampa”, 15 ISG dovevano essere integrati nella “campagna Psy Ops a sostegno dell’Op Allied Force” guidata dagli Stati Uniti. Il suo commissario aveva sede a Napoli, in Italia, sotto la Combined Joint Psy Ops Task Force (CJPOTF), dove sarebbero state pianificate le operazioni.

Un'unione alleata del MOD Dottrina for Psychological Operations ha descritto gli obiettivi di queste attività come "influenzare direttamente il pubblico target approvato". 

15 Il contributo previsto dell'ISG era quello di produrre volantini di propaganda da lanciare sulle posizioni dell'esercito jugoslavo e sulla popolazione civile serba, e di "generare temi e messaggi appropriati sulle operazioni psicologiche da includere in altre trasmissioni".

Laurie ha spiegato che 15 ISG "si sono formati il ​​13 marzo 99 da 15 Psy Ops Group (15 POG)". Sebbene 15 POG fossero diventati un'unità permanente solo l'anno precedente, lo era prima stabilito nel 1991 in seguito ai successi degli sforzi psicologici britannici durante la Guerra del Golfo contro l'Iraq.

15 Il POG ha descritto un successo del suo volantinaggio in Iraq come un “inganno strategico”, che “ha portato l'Iraq a credere falsamente che ci sarebbe stato un attacco marino a est del Kuwait”.

Laurie tuttavia sosteneva che, secondo la dottrina della difesa britannica, l'impiego delle psyops consisteva nell'"utilizzare messaggi del tutto veritieri per influenzare il comportamento delle forze nemiche, neutrali e amichevoli".

volantini

 

Uno esempio di un volantino lanciato sulle posizioni dell'esercito jugoslavo nell'aprile 1999 conteneva l'immagine di un elicottero Apache in attacco, anche se l'aereo non era stato utilizzato in Kosovo.

Un altro ha affermato che “oltre 13,000 militari jugoslavi hanno già lasciato le forze armate”. A questa affermazione, Laurie ha lamentato che “il CJPOTF di Napoli non rivelerà la fonte delle informazioni, ma la loro veridicità è molto dubbia”.

Molti dei volantini in serbo-croato lanciati dalla NATO erano pieni di errori grammaticali e secondo quanto riferito visto più come una fonte di divertimento che di persuasione.

Aneddotico simile prova suggerisce che la qualità linguistica dei volantini è migliorata con il procedere dell'operazione. Tuttavia, coloro che portavano immagini e slogan minacciosi avrebbero continuato a essere lanciati sulle posizioni jugoslave e sulle aree civili ben dopo il dispiegamento di 15 ISG.

Nel complesso, lo era concluso che le operazioni erano del tutto inefficaci nel costringere le forze jugoslave ad abbandonare le loro posizioni e a rinunciare a combattere o nel galvanizzare l'opinione pubblica serba a favore della NATO.

mobili Notizie

Ulteriore risalto nei documenti è l’uso di un “Mobile News Team (MNT) in Macedonia”, le cui “storie di ragazzi locali” stampate e filmate sul servizio ai soldati britannici dovevano essere “di fatto condivise con i corrispondenti regionali”.

Operando sotto il comando terrestre del quartier generale, l'MNT era un'unità di produzione multimediale dell'esercito britannico e le sue produzioni dalla Macedonia sono conservate nel Museo Imperiale della Guerra archivio.

Un altro incontro record ha osservato che “una troupe cinematografica del MOD è a bordo dell'HMS Splendid”, il sottomarino della Marina britannica licenziato 20 dei 238 missili Tomahawk lanciati contro obiettivi in ​​Serbia durante la campagna.

Poiché l'operazione Allied Force prevedeva esclusivamente bombardamenti aerei, i giornalisti lo erano incapace incorporarsi nelle unità militari sul terreno in Kosovo, come loro e il MOD avrebbero potuto desiderare.

L'anno successivo alla campagna elettorale, un parlamentare rapporto ha notato questo vincolo, insieme alla richiesta di notizie 24 ore su XNUMX e al calo di giornalisti della difesa nella stampa britannica.

Opportunità mediatica

Questo ambiente mediatico, tuttavia, è stato notato come una “opportunità”, poiché “la maggior parte dei giornalisti non è stata in grado di sfidare la linea del MOD e ha fatto molto affidamento sui briefing ufficiali per la propria copia piuttosto che su una rete di contatti o analisi informate”.

Il rapporto riconosceva la percezione secondo cui i messaggi dei media della NATO “esageravano l'efficacia degli attacchi aerei” e ammetteva che “le valutazioni dei danni arrecati” alle forze jugoslave “erano ampiamente sovrastimate”.

Ulteriore riconoscimento è stato l’argomento secondo cui “l’Alleanza ha enormemente esagerato il numero dei civili albanesi del Kosovo uccisi”. Ha ammesso che “si sarebbe potuto fare di più per fornire informazioni accurate sul numero effettivo di omicidi in Kosovo” e per “fornire qualche correttivo alle affermazioni più spaventose”.

Tuttavia, ha osservato che la strategia del MOD ha avuto “successo” nel “mobilitare l’opinione pubblica internazionale e britannica”. Grazie al ruolo “strumentale” di Campbell, si afferma che gli sforzi britannici sono stati cruciali “nel 'salvare' l'operazione mediatica della NATO” e nel “guidare la NATO” con “fermezza e determinazione”.

"Integrazione delle operazioni psicologiche"

Ulteriore registrazione di Laurie è la continua “integrazione delle psyops” all’interno della pianificazione di operazioni di informazione più ampie, che incorporano l’influenza del pubblico al di fuori delle dimensioni puramente militari delle psyops.

A rapporto del 2001 ha osservato che la strategia delle operazioni di informazione del Regno Unito era “immatura al momento della campagna in Kosovo”. Ha affermato che, considerando le “lezioni apprese”, il MOD ha creato “nuove strutture” per accelerare “l’integrazione delle operazioni di informazione e di targeting”.

In un altro rapporto dal 2004, l'ex capo delle operazioni di informazione del MOD, il vice maresciallo dell'aeronautica Heath, dichiarò che le psyop erano "parte integrante delle operazioni di informazione" ma sostenne che erano "specificamente militari" e "specificamente tattiche".

Intorno al 2004, 15 ISG sarebbero riadottare il suo precedente titolo di 15 POG prima di esserlo definitivamente assorbito nell'unità psicologica dell'esercito, la 77a Brigata nel 2015.

Un orologio da Grande Fratello indagine l’anno scorso ha rivelato che la 77a Brigata aveva spiato accademici, giornalisti e attivisti dissidenti, soprattutto durante il lockdown. 

Un informatore della brigata ha scritto: “Ho assunto questo ruolo credendo che avrei fatto emergere una guerra d’informazione straniera contro il nostro Paese. Invece, ho scoperto che la bandiera della disinformazione era una scusa con cui l’esercito britannico veniva schierato per monitorare e segnalare al governo i nostri cittadini preoccupati”.

L’operazione Allied Force avrebbe gravi conseguenze per il popolo jugoslavo. Ma le campagne di propaganda condotte a suo sostegno creerebbero anche nuovi precedenti per la sorveglianza civile in Gran Bretagna.

Patrick O'Reilly è un giornalista e ricercatore indipendente. Concentrandosi sulla politica estera occidentale e sulla governance sanitaria del Regno Unito, ha precedentemente scritto per antiwar.com e Il cavo di Bristol.

Le opinioni espresse sono esclusivamente quelle dell'autore e possono riflettere o meno quelle di Notizie Consorzio.

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