Come Israele utilizza l'acqua come arma

Anche prima del più recente attacco israeliano a Gaza, 97 per cento dell’acqua nell’unica falda acquifera costiera di Gaza era già pericolosa per il consumo umano, scrive Vijay Prashad. 

By Vijay Prashad
Tricontinental: Istituto per la ricerca sociale

BNel novembre 2023, era già chiaro che il governo israeliano aveva iniziato a negare ai palestinesi di Gaza l’accesso all’acqua. 

“Ogni ora che passa mentre Israele impedisce la fornitura di acqua potabile sicura nella Striscia di Gaza, in aperta violazione del diritto internazionale, espone gli abitanti di Gaza al rischio di morire di sete e di malattie legate alla mancanza di acqua potabile”, disse Pedro Arrojo-Agudo, relatore speciale delle Nazioni Unite sui diritti umani all'acqua potabile e ai servizi igienico-sanitari.

“Israele”, ha osservato, “deve smettere di usare l’acqua come arma di guerra”. 

Prima del più recente attacco israeliano a Gaza, 97 per cento dell’acqua nell’unica falda acquifera costiera di Gaza era già pericolosa per il consumo umano secondo gli standard dell’Organizzazione Mondiale della Sanità. Nel corso dei suoi numerosi attacchi, Israele ha fatto tutto tranne distrutto Il sistema di purificazione dell'acqua di Gaza ha impedito l'ingresso di materiali e prodotti chimici necessari per la riparazione.

All’inizio di ottobre 2023, i funzionari israeliani hanno indicato che avrebbero usato il loro controllo sui sistemi idrici di Gaza come mezzo per perpetrare un genocidio. Come ha affermato il maggiore generale israeliano Ghassan Alian, capo del Coordinamento delle attività governative nei territori (COGAT), disse il 10 ottobre: ​​“Gli animali umani vengono trattati di conseguenza. Israele ha imposto un blocco totale su Gaza. Niente elettricità, niente acqua, solo danni. Volevi l'inferno, otterrai l'inferno. 

Il 19 marzo, il coordinatore umanitario delle Nazioni Unite per la Palestina Jamie McGoldrick noto che Gaza aveva bisogno di “pezzi di ricambio per i sistemi idrici e igienico-sanitari”, nonché di “prodotti chimici per trattare l’acqua”, poiché “la mancanza di questi elementi critici è uno dei fattori chiave della crisi della malnutrizione”.

“Crisi di malnutrizione” è un modo per parlare di carestia.

L’assalto a Gaza – la cui intera popolazione “sta attualmente affrontando alti livelli di grave insicurezza alimentare”, secondo Oxfam e il Classificazione delle fasi di sicurezza alimentare integrata – ha acuito le contraddizioni che colpiscono con forza i popoli del mondo. 

UN'ONU rapporto pubblicato in occasione della Giornata mondiale dell’acqua (22 marzo) mostra che, nel 2022, 2.2 miliardi di persone non hanno accesso all’acqua potabile gestita in modo sicuro, che 4 persone su 5 nelle aree rurali non hanno acqua potabile di base e che 3.5 miliardi di persone non dispongono di servizi igienici sistemi. 

Di conseguenza, ogni giorno, oltre mille bambini sotto i 5 anni il da malattie legate ad acqua, servizi igienico-sanitari e igiene inadeguati. Questi bambini sono tra gli 1.4 milioni di persone che muoiono ogni anno a causa di queste carenze.

Il rapporto delle Nazioni Unite rileva che, poiché le donne e le ragazze sono le principali raccoglitrici di acqua, dedicano più tempo alla ricerca dell’acqua quando i sistemi idrici si deteriorano a causa di infrastrutture inadeguate o inesistenti o di siccità esacerbata dai cambiamenti climatici. Ciò ha portato a tassi di abbandono scolastico più elevati per le ragazze.

A 2023 studio di UN Women descrive i pericoli della crisi idrica per donne e ragazze:

“Le disuguaglianze nell’accesso all’acqua potabile e ai servizi igienico-sanitari non colpiscono tutti allo stesso modo. Il maggiore bisogno di privacy durante le mestruazioni, ad esempio, significa che le donne, le ragazze e le altre persone che hanno le mestruazioni possono accedere ai servizi igienici condivisi meno frequentemente rispetto alle persone che non lo fanno, il che aumenta la probabilità di infezioni del tratto urinario e riproduttivo. Laddove non sono disponibili strutture sicure e protette, la scelta di utilizzare le strutture è spesso limitata all’alba e al tramonto, il che espone i gruppi a rischio alla violenza”.

La mancanza di accesso ai bagni pubblici è di per sé un problema grave pericolo per le donne nelle città di tutto il mondo, come Dhaka, in Bangladesh, dove esiste un bagno pubblico ogni 200,000 persone.

L’accesso all’acqua potabile è ulteriormente limitato dalla catastrofe climatica. Ad esempio, un oceano che si riscalda significa lo scioglimento dei ghiacciai, che innalza il livello del mare e consente all’acqua salata di contaminare più facilmente le falde acquifere sotterranee. Nel frattempo, con meno nevicate, c’è meno acqua nei bacini idrici, il che significa meno acqua da bere e da utilizzare per l’agricoltura. 

Già, come mostra il rapporto delle Nazioni Unite sull’acqua, stiamo assistendo a un aumento della siccità che colpisce direttamente almeno 1.4 miliardi di persone.

Secondo il Nazioni unite, metà della popolazione mondiale sperimenta una grave scarsità idrica per almeno una parte dell'anno, mentre un quarto deve affrontare livelli “estremamente elevati” di stress idrico. “Si prevede che il cambiamento climatico aumenterà la frequenza e la gravità di questi fenomeni, con acuti rischi per la stabilità sociale”, affermano le Nazioni Unite note. La questione della stabilità sociale è fondamentale, poiché lo sono state le siccità forzatura decine di milioni di persone fuggono e muoiono di fame.

Il cambiamento climatico è certamente uno dei principali motori della crisi idrica, ma lo è anche la crisi idrica ordine internazionale basato su regole. 

Non si deve permettere ai governi capitalisti di additare una nozione astorica del cambiamento climatico come scusa per sottrarsi alla propria responsabilità nella creazione della crisi idrica. 

Ad esempio, negli ultimi decenni, i governi di tutto il mondo hanno trascurato di aggiornare gli impianti di trattamento delle acque reflue. Di conseguenza, il 42% delle acque reflue domestiche non lo è trattati adeguatamente, che danneggia gli ecosistemi e le falde acquifere. Ancora più dannoso è il fatto che solo l’11% delle acque reflue domestiche e industriali viene smaltito riutilizzato.

Maggiori investimenti nel trattamento delle acque reflue ridurrebbero la quantità di inquinamento che entra nelle fonti d’acqua e consentirebbero un migliore sfruttamento dell’acqua dolce a nostra disposizione sul pianeta.

Esistono diverse politiche sensate che potrebbero essere adottate per affrontare immediatamente la crisi idrica, come queste proposto da UN Water per proteggere le mangrovie costiere e le zone umide; raccogliere l'acqua piovana; riutilizzare le acque reflue; e proteggere le acque sotterranee. Ma queste sono proprio le tipologie di politiche che esistono opposto da imprese capitaliste, la cui linea di profitto è migliorata dalla distruzione della natura.

Nel marzo 2018 abbiamo lanciato il nostro secondo fascicolo, “Città senza acqua”. Vale la pena riflettere su quanto mostrammo allora, sei anni fa:

“Il documento tecnico VI del Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC, giugno 2008) riguarda il cambiamento climatico e l'acqua. Il consenso scientifico in questo documento è che i cambiamenti nei modelli meteorologici – indotti dal capitalismo ad alta intensità di carbonio – hanno un effetto negativo sul ciclo dell’acqua.

Le aree dove ci saranno precipitazioni più elevate potrebbero non vedere più falde acquifere a causa della velocità della pioggia, che creerà un rapido movimento dell’acqua verso gli oceani. Tali precipitazioni ad alta velocità non riempiono le falde acquifere (fonti d’acqua naturali), né consentono l’immagazzinamento dell’acqua da parte degli esseri umani.

Gli scienziati prevedono anche tassi più elevati di siccità in regioni come il Mediterraneo e l’Africa meridionale. È proprio questo rapporto tecnico a quantificare che oltre un miliardo di persone soffriranno a causa della scarsità d’acqua.

Negli ultimi dieci anni, il Programma ambientale delle Nazioni Unite ha avvertito sulla crescita degli stili di vita ad alto consumo idrico e dell’inquinamento idrico. Entrambi – stili di vita e inquinamento – sono conseguenze della diffusione delle relazioni sociali capitaliste e dei meccanismi produttivi capitalistici in tutto il pianeta. 

In termini di stile di vita, il residente medio negli Stati Uniti consuma tra i 300 e i 600 litri di acqua al giorno. 

Questa è una cifra fuorviante. Ciò non significa che gli individui consumino quantità così elevate di acqua. Gran parte di quest’acqua viene utilizzata dall’agricoltura e dalla produzione industriale ad alta intensità idrica, compresa la produzione di energia. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda utilizzo pro capite di 20 litri di acqua al giorno per l'igiene di base e la preparazione del cibo.

Il divario tra i due non è casuale. Si tratta di uno stile di vita ad alta intensità idrica: uso di lavatrici e lavastoviglie, lavaggio di automobili e irrigazione di giardini, nonché utilizzo dell’acqua da parte di fabbriche e allevamenti intensivi.

L’inquinamento dell’acqua è un problema serio. A Esquel, in Argentina, la gente ha visto che i contaminanti derivanti dall’estrazione dell’oro da parte delle multinazionali stavano rovinando la loro acqua potabile. "L'acqua vale più dell'oro" (L'acqua vale più dell'oro), loro hanno detto. Le spietate tecniche di estrazione da parte delle società minerarie (tramite l’uso di cianuro) e di coltivazione da parte dell’agroindustria (tramite l’uso di fertilizzanti e pesticidi) hanno rovinato i serbatoi di acqua pulita.

Il loro oro blu, dicono gli abitanti di Esquel, è più importante dell'oro vero. Nel 2003 hanno tenuto un'assemblea pubblica in cui hanno rivendicato il loro diritto all'acqua contro gli interessi delle società private.

Vale la pena sottolineare che la quantità di acqua necessaria per sostenere 4.7 miliardi di persone secondo il minimo giornaliero dell’OMS sarebbe di 9.5 miliardi di litri – la quantità esatta utilizzata ogni giorno per irrigare i campi da golf del mondo. L'acqua utilizzata da 60,000 villaggi in Thailandia, ad esempio, viene utilizzata per irrigare un campo da golf in Thailandia. Queste sono le priorità del nostro sistema attuale”.

In altre parole, irrigare i campi da golf è più importante che fornire acqua corrente alle migliaia di bambini sotto i cinque anni che muoiono ogni giorno a causa della mancanza d’acqua. Questi sono i valori del sistema capitalista.

Vijay Prashad è uno storico, editore e giornalista indiano. È uno scrittore e corrispondente principale presso Globetrotter. È redattore di Libri di LeftWord e il direttore di Tricontinental: Istituto per la ricerca sociale. È un borsista anziano non residente presso Chongyang Istituto per gli studi finanziari, Renmin University of China. Ha scritto più di 20 libri, tra cui Le nazioni più oscure e Le nazioni più povere. I suoi ultimi libri sono La lotta ci rende umani: imparare dai movimenti per il socialismo e, con Noam Chomsky,  Il ritiro: Iraq, Libia, Afghanistan e la fragilità del potere statunitense.

Questo articolo è di Tricontinental: Istituto per la ricerca sociale.

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