Patrick Lawrence: l'Africa per gli africani

Le animosità verso i francesi all'estero tra i nigerini sono state ampiamente segnalate. Ma la storia è solo una parte della storia, e non la parte più importante. Coloro che hanno guidato il colpo di stato in Niger guardano avanti, non indietro.

By Patrizio Lorenzo
Originale su ScheerPost

Hcome capiremo il 26 luglio^th colpo di stato in Niger, in cui gli ufficiali militari hanno spodestato Mohamed Bazoum, il presidente di orientamento occidentale della nazione? È il sesto colpo di stato di questo tipo nel Sahel o nelle sue vicinanze negli ultimi quattro anni. Dovremo liquidare questa banda dell’Africa sub-sahariana come un paese golpista e non preoccuparci più di questo? Il pensiero è implicito in gran parte della copertura mediatica, ma quanto spesso i nostri media si dedicano a migliorare la nostra comprensione degli eventi globali e quanto spesso a coltivare la nostra ignoranza riguardo ad essi?

Non prendete quest’ultimo sviluppo in Africa come un evento isolato, se posso darvi un suggerimento. Il suo significato risiede nel contesto più ampio in cui si è verificato: il suo ambiente globale, per così dire. L’Occidente è assediato dalla crescente coerenza e influenza del non-Occidente e dalla sua versione del 21° secolo.^st secolo. I suoi media non possono sopportare di scrivere o trasmettere questo argomento. Il Niger, a mio avviso, si è appena dichiarato parte di questo fenomeno storico. E neanche i media mainstream sopportano di menzionarlo.   

Coloro che hanno deposto Bazoum sono guidati da Abdourahamane Tchiani, ex capo della guardia presidenziale, e nutrono chiaramente un profondo risentimento per la presenza postcoloniale dei francesi. Ci sono anche notizie – nei media, provenienti dai think tank – secondo cui Bazoum stava per licenziare Tchiani, e gli eventi di fine luglio sono stati guidati, principalmente o principalmente, da rivalità personali, risentimenti, o entrambi. 

Tutti hanno riferito, in un modo o nell'altro e più o meno bene, delle animosità dei nigerini verso i francesi all'estero. Tali sentimenti sono evidenti in molte parti dell’Africa francofona. Il passato è un altro paese, i nigerini, i maliani e altri sembrano dire: questo è il 21^st secolo, non il 19^th. 

Ma la storia è solo una parte della storia, e direi non la parte più importante. In questo caso non dovremmo dare troppa importanza né alla storia né alla memoria: coloro che hanno guidato il colpo di stato guardano avanti, non indietro. E suggerire che il colpo di stato che depose Bazoum fosse una questione di politica di palazzo, qualunque essa fosse, equivale a servire l’insalata come piatto principale. No, dobbiamo pensare in grande se vogliamo cogliere la nuova realtà che sta prendendo forma in Niger e altrove nei suoi dintorni. 

Tchiani e i suoi sostenitori, che sembrano essere molti nell’esercito e nelle strade di Niamey, la capitale, hanno l’Occidente così come è ora in cima alle loro menti, a mio avviso. Se sono stufi dei francesi, a questo punto sono sfacciatamente chiari che non vogliono più nulla di ciò che gli Stati Uniti hanno avuto da offrire negli ultimi due decenni e qualcosa in più: una presenza militare goffa e inefficace e ortodossie economiche neoliberiste. Come in Mali e altrove nella regione, il Niger sembra ora destinato a inclinarsi in una direzione decisamente non occidentale.

Generale Abdourahmane Tchiani del Niger

Tchiani ha sospeso la cooperazione militare con Francia e Stati Uniti da quando è salito al potere. pic.twitter.com/clDTbgmYhA

- MintPress Notizie (@MintPressNews) 7 Agosto 2023

Il colpo di stato del mese scorso, in altre parole, mi sembra l’annuncio che il Niger è pronto ad arruolarsi nella causa del “nuovo ordine mondiale” di cui i cinesi parlano sempre più pubblicamente negli ultimi due anni – da quando, infatti, il regime di Biden ha alienato Pechino pochi mesi dopo il suo insediamento nel 2021. Ciò colloca il colpo di stato che ha abbattuto Bazoum in un contesto più ampio, dove penso che dovrebbe essere. 

Ciò significa che gli Stati Uniti si troveranno ora in crescente concorrenza con Cina e Russia per l’influenza sul continente africano. A meno che non cambi radicalmente la rotta – e le cricche politiche di Washington non hanno il dono di cambiare rotta, se non l’avete notato – l’America si rivelerà quasi certamente la perdente in questa rivalità, se è così che dobbiamo chiamarla. Gli Stati Uniti, e in questo caso i francesi, sono semplicemente mal equipaggiati. È una questione di tecnologie adeguate: gli americani arrivano in Africa con armi, assistenza militare e interessi geopolitici; i cinesi e i russi arrivano con i propri interessi, sì, ma anche con aiuti economici, flussi commerciali e progetti di sviluppo industriale. 

Per molto tempo i nigerini non hanno avuto altra scelta che accettare forme di neocolonialismo come loro eredità, come lascito della storia. Il segno del nostro tempo è che tali nazioni ora hanno scelte praticabili e sono finalmente in grado di farle nel proprio interesse. Mentre stavo scrivendo questo commento, Chas Freeman, l'illustre diplomatico, registrato un webcast in cui sosteneva che l’Asia occidentale – come dobbiamo imparare a chiamare il Medio Oriente – è destinata a definire il proprio futuro ora che l’egemonia statunitense è una cosa del passato. Se ne sentono tante in giro, diciamo: i nigerini hanno appena annunciato che d'ora in poi sarà l'Africa per gli africani.

Stili postcoloniali

Tutte le antiche potenze imperiali avevano i loro diversi stili di colonizzazione. I belgi erano notoriamente violenti e spietatamente sfruttatori, gli inglesi facevano affidamento su strutture politiche tradizionali – tribù, capi, sultanati e così via – e governavano attraverso il governo indiretto, come veniva chiamato. I francesi ricrearono la burocrazia amministrativa della metropoli, governarono direttamente e, come a casa loro, fecero parlare francese a tutti.

Lo stesso vale per gli stili postcoloniali. I francesi hanno combinato guai in molte delle loro ex colonie perché, in sostanza, non si sono ancora lasciati alle spalle la coscienza coloniale. Questo punto risulterà chiaro se poniamo le relazioni di Parigi con le nazioni francofone accanto al Commonwealth britannico. Non direi che quest’ultima sia una famiglia grande e felice, ma non si vede il tipo di calamità a cui abbiamo assistito ultimamente in tutto il Sahel. C'è un'arroganza nei rapporti sociali su cui a volte i francesi sembrano insistere. Dominano ancora le industrie estrattive e altre sfere dell’economia come se l’indipendenza – quella che il Niger rivendicò nel 1960 – non fosse mai avvenuta. 

Il vicino Mali ha espulso il contingente militare francese dopo i successivi colpi di stato nel 2020 e nel 2021. Dieci giorni dopo il colpo di stato del 26 luglio, il nuovo governo di Niamey ha dichiarato che annullerà una serie di accordi militari con Parigi che coprivano la presenza militare francese. “Senza un cambiamento nella posizione della Francia, le sue 1,500 truppe in Niger dovranno quindi partire”, ha riferito la settimana scorsa la Brookings Institution, “riducendo significativamente la capacità militare dell’Occidente in una parte del mondo con una minaccia terroristica in aumento, letale e ribollente. .”  

Ciò solleva una questione sul destino della presenza del Pentagono in Niger – circa un migliaio di truppe e una base di droni a nord-est di Niamey da cui monitora sospette attività terroristiche fino all’Africa settentrionale e occidentale. Non ho letto questo adesso. Immagino che la canalizzazione tra Washington e Niamey sia a questo punto ininterrotta, ma i leader del golpe nigerino danno l'impressione di non essere più innamorati delle truppe americane sul suolo nigerino di quanto lo siano di quelle francesi. Secondo alcune informazioni, alcuni ufficiali nigerini sarebbero favorevoli ad un passaggio dall'assistenza militare statunitense a quella russa, e in particolare al gruppo Wagner, già attivo in Mali.

L’abbandono e il fallimento hanno definito per decenni il profilo degli Stati Uniti in Niger e altrove in Africa. Il radicale squilibrio tra l’assistenza militare e di sicurezza da un lato e gli investimenti e gli aiuti economici dall’altro ha inviato ai nigerini il peggiore dei messaggi: gli americani non sono interessati al Niger o ai nigerini; sono interessati al Niger solo come luogo di competizione strategica.

Howard French, un ex New York Times corrispondente, l'ha detto molto bene la scorsa settimana Politica estera:

“Washington ha per lo più attardato decenni in Africa, cambiando slogan politici ogni pochi anni secondo le tendenze della moda, ma attenendosi principalmente a due messaggi per gli africani. Il primo: non cercate da noi alcun tipo di aiuto per il libretto degli assegni in termini di rivitalizzazione delle vostre economie. Vi auguriamo ogni bene mentre perseguite qualcosa chiamato “partenariato pubblico-privato”, che di solito significa molto poco dal primo e non tanto dal secondo, a meno che le imprese private non siano coinvolte nel petrolio e nel gas.

L’altro tema ormai consunto è, ovviamente, la democrazia. I politici statunitensi dichiarano di amarlo in Africa, ma non hanno mai mostrato molta abilità nel capire come promuoverlo lì – né, come dimostra ampiamente il colpo di stato del Niger, nel difenderlo quando viene attaccato”.

Dopo gli attacchi dell’11 settembre 2001 a New York e Washington, il focus degli aiuti statunitensi al Niger si è concentrato quasi esclusivamente sulle operazioni antiterrorismo, sia proprie che di addestramento e consulenza per l’esercito nigerino nella stessa causa.

Il Pentagono è solito promuovere il Niger come un prezioso avamposto nelle sue campagne globali di “CT”, inviando armi, consulenti, addestratori e aiuti per un importo di 500 milioni di dollari negli ultimi dieci anni. In effetti, almeno cinque di coloro che hanno condotto il colpo di stato in Niger sono stati addestrati e consigliati dalle forze armate statunitensi. Come ciò suggerisce, la registrazione di queste operazioni è caratterizzata da conseguenze non intenzionali. 

Nick Turse, un affermato africanista, ha spiegato tutto questo in modo eccellente nel dettaglio un'intervista la scorsa settimana con intercettati. Nel 2002-03 il Dipartimento di Stato ha contato nove attacchi terroristici in tutto il Sahel, meno dell’1% del totale globale. Ma da allora i numeri sono aumentati quasi ogni anno. L’anno scorso in Niger e nei vicini Mali e Burkina Faso si sono verificati 27,000 attacchi di questo tipo. Più del 40% delle vittime del terrorismo in tutto il mondo si trovano ora nel Sahel. 

La domanda ovvia è perché. La risposta va alle divisioni etniche, sociali, religiose e di classe del Niger, alle quali gli americani non sono minimamente interessati perché non sono minimamente interessati ai nigerini. Negli ultimi due decenni, le minoranze etniche e islamiche hanno rappresentato un terreno fertile per il reclutamento in gruppi terroristici come Al-Qaeda proprio perché sono state emarginate. I gruppi sociali, etnici e religiosi più avvantaggiati, dominanti nel governo e nell’esercito, hanno conseguentemente avuto la tendenza a trattare tutti i membri di questi gruppi marginali come terroristi. I consiglieri statunitensi, disattenti a queste divisioni e animosità, hanno effettivamente addestrato l’esercito nigerino a condurre operazioni antiterrorismo indiscriminate. 

I risultati sono misurati nelle statistiche appena citate. Non importa Brookings e la sua spiegazione fatta con lo stampino della presenza del Pentagono. Le sue operazioni hanno fallito gravemente e la democrazia nigerina è notevolmente peggiorata. 

Un nuovo ordine mondiale

Ci sono state immagini di bandiere russe in alto mentre i manifestanti a Niamey hanno espresso il loro sostegno alla cacciata di Bazoum, e ci sono rapporti secondo cui alcuni ufficiali nigerini sarebbero favorevoli a un passaggio dall'assistenza militare statunitense a quella russa, e in particolare al gruppo Wagner, che è già attivo in Mali. . Queste cose devono essere osservate, ma le vedo come gesti simbolici nel contesto più ampio sopra menzionato. Sono una misura dell’impazienza dei nigerini nei confronti dell’“ordine basato sulle regole” ampiamente detestato di Washington e una datità nei confronti del nuovo ordine mondiale che Cina e Russia promuovono come paesi partner.^st alternativa del secolo.  

Sono tentato di suggerire che potremmo assistere ad una nuova corsa per l’Africa, ma non lo farò. Non ci sarà alcuna Conferenza di Berlino, che, nel 1884, diede inizio alla prima corsa e fissò le regole per lo sfruttamento europeo (e l’eventuale colonizzazione) del continente. Gli Stati Uniti, i loro alleati, la Russia e la Cina competeranno in modo simile questa volta per il Santo Graal della politica internazionale di questo secolo – influenza e risorse geopolitiche – ma per le due nazioni non occidentali qui presenti non si tratta di sfruttamento: si tratta di portare un l’età dello sfruttamento a un fine decisivo.

La Cina è a buon punto nei suoi programmi commerciali, di investimento e di sviluppo in tutta l’Africa. La sua reazione al colpo di stato di Niamey è stata rigorosamente non interventista – proprio la posizione che Tchiani e i suoi colleghi vogliono che i poteri esterni adottino. Pechino ha detto soltanto che spera in una soluzione negoziata dell'impasse politica della nazione.

Per quanto riguarda la Russia, casualmente ha ospitato il suo secondo vertice dei leader africani a San Pietroburgo nei due giorni successivi al colpo di stato. E ancora una volta, l’accento è stato posto sul commercio, sui flussi di investimenti e sulla cooperazione industriale. "Durante le discussioni" la lettura russa hanno osservato, “i partecipanti hanno dichiarato il loro impegno a costruire congiuntamente una nuova, più giusta architettura multipolare dell’ordine mondiale, basata sull’uguaglianza sovrana degli Stati e sulla cooperazione reciprocamente vantaggiosa”. 

Traggo uno spazio vuoto. Non vedo come gli Stati Uniti si siano posizionati per rispondere in modo efficace a questi relativamente nuovi arrivi in ​​Niger o in qualsiasi altra parte dell’Africa.  

È facile comprendere la cacciata di Bazoum in questo contesto. Dato il suo trattamento gentile mentre era agli arresti domiciliari, possiamo supporre che non sia considerato un grave nemico: semplicemente non è un agente di cambiamento. Bazoum è un modernizzatore e occidentalizzatore impegnato che ha stretto varie partnership con gli Stati Uniti e gli europei. È il primo presidente arabo del Niger e un arabo Ouled Slimane, una minoranza nella minoranza e membro di un gruppo tradizionalmente solidale con la presenza francese. Se Bazoum non ha fatto del Niger uno stato cliente dell’Occidente da quando è entrato in carica due anni fa, si è certamente spostato in quella direzione. Leggo le sue politiche economiche – a cui i golpisti si oppongono – come qualcosa di vicino al neoliberismo diretto.  

Il segretario di Stato Antony Blinken e altri funzionari dell'amministrazione Biden hanno reagito vigorosamente in difesa di Bazoum, minacciando di tagliare tutti gli aiuti al Paese a meno che non venga riportato al potere. A dimostrazione dell'importanza che Washington attribuisce alla riabilitazione di Bazoum, nientemeno che Victoria "Cookies" Nuland è volata a Niamey all'inizio di questa settimana per diverse ore di colloqui con alcuni ufficiali militari del Niger, anche se Tchiani e altri leader del colpo di stato, secondo quanto riferito, si sono rifiutati di vederla. . La vicepresidente n. 2 del Dipartimento di Stato non è arrivata da nessuna parte, nemmeno secondo il suo stesso racconto, dopo aver avvertito ancora una volta che tutti gli aiuti statunitensi al Niger erano in bilico. 

"Non vogliamo i vostri soldi", ha twittato in seguito il nuovo governo. "Usalo per finanziare un programma di perdita di peso per Victoria Nuland." Cito questa scortese risposta pubblica come sottotesto: in essa possiamo leggere la determinazione della nuova leadership a respingere il dominio occidentale del passato del Niger. 

Mi viene in mente un’occasione simile nel 1964, quando Sukarno, stufo delle condizioni che gli Stati Uniti attribuivano alla loro assistenza all’Indonesia, disse in un discorso nazionale: “Vai al diavolo i tuoi aiuti esteri”. Sukarno era un uomo al comando della politica: sovranità, indipendenza e dignità erano i suoi valori più alti. Il sentimento espresso a Niamey questa settimana mi sembra un'eco di quello di Sukarno, che riflette le stesse priorità. Abdourahamane Tchiani e i suoi colleghi indossano uniformi, ma sembrano ritenere che la politica militare di Washington nei confronti del Niger sia la tecnologia sbagliata. Adesso è il Niger per i nigerini. 

Patrick Lawrence, corrispondente all'estero per molti anni, principalmente per il International Herald Tribune, è editorialista, saggista, conferenziere e autore, più recentemente di I giornalisti e le loro ombre.   Altri libri includono Non è più tempo: gli americani dopo il secolo americano. Il suo account Twitter (ora X) @thefloutist è stato permanentemente censurato. Il suo sito web è Patrizio Lorenzo. Sostieni il suo lavoro tramite il suo sito Patreon.  

Questo articolo è di ScheerPost.

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