Il paese più incarcerato sulla Terra deve cambiare il suo intero sistema di giustizia penale. È irrimediabilmente rotto a tutti i livelli.
Murale nella fattoria abbandonata della prigione di Atlanta in Georgia, agosto 2013. (RJ, Flickr, CC BY-SA 2.0)
By John Kiriakou
Speciale Notizie sul Consorzio
Ihanno scritto molto sul corrotto, inefficiente e fallimentare Federal Bureau of Prisons (BOP). Più recentemente, i media mainstream hanno lodato il nuovo direttore del BOP, Colette Peters, che è stato chiamato a "ripulire il posto".
Peters è un ex direttore di successo del Dipartimento penitenziario dell'Oregon. L'idea era quella, piuttosto chee promuovere qualcuno dall’interno del BOP per guidarlo, cosa che è stata fatta più e più volte e che ha fallito più e più volte, forse un volto nuovo dall’esterno potrebbe portare una nuova prospettiva e potrebbe dare una svolta al BOP.
Questo non è successo. Semmai, Peters è stata ignorata dai suoi subordinati e, in molti casi, aggirata. Anche se, a detta di tutti, è una persona molto gentile che ha buone intenzioni e che vuole davvero migliorare le prigioni federali, non ha il potere di farlo.
In assenza di una vera responsabilità e di qualsiasi supervisione significativa da parte di Capitol Hill, è destinata a fallire. Se il 2023 è stato un’indicazione, quel fallimento sarà chiaro.
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L'apparizione più recente del BOP sui media è stata collegata a accoltellamento quasi mortale dell'ex agente di polizia Derek Chauvin, che sta scontando una pena di 22 anni e mezzo di prigione per il suo ruolo nell'omicidio di George Floyd.
Chauvin sta scontando il suo tempo nel sistema federale perché dovrebbe essere più sicuro della maggior parte dei sistemi carcerari statali. Altrimenti Chauvin sarebbe stato in un penitenziario statale del Minnesota.
Invece, si trova in una prigione federale di media sicurezza a Tucson, in Arizona. È stato accoltellato lì da un altro prigioniero il 24 novembre e le guardie hanno dovuto “eseguire misure salvavita” su di lui.
Istituzione correzionale federale a Tucson, Arizona. (Wikimedia Commons, dominio pubblico)
Il quartier generale del BOP ha attribuito la responsabilità dell'accoltellamento a problemi di personale, affermando che semplicemente non ci sono abbastanza guardie carcerarie per mantenere le strutture al sicuro. Non sono un sostenitore del BOP, ma in un paese con il 4% della popolazione mondiale e il 25% della popolazione carceraria, secondo Breve descrizione della prigione mondiale - e un tasso di suicidio dei dipendenti fuori scala (il tutto guadagnando così pochi soldi da qualificare molte guardie per i buoni pasto), chi vorrebbe lavorare per il BOP?
Nel frattempo, i problemi del BOP per il 2023 non si sono limitati all’accoltellamento di Chauvin o al precedente accoltellamento del dottor Larry Nassar, il medico ed ex medico della squadra nazionale di ginnastica femminile degli Stati Uniti che ha molestato centinaia di ragazze e giovani donne sotto la sua cura. Altri incidenti includono:
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Una guardia BOP in Florida è stata recentemente accusata di 14 reati di frode telematica, frode sulla disabilità e furto d'identità aggravato in un programma che presumibilmente le ha fruttato $ 40,000. Katrina Denise McCoy rischia 20 anni di carcere.
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Un'altra guardia BOP, Fiona Eyana Palmer, è stato giudicato colpevole di aver abusato sessualmente di un prigioniero e di aver chiesto al prigioniero di mentire agli investigatori federali. Ha rischiato fino a 20 anni di carcere, ma è stata condannata a soli 15 mesi.
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Una guardia BOP in Texas, Gelsomino Arellano, è stata condannata a un anno e un giorno di prigione dopo essere stata giudicata colpevole di aver accettato tangenti per contrabbandare cocaina, marijuana e vodka nella prigione in cui lavorava. Aveva rischiato fino a 15 anni di carcere.
Ufficio principale del Federal Bureau of Prisons a Washington, DC (AgnosticPreachersKid, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
Questi problemi non si limitano al BOP. Esistono problemi simili nei sistemi carcerari statali e nelle carceri locali e di contea. Ecco un esempio:
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Larry Eugene Price è stato preso in custodia a Fort Smith, in Arkansas, nel bel mezzo di una grave crisi di salute mentale e accusato di aver minacciato un agente di polizia. È stato trattenuto su cauzione di 100 dollari. Non potendo pagarlo, rimase in prigione. Per ragioni ancora non chiare, ma forse come punizione per i suoi abusi verbali nei confronti dei delegati dello sceriffo, a Price è stato negato il cibo. Tre mesi dopo, dopo essere stato trovato mentre mangiava le sue stesse feci, morì. Il medico legale locale ha stabilito che la sua morte è stata causata dalla “fame”.
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La Corte distrettuale federale del distretto orientale del Tennessee ha stabilito che due detenute erano state costrette a esibirsi in “spettacoli sessuali” per una guardia. La guardia, Travis Hank Davis, costringeva le donne a compiere atti sessuali l'una sull'altra mentre lui guardava e si masturbava. La corte ha concesso alle donne un risarcimento di $ 110,000. Davis è stato licenziato, ma non è stata mossa alcuna accusa contro di lui.
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Lo stato della Pennsylvania ha accettato di pagare il prigioniero Warren Easley $ 30,000 dopo che si è scoperto che 15 guardie lo avevano picchiato e torturato perché erano arrabbiate per il fatto che avesse ripetutamente tentato il suicidio. I suoi tentativi hanno comportato più di 60 punti di sutura e tre visite ospedaliere esterne.
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Perry Belden, un prigioniero nella contea di San Bernardino, in California, continuava a dire che era malato. Le guardie lo ignorarono finché non lo trovarono finalmente privo di sensi sul pavimento della sua cella. Si è scoperto che Belden aveva un'insufficienza renale. Ha dovuto amputargli entrambe le gambe e la mano sinistra. Un giudice ha scoperto che soffriva di disidratazione potenzialmente letale da giorni prima di svenire. La corte ha concesso a Belden 1.25 milioni di dollari di danni.
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La famiglia di Cindy Lou Hill gli sono stati concessi 27 milioni di dollari dopo che le guardie della prigione della contea di Spokane hanno negato le cure mediche a Hill per una rottura dell'intestino. Morì in agonia dopo tre giorni, trovata in una pozza del suo stesso sangue e vomito.
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Chad Stanbro ha ricevuto 2.06 milioni di dollari dopo che un pestaggio da parte delle guardie lo ha lasciato paralizzato dal collo in giù. Cosa ha fatto per meritarsi un simile trattamento? Mentre veniva estratto un dente nell'infermeria della prigione, Stanbro fece cadere un dispositivo medico.
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Vincent Keith Bell, un detenuto nel carcere di San Francisco, ha ricevuto 1.1 milioni di dollari dopo che gli è stato negato l'uso della gamba protesica e della sedia a rotelle ed è stato costretto a saltare ovunque avesse bisogno di andare, compreso in tribunale. Bell ha ricevuto un premio aggiuntivo dopo aver dimostrato che una guardia gli aveva sussurrato che "pensava che fosse bello e voleva vedere il suo pene". Dopo aver rifiutato, la guardia lo ha preso di mira per un trattamento particolarmente duro.
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La famiglia della Virginia prigioniera Robert Lee Boley ha ricevuto 2.215 milioni di dollari dopo la sua morte nel Deerfield Men's Work Center a causa di un aneurisma curabile. “Trattabile” è la parola chiave qui. Boley si lamentò ripetutamente di soffrire un dolore lancinante, solo per poi ricevere Mylanta e costringerlo a tornare al lavoro.
È chiaro che il sistema di giustizia penale statunitense è irrimediabilmente rotto a tutti i livelli. L’unica soluzione – e questa si è rivelata efficace in Scandinavia – è trasformare l’intero sistema in un sistema di formazione, istruzione e salute mentale.
Assumere persone migliori pagando loro un salario dignitoso potrebbe essere un buon inizio. Piuttosto che assumere idioti che sanno a malapena leggere e scrivere, che sono stati licenziati dall'accademia di polizia locale o che non sono riusciti a farcela nell'esercito, forse i candidati guardie dovrebbero avere certificati di insegnamento o dovrebbero essere in grado di offrire formazione professionale.
Ciò dovrebbe avvenire dopo aver depenalizzato così tante stupide leggi sui libri. Non è un caso che gli Stati Uniti siano il paese più incarcerato sulla Terra. Il sistema deve cambiare immediatamente. Qualunque cosa sarebbe migliore di ciò che esiste adesso.
John Kiriakou è un ex ufficiale antiterrorismo della CIA ed ex investigatore senior della Commissione per le relazioni estere del Senato. John è diventato il sesto informatore incriminato dall'amministrazione Obama ai sensi dell'Espionage Act, una legge progettata per punire le spie. Ha scontato 23 mesi di prigione a causa dei suoi tentativi di opporsi al programma di tortura dell'amministrazione Bush.
Le opinioni espresse sono esclusivamente quelle dell'autore e possono riflettere o meno quelle di Notizie Consorzio.
Il 4% della popolazione mondiale e il 25% delle persone incarcerate! Wow, è una statistica sorprendente. Eppure, un ritornello comune dopo aver letto un articolo sull’attività criminale perpetrata da un giovane con una lunga storia criminale è: avrebbe già dovuto essere in prigione invece di camminare per strada. Quindi, se gli Stati Uniti hanno già un tasso di incarcerazione MOLTO alto, come può questo paese ridurre l’attività criminale senza un’ulteriore incarnazione? Non ho idea di come farlo. Il problema è che neanche i nostri funzionari eletti in quasi tutte le grandi città del paese lo sanno. Sembra quindi che le nostre città arrancheranno e ne subiranno le conseguenze. Le conseguenze sono produttive, i cittadini rispettosi della legge si spostano, insieme alle loro entrate fiscali, verso aree più sicure.
Capisco perché il valore degli immobili commerciali in queste città sta diminuendo. Questa tendenza sembra irreversibile nel giro di 3-5 anni.
NESSUNO sa come fermare la spirale discendente della società. Ma continuerà mentre gli psicopatici riversano carburante sugli incendi di Ucraina e Palestina.
Tre fattori tra i tanti che vengono in mente quando si esamina la spaventosa e criminale "giustizia" criminale e il sistema carcerario negli Stati Uniti sono la pratica di lanciare ogni possibile accusa contro persone che in realtà hanno commesso reati minori { se non del tutto assenti }, la mucca da mungere criminale delle disastrose leggi sulla droga, e una totale mancanza di competenza in materia di salute mentale – sia nell’assunzione di dipendenti carcerari che nella polizia, nella giustizia e nella gestione carceraria dei malati di mente. Credo che la percentuale sia del 97% per un processo rapido di coloro accusati di reati e dissuasi dal chiedere un processo. È raro che gli accusati vadano in tribunale semplicemente perché le persone sono terrorizzate da un carico mostruoso di presunte sanzioni penali. La maggior parte delle quali sono assurde, ma arrivano con il tempo che spaventa coloro che si trovano ad affrontare sentenze grottescamente sproporzionate per far valere le proprie ragioni. Ciò consente di risparmiare sulle spese del “sistema giudiziario” per i processi e, per coloro che insistono su un processo (quasi inevitabilmente innocente), il risultato è una condanna più lunga di ritorsione. Le antiquate leggi sulla droga si sono rivelate non solo inefficaci ma, come nel caso della proibizione dell’alcol, hanno alimentato il problema creando un’industria in forte espansione, dagli spacciatori di strada ai cartelli fino alla polizia e alle agenzie governative. La depenalizzazione – come in Portogallo e in altri paesi – ridurrebbe drasticamente la disponibilità, i consumi e la criminalità; salvando molte vite. Ma la DEA, la polizia e altre agenzie governative perderebbero entrate. Oppure, nel caso della DEA, essere chiuso. I problemi di salute mentale aumentano ogni giorno, date le pressioni socioeconomiche nella fase avanzata del capitalismo e dell’impero, e il crescente isolamento sociale. Come osserva John Kiriakou, l'assunzione in carcere di individui istruiti (e mentalmente sani) ridurrebbe notevolmente gli episodi di violenza, violazione sessuale e corruzione dilagante tra i dipendenti. Il sistema è così degenerato, maniacalmente punitivo e sottopagato, che la maggior parte solo gli strati più bassi della società cercano tale impiego. Trattare e affrontare con compassione i malati di mente o le persone diversamente abili nelle carceri è una parte vitale di una completa riabilitazione dall’alto di un sistema profondamente malato. L’intera nozione di riabilitazione potrebbe essere una grande idea se fosse presa seriamente in considerazione. Ciò include affrontare la polizia fascista e razzista degli Stati Uniti, addestrata – a maggior ragione, dotata di equipaggiamento da combattimento – a considerare il grande pubblico come un nemico. Dal punto di vista della salute mentale, una bomba ad orologeria come Derrick Chauvin avrebbe dovuto essere esclusa – se esistesse un simile processo di screening – il giorno in cui ha presentato domanda di assunzione. L’intero sistema – polizia, sistema giudiziario, carceri, droghe draconiane e altre leggi idiote – ha un disperato bisogno di demolizione e reimmaginazione. Così com’è, il sistema genera criminalità e mortalità invece di ridurla.
Malato, malato, malato.
"Si chiama sogno americano perché devi dormire per crederci." Giorgio Carlin