CILE 50 ANNI: Il Regno Unito ha sostenuto il sanguinoso colpo di stato di Pinochet

Quando l'esercito cileno rovesciò il governo democraticamente eletto di Allende l'11 settembre 1973, i funzionari britannici collaborarono con la nuova giunta mentre commetteva atrocità diffuse, come mostrano i documenti declassificati, riferisce Mark Curtis.

By Marco Curtis
Regno Unito declassificato

• "Per gli interessi britannici... non c'è dubbio che il Cile sotto la giunta sia una prospettiva migliore rispetto al caotico cammino di Allende verso il socialismo", ha detto il ministro degli Esteri
• "Le prospettive per gli affari britannici in Cile sono chiaramente molto più brillanti sotto il nuovo regime", ha concordato l'ambasciatore britannico a Santiago
• I funzionari britannici e statunitensi temevano che le politiche economiche di successo di Allende potessero essere replicate in tutta l'America Latina

Questo è un estratto modificato dal libro di Mark Curtis, Unpeople: gli abusi segreti dei diritti umani in Gran Bretagna, che include le fonti complete.

OL’11 settembre 1973, il governo cileno democraticamente eletto sotto il presidente Salvador Allende fu rovesciato da un brutale colpo di stato organizzato dall’esercito cileno con il sostegno della CIA.

Il palazzo presidenziale venne bombardato dai militari e Allende si suicidò. Migliaia di persone furono incarcerate, il Congresso fu sospeso e tutti i partiti politici e il movimento sindacale furono banditi.

Il generale Augusto Pinochet emerse presto come leader della giunta militare mentre le esecuzioni sommarie avevano luogo in tutto il paese. Almeno 3,000 persone furono presto uccise, la maggior parte giustiziate, morte sotto tortura o “scomparse”.

Pinochet governò il Cile per 17 anni. Il suo regime divenne uno dei più repressivi e sanguinari della storia moderna dell'America Latina.

Dopo la caduta della dittatura nel 1990, una commissione per la verità confermato che più di 40,000 persone furono torturate e oltre 200,000 fuggirono in esilio.

File britannici declassificati mostrano che i funzionari britannici descrissero il colpo di stato del 1973 come “a sangue freddo” e “spietato”. È stato ampiamente condannato in tutto il mondo come un rovesciamento illegittimo di un governo progressista.

Ha anche suscitato molta indignazione pubblica, anche tra il pubblico britannico, soprattutto perché il governo di Edward Heath non ha fatto nulla in pubblico per condannare fermamente il colpo di stato.

Infatti, in privato, il suo governo conservatore lo ha fortemente sostenuto, come dimostrano i file declassificati presso gli Archivi nazionali.

"Buoni rapporti"

I pianificatori britannici a Londra e Santiago, la capitale del Cile, iniziarono immediatamente a stabilire buoni rapporti con i nuovi governanti militari mentre la repressione aumentava, arrivando persino a connivere segretamente con la giunta per fuorviare l'opinione pubblica britannica.

I funzionari erano completamente consapevoli della portata delle atrocità. Tre giorni dopo il colpo di stato, l’ambasciatore Reginald Secondé riferì al Ministero degli Esteri che “è probabile che le vittime siano migliaia, certamente si è trattato di ben lungi dall’essere un colpo di stato incruento”.

Sei giorni dopo, ha osservato che “storie di eccessi militari e di crescenti vittime hanno cominciato a circolare sempre più. La portata dello spargimento di sangue ha scioccato la gente”.

Ma la cosa non sembra aver scioccato Secondé e il suo staff a Santiago. Ha subito riferito che “la posta in gioco nelle relazioni economiche con il Cile è ancora abbastanza alta da richiedere buone relazioni con il governo al potere”.

Ma ha suggerito che questi buoni rapporti dovrebbero essere tenuti segreti, scrivendo: “Non sarebbe nell’interesse di nessuno identificarsi troppo strettamente con i responsabili del colpo di stato”.

"Governo ordinato"

Dopo aver telefonato a Londra riguardo alle vittime che ammontavano a migliaia, Secondé ha inoltre detto al Ministero degli Esteri che “qualunque siano stati gli eccessi dei militari durante il colpo di stato”, il governo Allende aveva portato il paese alla “rovina economica”.

Pertanto, la Gran Bretagna dovrebbe accogliere i nuovi governanti poiché “ci sono tutte le ragioni per supporre che ora... cercheranno di imporre un periodo di governo sensato e ordinato”.

In effetti, Secondé ha effettivamente condonato la repressione politica, sottolineando che “la mancanza di attività politica non è, per il momento, una perdita”.

L’ambasciatore ha anche detto al Ministero degli Esteri che “la maggior parte degli uomini d’affari britannici… saranno felicissimi della prospettiva di consolidamento offerta dal nuovo regime militare”. Le aziende britanniche, come la Shell, ha aggiunto, “stanno tutte tirando profondi sospiri di sollievo”.

Il riferimento era alla campagna di nazionalizzazione di Allende che aveva preso il sopravvento su alcuni importanti interessi commerciali occidentali nel paese, in particolare sul rame, la principale risorsa economica del paese.

“Ora è il momento di entrare”, ha raccomandato, esortando il governo britannico a fornire un tempestivo riconoscimento diplomatico del nuovo regime.

"Migliori prospettive"

Il 21 settembre il ministro degli esteri del governo conservatore di Edward Heath, Alec Douglas Home, ha inviato un memorandum ufficiale di “orientamento” a varie ambasciate britanniche in cui delineava il sostegno britannico alla nuova giunta.

Ha detto: “Per gli interessi britannici… non c’è dubbio che il Cile sotto la giunta sia una prospettiva migliore rispetto alla caotica strada di Allende verso il socialismo, i nostri investimenti dovrebbero andare meglio, i nostri prestiti potrebbero essere riprogrammati con successo, e i crediti all’esportazione successivamente ripresi, e il prezzo altissimo del rame (importante per noi) dovrebbe diminuire con il ripristino della produzione cilena”.

In effetti, il Ministero degli Esteri ha deciso di fare di tutto per assicurare alla giunta cilena il desiderio della Gran Bretagna di intrattenere buone relazioni.

Undici giorni dopo il colpo di stato, Secondé ha incontrato l'ammiraglio Huerta, il nuovo ministro degli Esteri della giunta. Le note informative dell'ambasciatore per questo incontro affermano che:

"Gli dirò francamente che l'HMG [il governo di Sua Maestà] comprende i problemi che le forze armate cilene hanno dovuto affrontare prima del colpo di stato e che stanno affrontando ora: questa è una ragione particolare per cui sono ansiose di avviare presto buoni rapporti con il nuovo governo."

Secondé ha poi detto che farà riferimento ai “nostri problemi dell'opinione pubblica in patria. Ci aiuterebbe quindi se lui [cioè Huerta] fosse d’accordo sul fatto che dovremmo poter dire qualcosa per rassicurare l’opinione pubblica in patria”.

Il resoconto di Secondé del suo incontro con Huerta conferma che egli ha affermato che il governo britannico “ha compreso le motivazioni delle forze armate, l'intervento ed i problemi che deve affrontare il governo militare” – linguaggio diplomatico per sostenere la giunta.

L'ambasciatore britannico ha quindi consegnato a Huerta una bozza di formulazione da utilizzare in pubblico dal governo del Regno Unito, su cui Huerta è stato chiesto di accettare.

Dichiarazione concordata

Questa dichiarazione concordata era un’apologia di ciò che la giunta militare stava facendo allora, intrapresa per placare l’opinione pubblica britannica.

Si afferma che la Gran Bretagna accetta che la situazione interna in Cile “sia ovviamente una questione di competenza esclusiva del governo cileno” e che l’ambasciatore britannico ha espresso “il sentimento molto forte che esiste in molti ambienti in Gran Bretagna per la morte del presidente Allende e di altri e per le numerose persone arrestate”.

Ha aggiunto che “il governo cileno ha offerto assicurazioni che tratterà in modo umano” con coloro che sono in detenzione e nell’opposizione politica – una bugia evidente, dal momento che Secondé e Whitehall erano perfettamente consapevoli della portata delle atrocità commesse.

Douglas Home si è rallegrato del successo di Secondé nel raggiungere un accordo con la giunta su una forma di parole. Ha inviato un telegramma all’ambasciatore lodandolo per aver portato a termine un “incarico difficile”, aggiungendo: “La dichiarazione ci ha aiutato a difendere il nostro riconoscimento relativamente precoce del nuovo governo dalle critiche interne”.

'Prospettiva corretta'

La rimozione del governo democraticamente eletto è stata spiegata da Secondé. Tre settimane dopo il colpo di stato, in un dispaccio riflessivo di 20 pagine, ha affermato che “il rovesciamento del governo costituzionale non è stato quello che potrebbe sembrare in Gran Bretagna”.

Pur riconoscendo che le forze armate vengono ampiamente condannate a livello internazionale, “questo deve essere messo nella giusta prospettiva”.

L'analisi di Secondé si riferiva alle sconfitte regolari subite dal governo di Allende al Congresso e al mantenimento del potere da parte del governo sulla base del 36% dei voti ottenuti da Allende nelle elezioni presidenziali del 1970, che, Secondé era convinto, non sarebbero mai avvenute in Gran Bretagna.

Per quanto riguarda la nuova giunta militare, Secondé ha osservato che “anche le circostanze la spingeranno in direzioni che l’opinione pubblica britannica deplorerà” e “i prossimi anni potrebbero essere grigi, in cui la libertà di espressione potrebbe soffrire”.

“Ma questo regime si adatta molto meglio agli interessi britannici rispetto al suo predecessore”, ha concluso, aggiungendo: “Le prospettive per gli affari britannici in Cile sono chiaramente molto più brillanti sotto il nuovo regime… I nuovi leader sono inequivocabilmente dalla nostra parte e vogliono fare affari, nel senso più ampio, con noi."'

Ciò avvenne nel contesto del chiaro riconoscimento da parte dei pianificatori britannici che “la tortura è in corso in Cile” e anche della “presunta inclinazione quasi fascista dei nuovi leader”.

Si riconosceva anche, come ha osservato sopra Secondé, che il nuovo regime avrebbe continuato a esercitare un ruolo repressivo per un lungo periodo. Come ha osservato un funzionario del Ministero degli Esteri: “Sembra molto difficile prevedere un ritorno per molti anni a qualcosa di simile a un governo democratico del tipo a cui il Cile è stato abituato per molti anni a venire”.

Aiutare il regime

Il ministro degli Esteri Leo Amery ha chiarito in incontri privati ​​con Judith Hart, ministro ombra laburista per lo sviluppo all'estero, che il programma di aiuti e le linee di credito del Regno Unito non sarebbero stati sospesi, come avevano fatto alcuni donatori.

In risposta ad un'interrogazione parlamentare, il Ministero degli Esteri ha redatto:

“Le nostre priorità in America Latina sono determinate in gran parte dai nostri interessi commerciali e di investimento… Riguardo ai recenti eventi in Cile, la nostra politica pubblica è quella di rifiutarci di essere coinvolti nella controversia sui diritti o sui torti del governo del presidente Allende o del nuovo governo militare. "

La questione delle esportazioni di armi britanniche alla giunta era particolarmente pertinente poiché gli aerei Hawker Hunter forniti dalla Gran Bretagna erano stati utilizzati nel colpo di stato per attaccare il palazzo presidenziale di Allende e la sua residenza.

L'ambasciatore ha osservato che "gli Hawker Hunters hanno abbattuto con i loro razzi aerei, diretti con notevole precisione, il palazzo, che è stato gravemente danneggiato e dato alle fiamme".

Con la giunta al potere, i funzionari britannici chiarirono che i contratti sugli armamenti concordati con Allende sarebbero stati onorati, coinvolgendo otto Hawker Hunter e altre attrezzature per un valore di oltre 50 milioni di sterline.

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Ma sono andati oltre, affermando nei dossier segreti che “a tempo debito vorremo sfruttare al massimo le opportunità che ci presenteranno il cambio di governo”.

Si prevedeva una nuova richiesta di armi da parte della giunta, ma “desidereremo affrontarle nel modo più discreto possibile per qualche tempo a venire” a causa della diffusa opposizione dell'opinione pubblica.

Il governo Heath resistette alle richieste del partito laburista di imporre un embargo sulle armi al Cile e tutti gli Hawker Hunters erano stati consegnati al momento delle elezioni generali britanniche del 1974.

Un altro compito importante era contrastare l'opposizione britannica e internazionale alle atrocità del regime militare.

"Storie di atrocità"

Una nota straordinaria del funzionario del Ministero degli Esteri Hugh Carless a Secondé, nel dicembre 1973, lo affermava

“Sfortunatamente, ci sono (come ci avete fatto notare) molti fatti dietro le storie di atrocità e questo da solo ci rende impossibile contrastare la propaganda”.

“Possiamo fare poco per la stampa”, ha aggiunto, “ma potete assicurare loro [alla giunta cilena] che noi e i nostri ministri comprendiamo i fatti”.

Carless ha anche riflettuto sul fatto che “i cileni si staranno chiedendo perché diavolo… viene prestata così tanta ingiusta attenzione al loro cambio di governo”.

Ha continuato osservando che a causa dell’emergere di un movimento mondiale di solidarietà con il Cile che protesta contro il nuovo regime, “dovremo, occasionalmente, adottare un profilo più basso di quello che vorremmo”.

Ciò è avvenuto soprattutto nel caso della fornitura di armi, dell’aiuto alla giunta con la riduzione del debito e del “salvarli dall’essere messi alla berlina negli incontri internazionali”.

"Rivoluzione violenta"

L'impatto del colpo di stato sui cileni è stato duro. Ma la rimozione di un governo popolare potrebbe aver avuto anche un altro effetto al di là del paese, segnalando che un percorso pacifico e democratico per migliorare la posizione dei poveri in un paese in via di sviluppo sarebbe stato accolto con la violenza.

L’ambasciatore Secondé ha osservato in un dispaccio successivo al colpo di stato che “le forze armate cilene hanno ora posto il sigillo finale al fallimento di questo esperimento”.

 “Ciò presenta alcuni evidenti vantaggi”, ha osservato, ma anche degli svantaggi, uno dei quali è che “si concluderà ampiamente che la rivoluzione violenta è l’unica via efficace verso il comunismo”.

Allo stesso modo Douglas Home ha suggerito che “il rovesciamento di Allende ha rovinato le prospettive di un cambiamento sociale democratico in America Latina”.

"Il nostro interesse principale è il rame"

Una nota del Ministero degli Esteri sottolineava che “il nostro principale interesse in Cile è il rame”, che rappresentava un terzo delle importazioni di rame del Regno Unito.

Lo sconvolgimento in Cile sotto Allende e la “paura per il futuro” avevano recentemente comportato forti aumenti dei prezzi del rame che stavano costando al Regno Unito 500,000 sterline extra in valuta estera. "Abbiamo quindi un grande interesse a che il Cile riacquisti stabilità, indipendentemente dalla politica", ha affermato il Ministero degli Esteri.

L'eresia principale di Allende vista da Londra e Washington era la nazionalizzazione.

Nel luglio 1971 l'industria del rame – che forniva il 70% dei proventi delle esportazioni cilene – fu completamente nazionalizzata e le miniere di rame di proprietà statunitense furono rilevate dal governo, con l'approvazione unanime del Congresso.

Gli Stati Uniti hanno reagito bruscamente tagliando tutti i crediti e i nuovi aiuti al governo e hanno spinto la Banca Mondiale a fare lo stesso. Le principali società minerarie statunitensi, Kennecott e Anaconda, avviarono procedimenti legali contro il governo.

L'ambasciatore americano, Nathaniel Davis, ha detto a Reginald Secondé che il governo americano è preoccupato

“Non solo per la perdita subita dalle compagnie del rame, ma anche per il precedente che l’azione cilena creerebbe per la nazionalizzazione di altri grandi interessi americani in tutto il mondo in via di sviluppo”.

Anche diverse banche furono nazionalizzate mentre all'inizio del 1972 il governo annunciò l'intenzione di rilevare 91 aziende chiave che rappresentavano circa la metà della produzione economica del Cile.

Un documento informativo del Partito conservatore britannico osservava che le società britanniche erano state colpite dalla nazionalizzazione “ma all’epoca si riteneva generalmente che, laddove era avvenuta la nazionalizzazione delle attività britanniche, il risarcimento concordato fosse stato giusto”.

In un dispaccio appena otto giorni prima del colpo di stato, Secondé ammetteva che il Cile “ha almeno preso per la coda i suoi problemi sociali: molte persone nelle fasce più povere e depresse della comunità, come risultato dell’amministrazione del presidente Allende, hanno ottenuto un nuovo status e almeno assaporato, nei suoi primi giorni, un tenore di vita migliore, sebbene sia stato eroso dall’inflazione”.

Secondé ha concluso che “questo è un risultato importante e ha differenziato il Cile dalla maggior parte degli altri stati dell’America Latina”.

Minaccia di buon esempio

Eppure, proprio perché il governo di Allende aveva avuto successo, i pianificatori britannici e statunitensi volevano che fosse destituito.

Dopo essere stato eletto nel 1970, Allende fu nominato presidente di un governo di unità popolare con il consenso del Partito Democratico Cristiano. Ha ereditato un’economia che, come nella maggior parte dell’America Latina, era controllata da una piccola élite.

Nel suo discorso di vittoria nel novembre 1970 Allende proclamò un programma di cambiamento economico fondamentale, proponendo di abolire i monopoli “che garantiscono il controllo dell’economia a poche decine di famiglie”.

Si è anche impegnato ad abolire il sistema fiscale che favoriva i ricchi, ad abolire le “grandi proprietà che condannano migliaia di contadini alla servitù della gleba” e a “porre fine alla proprietà straniera della nostra industria”.

“La strada verso il socialismo passa attraverso la democrazia, il pluralismo e la libertà”, proclamava Allende.

La strategia era quella di creare una società ristrutturata basata sulla proprietà statale, mista e privata delle risorse, da realizzare principalmente attraverso la rapida estensione del controllo statale su gran parte dell’economia, sia attraverso la nazionalizzazione diretta che tramite investimenti pubblici.

Queste politiche hanno migliorato la posizione dei poveri, soprattutto nella prima parte della presidenza Allende, attraverso l’aumento del salario minimo e bonus speciali corrisposti ai lavoratori mal pagati.

Ciò è stato accompagnato da una crescente popolarità per il governo; nelle elezioni del Congresso dell’anno del colpo di stato, il 1973, la coalizione di Unità Popolare aumentò i suoi voti al 44%.

"Ridistribuzione del reddito"

Il Joint Intelligence Committee (JIC) britannico ha riconosciuto che “il governo Allende ha diretto i suoi sforzi economici principalmente verso una redistribuzione del reddito” in cui i prezzi sono stati mantenuti bassi e gli stipendi hanno permesso di aumentare.

La strategia era quella di “rimediare a quelle che considerano ingiustizie economiche e sociali (inclusa la dominazione straniera di alcuni settori dell’economia)”. Allende era “impegnato a dimostrare che il socialismo può essere portato in Cile in modo pacifico e democratico”.

Appena tre mesi dopo che Allende aveva assunto l’incarico, il JIC concludeva che “Washington è chiaramente molto turbata dagli sviluppi in Cile”.

Oltre alla nazionalizzazione degli interessi commerciali statunitensi, “gli Stati Uniti devono considerare la prospettiva di un regime di estrema sinistra di moderato successo in Cile con notevole apprensione, se non altro a causa dell’effetto che ciò potrebbe avere altrove in America Latina”, ha osservato il JIC.

Ha espresso lo stesso timore anche dal punto di vista britannico, affermando che il corso degli eventi in Cile avrà probabilmente “importanti ripercussioni in tutta l’America Latina e forse oltre”.

E aggiungeva: “La vittoria di Allende è stata acclamata come un rafforzamento della tendenza radicale e antiamericana prevalente in America Latina”. Potrebbe portare a un blocco di “stati che la pensano allo stesso modo comprendente Cile, Bolivia e Perù, il cui atteggiamento negativo nei confronti degli investimenti esteri è già stato dimostrato”.

Azione segreta

Inizialmente la CIA aveva cercato di impedire ad Allende di entrare in carica. Una CIA declassificata rapporto rivela che nel corso degli anni ’1960 e ’1970 gli Stati Uniti promossero “sforzi di propaganda prolungati, compreso il sostegno finanziario ai principali mezzi di informazione, contro Allende”.

Ciò includeva “progetti di azione politica” che “sostenevano partiti selezionati prima e dopo le elezioni del 1964 e dopo le elezioni di Allende del 1970”.

Negli anni '1960 le attività includevano l'assistenza finanziaria al Partito Democratico Cristiano, la distribuzione di manifesti e volantini e l'assistenza finanziaria ai candidati selezionati alle elezioni del Congresso.

Al momento delle elezioni del 1964, vinte dal candidato favorito degli Stati Uniti Eduardo Frei del Partito Democratico Cristiano, la CIA aveva fornito 3 milioni di dollari per impedire la vittoria di Allende.

Nel periodo precedente alle elezioni del 1970 vinte da Allende, la CIA condusse “operazioni di rovina” per impedire la sua vittoria mentre il presidente Richard Nixon autorizzava l’agenzia “a cercare di istigare un colpo di stato per impedire ad Allende di entrare in carica”.

declassificato ha rivelato che anche la Gran Bretagna ha condotto un'operazione segreta offensiva propagandistica per impedire ad Allende di vincere le elezioni del 1964 e del 1970.

Il Dipartimento di ricerca sull'informazione del Ministero degli Esteri ha raccolto informazioni progettate per danneggiare Allende e conferire legittimità ai suoi oppositori politici, e ha distribuito materiale a figure influenti all'interno della società cilena.

L’IRD ha anche condiviso con il governo degli Stati Uniti informazioni sull’attività della sinistra nel paese. Funzionari britannici a Santiago aiutarono un'organizzazione mediatica finanziata dalla CIA, che faceva parte di un'ampia azione segreta statunitense per rovesciare Allende, culminata nel colpo di stato del 1973.

rovesciamento

Pochi giorni dopo che Allende assunse l’incarico nel 1970, la CIA fu autorizzata a stabilire contatti diretti con ufficiali militari cileni “per valutare le possibilità di stimolare un colpo di stato militare se si fosse presa una decisione in tal senso”.

A uno dei gruppi che progettavano un colpo di stato sono state fornite armi, comprese mitragliatrici e munizioni.

È stato autorizzato un fondo di 10 milioni di dollari “per impedire ad Allende di salire al potere o spodestarlo”, che è stato utilizzato per rafforzare i partiti politici di opposizione e aiutare i gruppi militanti di destra a indebolirlo.

Il denaro della CIA fu utilizzato anche per diffondere storie nei media locali e promuovere l'opposizione ad Allende sulla stampa cilena. Sono stati inoltre approvati gli sforzi “per incoraggiare le imprese cilene a realizzare un programma di perturbazione economica”.

L'ambasciatore americano Edward Korry ha spiegato che la strategia era quella di farlo

“facciamo tutto ciò che è in nostro potere per condannare il Cile e i cileni alla massima privazione e povertà, una politica progettata da molto tempo per accelerare le dure caratteristiche di una società comunista in Cile”.

Dopo la presa del potere di Pinochet, la CIA nota di aver “continuato alcuni progetti di propaganda in corso, compreso il sostegno ai mezzi di informazione impegnati a creare un’immagine positiva per la giunta militare”.

Reginald Secondé divenne ambasciatore britannico in Romania e Venezuela, prima di morire nel 2017 all'età di 95 anni.

Mark Curtis è l'editore di Declassified UK e autore di cinque libri e numerosi articoli sulla politica estera del Regno Unito.

Questo articolo è di Regno Unito declassificato.

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